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高桥义笃却摇摇头。“这可不见得！”他警告说。“这儿是台风眼，这只不过是暂停一下而已。再继续走个二十分钟，它就又会回来了。不过，这也要看天神的旨意，如果我们能把甲板清理干净。也许能冲出暴风圈！”
木村抬头望着剩下的桅杆，只有上桅帆还在，其他的船帆都被割掉了。
大伙儿疯狂赶工，终于即将大功告成。一名水手拉开甲板上最后一片破烂的帆布，在帆布的下方，躺着大副佐藤金太郎。他脸朝下，一块断木板插在他背上，刺得好深。
佐藤大副的尸体（这是毋庸置疑的事实）令他们个个哑口无言。但不管怎么说，所有的人才刚从暴风雨中死里逃生，没有反应也实在不足为奇。大家的精力都没了。声音自然也就暗哑了。
“怎么回事？”一个声音传来。大家转身，看到了东乡平八郎。他看来跟大家没什么两样，头发散乱，衣衫不整。
人们一一让开，没有人开口。他走上前，一时间也是闭口不语，只是死盯着那具尸体。然后，他跪下，碰触死者的脸及颈背。
他犹豫了一会儿，接着拉开佐藤金太郎缩在身体下的手臂。死者手里似乎握着什么。船长努力扳开他的手指，取走他握住的东西。
那是一个女人用的手帕，上面画着一个红色的圆圈，里面有一个十字。
东乡平八郎死死的盯着手帕上的图案。过了好久，才发出一声粗重的叹息。
木村认出了那是“西南贼藩”萨摩藩的徽章“十字丸”，明白了东乡平八郎为什么会这样了。
关于东乡平八郎的传说很多，最广为流传的是这位前萨摩海军司令在西南战争后期同萨摩军的实际统帅大参军林逸青发生了矛盾，他秘密在萨摩海军当中组织人手，打算寻机杀死林逸青并率领萨摩海军“反正”。以求尽快结束战争，但不幸计谋被林逸青发觉，遭到了失败，包括东乡平八郎在内的所有人都被抓了起来，东乡等人本以为他们会被林逸青处决，但没想到林逸青念及昔日同袍之情，竟然没有杀他们，只是将他们囚禁了起来，在西南战争失败，萨摩军从长崎撤走之际，林逸青将东乡平八郎等人全部释放了。死里逃生的东乡平八郎率领部下向政府投降，并甘愿服罪。经过军事法庭的审判，东乡等人被判二年至十年监禁不等，在狱中东乡一再上书海军省和明治天皇，要求为海军效力，在服刑二年之后，政府因为重建海军急需人才，****了东乡等人，让他们重新进入海军服役，以功折刑。
尽管东乡等人如愿以偿的重新回到了日本海军当中，但因为他们之前在萨摩海军的服役经历，把持海军省的长州派军人对他们极为敌视，处处排挤打压，甚至暗地里以“萨贼”称之，结果使得这些从萨摩海军投降过来的人又怀念起故去的西乡隆盛和在乾国避难的林逸青来。
刚刚这张画有“十字丸”图案的手帕，已经说明了一切。
东乡平八郎转眼望向天空。这时天色再度暗了起来，海浪也开始升高。“暴风雨应该还有十五分钟才会到，”东乡向大家宣布道，“把这具尸体移开，摆到中舱里。其余的人利用剩下的时间，把甲板清理干净。一班人去抽水机旁就位。二班派两个人去掌舵，其他人可以回船首舱房待命。需要换班时我会再叫。好，快点儿行动！”
东乡的命令在沉默中执行。两名水手移开佐藤金太郎的遗体，剩下的人或单独或数人一组，抱起桅杆船帆的残余碎片，扔进大海，并试着把还能补救的器材绑在甲板上。
木村尽其所能，和大伙儿一起忙碌，此时的他心头一片混乱，没有去多想那张手帕。
正如预料，过了十五分钟之后，暴风雨再度席卷而来，挟带着比先前更强大的怒气。不过，“凤凰丸”号如今只剩一根桅杆外加一面帆，比较适合冲出重围。
木村急奔到第一号舱，抽水机就在那儿，由数个构造简单的水泵组成，大家在冰冷潮湿的黑暗中死命压着水泵，因为所有人的性命全靠它们了事实上也的确如此。
“凤凰丸”号再度成为大自然手中的玩具。狂风怒吼，水流不止一次从上袭来，有时整个船偏向一侧，直叫人一颗心提到喉咙口。有一刻，船几乎在翻覆的边缘，可大家死压水泵的意志却越来越强。这个规律的动作好像变成了他们自己的心跳好像他们如果停手一分半刻，船的心脏就会停止跳动似的。（未完待续。）
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第八百五十九章另类日本
工作意味着求生。他们工作了足足三个小时，才获准离开。
木村浩吉前往船首舱房，和高桥、加藤、杉本一道休息。高桥四下搜寻他的烟草袋，但大多数的私人物品都流落四方且破烂不堪，即使完整无缺也被浸得透湿。他不禁喃喃咒骂起来。
