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妈的怪不得这家伙每天不嫌热，连睡觉都披着大斗篷。谢孤鸿格外不悦，可转念一想云烈怕是有什么古怪的身世，这才隐瞒着。
“洗个澡也不让人安生。”云烈甩了甩大刀上面的蛇血嘟囔了一句，然后转身骂值夜的两人道，“你俩也是，蛇过来了也不说打，咬着人怎么办？你俩值夜就是看风景聊大天么？”
谢孤鸿不服气，回骂道：“你嘴那么贵，来的路上也不跟我们说云州有这么大的蛇。我们中原人哪里见过这等凶兽？”
“一条蛇就能吓破你们胆，还走什么云州呢？后面吓人的东西多了去了。”云烈并不示弱。不过他也没再说什么，回到帐篷继续清洗自己身上的烂泥脏水。他换了衣服把童天予叫醒。冲楚谢二人道，“你俩快去睡吧，我跟童老板值夜。”
谢孤鸿不领情，哼了一声进帐篷睡觉。楚彦熙叮嘱了几句二人小心。也进帐篷去了。童天予哈欠连天，坐在雨棚下的枯木上以手支颐睡觉，一脸被搅了美梦的气愤，要知道，咱们童老板的最大的兴趣便是睡觉。
“醒醒，别睡了！”云烈连连给了童天予几拳，“哎，我说你们七爷跟他们王爷都喜欢珠儿丫头，会不会打起来？”
“我说你怎么那么烦？一个大男人，管这么多干嘛？”童天予最烦这等背后议论人的八婆作风。当下剜了云烈一眼道，“管那么多你不嫌烦？”
“德行样。”云烈撇嘴，“睡吧，你这个大懒虫。”
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次日清早，人们欣喜地发现。连绵的无休的雨竟停了。万道金光从密林中的树叶缝隙透射而下，所有过雨的植被显得晶莹可爱。之前这片密林的树木遮天蔽日，树叶把一寸天空都拒绝在丛林之外，无论站在什么地方努力张望，都无法知道现在到底是白天还是晚上。但今日阳光晴好，稀稀疏疏的阳光打在身上甚至有一丝温暖之意。
天气晴朗是最好的兆头，比之稀稀落落的雨天。晴天行路相对轻松，且不易迷路。云烈告诉大家，出了这片林子就是他的家乡快水寨。寨里的巫民一部分是云州土著，还有一部分是当年楚彦熙灭六国时逃进云州的南越或者宛城人。寨子也就相对开化些，吃穿相对于云州深处更接近南方。行商们最喜欢跟快水寨的居民打交道。
“不是昨天那条蛇给了我个下马威，我几乎要把云州当成世外仙境了。”谢孤鸿不肯还剑入鞘。一直提在手中防身，那把花纹繁复富丽的宝剑在星星点点的阳光下熠熠生辉，“你这好大一片树林，放眼全帝国，还有这么绿意葱茏的地方了么？呼吸都凉凉的！”
“蛇？昨天哪里有蛇？”叶儿听到蛇这个字。头皮就发炸，一下子扭过头问谢孤鸿，“谢大哥可不兴吓人！”
“告诉你，比你腰还粗呢！”云烈专门吓唬她，坏坏笑着说道，“就你这瘦小丫头，那蛇一口就把你活吞下去了！你进了她肚子还是活着的，能看见肚里的东西——若是个母蛇你便惨了。要知道云州的蛇都是胎生的，母蛇肚子里都是小蛇，嘿嘿，你被吞进肚子里，母蛇肚里那堆小蛇就把你一口一口咬着吃光光了！”
“啊！”叶儿吓得尖叫一声，抱着身边的珠儿把头埋进去。
“云大哥，你干嘛吓唬叶儿啊！不知道叶儿胆小么！”珠儿不满意了，大声为小姐妹打抱不平道。
云烈放肆地哈哈大笑，声音很是爽朗，见女人们都瞪着眼睛惊恐地看他，更加因自己的恶作剧得意。
“作弄人很好玩啊！”燕琳若瞪了向导一眼，美美睡了一夜，她几乎又要恢复帝国公主的高傲作风了。
“开个玩笑，不必当真的。”见云烈瞪眼睛，楚彦熙马上出言调停，“琳若，红蕊怎么样？”
“血止住了，但还是昏昏沉沉的。”燕琳若低声回答。红蕊被刺客的飞矢所伤，虽未伤及要害，但终究流血甚多。她没法走路，由小福跟高望舒轮流拿小车推着。
楚彦熙叹了口气，转过脸看着队伍最后的车子上面平躺着的女人。殿后的宁岚注意到王爷关切的眼光，回了他一个“请放心”的眼神。他转眼又看另一边，言子文扶着柳纤惠，这位“原侧夫人”伤得其实也不轻，从她走路就能看出来，甚是艰难。楚彦熙不愿丢下她，决心还是带着她。只是此女的身份尴尬，说是婢女也不是，说是楚彦熙的女人也不能是。
暂且就这样带着她吧，等到了卧云山再说吧。楚彦熙不愿再费脑子想这些无关紧要的事情。毕竟太子跟楚翊瑄在身后逼得那样紧，他已经分不出心来考虑其他事了。
脚下忽然一绊，珠儿差点摔倒，谢孤鸿跟他竟同时出手相扶。
“哟嗬，要不要这么紧张？”童天予转过脸挖苦道，“天底下最可怕的敌人，莫过于情敌喽！”
