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“我不认为有必要去向庄家借钱，可琳，这已经是最后一手了，你何不也丢牌而我们就收局了？”
“我想玩完，”她僵狠地说，“或是你怕我可能赢了你呢？”
他耸耸肩而往椅背靠，“好吧，我等你，但别太久了。”？她离开赌桌，没多久就更失望懊恼地回来了，庄家拒绝给她写借条。
“怎么样？”看到她气鼓鼓的表情，杰迪问道。
她孤注一掷地看着他，“你会接受我的借条吗？你知道我的信用很好。”
杰迪等了一会儿才回答，“既然如此，我们何不提高赌注限制？如你所说的，你信用不错，而且就剩我们两个人了。”
另外两个赌客已经走了。他们独处，而令她感觉到自从与杰迪玩牌后就不曾感受到赌博刺激感了。她将要打垮他，而且名利双收。
“五千元？”她建议道。
她注意到他惊讶的表情而笑了，若没向她老爸求援，她是负担不了这么多钱的，但她不那样，因为她将赢这一手，大大地嬴一笔。
杰迪点点头，而从口袋里掏出笔和纸，“你还没跟我的赌注呐，可琳。”
她拿笔纸写了张借条，包括他的赌注和她的加注，“五千美元。”她自信地说，没比赢这一手更确定的了。
杰迫再伸手人口袋，掏出一叠纸钞且数出一些，“这是你的五千。”他停一下再数出更多纸钞，“再加五千好了。”
可琳很高兴，她伸手去拿纸要跟他的赌注且再加注，但杰迪阻止她。
“我不接受另一张借条了，可琳。”
“为什么不？”
“因为我知道你会找谁替你还债，而我不认为他会很高兴。”
“我父亲绝不会知道的，杰迪，因为我不打算输。”
“这是个机会游戏，可琳，”他淡然地警告她，“只有一种牌是打不倒的，你可能没有胜算喔。”
“你是怕我可能有吗？”她挑衅着他。
“你对你的牌那么有自信？”
“我是。”
“那真是太可惜了，因为你没能力跟了。”他事不关己地说。
她的脾气爆发了，“那你为什么还要加注，如果你不打算借我钱继续跟的话？”
他完全不理会她的暴怒，“是你自己加我注，而让我有机会再加注的呀，你自己也建议一个五千美元的借条极限，我可没同意借你更多啊。”他从容地提醒她。
“我是指每次赌注！”
“呃，我却不是。”
“你卑鄙、下流，杰迪·布克，”她怒冲冲地说，“幸好我已经决定今晚之后不再见你了。”
“你真是输不起，是不？”他嘲讽地说。
“那根本毫无关系的！”她怒道，一脸激怒，“我早就打算在回家的路上告诉你，那并非针对你：至少，在此刻之前！但你刚在我眼前证实了，就算你求我，我也不会再见你！”
他以微笑令她震惊，“老天，女人，你真以为我会，是不？我不认为我见过像你这么天真的人。”
可琳满脸通红，但却挺直背脊且尊严地站起来，“好，现在你侮辱我。哼，我不必再听你的了。”
她动身要走，但杰迪伸手倾过桌面抓住她手腕，“坐下，可琳。”
“我不要！”
“坐下！”他以一种她从未听过的声音命令道。
她照做了，但先甩开他的手，然后她等着，眼睛像晶闪的翡翠般地瞪着他。
杰迪靠回他自己的椅子，伸手人另一个口袋，掏出几张白纸条。他把它们丢给可琳，而迎视她那杀人的瞪视。
“既然我们两人在今晚之后互不见面，请你现在偿还这些借条。”
她捡起纸条，惊恐地认出那是她欠赌坊两千美元的借条，现已由杰迪·布克付清取得，她眼光指责地转向他。
“你怎么拿到这些的？”
“我买了它们。”
“为什么？”
“那不重要，重要的是现在我要收债了，包括你刚刚签的那一张，七千美元，小姐。”
他叫小姐有着明显的不屑，令她打颤了。
“如果我在这里已还清债务的话，他们今晚为什么不让借了？”
“因为当我买你的借条时，我告诉他们你的信用不可靠，”他流畅地说，好像那种事是家常便饭似地，“要说服他们并不难，因为你自己并没去偿清借条。”
“你竟敢？”
“我还以为我是帮你忙呐，因为他们会很快就找上你爸爸去要债。我会找你解决，不是你父亲。”
“而你明明清楚得很我没有一点现金，你教我今晚怎么还你钱呢？”
“但你是有些东西可卖的。”
“原来我爸爸是对的！”可琳倒抽着气，“你是想控制造船厂，想想我还替你辩护呐！”
杰迪脸色一沉，“你父亲那么说？”
