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刚满12岁，我就步入了“考试”这块冷漠的领地。主考官们最心爱的科目，几乎毫无例外地都是我最不喜欢的。我喜爱历史、诗歌和写作，而主考官们却偏爱拉丁文和数学，而且他们的意愿总是占上风。不仅如此，我乐意别人问我所知道的东西，可他们却总是问我不知道的。我本来愿意显露一下自己的学识，而他们则千方百计地揭露我的无知。这样一来，只能出现一种结果：场场考试，场场失败。
我进入哈罗公学的入学考试是极其严格的。校长威尔登博士对我的拉丁文作文宽宏大量，证明他独具慧眼，能判断我全面的能力。这非常难得，因为拉丁文试卷上的问题我一个也答不上来。我在试卷上首先写上自己的名字，再写上试题的编号“1”，经过再三考虑，又在“1”的外面加上一个括号，因而成了〔1〕。但这以后，我就什么也不会了。我干瞪眼没办法，在这种惨境中整整熬了两个小时，最后仁慈的监考老师总算收去了我的考卷。正是从这些表明我的学识水平的蛛丝马迹中，威尔登博士断定我有资格进哈罗公学上学。这说明，他能通过现象看到事物的本质。他是一个不以卷面分数取人的人，直到现在我还非常崇敬他。
结果，我当即被编到低年级最差的一个班里。实际上，我的名字居全校倒数第三。而最令人遗憾的是，最后两位同学没上几天学，就由于疾病或其它原因而相继退学了。
在这种尴尬的处境中，我继续待了近一年。正是由于长期在差班里待着，我获得了比那些聪明的学生更多的优势。他们全都继续学习拉丁语、希腊语以及诸如此类的辉煌的学科，我则被看作是个只会学英语的笨学生。我只管把一般英语句子的基本结构牢记在心——这是光荣的事情。几年以后，当我的那些因创作优美的拉丁文诗歌和辛辣的希腊讽刺诗而获奖成名的同学，不得不靠普通的英语来谋生或者开拓事业的时候，我一点也不觉得自己比他们差。自然我倾向让孩子们学习英语。我会首先让他们都学英语，然后再让聪明些的孩子们学习拉丁语作为一种荣耀，学习希腊语作为一种享受。但只有一件事我会强迫他们去做，那就是不能不懂英语。
我一方面在最低年级停滞不前，而另一方面却能一字不漏地背诵麦考利的1；200行史诗，并获得了全校的优胜奖。这着实让人觉得自相矛盾。我在几乎是全校最后一名的同时，却又成功地通过了军队的征兵考试。就我在学校的名次来看，这次考试的结果出人意料，因为许多名次在我前面的人都失败了。我也是碰巧遇到了好运——在考试中，将要凭记忆绘一张某个国家的地图。在考试的前一天晚上，我将地球仪上所有国家的名字都写在纸条上放进帽子里，然后从中抽出了写有“新西兰”国名的纸条。接着我就大用其功，将这个国家的地理状况记得滚瓜烂熟。不料，第二天考卷中的第一道题就是：“绘出新西兰地图。”
我开始了军旅生涯。这个选择完全是由于我收集玩具锡兵的结果。我有近1500个锡兵，组织得象一个步兵师，还下辖一个骑兵旅。我弟弟杰克统领的则是“敌军”。但是我们制定了条约，不许他发展炮兵。这非常重要！
一天，父亲亲自对“部队”进行了正式的视察。所有的“部队”都整装待发。父亲敏锐的目光具有强大的威慑力。他花了20分钟的时间来研究“部队”的阵容。最后他问我想不想当个军人。我想统领一支部队一定很光彩，所以我马上回答：“想”。现在，我的话被当真了。多年来，我一直以为父亲发现了我具有天才军事家的素质。但是，后来我才知道，他当时只是断定我不具备当律师的聪慧。他自己也只是最近才升到下议院议长和财政大臣的职位，而且一直处在政治的前沿。不管怎样，小锡兵改变了我的生活志向，从那时起，我的希望就是考入桑赫斯特皇家军事学院。再后来，就是学军事专业的各项技能。至于别的事情，那只有靠自己去探索、实践和学习了。
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Number ： 1549
Title ：另一种坚持
Author ：廖玉蕙
Issue ： 总第 89期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
中午，懒得做饭，我到附近一家颇负盛名的牛肉面店，叫了两碗面。伙计看我单身前往却叫了两碗，有些疑惑地问：
“两碗？”
“嗯！两碗！”我笑着回答，没多加解释。
近午餐时分，店里人潮汹涌，想都是慕名前来的。我坐在接近炉火的位置，看着师傅以娴熟的手艺下面、捞面、切牛肉、配青菜，丝毫不被扰攘的顾客所影响，似乎是当创作艺术品般地享受着制作牛肉面的快乐。我在一旁看着，不知不觉也分享了他的快乐。
面来了，伙计端着，又纳闷地问我：
“两碗？”