“别骂了，高兴你仍在呼吸吧。”杉本疲倦地说。
木村感到简直冷到骨子里了，他整个人疲惫不堪。倒入吊床想打个盹儿，双眼几乎还没闭上，做工的传令又来了。这次，他的任务是掌舵。东乡也在那儿，从头到尾他都骄傲地死守舵轮。他命令大伙儿做这个，做那个，做任何能使船尾朝风前进的活儿。
高桥和加藤接下了大部分的工作。握住舵轮需要强大的力量，虽然木村很努力，但他的力气早已耗得一干二净了。
他冻得直发抖，简直凄惨无比。离开舵轮后，他又回到抽水机那儿工作。接着又从抽水机那儿返回船首舱房，然后再回去掌舵。重复来重复去，也许总共三轮吧，他都忘记次数了。
最后，自第一次传唤后过了十七个小时，暴风雨终于平息了。筋疲力尽、全身发抖的木村终于能返回吊床闭眼入眠了。快要睡着时，他忽然想起佐藤大副的的死亡和那张印有“十字丸”徽章的图案的手帕。对死者的回忆提醒了他自己还活着。这份慰藉舒展了他的身心，没几秒钟他就沉沉睡去了。
睡梦中，木村浩吉梦到了自己终于成为了一名光荣的日本帝国海军军官，在一艘名叫“松岛”的怪怪的巡洋舰上战斗，结果这艘防护性能极差的军舰被一艘巨大的乾国铁甲舰击中引发弹药殉爆，燃起了大火……
木村浩吉大叫一声，醒了过来。
暴风雨没有再来，“凤凰丸”号上所有的人都松了一口气，但大家仍然不敢有丝毫的懈怠。
几天后，“凤凰丸”号返回了东京湾。
刚一进港。甲板上的木村浩吉便看到了港湾内林立的外国军舰，心情莫名的变得沉重起来。
不远处，一艘俄国大型巡洋舰大摇大摆的从“凤凰丸”号的前方驶过，看到这头钢铁巨兽。再看看受到暴风雨摧折有如叫化子一般的“凤凰丸”号，木村浩吉的心感到一阵阵的耻辱。
而在这艘名为“德米特里？顿斯科伊”号的巡洋舰上，俄国人的心情却无比的愉悦。
两名俄国军官倚在驾驶台上，谈论着他们俩都没到过，这次是命运偶然把他们送来的国度。明天就要靠岸了。这点企盼让他们好生高兴，于是制订起无数个计划来。
“我呀，”海军上尉瓦吉姆说道，“一到那儿，我就结婚。”
“噢！”同样是海军上尉的鲍里斯淡淡地应了一声，他是那种见怪不怪的人。
“对，找一个黄皮肤，黑头发，眼睛像猫儿似的小女人。自然，要挑漂亮的。身材不比一只玩具娃娃高。你可以在我们家占一个房间。这一切都将在花园的万绿丛中一所浓荫掩映的纸房子（日本民间多是木板房，壁板用纸糊成）里进行。我要让它周围开满鲜花，我们就住在花丛里。每天早上，会有人在我们的住所里摆满花束，一些你从未见过的花束……”
这一来鲍里斯似乎对瓦吉姆的成家计划有了兴趣。他甚至怀着同样的兴趣，听瓦吉姆谈及到当地寺院去许愿的打算，或者娶个什么岛国女王，和她一起幽居在一个迷人的湖心中一座宝石砌成的房子里……
可瓦吉姆向鲍里斯描述的这幅生活蓝图，千真万确盘踞在瓦吉姆的头脑里。由于无聊，老天！由于孤独。渐渐地，瓦吉姆对这桩婚事竟到了朝思暮想的程度。主要是，他想在陆地上，在一个浓荫覆盖的角落。在林木与鲜花之中过过日子。刚刚在那让他们吃足苦头的太平洋荒岛那些没有绿色、没有树木、没有溪流，只有死亡气息的炎热可怕的岛屿生活了半个月，这一切显得是那么诱人。
“德米特里？顿斯科伊”号毕竟是一艘今年刚刚完工的新舰，建成后便派到东方服役，由于水手们还没来得及和这艘崭新的军舰好好磨合，加上从欧洲到日本路途遥远。在到达太平洋之后，“德米特里？顿斯科伊”号的机器出了故障，漂流到了一座荒岛停泊修理，半年月才恢复了航行能力。
他们在驶离那个“太平洋上的烤炉”以后，已经在这个纬度上航行了很远。天上的星座飞快地更迭，南十字星座和其他一些南方星辰消失了，大熊星座已升向中天，此刻几乎和在俄国上空时一样高了。到了晚上，空气已比较凉爽，他们总算能较好地休息，身心舒泰地恢复了活力。这空气让他们忆起以往的夏日，在波罗的海沿岸度过的那些夜晚。
然而，现在他们距离那些熟悉的海岸已经很远很远，远得可怕！……
瓦吉姆在日记当中这样记载他们刚刚见到日本的情形：
“天刚破晓，我们便望见了日本。”
“正好在预计的时辰，它出现了，虽则距离尚远，这么多日子一直浩瀚无边的海面上，清晰地露出一个黑点。”
“我们最初看到的不过是一连串玫红色的小山包（这是日出时突伸在海面的群岛）。不久就看见它们背后，沿着天际仿佛悬有一层浓重的物体，如同一幅幕布垂落在水面：这，才是真正的日本。”
“渐渐地，在大团的乱云之中，明显地露出远方山脉黑糊糊的轮廓。”
“‘德米特里？顿斯科伊’号迎风行驶，一股凉风越刮越猛，似乎这个国家想使出全副