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韩宏道：“我负责！绝不叫你们吃亏行不行？你们各位先到街口正顺楼喝酒去，记我的帐，今儿我身上不便，明天我准来，把各位前两次的损失一起补上。”
曹二虎道：“大郎这一说就是骂人了，哥儿们现在日子还过得去，不敢再麻烦大郎了，倒是好久没跟大郎聚聚，明天我们弟兄凑分子，在这儿宰一头羊，弄几缸子酒，请大郎来醉上一顿……”
韩宏笑道：“那敢情好，我也想念你们得紧，所以今天特地弯来看看，明天还是这个时候，我准到，今天我没空陪大家，委屈你们自己喝酒去。”
曹二虎笑向那些汉子道：“哥儿们怎麽样？他们说韩大郎金榜及第做了官，做了官又成了家，还攀上了豪门，不理咱们这些穷朋友了，我说韩大郎不是这种人，现在证明我的话没错吧？”
那些汉子也七嘴八舌地叫著，闹著，一哄出了菜园而去，那抢了钱的汉子却一直没有走开，眼睁睁地瞪著韩雄，似若不信地道：“你是进士及第而做的官？”
韩宏道：“惭愧！惭愧！上一榜侥幸中了第五名！”
“那你做的官儿一定不小！”
韩宏摇头道：“那可更惭愧了，兄弟在礼部，只是一名六品艮外郎，书牍小吏而已。”
“六品官儿，那可真不小，比县太爷还高一品呢！”
韩宏夷然一笑道：“县令虽为七品，却是百里之侯，一地之父母官，天高皇帝远，尊贵之至。在京师，官儿太多了。我这六品小吏俯拾即是，实在算不了什麽。”
汉子道：“那我可不知道，反正你的官儿不小，奇怪了，你怎麽会跟曹二虎那帮人结成朋友的？”
“那些朋友有什麽不好？他们很讲义气，我在贫贱之际，他们不嫌弃我……”
汉子笑道：“这些人游手好闲，不务正业，根本就是地方上的青皮混混，你却是个读书人。”
韩宏一笑道：“朋友！你这就错了，读书人不过是读过书而已，并不比别的人高贵。朋友，我们坐下来谈。”
韩宏指了一边的草篷，那是曹二虎等人栖身之处，那儿原本是庙中的僧人火工所居，看守蔬菜的。
可是庙园很大，照顾不周，附近的居民常去偷菜，曹二虎等人更是不时光顾，跟僧人起了冲突。
大相国寺一半为官产，庙中住持不胜其扰，一状告到官里，公人们把那些青皮混混都捉将入去。
韩宏知道了，因为跟住持略有交情，说了人情把那些人放了出来。更说动了住持，让曹二虎他们住在菜园里，兼带看守园子。
这使他们有个栖身之处，而且园中的菜蔬也不再有人来偷了，那些爱偷菜的人，不怕寺中的和尚，却惹不起这些地头蛇，几年下来，倒是相安无事。
所以韩宏到了此地，倒像是到了自己的家。
他看出这汉子器宇不凡，倒是想结交一番，可是那汉子却退了一步说道：“慢来，姓韩的，我们可不是朋友。”
韩宏道：“四海之内皆兄弟，朋友何出斯言？”
汉子道：“今天你虽然喝退了那些人，但是我并不领情，我是存心让他们，否则我只要手一挥，就能打倒他们！”
“这个兄弟相信，兄弟略知技击，看得出朋友是受过真传的，那些人只不过是有点蛮力而已，绝非朋友敌手。”
“啊？这麽说你也练过功夫？”
韩宏摇头道：“略经涉猎，却没下过苦功，为了读书，兄弟放弃了学剑的机会，现在颇为後侮……”
“有什麽好後侮的？学剑又能如何？你读书多少还捞了个官做，我学了一身的本事，却落得三餐不继。”
韩宏道：“方今天下久治，已有动乱之徵，正是武人立功立业的大好机会，文官只有跑腿的份了。”
汉子哼了一声道：“那只是指一般的世家功臣子弟，别的人想做个马前小卒都捞不到机会。”
韩宏道：“没有的事，太子在灵武练兵，正在召集年轻力壮的丁勇……”
汉子道：“我知道，我去试过，弓开九石，也曾打败了几个甄试比武的军士，他们却说我来历不明，赶了出来。”
韩宏道：“怎会有这种事呢？”
“就是有这种事，我知道那几个狗头们的心思，见我武艺太高，怕入营之後，爬在他们头上，把他们挤了下去，有好些不会武功的，都录取了。”
韩宏一听倒是默然了，这种情形很普遍，那个圈子都是一样的，人才总是容易遭到人排挤，不易出头！
因此，他道：“朋友别灰心，那些没知识的军卒可能心胸狭一点，但是将官却不会放过人才的。”
汉子道：“都是一样的，我等著一个机会，找到了负责徵兵的一位长官，听说他是个千夫长，我上去毛遂自荐，又演了一番武艺。他看著倒是很满意了，可是一问我的家世，却又把我斥退了回来。”
“这又是什麽原故呢？难道你的家世有什麽问题吗？”
