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那我的一生就这样在寂寞中结束了吗？这个念头总是一下子侵袭着我，使我产生窒息的感觉。每一次我都必须大量地喝水，拼命地吸气让自己镇静下来。我是在害怕吗？害怕自己尚未绽放的青春岁月就如指缝间流走的细沙一样慢慢逝去而再无挽回的余地吗？“许姑姑，陪我去御花园走走吧。我要去看看禧阳殿布置地如何了。”我可以感觉到那让我害怕的窒息感觉又有一丝死灰复燃的苗头，我不敢呆在昭阳殿中。 秋高气爽的明媚总是让人心情明亮不少，踩在铺满金黄落叶的小径上，我的脑海被枯叶被踏碎时清脆的“嘎嘎”声填充着，竟然莫名地生出些愉悦的感觉。凭栏站在廊桥上，眺望着远处满树满枝的金黄桂花，阵阵沁人心脾的芬芳簇拥着我。抬头环顾着周围掩映在红瓦绿树间的宫房殿宇和身后跟随着的毕恭毕敬的宫女内侍，我的心里百感交集，这些我以终日的寂寞孤廖和一生的勾心斗角为代价换来的辉煌荣耀，值得吗？而值不值得，我又有退路吗？转过这个廊桥，前面豁然开朗，禧阳殿就静静地座落在御湖畔。夏日里曾经盛放一时的芙蓉荷花已经凋零，早被清理干净。御湖被精致的琉璃宫盏装饰一新，到了晚上，琉璃宫盏中烛火明灭，衬映着天上的明月星辰，该是如何一番别样的美丽呢？突然我的眼睛捕捉到禧阳殿旁明黄旌旗招展，大内侍卫林立，难道上官裴也在禧阳殿？我屏退了身后众多的随从，只带了许姑姑和两个御林军侍卫前往。我心里暗暗有丝庆幸，其实一直希望能够在明晚的盛宴前与他先见上一面，大家可以有些默契，至少不用明日在众臣面前显露出帝后之间的陌生感觉。即使是帝王家，夫妻不和的丑事也不可外扬。“娘娘”所有大内侍卫纷纷下跪。自从汤药事件以后，我在后宫中威信顿立。
我挥了挥手，让他们平身。刚要抬脚跨入大殿，忽然侍卫统领李大人匆匆上前在我耳边低语了一句：“娘娘，皇上携丁夫人在禧阳殿呢。”嗯了一声，我回望了他一眼，李统领马上恭敬地低下了头，不敢正眼看我。“许姑姑，没有本宫的吩咐，所有人在外面候着不许进来。”我抬脚跨进了大殿，大殿内已经被装饰一新，簇新的宫灯，猩红的地毯，泛着桃木暗红色泽的桌几，闪着柔和丝绸光彩的靠垫，一切都预示着明晚在这里将举行一场盛宴。但是环顾四周，大殿内空无一人，到处不见上官裴和丁夫人的踪影。我一下子警惕起来，横梁立柱之间投射下来的黑影，将没有点灯的禧阳殿与室外的明媚秋色隔绝开来，形成阴森的另一个世界。我缩在袍袖中的手慢慢摸向密袋中暗藏的匕首，沿着墙角向内殿走去。突然间，我听到内殿传来絮絮的对话声。我微微猫着身子，贴着墙面摸索到内殿的隔帘后。透过窗格望进去，一束阳光穿过大开的窗户照耀在一张贵妃榻上，丁夫人就斜卧在贵妃榻上沐浴在温暖的秋日中。上官裴蹲在她的身前，仰头看着她，我虽不能看见他的脸，但不知为何还是可以想象出他眉眼间流露出的是幸福。“为什么我还是没摸到呀。”我惊讶上官裴的声音竟然透露出一种孩子般的撒娇。他的左手轻轻地安放在丁夫人的小腹上，下颚搁在她的膝盖上，头抬起专注地看着她。微风吹过，我只看见他颈脖间细小的毛发缓缓拂动，在阳光的照射下反射出亚麻色的光泽。“刚才宝宝确实踢了臣妾一下。不过现在大概他要休息了吧。”丁夫人的声音静谧地连我也生出安心的感觉来。她的右手轻轻地抚过上官裴的额头，替他撩开飘在那里的散发。
“宝宝欺负娘亲。”他竟然还是不甘心地不肯松手。“等你出来了，看爹爹怎么收拾你。”他将脸凑近丁夫人的小腹，逗笑地说着。听到此话，丁夫人轻叹了一口气，低头对着小腹像是自言自语道：“等你出来了，还不知有多少人想要收拾你呢。”她眉头微蹙的样子竟然颇有几分病西施的媚态来。“夫人！”上官裴喝止了她：“我绝对不会允许任何事发生在你和宝宝身上的。”他紧紧握住了丁夫人的手：“爱妻，你不要担心了。你养好身子，替我养个白白胖胖的娃娃。如若神灵保佑，是个小皇子，我一定会让他做太子的，将来继承大统。”他的声音坚定不移，我的泪水却夺眶而出。
“但是祖训。。。”丁夫人还是不放心。“嘘”上官裴用食指轻轻抵住了丁夫人的双唇：“我说过一定会有法子的，无论什么困难，你就安心吧。”我悄悄地退出了大殿，安静地仿佛从来不曾进入过一般。室外阳光灿烂，照在人身上暖洋洋的，可不知为何我的心里却阴霾地如同三九的严寒。“李统领，不用跟皇上说本宫来过了。”我相信他会遵照我的意思去办的。不必要的麻烦还是少惹为妙，而李统领是个聪明人。用过晚膳，我让宫女们全部退下，独自呆在昭阳殿的小书房内。耳边反反复复回放着下午听到的那段谈话，原来我们之间终究是不能够有转机了。正出神间，许姑姑在外面小声地通报了一声：“娘娘，三公子在殿外候着要求觐见。”