“他肯定是。他今晚告诉我说，你可能想操纵我以控制公司，他说对了。”
“那就是你决定不再见我的原因罗？”
“是的。”她撒谎，采用那藉口比解释别的容易多。
“呃，你父亲错了，可琳。”杰迪也撒谎，口气出奇地温柔，“而你自己也欠思考地相信了。”
“你是什么意思？”她怀疑地问。
“我不打算买你的表决权，那不是我想向你要的。”
“不然是什么？我身上没有值钱的东西了。”
杰迪的眼神莫测高探，“你有你自己，还有你到楼上去一小时的时间。”
可琳情不自禁地笑了，“你不是认真的。”当他没说什么时，她跳起脚来，她羞辱得脾气大发，“我从来没受过这么大的侮辱！”
“你不认为你值得七千美元吗？”他冷静地问道。
“我的价值是毫无疑问的！”她气咻咻地叫，手抓住桌面以阻止颤抖，“你下流得竟然建议这种偿债方式！”
“这是你唯一的权宜之计。”
“明天我会给你钱，每一分一钱！你就必须等到那时候。”
“我不打算等那么久。”
“我也不打算同意你的条件！”她坚决地斥道，“而且你也拿我没办法，布克先生。”
他眼中有丝狠毒之色，那早该警告她了，“相反的，我会收足欠债，不管你同意与否。”
“你不敢。”她紧张地说，若有必要，室内的人会保护她。
“那是个挑战吗？”
可琳看到他那坚狠的表情不禁畏缩了，“不，不是的。”
老天，他打算收债，她害怕地想着，当然，有人会阻止，但那造成一场好戏，她想保密都保不了的，全市的人要不了多久就会议论纷纷。
“你为何犹豫呢，可琳。你只花一个小时就可以省下七千美元了，我想不出有多少女人能要求这种价钱。”他的唇角稍微往上弯，“或是你反对有人付钱买你通常免费供应的服务呢？”
她倒抽着气，他真的把她想成那么坏吗？哼，她才不在乎他的龌龊想法呐，不管怎样，她可不打算屈服于他的命令，但她的确必须在不引起难堪的场面下摆脱这情况。
“你未免把我看得太低了，”她以强装愤怒的口气说，“也没给我一个扳平的机会。”她低头看看桌子中央的筹码，然后她眼前桌上的纸牌，而怂恿地笑着，“现在如果你肯让我欠债一万二千美元，而让我跟了你的赌注，那我也许会同意你的条件。”
“也许？”
她笑得更开心了，因为她知道她不会输的，“我会同意。”
他往前倾，“那么这一次不会有误解罗，让我讲清楚我的条件，如果我赢这一手，你会跟我上楼待一个小时，而我说的可不是闲聊一小时喔，可琳，是在床上玩一小时，那够清楚了吗？”
她打起精神来，“你大可不必说得那么露骨，布克先生，我明白你脑子里想的是什么。”
“那么你同意？”
“是的，你呢？”
他点点头，而她胜利地笑了。她夸耀似地掀开她的牌，期盼着他挫败的表情。但它并没出现。反之他笑着回看她且摇着他的头。
“不够好，可琳。”
她不相信地瞪着他掀开的牌，钻石的同花大顺，赢了她一筹，这是不可能！
当她好不容易抬头看他时，眼睛像要杀人似地闪烁着，“你作弊！”
“你如何证明？”他问道，一面把钱和借条收人口袋中。
“你作弊，是不是？当我离桌时，你换了你的牌？”她愤怒地指控他。
“我重复一次，你如何证明呢，可琳？”
“我不必证明我就是知道！”
“那不会有啥不同的。牌上说我赢了，而现在你要偿债了。”
“除非你死！”
可琳抓起钱包，跑出房间。赌室外的暗走廊空无一人，通往二楼的楼梯就在人口旁边，所以不赌的人可以不为人所见地溜上二楼。可琳从未像现在这样意识到那道楼梯，她打颤地经过它，听到一个高音阶的女笑声从上面传了下来。
她应该躲到上面而让杰迪必然地在街上去找她吗？他一定会认为她是往外跑的，但她就是无法让自己走上那楼梯，如果她能说服杰迪的车夫送她回家，那她就会把他丢在赌坊裹了，那样比较好。
可琳打开入口门时，却只让它在她面前拽上，杰迪的大手压在门上，他的手臂横过她肩上，她转向他。
“我会尖叫的，杰迪。我会的，你不能阻止我离开这里！”
“我能，”他冷酷地说，“直到你偿还债务。”
“就算死我也不会跟你上楼去，我要你走开！”
她试着把他从门上推开，但却推不动他，他任她推了一下子就抱起她，而迈步走上楼梯。
“不！”可琳挣扎着，“不，我不要！”
“你不再有选择机会了，”走到楼梯顶时他说，“现在你比较喜欢那一间呢，我心爱的？”他讥嘲道，［