“我的家世没问题，因为我祖父流居胡地，他说我家世不清，又无人推荐，就将我斥退了。”
这一点韩宏倒是明白的，他知道这次太子在灵武练兵，以侯希逸挂帅，主要就是为了抵拒胡人的势力，因此凡是跟胡人略微沾上点关系的，唯恐是胡人的细作渗入，故而加以摒弃了。
这当然不能明白地告诉对方，因此他只好柔声地道：“朋友！你如果决意要投军谋个出身，兄弟可以作书推荐，有兄弟作为担保，他们就不会再拒绝了。”
“你肯为我推荐？”
“是的，当朝司马侯希逸大将军，与兄弟略有渊源，兄弟如果作书推荐，一定会录用你的。”
汉子神色一振道：“那太好了，侯将军是新军主帅，你认识他，椎荐一个人应该是没问题的，可是你真的跟侯大将军认识吗？你的面子够吗？”
这种话太突兀了。
倒像是韩宏倒过来去求他帮忙似的，换个人早就气得拂袖而去了。
但韩宏却不以为怪，他在下层圈子里认识的朋友不少，知道他们心直口快，想到什麽就说什麽。
这一问倒还不算没道理。
因此，韩宏仍是很诚恳地回答说：“兄弟认识侯将军是一点不假，这是可以打听的，至於说到兄弟的面子有多大，这倒难说。
因为兄弟以前从未推荐人去，不过，朋友只是想投军效力，兄弟自信还有这个能力才对。
如若朋友期望过高，想一去就担任要职，领军拜将，兄弟的面子就不够了。”
那汉子点点头道：“这就好，我只要能安下身来就行，至於能否有出息，那要看日後的表现了。”
韩宏道：“是极！是极！不过据兄弟观察，像朋友这般人才，在军中必定能够有所发展的。”
那汉子低下头来道：“咱家学武艺，本就是想在武职上谋个出身的，可是一直却没有机会，刚到京城来求发展，那知因为脾气太坏，跟人打架，把对方打伤了，捉将官里去关了一年多，上个月才放出来。”
韩宏对他的处境十分同情，因此道：“朋友还是及早去投军的好，无友无钱，在长安混日子是很难出头的，尤其像朋友这种谋生的方法，决非长久之计。
即使朋友的身手非凡，但是打死了人，仍然是要吃官司的，再关上个十年八年，这一辈子就真正的完了。”
汉子有点惭愧地看了一下手中的钱，低下头来道：“我知道这种行为是不对的，为盗为贼，乃习武之诫，我若是真的要想做壤事，早就落草做强盗了。
我有几个师兄弟，原是一起来谋出身的，结果都没有著落，耐不住穷困，结夥打家劫舍去了。
前几天我还碰到一个，穿著一身光鲜，似乎发了财，还邀我去入夥呢！”
“这可千万干不得！”韩宏没来由的紧张起来了。
“我知道，所以我当时就拒绝了，可是在长安住著，身边无钱实在不好混，因此，我才打上那几个混混的主意，他们的钱是骗来的，属不义之财，抢几个没关系。”
韩宏摇头苦笑，明知这个理由实在不通，可也不便驳回去。
但那个汉子也自知理屈，低下头来道：“我知道这也不对，可是没办法呀，我要钱有急用。”
韩宏听过曹二虎说汉子已是第三次抢他们的钱了，因此便问道：“朋友！你有什麽急需？”
汉子的神色黯然地道：“我老母生病吃药要钱……”
“啊！那可是耽误不得的，朋友！这钱够吗？”
汉子看看手中的那把钱，长叹了一口气：“够？付利息都不够，我娘是去年生的病，那时我正在狱中，家中只有个妹子在服侍老娘。
要延医吃药，不得已，只有向同村的一个富户借钱，折腾了半年，老娘的病是好了，却欠了一大笔的债，总数约莫是三四万。”
韩宏道：“令堂的病能好，欠几个钱是没关系的，将来还他就是了。”
汉子道：“问题是人家不肯等我慢慢还。”
“哦！他要怎麽样？”
“他看中了我妹子长得好看，才答应借钱给我家的，说明一年为期，如果到期不还，就要我妹妹给他作妾。”
韩宏知道必定是这种情形，因为他在平康里巷经常出入，类似的故事听得太多了，那些女孩子都是在差不多情况下身入风尘的，但仍忍不住愤然道：“这家伙太可恶了，怎麽能提出这种混帐的要求呢？不要理他！”
汉子苦笑著脸道：“他这要求虽混帐，却是事前声明，而且双方署卷为凭，倒不能说他存心欺负人，我家中既无田产，又没有生产，若不是有个人可以作抵，他凭什麽大把大把的钱借给我们？”
韩宏也没有话说了，汉子又道：“他借钱的利息要得并不高，而且期限一年，这条件并不苛刻，因此他的附带条件虽苛，我却不能耍赖。”
韩宏只有跟著叹了口气道：“只是令妹却苦了。”
汉子的目光渐有湿意。“就是这话了，我妹子才十七岁，那老头儿却已七十多了，这一嫁过去，终身幸福