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使他们陷于绝望的境地，做妻子或丈夫的往往过早地去世。在大多数情
况下，鳏夫或寡妇总是在几周乃至几天内就再度婚嫁，因为单独生活下
去实在太困难了。当了三次鳏夫的男子与当了两次或三次寡妇的女人结
婚的事亦不罕见。新罕布什尔州的一位总督娶了一位只当了10天寡妇的
女人，而有人竟然在埋葬亡妻的当天就向人求婚。寡妇对男子有特殊的
吸引力：一是她们有生活经验；二是她们往往拥有不少的财富。因此，
美国早期领导人，象华盛顿、杰弗逊和麦狄逊等人都曾受过“寡妇迷惑
的感情”的重大影响。华盛顿就与弗吉尼亚一位富有的寡妇结婚，增添
了10万美元以上的财产，具备能过一种富裕豪华生活的条件。审判官塞
缪尔·修厄尔在妻子死后不久就开始考虑再婚问题，他在日记中写道：
“今朝，我的心中计算独身好呢，还是婚姻生活好呢？”鳏夫与寡妇的
婚嫁实际上是一场物质交易。修厄尔在向一位漂亮的寡妇求婚时，愿意
每年供给她50英镑，该寡妇嫌开价过低，修厄尔表示“这似乎是供给的
定度，不能再增加了”，于是谈判中止，求婚失败了。不久，他又向另
一位寡妇发起了进攻。这位寡妇故作姿态地表示，她不能离开她的家庭、
子女、邻居和生意。在修厄尔的穷追不舍下，这位寡妇终于开出了底价，
并且宣称“她的马车应该安上车轮，使它不致生锈”。修厄尔在日记中
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写道：“我说，要是我先她而死，我每年给她一百镑。又问，要是她先
死，她愿意给我若干？并且说，我愿意给她考虑的时间。”后来，该寡
妇听说修厄尔立下遗嘱把财产留给子女，感到非常生气，这次婚姻又告
吹了。紧接着，修厄尔向另一位名叫季布斯的寡妇求婚，以每年供给她
40英镑而成交了。几天以后，修厄尔先生与季布斯女士的结婚公告就发
表了。
（4）性道德
由于受英国清教教义的影响，新大陆对性行为有着严厉的法规。除
了普列茅斯、罗德艾兰州以外，最初各地对于通奸的处罚均是死刑。普
利茅斯流行一种强迫犯通奸罪的佩戴“红A”标记的风俗，以此羞辱违禁
者。1639年，有一位妇女因犯通奸罪被缚在大车后面受鞭笞，然后在她
的左袖上系了一个“红A”标记，如果她外出时不带这个标记，就要用“灼
热的烙铁烫她的脸”。以后“红A”标记风俗得到了法律的认可。1794
年，马萨诸塞州从法律上接受了这种不人道的陋习。罗得艾兰州对于通
奸者的处罚是：“用绳索绑住他（或她）的头颈。白天把他（或她）绑
在绞刑架上示众一小时。把她 （或她）从绞刑架放下来，送回监狱的路
上，当众在他 （或她）赤裸的背上鞭笞三十下。把他（她）关押在宣判
罪行的县级监狱里，直到他（或她）付清所有的审理费。”①
如果订了婚的女子与她未婚夫以外的男人发生性关系，那么女子和
那个男人都要作为通奸犯而受到处罚；订婚的人在举行婚礼前发生性行
为也被视为“不贞洁”，将受到处罚，只是量刑按未订婚者折半处之。
由于受欧洲大男子主义思想的影响，人们在性问题上持双重标准。许多
处罚实际上是针对妇女的，男人在外寻花问柳很容易被开脱。男人可将
妻子不忠作为离婚的充足理由，而许多妇女仅凭丈夫不忠还不足以解除
婚约。 1717年8月号的《妇女杂志》上有这样一段话：“男人在性关
系上可以放荡不羁而不会玷污心灵，不会因此辜负了夫妻的情份，不会
影响他们以丈夫、父亲和朋友的身分在道德上体面地履行义务……而女
人与男人通奸，其结果必然玷污女人的心灵……女人要么完全守节，要
么彻底堕落。”在新大陆，妇女受到的告诫是：不妒嫉，不过问丈夫的
不忠。如果一位妻子千方百计地打探丈夫的“暧昧行为”，那么在人们
眼里她比丈夫更卑鄙。
随着社会的发展，道德、价值观念逐渐发生了变化，越来越多的人
倾向于性行为是个人的事情，社会或当局不应该加以干涉。因此，性行
为方面的违规现象日益增多，许多人公开承认婚前有性行为。社会舆论
和地方当局开始持一种宽容的态度，执法尺度放得越来越松。
（5）家庭生活
殖民地时期的夫妻关系实际上是一种相互协作的伙伴关系。夫妻共
同分担着为了获得住所、食物、衣服而必须付出的繁重劳动，游手好闲
的人是不受欢迎的。女子希望能嫁给一个埋头苦干的男子汉，而男人希