三哥？他不是去壅北查案子了吗？怎么回来了？“宣他进来”我心里一紧，眼皮忽然突突地跳。
三个多月不见，三哥明显消瘦不少。脸颊上青青的胡渣和突出的颧骨都昭示着这一趟旅途的劳顿。但是三哥还是遗传了司徒家一贯的好相貌，即使风尘仆仆，仍然难掩英气逼人。
“三哥哥，你的手怎么啦？”我突然惊觉他的左手绑着绷带。三哥不急于回话，只是仔仔细细地检查着书房的里里外外，各个角落，直到确信了没有人偷听，才挨在我身边坐下，压低了声音回答我：“回来的路上，我从黑子上摔了下来。”黑子是我三哥骑了五年的西域宝马，一直很听话驯服。三哥从小就是骑马的好手，不逊于二哥。怎么会从马上摔下来呢？ 三哥也看出了我的疑虑：“有人在黑子的马腿上扎了暗器。这不是意外，是有人要谋害我。”三哥警觉地看了看四周才继续道：“我回来的时间路程极其保密，除了奏明皇上和父亲，其他人应该都不知道。”我的手不由自主地攥紧了面前的茶杯，滚烫的茶杯捏在手中为何还是驱不走彻骨的寒冷呢。是他！他已经动手了吗？ “舅舅的案子查得如何？”我急切地问。“这次决堤的口子是在最后一个工程阶段建造的那段大坝。而舅舅手下的一个账房总管黄德权现在一下子没了踪影，所有的账簿也都不翼而飞。而他正是那个工程阶段负责进货雇人的。现在他一没影，这事看来就得要舅舅背黑锅了。”三哥语气沉重。“三哥，无论生死，一定要把这个黄德权找出来。活要见人，死要见尸！”我知道他和那些帐本是替舅舅洗脱罪名的唯一希望。“我有可靠消息，说这个黄德权，他母亲以前是在前任兵部尚书丁绍夫家当差的。是当今皇上的原配丁夫人的乳母。所以我怀疑。。。”三哥没有再说下去。可是我明白他的意思，壅北大坝决堤很可能是上官裴蓄意设置的陷阱，为了陷害我舅舅。 大坝决堤，百姓死伤过万，为的就是铲除我们司徒家吗？这个代价未免也太大了？如果真如三哥所料，那上官裴，你太狠心了！“如果是这样的亲密关系，那黄德权被杀人灭口的机会不大，就是说他还可能活着。”我尽量想往好的地方想。“已经晚了。”三哥的声音沉重：“为了保全贺家和司徒家，舅舅今早已经”三哥哽咽，说不下去。“已经什么了？”我急问，眼泪却已经滚落，其实我已经知道答案。“父亲昨晚给舅舅飞鸽传书，晓以利害。舅舅今早已经悬梁自尽，并上书皇上愿意散尽家财充足国库，安抚壅北城的死伤百姓。我想皇上应该暂时不会对贺家其他人再作追究吧。”
我的舅舅，悬梁自尽！我母亲唯一的弟弟，那个长着滑稽的长胡子，老是被我揪得喊救命的舅舅。那个偷偷带我出去看花灯，将我放在肩膀上又笑又闹的舅舅，悬梁自尽了！“父亲也没有别的法子。唯有这样，才可以保全大家。”我实在无法想象舅舅在看父亲的传书时究竟是怎样的心情，他面对悬在梁上的那条白绫时又是如何的心情？舅舅的长孙前天才刚刚满月呀。
“还有一件事”三哥显然对我的悲痛也感同身受，我们兄弟姐妹五人与舅舅的关系一向良好。“皇上借着明晚的中秋盛宴要招二哥回京。为了这事，已经足足发了七道圣旨让二哥从漠城进京赴宴。要不是二哥推说打猎时摔伤了腿。。。”“二哥绝对不能回来！”我脱口而出。只有二哥在漠城，我们一家人才能在上京平安生活。
“二哥怎么会不明白这厉害关系。”三哥皱眉让我将声音放低：“但是这种借口也不能多用。毕竟他是皇上，我们做臣子的，焉能不遵从他的命令。”三哥突然凑近了我，近的我甚至可以闻到他身上淡淡的马草味：“所以你必须尽快生出一个皇子来，因为爹爹已经决定了”他的声音低得不能再低，我竖起了耳朵，也只听到了一个大概。
三哥不再说话，只是抬手用食指沾了沾茶水，在桌子上写下了四个字。我瞪大了眼睛怔怔地望着这四个字，再抬头看向三哥。三哥漆黑的眼眸在烛火的映照下放射出精光，用力地朝我点了点头。
这四个字是：“取而代之”！
第十二章
露从今夜白，月是故乡明。中秋佳节，是个举家团圆的好日子。可是今年的中秋节，没有母亲亲手酿的桂花酒，没有阿姐特意替我做的小月饼，没有哥哥们精心制作的走马灯，没有父亲给我讲的嫦娥奔月，更没有全家人一起阖家赏月的良辰美景，有的只是这高楼宫墙包围中昭阳殿内无穷无尽的冷冷清清。我安静地像个瓷娃娃，一动不动地坐在镜子前，任由着许姑姑将我的长发盘驳成繁复华贵的众星拱月式。眉如黛，眸似星，镜中的女子美丽高