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有什么好怕的。
另一个男人说：那你去啊，你去了，我们就封你为“刘湾镇第二大胆”。
事实上他们谁也没有迈开脚步向杂货店方向走去。
李煜沉默了片刻，忽然说：我去试试吧！
两个男人看着李煜，脸上露出钦佩的神色，这个鲤鱼，总是能做出一些令刘湾镇人无比震惊的事情。可是好奇心还是让他们一边退缩着自己的身体，一边怂恿着李煜，敲开杂货店边上通往二层楼梯间的那扇木门，就是“刘湾镇第一大胆”了。
李煜把卷到胸膛口的白汗衫放下来拉拉平整，抬着头挺着胸往桥南走去，很有些大义凛然的意思。两个男人远远地看着他走向黑暗的桥头，他在他们的注视中走下桥坡，走到杂货店旁边的楼梯间门口。那扇常年关闭着的褐色木门因无人打扫而积满灰尘。李煜伸手在门上轻轻推了一下，门上的铜环在黑暗中发出一记钝重的碰撞声，然后，那扇门居然“吱呀”一声漏出了缝隙。
李煜发现门没锁，那扇门居然没锁。他便像一名准备深入虎穴的战士一样，回头往暮紫桥方向看了一眼，事实上他已无法看清楚桥上的两个人是否还在注视着他，他只能看见黑漆漆的夜色中，暮紫桥上的水泥桥墩在月色下散发出微弱的白光。但他还是朝着桥端眺望了一眼，然后回头，推开木门，闪身进去了。
两个男人瞠目结舌地看着李煜消失在门洞里，接着，他们发现，二楼窗户里的灯火似乎跳跃起来，那个婀娜的影子并未剧烈动荡，只轻微摇晃了几下，而后，便恢复了无声无息的安静状态。
半小时过去了，两个男人开始焦急起来，然后，他们看到二楼的灯火忽然熄灭了。谁也不敢提出前去营救李煜，他们猜测着，那小楼里可能出了什么事故。他们相互安慰着：不会有事的，怎么可能有事。
的确没有什么事故发生。几分钟后，李煜从门洞里闪了出来。他带上门，往桥头走来。两个男人发现他脚步镇定脸色平静，毫无紧张不安的表情，待他走上桥，他们便奔上去争先恐后地问：你见到什么了？那个影子是谁？
李煜轻轻一笑说：什么也没有，就是一件挂在窗户边的衣裳。
“那灯光是哪里来的？”一个男人问。
李煜回答得有些漫不经心：没什么灯光，是后窗外有人烧草料的火光。
两个男人松了口气，紧接着，心里便开始懊丧起来。被李煜占去了“刘湾镇第一大胆”称号，他们是颇觉冤枉的，随后开始愤愤不平：操，我早就晓得没什么鬼啊妖啊的，都是人吓人。
李煜在两个男人的笑骂声中回头看了一眼桥南小楼二层的窗户，然后朝桥北商贸社集体宿舍方向走去。七月的夜风把他微皱的白汗衫吹得轻轻鼓起，背脊上，扇面大的一摊汗迹在夜色中依稀可见。
五
刘湾镇人在秋天和冬天里依然每天过暮紫桥去杂货店买东西，但很少有人会在桥头停留。人们在杂货店里拷酱油买肥皂草纸的时候，偶尔还能看见李煜从桥上匆匆走过，只是不再见他趴在桥墩上长久注视着杂货店二楼的阳台。但还是有几个经过暮紫桥去毛巾厂或者镀锌厂上夜班的人看见，入夜后的暮紫桥和杂货店之间，常常有李煜走动的影子。那时分，杂货店已经打烊了，运河发出沉重的浪涛拍击声。年轻的李煜独自出现在漆黑的南街，常常让上夜班的人吓出一身冷汗。待看清楚是李煜，就有人开始骂起来：好你个大胆鲤鱼，三更半夜跑出来吓唬人是不作兴的，人吓人要吓死人的。
李煜也不辩解，只对路人嘿嘿笑两声，笑完便继续走自己的路。夏天那夜独自上杂货店二楼探险的故事在刘湾镇上传开之后，人们又在鲤鱼的称号前冠以“大胆”二字。“大胆鲤鱼”常常在夜晚的运河边独自行走，他的行为在人们的眼中既是怪异的，又十分在情理之中。自打李煜来到刘湾镇工作之后，他一贯以他超常的举动令人们对他不甚理解，比如五月运河的游泳壮举，比如夜晚独闯易家老楼探险。几年下来，人们已经习惯了李煜的怪异，这怪异并未改变刘湾镇人对他的好感，人们看着他从一个一米六十都不到的小孩长成了像模像样的小伙子，除了一些奇怪的行为以外，李煜这个人，待人还是很热心的，工作也是很认真的，所以他还是很讨人喜欢的。
肉庄里的老宋预备请一个媒人，宋红花到了找对象的岁数了。老宋有自己的打算，他要把女儿宋红花许配给李煜，这个小伙子，他是很看得上眼的。那时候，李煜正沉浸于站在暮紫桥上对杂货店二楼阳台的午后观望中不可自拔。老宋的女儿宋红花依然在李煜冒雨来上班弄湿了鞋子时，替他把臭烘烘的湿鞋挂到办公室外的房檐上去晾着。
