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它已步脚迟缓，行动也不甚灵活，以往都是跳上她膝头来睡觉。可半年多前那一回，阿雪奋力一跃，未承想，竟是气力不济，未及踩稳便摔了下来。而从那以后，它就再未试跳过，每每只懒懒地卧在她膝下睡觉。
阿雪吃东西食量也小了许多，不及盛年时的一半。而她也终于知道狸儿其实是喜荦食的，于是体谅它年老，几乎餐餐都陪着它吃软糯的肉靡……这样大抵会容易克化些罢，霍成君默默想。
自一年前起，她每日总会花上好长时间，用漆木篦仔细帮它理顺杂乱毛发，而后轻轻用湿帕拭净眼角——她的阿雪老了，她得照料好它。
“咪呜……”窗外暮色渐重，已过酉时。酣眠中的阿雪醒了过来，眯作一线的竖瞳变得明圆如月，看起来比白日精神了许多，它抬起小脑袋，冲她轻声叫唤道。
白狸儿那一双蓝黑异色的眼睛定定看着主人——尽管明亮不及当年，但却依旧是一双漂亮极了瞳子。
然后，那步履蹒跚的老狸抻着后足起了身，然后竟是蓄足了势，弓起前足，奋力向她膝头一跃——而后，意料之中地摔了下来，似乎摔疼了，有些无力地蜷了蜷身子，原地缩成一团。
但，也就过了片时，便颇为费劲儿地重新撑起身子，抖了抖绒毛，竟又再次蓄势，蹲身弓足，奋力一跃向她膝头跳……自然，又摔了下来。
苍老的白狸已无力完成这个早年于它而言轻而易举的动作，但又只原地休憩了片时，它——竟再次契而不舍地重新撑起身子，打算蓄势发力。
霍成君心头十二分讶异，自上回打算跳上来时竟摔了下去，阿雪便再没有试过了……今日，它究竟是怎么了？
她有些心疼地看着自小养大的白狸儿，双手动作轻柔地抱起它放上了自己膝头，顺手便熟稔地替它轻轻搔起脖儿来——几乎所有的狸儿，都喜欢主人替它搔痒。
以往这种时候，阿雪都会十分惬意地眯起眼来来享受，偶尔嘴边的一对胡须会轻轻抖动几下。
“咪呜……”它轻轻叫唤了一声，而后竟是避开了她的动作，只亲昵地将小脑袋在她手心儿蹭了蹭。而后终于心满意足地卧在她膝头，却没有像以前那样寻个舒适的地儿阖眼睡下，而是定睛看着她，就这样一眨也不眨地看着，半晌也未转睛……
次日暮时，未央宫，椒房殿。
刘病已来时，见殿中诸人跪拜之时脸上都有些微焦急神色，似乎是出了什么意外。待天子径自迈步进了内室，便见霍成君正背对着门，席地坐在西窗下，但跽坐的姿态却有些异样。
“可寻见了？”她听见脚步声，以为是宫人前来回话，语声惶急地问，边说边敛衽起身，谁知右足方才挨地，便不由闷闷地痛哼了一声。
“怎的伤了脚？”天子见状，忙几步上前，姿势妥帖地扶住了少女，神色间难掩关切。
“只是崴了一下，医工说，休养一阵便好了。”虽是不怎么在意地说着，但她面颊却已疼得发白——这从来就是一个娇气极了的孩子啊。
“好端端地怎会伤了脚？”他神色温和，语声里带了些许薄责道。
“阿雪它不知溜去那儿玩耍了，我去寻它时……没太留意，在太液池边的芍药坞里滑了一跤。”说起脚伤，霍成君有些心虚地仔细交待道，但紧接着却是深深皱了眉头，面上满是忧色“阿雪一直都没回来，可它已许久都未出去过了。”
“大抵是忘了路，所以找不见回来了罢。”十五岁的小少女，低着头深切地自责道“定是近几日没有喂好它，才害阿雪自己出去觅食……如今回不来了。”
“陛下，可否容我吩咐各处宫人，若见了一只白狸儿，莫伤了它，遣人送回椒房殿来。”她终于抬起眸子看向丈夫，有些焦急地商量道。
“好，我也会传口谕于各处守卫，莫伤了它。”天子闻言，神色耐心，语声温和地安抚道。
只是，他眸光却微微一凝……家养的禽兽中，狸儿算是最伶俐不过的，哪里会迷路忘了回家呢？
他自小长于市井，长安城中许多人家饲狸执鼠，似这样的情形，他以往也见过许多回，自然知晓其中缘由。
作者有话要说： 唔……养过猫到寿终的亲，大约知道是什么原因吧。（爱猫爱到无可救药的作者菌，在这个系列里应该会写到不止一只萌猫猫滴~）
☆、汉宣帝与霍成君（十五）
狸儿天性通灵敏锐，若是高龄终老，大限之前自己便会悄然离别主家，然后去寻一个黑暗僻静之处，无声无息地死去……断不会让主人看到尸首。
她养的那只名唤“阿雪”的白狸儿，只怕是再也回不来了。
他微微出了会儿神，再开口时，已是温和而耐心：“这未央宫地域颇大，阿雪又老迈，迷了途也是寻常。再者，宫中四处都多得是鼠雀之类的小兽，它大抵不会饿着的……你莫太过忧心。”
