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而就在这时，整个西征之战中最富戏剧性的一幕出现了。
就在董福祥的部队冲入乌鲁木齐城的一刹那，乾军炮兵阵地上的一门劈山炮突然发生了爆炸。
这门劈山炮的炸膛，其实跟董福祥所部擅离战位并无关系，应该是因为持续射击时间太长，不及冷却，加上它是旧炮，采用土法用铸铁制成。铁质不纯，本就容易炸膛。但是它不早不晚，偏偏在这个时候突然爆炸，却引发了灾难性的后果。
因为这门劈山炮的后面，是堆积如山的火药与炮弹。
按照常规，火药库与炮兵应保持一定距离。但是这些乾军的炮手为了执行左季皋的作战方案，方便自己开炮，把火药库和劈山炮的炮位设置的太近了。一点火星，都可能引发爆炸，更不要说一门劈山炮炸膛的威力。
最开始吸引左季皋前来的那声爆炸。就是一门短劈山炮炸膛了，只是它离火药库位置较远，幸运的没有引起爆炸，但这一次。幸运不再来了。
乾军炮兵的火药库瞬间被引燃，发生了极其剧烈的爆炸。
站在远处的左季皋先是看到，一团耀眼的火光在炮兵阵地中爆开，巨大的黑云腾空而起，然后震耳欲聋的轰鸣声才传到耳中。炙热的火焰与冲击波向四周无差别地扩散，附近乾军士兵的残肢断臂被高高抛起在半空。再落到滚烫的地面。几乎没有血，因为所有的液体都已经被高温烘干。
硝烟遮天蔽日，整个战场的天空陡然暗了下来，所有人，无论阿古柏叛军还是乾军，动作都在这一刻停滞了。
没有人能在第一时间反应过来，到底发生了什么事。
但所有人都看到了，这次剧烈的爆炸，是发生在乾军的炮兵阵地之中。
无论是前方冲锋的士兵，还是后方的将领，都惊慌失措。他们不知道爆炸的原因，只能下意识地认为己方军队遭遇到了可怕的攻击，数百名袍泽瞬间被吞没。求生的欲望，驱使他们要尽快离开这个是非之地，纷纷转身逃去。
乾军就此大乱。
假如是刘金堂军或者张曜军遭遇到这种事，刘金堂和张曜会约束部队，至少能保持乱而不溃。
可是金顺军却做不到。
因为刘金堂军以父亲刘松山所部湘军为主体，张曜军以淮军为主体，平日配合默契，将知兵，兵知将。但金顺军却不一样，它的成分非常复杂，金顺直属的部队是原乌鲁木齐提督成禄的部队，所辖各军中，董福祥部来自于原刘松山部湘军降服的原属回匪叛军盟友的部队，刘超佩和戴宗骞属淮军部队，方春发部骑兵属景廉所部，这些部队彼此之间缺乏信任，更没有默契，所以左季皋才亲自坐镇指挥。现在突然遭遇到了这么一次大爆炸，这支军队缺乏主心骨的恶果终于暴露了出来。诸部各行其是，都觉得大难临头，只能顾自己了。
阿古柏毕竟是久经沙场的宿将。他在经过了短暂的惊讶之后，立刻意识到这是绝佳的反击机会。龟缩在城堡里的叛军纷纷杀了出来，趁着乾军军心动摇的时候发起了反攻。
阿古柏的儿子胡里伯克一马当先，发起了反扑。紧接着白彦虎也率军跟着冲杀过来。
最先崩溃的是已经进城的董福祥部。他们一时间还无法接受从大胜到大败的转变，被叛军一冲既溃，从城门倒退着逃了出来。
刘超佩和戴宗骞表现得相当镇定，他们在爆炸后没有让自己的部队惊溃，还在忠诚地执行着作战任务。当董福祥的部队大溃而退的时候，他们英勇地迎了上去，试图保护友军。他们这个举动让董福祥得以逃出生天，却让刘、戴两部共四个营的军队陷入了叛军的重围。
在城外负责外围牵制的方春发、陈百顺和张俊三部骑兵，刚才被爆炸声惊扰得十分不安，这时看到董福祥部乾军惊慌退回，刘超佩、戴宗骞被围在城下，他们不是抢前助战，反而转身就逃。
数千匹战马奔跑起来，声势相当惊人。看在其他乾军眼中，就好似全线崩溃一样。整个乾军的阵势一下子就完全乱掉了。
“大帅！快走！”金顺见状，顾不得收束兵马，而是焦急的对左季皋大声说道。（未完待续。）
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第四百一十四章无法交差
此时左季皋已经给眼前的一幕完全惊呆了，完全没有听到金顺在说什么。
他怎么也想不到，自己亲自率领的进攻乌鲁木齐的大军，竟然会这样在即将取得胜利的最后一刻，瞬间崩溃。
左季皋由镇压圣平天国之乱起家，经历过的战事可以说不少，但象眼前这样的全军瞬间崩溃，他还是第一次经历。
现在的他，终于理解了，曾伯函为什么会在九江之败后，想要投水自尽了。
“大帅！大帅！叛军要冲过来了！您快走！快走啊！末将给大帅断后！”金顺的喊声让左季皋回过神来，听到金顺要他逃走，他的脸登时涨成了紫色。