老宋请的媒人就是刘湾镇商贸社主任毛根勇，他是李煜和宋红花的领导。老宋提着一条猪后腿去毛主任的家里请求他替自己的女儿做媒，毛主任点燃一根飞马牌香烟，猛吸一口，然后在他那张四方脸上露出了由衷的笑容。他点了点硕大的脑袋说：老宋，你是我们商贸社的老职工了，红花是商贸社的出纳，你们一家都在为商贸社做贡献，所以你家里的事情就是商贸社的事情。红花是个好姑娘，她工作很努力，李煜是个好小伙子，他算盘打得响当当，为我们刘湾镇商贸社争得了不少荣誉。红花和李煜都做财会，以后他们结合了，对工作是有帮助的。所以，把他们两个撮合起来我是十分赞成的。当然，真的成功了，其中一个人的工作还是要调动的，会计和出纳不能是一家人。
毛主任一边说，老宋一边频频点着他肥嘟嘟的脑袋：是的是的，主任说得是，我也是这么考虑才请您做媒，您做媒人是保险能成事的。
毛主任哈哈一笑说：那没问题，不过现在不能叫做媒，现在叫介绍人，我只是介绍一下男女双方认识，当然红花和李煜本来就认识，我的作用是鼓励一下他们，让他们进一步认识对方，是不是老宋？
老宋的头点得像剁肉的斩刀一样有力，介绍人的事情就这样说定了。第二天，毛主任果然找李煜谈话了。李煜知道毛主任郑重其事找他谈话是为了给他做媒，便用很不屑的口吻对毛主任说：我是不会在刘湾镇上呆下去的，我还有很多要干的事情，我要是在刘湾镇上成家了，还能离开这里出去干我想干的事情吗？还有，宋红花身上有一股生肉气味，要是和她一起过日子，我会以为自己每天和一个女屠夫生活在一起，这就比较难受了；还有，宋红花说话声音太响了，还有，她太瘦……
总之，把宋红花介绍给他，李煜是百般推托，毫无积极性。可是后来，李煜与宋红花谈对象的消息还是在刘湾镇上不胫而走。虽然李煜对这桩婚事的态度有些勉强，但刘湾镇人却认为这姻缘还是颇为门当户对的。至于毛主任与李煜谈话的内容，除了李煜，别人是不可能知道的。毛主任居然成功了，他让不想在刘湾镇久居的李煜与土生土长的宋红花谈恋爱了。有人说，那是因为毛主任答应李煜，只要留在刘湾镇商贸社，将来他就是主任的革命接班人。尽管这是他们的猜测，但人们都看出来，毛主任对这个业务上很拿得出手的小伙子的确是十分喜欢的，以这条“鲤鱼”在工作上的出色表现，日后当上刘湾镇商贸社的一官半职，那完全是有可能的。老宋凭他商贸社老职工的经验找毛主任做媒人的确是英明之举。
杂货店的姜来娣为此郁闷了好多天，她的师傅王福弟劝她说：鲤鱼这个人，你是压不住他的，你就不要有什么想头了，他压根就不是配给你这样的姑娘做官人的。
“我什么时候有过想头了？这种男人是嫁不得的，什么时候心血来潮往运河里一跳，替他担心都来不及，要不就是往别人都不敢去的地方一钻，你都不晓得他在干啥，他的心不在刘湾镇上，他可是一心要往外跑的人，这种男人怎么要得，太不稳定了。”
姜来娣的话讲得不是没有道理，但姜来娣还是因为李煜有了对象而心生窝囊气。那段日子，她站在油酱柜台前的身体总是趔趄着，脸也拉成了驴样，为顾客拷酱油称萝卜干甜酱瓜的时候，也不再翘起她的兰花指，可她身上的油酱味还是一如既往的地道。
肉庄的老宋看中李煜也有他的道理。这个小伙子看起来很是与众不同，老宋断定，他是一定会有与众不同的未来的。李煜一来刘湾镇就拿下了珠算比赛的第一名，至今没有人能夺下他的冠军宝座，后来他又成了刘湾镇上的游泳冠军，游泳能游得那么好，表示他的身体是很健康的，身体是革命的本钱，身体也是传宗接代的本钱。膝下只有一女的老宋强烈地希望，李煜能担负起宋家传宗接代的重任。况且李煜是外乡人，一旦在刘湾镇上结婚，等于是入赘了这家人家了。
可是李煜的心不在焉还是让老宋有些担忧，他反复上媒人家小坐，送去肋条肉、猪下水、或者咸脚爪，以此表达他对毛主任毫不怀疑的信任。毛主任当然是重任在身，找李煜谈话的机会越发多起来。
李煜终于在这一年快过春节时，提着香烟和老酒上了老宋家的门。屠夫出身的老宋家在刘湾镇边的宋家宅里，占据着单门独户的两间瓦房。走进低矮的屋子，光线并不充足，但李煜还是看到发黄的石灰墙壁上挂着一个镜框，里面是年轻的宋阿大在屠宰场上班时拍的照片，宋阿大站在一爿爿倒挂着的猪肉前，脸上堆着灿烂的、幸福的微笑；还有染着彩色颜料的一个女人的半身照，脸蛋红而圆，是因了风吹日晒积攒起来的那种红，照片里的女人脸上的笑，便像某一部战争影片里的解放区姑娘了。李煜想，这大概就是我已经死去的未来丈母娘了。镜框旁边是几张大小不一的奖状，有宋红花同学光荣获得红小兵标兵以资鼓励的小