“嗯。”霍成君闻言，心下仿佛真的安宁了些，轻轻点了头。
——在她寻到之前，阿雪可一定要照料好自己。
…………
地节三年夏，封皇太子外祖父许广汉为平恩侯。
地节四年春，封外祖母为博平君。
又封许广汉之两弟，许舜为博望侯，许延寿为乐成侯。
许氏家族，一门三侯。
而许、史两家子弟，不少也受了天子破格拨擢，在朝中居任要职。
季暑六月，未央宫，椒房殿。
“殿下，这橘酢用冰镇得沁凉，正合消暑，且用一些罢。”莺时将手中的梓木朱绘小食案放到了霍成君眼前的文贝曲几上，小食案中置着一只白玉盌，盌中淡橙色的果酢晶莹鲜美，因为刚刚自冰水中取出，盌外还沁着许多细密的水珠，单看上去，暑气似乎便消了大半。
“凌室今岁帜了许多冰么？”闻言，跽坐在漆案边的霍成君看着依例送来的冰镇酢浆，转头问道。
十七岁的少女一袭苏芳色的轻纱襦裙，直衬得明肌似雪。她渐渐脱了昔年的稚气青涩，颊边的婴儿肥已然褪去，原本精致无伦却一团孩气的容貌，而今仿佛是瓷玉雕像终于点染上了秾淡合宜的釉彩，不需铅华粉饰，便已是颜色惊艳，丽质无俦。
此时，眸光看了过来，清泉似的明澈无染，却波光滟滟，莺时几乎一瞬看得微微发怔——自家女公子，原就是世间难得的美人呢。
“怎么了？”霍成君见她发愣，不由有些疑惑地问“你也不晓得么？”
“自然是同往年一样的。”莺时这才回了神，立时淡笑着应道“不过，莫论帜冰多少，又哪里会短了殿下的用度？”
凌室乃是帜冰之所，年年严冬凿冰储于其中，到了盛夏取来消暑。一座凌室供应着整个宫城，需耗甚大，年年供不应求……但，皇后殿下自然日日都有冰镇的酢浆和鲜果作饮馔。
自四年前入宫起，宫中最好最稀罕的东西，除了供奉长乐宫的太皇太后，其余皆是送来了这儿的。
京中谁人不知，天子独宠椒房，圣眷无双。
“唔，这样啊。”少女闻言，却是默了片时，神色若有所思。
正微微愣神间，便听得熟悉的脚步声自外间渐渐清晰地传来，而后，就是一记清润的语声入了耳。
“冰镇的酢浆解暑确是合宜，”他走到了她身畔，姿态随意在流黄簟上揽衣落坐，看着文贝曲几上那只盛着冰镇橘酢的白玉盌，温声叮嘱道“但柑橘性凉，饮得多了恐伤脾胃，日后若用，添些蜜糖调和才妥当。”
“是婢子疏忽，望陛下责罚。”莺时闻言，神色一荒，连忙稽首跪地，叩头请罪。
“是我自已贪这橘酢的酸甜滋味，哪儿有你的错处？”见状，霍成君急急替她辨解，一双眸子有些紧张地看向了天子。
“只这几回倒不打紧，往后记着便是了。”天子却也无意怪罪，神色温和，而后转向眼前的十七岁少女，目光里透了关切“今岁暑气太盛，焦热得很，成君可要搬到清凉殿去住着？”
清凉殿以画石为床，紫琉璃帐，又以玉晶为盘，贮冰于室中，玉晶与冰同洁，是以中夏含霜，乃为未央宫的消暑佳处。
“不必了，年年都去，也没甚么新鲜了呢”霍成君却未像往年那般兴高采烈地应下，而是微微垂睫，拒了天子的好意。
其实，她自小在家中，每至夏日便是自窟室取冰消暑的，鲜果酢浆之类皆是冰镇，并不觉得有什么稀罕。但前些日子，宫人们提到，在民间的话，夏日里一石冰可售得天价，抵得上好几户小康人家的家资。
宫中虽有专作帜冰之用的凌室，但用度也并不大充裕。
像她在清凉殿那般，取冰消暑，真是奢侈太过了。
“也倒是，近处无景致，”天子似有微微的讶异，而后却只是温颜一笑，妥帖地询道“即如此，那不若去昆明池边的宜曲宫住上些日子，这个时节，昆明池正合波上泛舟，凌水采莲，既享了凉风爽致，又自在惬意。”
“好啊！”霍成君闻言连连点头，神色雀跃。
昆明池在长安西南，乃是孝武皇帝于元狩三年开凿的，周回四十里，广三百三十二顷。池水东西两畔立了两座石像，分别为牵牛、织女，以池象天河。池中起了楼阁宫室，更有许多戈船、楼船游于其上，都建有戈矛。甚至有可载万人的豫章大船，四角垂了幡旄葆麾，华丽非常……算得长安一处繁华盛景。
除却水军演兵与游湖览胜，这池中亦种莲养鱼，所出的莲藕肥白少渣，鱼亦鲜美，年年除却诸陵祭祀外，还供给长安的许多厨楼。
三年前，霍成君便随天子去昆明池上泛过舟，不过那日才是暮春，虽莲天田田，碧翠接天，但没能摘菱角采莲蓬她终是有些抱憾的。
“陛下也一同去避暑么？”霍成君仰起一张小脸儿，有些期待地问。
上一回时，他们便是住在昆明池西的宜曲宫，仔细他说起来，“宜曲”并非这宫殿的本名，全因陛