望自己的妻子安分守己、操持家务、生养孩子，每个家庭成员都要学会
有益的劳动。主妇的家务劳动与现代意义上的家务劳动不同，范围十分
广泛，从照料婴儿到田间耕作，从做饭洗衣到饲养家畜家禽，无一不在
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其内。她们既是妻子、母亲、家庭护士，又是园丁、饲养员和工匠。
生存是早期移民家庭面临的首要问题。为了获取必要的食物，每个
家庭都在拚命劳动，生活艰辛而简单，谈不上有什么娱乐，对移民来讲，
最大的快乐莫过于劳动之余围在火炉旁闲聊。因此，厨房成为家庭生活
的中心。有人描写了荷兰移民围绕厨房火炉的家庭生活：“说到家庭，
他们常在大门出入，而生活于厨房里。一个人看见很多家人集中于火光
的周围，就会想像已回到那个简单的快乐日子了。”“火炉确实是家族
的重心，全家的老少主仆、白人、黑人乃至猫狗等，都有占一席地的权
利。”“孩子群集于火炉的四周，屏息静听黑人老妈妈（她是家族的圣
使，蹲在烟囱的角隅，像一只老鸦）絮絮不休地说了很多不可信的新英
格兰巫婆的故事。”
许多移民的孩子在襁褓时期就早早夭折了。妇女只能靠不断地怀
孕、生育来保证得到一定数量的孩子。所以一个妇女一生怀十几个乃至
二三十个孩子是不足为奇的。17世纪末，新英格兰家庭平均是9口人，
随后200年左右，人们一直喜欢人丁兴旺的大家庭。19世纪初，一位国
会议员声称：“到西部去，你可以看看一个男青年有一个18岁的配偶。
过了30年，你再去拜访他，见到的已经不是两个人，而是22个人。这
就是我们所说的美国人口倍数表。”殖民地时期的孩子都是由邻近的妇
女帮助接生的。这些临时接生婆在产妇分娩时承担了大部分家务，帮助
产妇照料新生儿。产妇康复以后，即以盛宴来答谢邻人。邻里关系比较
融洽。由于学校数量少，交通不便，为孩子上学带来诸多不便，所以家
庭承担了教育孩子的责任。移居北美的大多数人是英国清教徒，清教徒
是一种“道德运动员”，孜孜不倦地要努力达到人类由于本性所限而达
不到的道德标准，反映在对孩子的教育上则是严厉和可怕的，给许多孩
子身心留下难以愈合的创伤。一位清教教士在一篇专论儿童教育的文章
中写道：“显然，所有的孩子（虽然不尽相同）都自有一种桀骜不训的
倔强与无惧。我们首先要做的事，就是打掉这种倔强和无惧。从而使教
育建立在谦卑的基础上，使孩子在上学期间即树立起温顺驯良的美德。”
对儿童进行体罚是司空见惯的事情。体罚工具包括桦木条、笞杖、鞭子
等。学校中还有罚站的凳子、罚戴的圆锥形纸帽以及罚挂的上面写着羞
辱性字句的小牌子。孩子必须绝对服从父母。当时不仅家庭和学校有训
戒，社会上还有严厉的法规。康涅狄格州规定，如果年满16岁的孩子不
服父母管教，父母可将他送交法院。法院根据父母的申诉，可以判处这
个孩子死刑，有些家庭遵照英国的风俗，不许孩子与父母同桌进餐，而
是站着吃饭。“他们站在成年人的后边，接受给他的东西。下流阶级及
卑微人家也是如此。而在很多家庭中，他们在横桌那边站着吃，手中拿
着木碗跑到大桌会领食物。”孩子们很少有闲散的时间及快乐的游戏。
他们大部分时间要待在家里干活，帮助大人纺纱、织布、做苹果汁、肥
皂、酿造一些家用食品。儿童的劳动不完全是由性别来分的。有时男孩
子在织机上织造袜钮和挂带，而女孩子在田间播种灌溉。在弗吉尼亚及
新英格兰的移民家庭中，制作苧麻是一项重要的家庭手工劳动，收入不
错。苧麻制作十分复杂，大约要经过20道工序，其中一半以上的工序是
由儿童完成的，诸如理麻、梳麻、捆束纱线等。虽然殖民地时期已经有
了一些中小学；不过这些学校主要是为男孩子开设的。只有男孩子不上
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课的时间，学校才偶尔对女孩子开放。可见新大陆流行重男轻女的风气。
康涅狄格州的某个城镇竟然通过居民表决，一致决定不“浪费”钱财去
教育女孩子，女孩子主要是学习“缝纫、磨面粉、书写和跳舞”。总之，
孩子们是在一种清教徒式的严厉气氛中长大的。
3。衣食住行
新大陆对移民最有吸引力的，也许就是那用之不竭的肥沃土地。南
部殖民地的土壤和气候，非常适于种植烟草、稻谷和兰靛。中部殖民地
特别适于生产谷物。新英格兰地区多属瘠薄土地，岩石多，但也能生长
多种庄稼。移民们只要努力劳动就能过上比较