我取出身旁手提袋里的铝制提盒，刚要把其中一碗倒入，正巧被无意间转过头的老师傅瞧见，突然忙不迭地大声朝我喊过来：
“你这是干什么？”
我一下子被他这样的声色俱厉所吓着了，嗫嚅地回说：
“我提一碗回去呀！”
“为什么不早说？”
“为什么要早说？”
这回，轮到我丈二金钢摸不着头脑了。
“为什么！要真等你把面吃完了，再提这一碗回去，那面还能吃吗？早糊掉了！”
我一听，松了口气，笑着解释：
“没关系，不过带回去给孩子吃的，没关系的！”
“不行！我不管是给谁吃的。我们这个店是有招牌的，不可以这样。这样怎么能吃！如果要带回去，等你吃完了，我再另做一碗。开玩笑，这不是砸我们的招牌吗？”
“可是，我没时间等呀！孩子快放学了。”
“不会让你久等的。保证你一吃完面，正好可以提走。”
我一边享受着牛肉面的美味，一边偷眼打量这位老师傅充满工作热情的身影，我逐渐明白为什么附近面馆林立，而独独这一家口碑最佳，这原是生命里的另一种坚持呀！
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Number ： 1550
Title ：小品三则
Author ：
Issue ： 总第 89期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
有个人抱怨他的事情永远做不完。20年来，每天办公桌上全是待办之件：尚未回复的信，未清付的帐单，需要践约的约会，两个星期前就该解决的问题等。他走出去想躲避一下这间乱糟糟的屋子，又看见草还没有刈，树篱还没有修剪。如果能够有一天这些事情都做完了该多好。
随后也就睡着了，做了一个梦。梦里他坐在一个宽敝的房间里，面前是一张漂亮的红木书桌，干净明亮，上面没有会客簿——什么都没有。凭窗一望，草地和树篱修剪得非常整齐，样样都弄妥当了。真是如释重负，总算把事情做完了——谢天谢地——心里恬静，怡然自得。
真的恬静而自得吗？在这个乐园中他想起一个小小问题：现在该做些什么呢？邮差迎面而来，吹着口哨。只招呼一下，没有送信，是出来散步的。“请你告诉我，”他说，“这是什么地方？”
“难道你还不知道吗？”邮差欣然回答，“这是地狱呀。”
三位朋友的启示
我20岁那年，任职的公司突然倒闭，我失业了。经理对我说：“你很幸运。”
“幸运！”我叫道，“我浪费了两年的光阴，还有1；600元的欠薪没有拿到。”
“是的，你很幸运，”他继续说，“凡在早年受挫的人都是很幸运的，可以学到鼓起勇气从头做起，学到不忧不惧。运气一直很好，到了四五十岁忽然灾祸临头的人才真可怜，这样的人没有学过如何重新做起，这时候来学年纪已太大了。”
我35岁时，一位商业顾问对我说：“不要因为事情麻烦而抱怨；你的收入多就是因为工作麻烦。一般人不需要负什么责任，没有什么麻烦，报酬也少。只有困难的工作，才有丰厚的报酬。”
我40时，一位哲学家告诉我：“再过五年，你就会有重大的发现。就是：麻烦不是偶然出现的，而是经常存在的。麻烦就是人生。”
如今我50岁了，回想这三位朋友的启示，真是至理名言。
全能主妇
“你的职业？”问卷询问我。
嫁给一个极好的男人，使我成为妻子；
生了三个美妙的儿女，使我成为母亲；
住在一个需要最后修饰的家里，使我成为一个持家主妇；
烹调家人爱吃的食物和保证小甜饼罐里常满，使我成为厨师；
缝上掉落的纽扣或做衣服，使我成为缝衣女工；
把擦伤的膝盖绑上绷带，或整夜不睡照顾发烧的孩子，使我成为护士；
无数次教导五岁孩子怎样系鞋带或教导三岁孩子怎样扣扣子，使我成为教师；
保证没有未付的帐单和处理日常文牍工作，使我成为秘书；
设法了解婴儿时常啼哭的原因，研究大孩子何以会那样调皮，在第二个孩子特别沉静时就要搞鬼，使我成为心理学家。
我的职业？
我填的是家庭主妇。
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Number ： 1551
Title ：活着的滋味
Author ：谌容
Issue ： 总第 89期
Provenance ：人民日报
Date ：1988。8。20
Nation ：中国
Translator ：
第一个人说：活得太累了。没完没了的解释，无休无止的小心，成年累月为别人活着。为人子、为人夫、为人父、为人同事、为人哥儿们、为人“喽喽”、为人“头头”。看别人的脸色，讨别人的喜欢，避别人的忌讳，给别人以好感。摇旗呐喊，插科打诨，不想笑要笑，哭不出来要哭……累了，太累了。
第二个人说，活腻味了。爱过了，恨过了，哭过了，笑过了，乐过了，苦过了。金银财宝，身外之物。功名利禄，过眼云烟。香酥鸡、肯德鸡、道口烧鸡，大同小异。长城饭店、昆仓饭店、建国饭店，千篇