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〃她在这封信里不也正是这么说的吗？〃这时；梅森从罗伯达那叠信里头取出另一封信；打开来念道：〃'自从那个可怕的圣诞之夜你抛弃了我以来；几乎每个夜晚都是这样；我差不多总是孤零零一个人；捱过了一个又一个夜晚。；难道说她是在撒谎吗？〃梅森恶狠狠地质问道。克莱德意识到在这里指控罗伯达撒谎；那就太危险了；于是；他有气无力。羞愧难言地回答说：〃不；她并没有撒谎。不过；反正有好几个夜晚我确实是跟她在一起的。〃
〃可是；你也听过吉尔平太太和她丈夫在这里作证时说；从十二月一日起；奥尔登小姐每天晚上差不多老是孤零零一个人待在自己房间里。还说他们替她怪难过的；认为这样闭门独居是很不自然的；他们也劝过她不妨跟他们作伴儿的。可她偏偏不乐意。你听过他们是这样作证的；是吧？〃
〃是的；先生。〃
〃可你还是一口咬定说有时你跟她在一块的？〃
〃是的；先生。〃
〃可是；你同时还爱上某某小姐；老是想跟某某小姐见面？〃
〃是的；先生。〃
〃还想方设法高攀她；让她跟你结婚？〃
〃我巴不得她。。。。。。是的；先生。〃
〃但是；不管什么时候；只要哪天夜晚不向另一位大献殷勤；你就继续跟奥尔登小姐发生关系。〃
〃哦。。。。。。是的；先生；〃克莱德再一次犯疑了。让他感到无比懊恼的是；这些情况的揭发；已把他的人品描绘得一塌糊涂；可他总觉得自己还不至于象梅森所说的这么坏；至少他并不是存心要这么坏。别人。。。。。。莱柯格斯上流社会里那些年轻人。。。。。。不也是这么干的吗？。。。。。。要不然；就是他们说得好象真的是那么做的。
〃嗯；你的这些博学的辩护律师们；把你说成是一个思想上。道德上的懦夫；你不觉得他们是给你寻摸到一个非常轻描淡写的字眼儿吗？〃梅森冷笑着说。。。。。。就在这时；狭长的法庭大厅后面；有一个愤怒的林区居民发出一个严正要求报仇的声音；说：〃让这个该死的孬种见鬼去吧！干吗不宰了他就得了？〃这时；贝尔纳普大声吼叫；表示抗议。奥伯沃泽也立时敲起小木锤；要求维持法庭秩序；下令把这个捣乱秩序的人抓起来；同时将没有座位的人通通赶出去。。。。。。这一道命令果然立时执行了。那个破坏秩序的人被抓了起来；转天早上将开庭提审他。随之而来是一片肃静。梅森按下去说：
〃格里菲思；你说过你从莱柯格斯动身时并不打算跟罗伯达。奥尔登结婚的；除非你确实没有办法了；是吧？〃
〃是的；先生。那时；我就是这么打算的。〃
〃因此；你充分相信自己是一定要回来的？〃
〃是的；先生。。。。。。我是肯定要回来的。〃
〃那末；你为什么把你房间里所有的东西都放到箱子里；还上了锁呢？〃
〃哦。。。。。。哦。。。。。。这是；〃克莱德犯疑了；这一突如其来的攻势；不仅来得那么迅疾；而且跟刚才说的事完全不相干；使他思想上简直来不及转过来；就有些招架不住了；〃哦；您知道。。。。。。我可不是绝对有把握。我不知道最后我究竟得怎么做；不管我自己愿意不愿意。〃
〃我明白了。所以；要是你在那边出乎意外地决定走掉。。。。。。就象你后来那样做的。。。。。。〃（这时；梅森冲他假笑着；好象是说。。。。。。你以为有人会相信你吗？）〃你就不会有时间回来；不慌不忙地整理东西；然后再动身；是吧？〃
〃哦；不；先生。。。。。。也不是这个原因。〃
〃那末；是什么原因？〃
〃哦；您知道；〃说到这里；一来这个问题事前没有想到；二来自己又不能急中生智；很快悟出一个妥帖得体。合情合理的答复来；克莱德就又犯疑了。。。。。。使每一个人。。。。。。首先是贝尔纳普和杰夫森。。。。。。全都看在眼里了。随后；他接下去说：〃哦；您知道。。。。。。如果说我是非走不可的话；哪怕是时间很短；当时我就想也许还得走呗。所以；我认为；也许还得赶紧把自己所有的东西都给带走。〃
〃我明白了。你可以肯定；你之所以急急忙忙离开；并不是因为怕万一警察已发现克利福德。戈尔登或卡尔。格雷厄姆究竟是谁；是吧？〃
〃对；先生。不是这样。〃
〃所以；你也没有告诉佩顿太太；说那个房间你不租了；是吧？〃
〃没有；先生。〃
〃那天你在作证时说过你身边的钱还很不够；仿佛没法把奥尔登小姐带走；按照临时性结婚的计划。。。。。。哪怕是婚后共同生活只有六个月也办不到；是吧？〃
〃是的；先生。〃
〃你在莱柯格斯动身去旅游时；总共有多少钱？〃
〃大约有五十块美元。〃
〃什么'大约有；五十块美元？你有多少钱；你不是知道得最确切吗？〃
〃是的；先生；我是有五十块美元。〃
〃你在尤蒂卡。草湖；后来又去沙隆；一共花去了多少钱？〃
〃我想；我一路上花去了大约二十块美元。〃
〃确切的数目你知道吗？〃
〃不太确切。。。。。。不；先生。。。。。。不过大约是二十块美元左右。〃
