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子里空空一片； 只把脸往车后壁上埋了，手也搁在车壁上不自觉地轻蹭； 避开他些。
然嘴上不答； 不就等于默认么？王爷并不追问她； 只又握了她那在车壁上无意识般剐蹭的手； 捏着搁下来，问她：“怎么伤了？”
这会儿又是肌肤之亲了，更要不得了； 心跳直堵到了嗓子眼儿。虽说除夕在王府上时上炕摔了个屁股蹲，也叫他拉过。可毕竟跟这时候不是一个意味； 这会儿只觉她那整条胳膊都烧起火来了。耳根子亦是烫得起火，苏一要往回缩手； 却抽不出来； 嘴上磕绊，“干活不小心伤的。”
王爷还要再说什么，马车却停了下来。外头的车夫跳下了车，在窗下传话，“王爷、姑娘； 到了。”
这话来得也算及时了，苏一便如得救一般，一把抽了自己的手出来，躬立起身子。旁的也顾不及了，草草跟王爷施了一礼，打了车围子跳下马车去。下车也不多停一步，埋着头推门进了院子，反手就是关了个紧实。胸口跳突得快要撑破一样，便是依靠门板缓了好一阵子，才没了那般窒息感。
苏太公这会儿从东厢探出头来，也未瞧出她不对劲，只说了句：“回来啦，杵门上作甚？快进屋吃饭罢。”
“诶。”苏一应了一声，两手调着面儿试脸上的温度。一时半会儿是下不去了，总不能也不进屋吃饭。只得佯作什么事儿都没发生过，到了屋子只管与平常一样坐下。
苏太公自抄起筷子来吃饭，喝了口精肉臊子粥，对苏一说：“你这忙的时候是越来越晚了，见不着头。铺子里生意好了，也该多请些工匠。就你们师徒三个硬顶着，不得累趴下么？”
苏一也拿起筷子，只埋头喝粥，“师哥这会儿已不往铺子上去了，只有我和师父打首饰。眼下没有法子，只能顶着罢了。不过也可瞧见的，忙不了多少时候了。”
“怎么呢？”苏太公抬头看她，这会儿才瞧见她脸上及耳根脖颈都染着微红，又问她，“怎么弄的，那一头一脸的红影子？”
苏一抬左手摸摸脖子，“天儿太热，马车里闷的。”她又怕苏太公再追着问下去，她解释起来要费劲儿，忙又接了他才刚的话说：“忙下来的这阵子，多是亏了王爷。他老人家尝新鲜日日往咱们铺子上去，这会儿新鲜劲过了，不去了，生意自然要冷下来的。”
苏太公点头，“那也好，合该歇上一程子再忙起来。”
横竖都是些闲话，搓搓齿通络通络感情罢了。在铺子上忙一天回来，爷孙俩若是半句话不说的，那也不像是一家人。嚼些闲话打发一顿饭的功夫，饭后自是梳洗各忙各的。往常苏太公饭后还会去白水河边找老伙计一处纳凉，这些日子苏一回来得都甚晚，便也没了那功夫。梳洗罢了上床，抽着旱烟哼些小曲儿，乏困上脑也就睡下了。
苏一则是做些针线，疲累之至也就吹灯歇下。然今天破了一根手指头，针线做起来不甚顺手。心里又是老想起马车上的情形，心不在焉也就不做了。吹了灯躺去床上，双手捂住脸，只管盯着屋顶隐隐可见的横梁发怔。
一直到次日在鸡鸣中醒来，又想了一遍那番场景，甩甩脑袋也才甩出去了大半。梳洗用罢早饭，跟着马车去铺子上。那小厮在前头打马，忽开口说：“姑娘，王爷说昨儿要来相告您一些话，一时未及说出来。叫我跟您打声招呼，晌午带您到王府上吃饭看戏去。”
苏一在马车里端了端身子，心里冒蜜水，嘴上却稳着道：“那王爷说没说，要去多久呢？”
小厮扬鞭又打了一下马，“王爷说了，吃饭吃茶看戏，时候多久随您定。晌午那阵燥热，您留在铺子上也干不出多少活来，不如到咱们府上去。您若不喜欢，吃了饭便走也成。若是喜欢的，呆个十天半个月也没人敢撵您，院子都给您备好了。”
苏一抿了抿下唇，耳根上又生出些许热意。马车里不入风，这会儿便觉得有些闷了。嗓子虽发干，到底操着极平稳的音色与赶车的小厮说了声，“我知道了。”
那小厮却是一副难得与她攀上了话一般，传了话也并没有就闭口了，继续说：“姑娘是有福之人，命里自是要大富大贵的。等哪一日您入了咱王府，还能记着咱们的样子咱们就得烧香拜佛了。都是尽心伺候过您一场的，都望姑娘您好。”
这话是奉承巴结，苏一再是没受过这些的也能听得出来。她听这话却并不受用，心里还虚着呢。他们都当她是要入王府的人，只不过是早一日晚一日的事。可她自个儿觉得，这事儿不见得就这么轻巧。可怎么个不轻巧法，这会儿不想也罢了。好歹这时候没什么烦忧，且开心一日是一日罢。
她开口回那小厮的话，“你是抬举我了。”
小厮在外头笑笑，还要说话时，瞧见了路旁走着的沈曼柔。都是他惯常接送的两个人，自然熟得很。他拉了下马嚼子，慢下速度来，回头问苏一，“周家大奶奶在路上，姑娘要带上么？”