“不说话能憋死你吗？”谢孤鸿脸红，大声回敬着童年的好友，随之跟烫着似的收回手。他看着楚彦熙跟珠儿相对凝眸，心下还是不免喟叹。
燕琳若和叶儿皆是心底微酸，但她们都没有说话。
天公作美，又有云烈这个当地人的带路，楚彦熙一行很快把这片密林甩到了后面。经过一段及膝的草坡，他们惊喜地看到了城寨。这里比林子里干燥，又得河水之利，土地肥沃，很适合种植农作物，于是这片谷地形成了一座不小的城寨。
经过黑水泽跟密不透风的树林子，能再看见有人的寨子，人们很是开心。没等云烈带路，性子急的童天予已经飞奔了过去。寨子里的房子都是竹子制成的，架空三尺多高，能防潮防虫蛇。珠儿从来没见过这种建筑，觉得很是新奇。
“真好玩，这是什么房子？”叶儿一脸好奇地发问。
云烈还没回答她，就见一群小孩从寨子里冲出来，乌泱泱的一片，穿什么衣服的都有，他们各自执着小竹竿小马棒之类的武器高笑着就围攻过来。跑在最前面的童天予首当其中遭难，被这些小孩子乱棍打得又跑了回来。
“喂！告诉你们不要再打我了啊！小心我还手，把你们一个个打得见正骨大夫！”童天予毛了，剑在鞘中一个横扫把这些小孩统统掀翻在地，没有伤他们的意思。见几个胆小的小孩撇嘴委屈，他叉着腰耀武扬威地喊，“怎么样？怕了吧？”
“你有点同情心行不行，他们在欢迎你，你居然打他们？”云烈大为震怒，万分心疼地扶这些小孩子。
“什么？欢迎？”童天予脸上一僵，笑容好像被晒干在了脸上。
人们也是面面相觑，从没听说过让小孩子拿小棍打人来欢迎的，这算是哪门子的风俗习惯？
正在这时，村寨里忽颤颤巍巍走来一名老者，耄耋之年的他胡子头发已全发白，只有一双琥珀色的眼眸还闪耀着智慧的光芒。他穿着一件粗布砍袖上衣，露出来的左臂纹着一条青色的小蛇。纹饰并不精美，乍一看还以为是一条乌青的爬虫。
他由一名冷淡苍白的少年掺扶着，楚彦熙一行跟孩子们走来。孩子们一见到他，稚气的小脸上纷纷出现一抹敬意道：“长老！”
“啊，云烈，你回来了？”被人们称为长老的老人张开双臂，热情地拥抱云烈。云烈亦是欢欣愉悦地回抱着老者，两人很是亲密的样子。
那名冷淡苍白的少年露出了笑脸，在老者之后拥抱云烈，说着一些叫人听不懂的语言，大概是云州的巫民的语言。
“王爷，这是快水寨的长老云枫——云州的原著名都姓云。”怕楚彦熙等人不明白，云烈又补了一句，然后给云枫介绍道，“长老，这是我新认识的好朋友，大燮的宁郡王楚彦熙。”对于蛮荒未开的云州，没有什么比好朋友更好的定语了。
☆、第041章 歌舞
“您好，大燮的王爷！请到竹屋里喝杯茶吧！这边请！”老者让身边的少年安排大家去进寨子吃饭休息。而后介绍起身边的少年，“这是我的徒儿，苏喜。来，阿喜，这是大燮的宁王爷楚彦熙。问个好！”
少年生得白白净净，相貌极为端正，那股不怒自威，冰冷高傲只怕是某个贵族的后人，莹白的皮肤像一块珍贵的月白玉石，干净明亮的眼眸显得他聪颖机智。他跟长老的打扮无二，左臂上也纹着一条相同的小蛇。他听毕吩咐，手按胸脯冲楚彦熙道：“给大人请安！”声调倒是不卑不亢，不急不躁，颇有些智者之风。想必若干年以后，能成为一名优秀的部落长老吧！
“你好，阿喜！”楚彦熙学着他的样子也手按胸脯。
长老平举起一只右手示意他“请”。
不多一会儿，在这个名叫苏喜的少年安排下，楚彦熙等人被分别安排在两个比较大的竹屋住下。
村子并不大，大约有几十户人家，但并不影响这里的繁华程度。家家户户都有客房。房前屋后栽着云州没有的蔬菜，圈里还养着猪羊。想必雨季过去，到了行商来往繁多的时候，快水寨会变成一座沟通云州宛城两地的枢纽。
只是时下尚处雨季，并没有行商经过，村子暂时还很平静。人们听到有外来人进寨子，都打开窗子探头探脑地张望。
寨子的中心是配备舞台和长桌长椅的广场。想必到了晚上，巫民们会升起篝火，载歌载舞。时下，楚彦熙一行被安排在这里就餐，奶茶，肉食，炒米，各种奶制品等等美味很快堆满桌。一整天都几乎未进食水的人们只觉胃口大开，也顾不上与巫民们道谢。纷纷开动。
楚彦熙很是感激这些巫民的盛情款待，叫高三郎去取了一封银子给了云枫长老。云枫倒也没推辞，转身将银子递给苏喜收着。云州人大多性格豪爽，对于银钱也不像中原人那么内敛。
吃过了饭。人们各自回到竹屋休息。苏喜安排了两处竹屋，楚彦熙吩咐下去男女分居开来。竹屋里收拾的异常干净，地上铺着竹制的席子，踩上去咯吱咯吱。屋里所有的器具都是竹子做的。床上铺着洗