“本帅就在这里！谁也不许退后！”左季皋厉声大喝起来，伸手去拔自己的佩刀，却被金顺按住了手。
“大帅！此处离战场过近，您要是有个闪失，全军不免动摇！末将不是要大帅逃跑！是请大帅立刻前往大营坐镇！”金顺知道自己情急之下没把话说清楚，让左季皋以为自己怯战畏敌，立刻说道，“这里交给末将好了！末将愿立军令状！今番不杀败叛逆，誓不回军！”
左季皋听了金顺的解释，怒气稍息，这时不知从哪里打来了一枪，射中了距左季皋不远处的一座沙丘，发出一声尖鸣，左季皋心里一缩，他拉了拉马，对金顺说道：“本帅现在便去大营，你小心在意！务必要击破逆贼！”
“末将领命！”金顺大声的回答道。
左季皋带着督标卫队纵马急驰而去，金顺看着左季皋一行人渐行渐远，这才努力镇定下来，打马来到了一处高坡之上，举起望远镜，仔细观察起眼前的战况来。
这时候和金顺一样保持镇定的，是金顺和他的直属部队。金顺观察了一会儿之后，率军退到一处相对较高的地势，并把余虎恩、陶鼎金等还未溃逃的部队收拢过来。编列成军。
此时乾军将领徐学功注意到，叛军其实这时候也特别混乱。胡里伯克冲的太快，身边士兵不多，更多的叛军被堵在了乌鲁木齐城前。与刘超佩、戴宗骞两军拼命死战。他立刻带着骑兵越过胡里伯克，绕入城下，先把刘、戴两部救了出来，然后转身杀向胡里伯克身后。
胡里伯克见乾军发动反击，大惊失色。急忙朝旁边退去。但此时徐学功无心恋战，接应出刘、戴两军之后，便直接向东方退去。
此时两万名乾军已经跑得到处都是，人人都争先恐后地朝着后方奔去。
那一声炮兵阵地传来的巨大爆炸声，成了乾军的催命符，跑到这会儿，他们已经不是因为战败或者恐惧而跑，而是别人也在跑，自己不得不跑。
这时候，骆驼身上的最后一根稻草落了下来。
叛军的援军马明所部已经赶到了战场。这支叛军正好冲到了乾军的右翼。
马明是甘肃回匪头目，被乾军赶进新疆后，投奔了阿古柏，此人生性凶狠，见有机可乘，立刻撒开了手下开始屠杀。叛军士兵此刻象发了狂的野兽，挥舞着刀枪便扑了过来。
这是一场不折不扣的追歼战。乾军已经完全没有了抵抗的意志，从一支成建制的军队沦为一个个惊慌失措的孱弱个体，任由叛军像杀鸡一样肆意杀害，割去首级与耳朵。乌鲁木齐城外的广阔地带。变成了乾军的地狱，一时间尸横遍野，血流成河。
戴宗骞一路后退，在高地结阵自守以后。清点了一下兵力，发现本军两营伤亡了200余人，幕僚赵宏遇难。而董福祥更惨，三个营只剩下了不足100人，而乾军操作劈山炮的炮兵，也在爆炸和溃逃中十不存一。这还是在有组织撤退的情况下。那些一路跑成散沙的部队，还不知伤亡有多少。
戴宗骞看着败军，心里又是沮丧，又是惭愧。沮丧的是两万大军，居然就这样的轻易溃败了；惭愧的是，他实在是枉费了老上司李绍泉的一番苦心。
要说淮军还不愧是大乾帝国军队勇营当中第一靠谱的部队。当有部下劝说戴宗骞撤退时，戴宗骞立刻激励部下道：“咱们是败了，可乌鲁木齐是叛军的最后存身之处，咱们好不容易才打来这里的，如果就此退走，下次再打过来就难了。败退到此为止，无论如何，咱们这里得守住！”
戴宗骞的坚定使军心迅速稳定了下来，刘超佩等诸将也都赞同他的决定，于是戴宗骞和刘超佩就地扎营，收拢散落的乾军，准备打一场防守战。很快，赶过来会师的有万淮、冯桂增、刘宏发等，这些人的部队都是相对比较完整的。
这时候金顺也率军赶来了。戴宗骞把刚才话重复了一遍，希望主帅同意，金顺分析了一下形势，同意了戴宗骞的意见，决定先收拢部队，结阵防守，先打退叛军的追击，然后再考虑重新进攻乌鲁木齐。
但让所有的人感到意外的，是叛军根本没有再继续追击。
金顺一开始还不敢相信，下令派出侦骑，多方打探，结果侦骑回报，叛军没有再追击，而是收队回城了。
金顺召集诸将会议，他分析叛军没有追击的原因可能有二：一是粮秣不足，不敢轻进；二是没有时间，他们要忙着庆功。
对于阿古柏叛军来说，这一天可以说是盛大的节日。人人都砍到了乾军首级，人人都立了大功，每一个人都笑逐颜开。从濒临全灭到大获全胜，这样的惊喜实在令人兴奋。
金顺并不知道，阿古柏事后清点战果，把所有割下来的乾军首级在清点完以后统统埋入一个大坑，填埋成土包，并立碑刻石来炫耀自己的胜利。
乌鲁木齐之战，是乾军入疆以来败得最惨的一场战斗，也是最让人惋惜的一战。
乾军凭借着数倍于敌的优势兵力，以犁庭扫闾之势开局，在距离胜利最近的时候，居然因为一次意外的爆炸而中道崩溃，演成大败，实在让人扼腕叹息。
如果没有那门劈山炮的