〃得了；让我们看一看；能不能给他算一算细帐；〃梅森继续说。这时；克莱德又一次意识到自己快要落入圈套；就越发紧张不安了。。。。。。要知道他身边还有桑德拉给他的一笔钱呢；里头有一部分他早已花了。〃从方达到尤蒂卡；你自己的车票花了多少钱？〃
〃一块两角五。〃
〃你和罗伯达在尤蒂卡住旅店房钱是多少？〃
〃四块美元。〃
〃当然罗；你们当晚要吃晚饭；转天早上还得进早餐；总共要花多少钱？〃
〃两顿大约要花三块美元。〃
〃你在尤蒂卡总共就花了这些吗？〃梅森偶尔乜了一眼自己写上一些数字和摘记的那张纸条。但这张纸条克莱德并没有注意到。
〃是的；先生。〃
〃后来证明你是在尤蒂卡买的那顶草帽；又要多少钱？〃
〃啊；是的；先生；这我可忘了；〃克莱德紧张不安地说。〃是两块美元。。。。。。是的；先生。〃他觉得现在自己非得加倍小心提防不可。
〃还有你去草湖的车钱；当然罗；是五块美元。不错吧。〃
〃是的；先生。〃
〃后来你在草湖租了一条船。这要多少钱？〃
〃一个钟头三角五。〃
〃你租了几个钟头？〃
〃三个钟头。〃
〃那一共就是一块零五分。〃
〃是的；先生。〃
〃还有那天晚上住旅店你花了多少钱？是五块钱吧？〃
〃是的；先生。〃
〃你不是还买了午餐点心带到湖上去；是吧？〃
〃是的；先生。我想；大约花了六角钱。〃
〃你去大比腾车费要多少？〃
〃坐火车到冈洛奇是一块美元；两个人坐汽车到大比腾；也是一块美元。〃
〃我说；这些数字你记得倒是很清楚。当然你很清楚呗。既然你的钱并不是很多；那你花钱时就得算计算计。后来；你从三英里湾去沙隆；路费又要多少？〃
〃七角五。〃
〃你没有把这些数字加在一起；准确地算一算吗？〃
〃没有；先生。〃
〃得了；现在还不算一算吗？〃
〃不过；您算过没有；一共有多少？〃
〃是的；先生；我算过了。总共是二十四块六角五分。你说过你花了二十块美元。不过；在这里还相差四块六角五分。这你又怎么解释？〃
〃哦；我想；也许是我计算得还不太精确；〃克莱德说。这些数字被计算得这么毫厘不爽；他很恼火。
偏偏这时梅森狡猾地轻声问：〃哦；是啊；格里菲思；我给忘了。你在大比腾租的船要多少钱？〃既然他为了设置这个圈套已经花去了很多时间和很大的精力；当然他是急急乎想听一听克莱德对此又是怎么说的。
〃哦。。。。。。啊。。。。。。啊。。。。。。那是；〃克莱德又开始犯疑了。因为；据他现在回忆；他在大比腾甚至连租游船要多少钱也没有问；那时候他觉得不管他自己也好；还是罗伯达也好；全都不会回来了。殊不知这个问题在此时此地却以眼前这种方式头一次向他提出来了。而梅森意识到这一下子可把他难住了；就赶紧插嘴问：〃喂；怎么啦？〃于是；克莱德回答了他；但只不过是胡说一通罢了：〃啊；是的；每个钟头三角五。。。。。。跟草湖一个样。。。。。。租船人是这么跟我说的。〃
不过；他话儿说得太快了。但他并不知道那个租船人已准备上这儿作证；说克莱德压根儿没有问过租船费多少。梅森接下去说：
〃啊；是这样的；是吗？是租船人跟你说的；是吧？〃
〃是的；先生。〃
〃得了；现在你记不记得你压根儿就没有问过租船人？租船费每个钟头并不是三角五；而是五角钱。不过；当然罗；这你可不会知道的。因为你是那么心急火燎要划到湖上去；反正你是不想回来付这笔钱了。所以；你就连问都没有问一声；明白了吧。你明白了吗？现在你回想起来了吧？〃说到这里；梅森就出示从租船人那儿寻摸到的那张帐单；在克莱德面前来回直晃悠。〃是每个钟头五角钱；〃他重复念叨了一遍。〃租价比草湖要高一些。不过；我要知道的是；既然刚才你对别的一些数字记得这么清楚；那你对这个数字怎么就记不清楚了？你有没有想过；把奥尔登小姐带到船上；从正午一直划到晚上；总共要花费多少钱吗？〃这一回攻势来得如此之迅猛；使克莱德顿时慌了神。他不直接回答；老是在兜圈子；嗓子眼也痉挛了；忐忑不安地直瞅着地板；害臊得连杰夫森也都不敢看一眼。至于这个问题；不知怎的；杰夫森可没有给他彩排过呀。
〃得了；〃梅森大声吼道；〃对于这个问题；你该作出怎样解释呀？在你所有的开支中；每一笔都记得住；可是唯独这一笔记不住。。。。。。连你自己不是也觉得挺怪吗？〃这时；全体陪审员神色再一次紧张起来；纷纷俯着身子向前。克莱德感到他们对这件事深为关注；十分好奇；而且很可能非常疑心；于是就回答说：
〃说真的；我可不知道怎么会把它给忘了。〃
〃得了；不；当然罗；你不知道；〃梅森喷着鼻息说。〃有人想在一片荒凉的湖上杀害一个姑娘；要琢磨的事儿可多着哩；如果忘掉了里头一两件事儿；那也算不上什么奇怪呀。不过；你一到三英里湾；倒是没有忘了向汽船上票房打听去沙隆要多少船钱；是吧？〃
〃我可记不得自己是打听过；还是没有打听过。〃
〃好吧；他倒是记