苏一听他说周家大奶奶，自去伸手撩起车窗上的紫金帘子，往外头瞧了一眼。果也是沈曼柔，正慢慢在路边行着步子。既碰上了，又怎么能不带上，因从窗子里叫她，“沈三，上来一道儿走吧。”
沈曼柔听到她的声音回头，自然不推辞。过来爬上马车，往她旁边坐下，说了句，“好巧。”
苏一这会儿已撂了车窗帘子，看向她道：“你怎么也这么早去铺子上？往常不都得日上三竿么？”
沈曼柔抬手按住脖颈转了下脖子，“这不是拿人钱财么？陶老板一个月给我三百文，也不能白给不是？我若还像之前那样儿，便说不过去了。”说罢了想起昨晚苏一与王爷同马车回去的事，自扯了话问她：“昨晚王爷与你说什么了？”
沈曼柔提到王爷，苏一嘴角便抑不住地抿出一丝笑来，小声道：“也没说什么，才刚外头的跟我说，要我晌午往王府上吃饭看戏去。说是昨晚王爷要说，没来得及说的。”
沈曼柔瞧瞧她脸上的神色，有点想打趣她，到底是收住了。哪个女儿家这时候不是这副样子？往前她与周安良那会儿，比苏一有过之而无不及。傻愣兮兮的，只要提到那个人眸子里就闪出异彩，嘴角的笑也是压不住的。她用肩膀撞了下苏一，“你想明白了？”
苏一看向她，“没有什么明白不明白，他也不是没说什么么？”
沈曼柔笑，“早一日晚一日，他都是要说的，你等着吧。到时候他要上门提亲去，可得叫太公做足了准备，好好拿捏他一番。他虽是王爷，咱也不是白随他挑拣了去。轻快着就到手了，到时也不知珍惜了。”
沈曼柔以前若是有这般想法的，也不过落得婚后如此进退两难的境地。这话不好拿出来驳她，伤她面子。想来也就是这场失败的婚事，叫她尝尽了酸甜苦辣，也想明白了许多往前全然没想过的事情。苏一看了看她，忽伸手推她一下，“越说越没边儿了，还上门提亲，还拿捏，你当你谁呢？”
沈曼柔挺直了身子，“管是谁呢？谁叫他稀罕来？”
这些又都是女儿家闺房里的话了，叫旁人听去了要笑话。她们小着声儿你一句我一句，隔了那道车围子，掺入风声，也都是听不到的。这么一路浑说到铺子前的石板道上，两人结伴下车，往铺子上，自开始这一日的活计。
干活干至晌午，王府上的小厮来送饭，那撵车的还是早上的小厮，自然请了苏一出去。饭菜留下给陶师傅和沈曼柔，她得往王府里去。走前与陶师傅和沈曼柔招呼一声，也就出铺子上马车去了。
陶师傅和沈曼柔送她到门口，看着马车远了快有一里地，才折身回铺子里。陶师傅去桌边坐下，挑起筷子来在盘沿儿怼齐，说：“就剩咱俩吃饭了，怪冷清。”说罢了不等沈曼柔接他的话，又自顾自道：“王爷往咱们铺子上来三个月，就把咱一一弄走了，女大不中留啊……”
沈曼柔埋头吃饭，嘴里嘟哝一句，“一日为师终生为父。”
陶师傅摇头，“人要真入了王府，咱就得给人提鞋了。”
沈曼柔自然不觉得苏一是这样的人，但也不驳陶师傅的话。他一直这样的，利益上头讲情分，能说出这话来也不怪。
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晌午日头毒辣，落下的光线往人薄衫里刺。苏一坐在马车上拿袖摆扇风，仍是热出了一头细密的汗珠子。车围子裹得密实，只有窗帘下偶或能扫进一些风来，却还是热的。她在马车上晃荡得头晕，胸口又生闷，便一阵阵犯恶心。
马车好容易到了王府，车停稳当，外头的小厮便唤她下车。苏一手压胃部，长吸了口气打帘子出去。边上高凳已经摆好了，她便踩着下去罢了。落地身子晃了两下，愣是自己给稳住了。又有丫鬟撑了伞过来给她遮阳，也起不到什么作用。阳光透过伞面打下来，在眼前一阵晃闪。
丫鬟引着她往王爷的院子去，嘴上说：“姑娘随我来吧，王爷早等着您了。”
苏一胃里仍是不舒服，不过自己忍着，跟着那丫鬟往内院里去。她原不是娇气的人，这会儿怕是受了暑气，一时缓不过来。一路跟着那丫鬟去到王爷的院子，听她嘴里碎碎念许多，说什么家里的戏班子如何如何，姑娘看了一定喜欢如何如何，没一句听得真切的。
直等到了王爷的院子，在窗下传了话，她便自个儿入了正房去。饭食都布好了，只等她过来罢了。好在这正房里凉快，叫她好受了一些，脑子也清明了许多。她去给王爷行礼，行至一半叫他截了，叫她往桌子上坐去。
王爷说：“这会儿就不必拘着了，没有旁人。往常我在你们铺子上，与你都是平起平坐，没讲究那么些。”
苏一身子这会儿不甚舒服，脑子也不大好使，便都随他安排罢了。只是坐在那桌旁，瞧着饭菜吃不下去。但夹了几块往嘴里送，也都是好容易才咽下去。热得没了胃口，胃里这会子还翻腾，再好的吃食也