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屋内气氛沉默，主仆二人正无话可说时，霜降与夏至悄然进屋，见过兰芮，一人接过玉桂手中的活收叠被褥，一人捧过妆奁，替兰芮梳头。
“咦，你的脸怎么了？”兰芮惊问。
霜降下意识的侧了侧头，她来上房前已经用蜜粉掩去了掌印，进屋后又极力侧着头，可她右脸肿如馒头，领的又是替兰芮梳头的活儿，还是让兰芮从铜镜中瞧出了端倪。
在兰芮的追问下，霜降的眼泪簌簌的往下掉。
玉桂与夏至齐齐吸了一口气，卖身为奴的人，怎能随意在主子跟前落泪？每一个进入兰府的下人，不管是新买的还是家生子，都会被告诫一番，他们从此再没有喜怒哀乐。
兰芮再不是从前那个养在闺中的小姐，世态炎凉她看的太多，因而就是霜降不说，她也能猜出几分缘由。
“下一次你娘再动手时，你只需告诉她，她拿了兰家的银子，你就已经是兰家的人，她没有资格再动你一根指头。”
霜降一愣，细细体味出兰芮话里的关切之意，再想心中的委屈，非但没有止住泪，反而抽泣起来。
一旁的玉桂见兰芮并未动气，上前拉了霜降一把，“三小姐这里有我和夏至，你先回房去，绞个热帕子敷一敷脸。”一番拖拽，很快将霜降拉了出去，出门后忍不住小声告诫，“你有什么难处，只管跟我说，三小姐跟前我替你顶着就是，你怎么能不知深浅的跑去三小姐哭闹？这也是现在，要是搁在从前，指不定就得挨一顿板子。罢了，快快收声罢，一会传到秦妈妈耳中，罚你在这冰天雪地里跪一个时辰你的腿也就废了。”
这些话，尽数落入耳力极好的兰芮耳中，她微微一笑，心想，玉桂倒是个面冷心热的。她转头看着与霜降一同进门的夏至，“你回头问问霜降是怎么回事，如果她有难处，就来回了我，是我能出面的处置的，我自然不会袖手旁观。你们都是我身边的人，护不住你们的周全，我也不配当你们的主子。”
轻描淡写的一句话，让夏至心头一颤，同样也让预备挑帘而入的玉桂心中动容。
得到如此允诺，夏至稍微一迟疑，就将自己知晓的缘故说了出来。
“霜降原也是好人家的女儿，家中靠着几亩薄田过日，虽说不富裕但也过的下去。可今年六月一场山洪不但将她家的老房子冲走了，还将她爹也给冲走了。地中绝了收，家中房子又被冲走，她娘就将她卖了替她爹下葬。她本以为冬麦收上来后家中日子就会好转，哪知这才过了半年时间，她娘又来问她要钱，还说过两日要将她弟弟卖给耍把式卖艺的，她不同意，与她娘在门上争吵了两句，倒被她娘打了一耳光。三小姐或许不知，卖入普通人家给人做伴当或者小厮，倒也没什么，可这要是进了耍把式卖艺人的手中，被逼着学那一身本领，那是九死一生……”
“霜降的弟弟多大了？”兰芮眉头紧蹙，她主动帮助霜降，是想以心换心，中间少不得存了两分功利之心，但听到其中还牵涉到卖孩子，她反而坚定了揽下事情的决心。
“回三小姐，奴婢方才问过，霜降说她弟弟过了年才六岁。”这次答话的是悄然进门的玉桂。
兰芮心头一紧，沉吟片刻，吩咐玉桂，“你去问明白霜降家的住址，我自有安排。”
第007章 师徒情谊
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望月斋是一处只有五间正房的小院，处在大房的观荷院跟二房的海棠院之间，有一条不必经过二门而直通外院的夹道。原主人凉国公将其独立建于四大主院之外，作何用处已经无从得知，但兰渊一见之下就爱上了它的清幽和便捷，在老太太跟前磨了许久的嘴唇才得以搬了进去。
兰芮随迎出来的杨桃穿过垂花门，虽是伤愈后第一次来，但有往日的记忆，一路行来所遇的一树一景都觉的好像是长在心里似的，反而比清风馆更让她熟悉。
“三妹妹有事只管使人来叫我一声就是，天寒地冻的却非要亲自跑这么一趟。”
兰渊裹着一件玄色斗篷立在屋檐下的青石台阶上，颀长挺拔的身材再配上他那温和干净的俊脸，让兰芮生出一种赏心悦目之感。
品味出他嗔怪的话里包含着浓浓的关切，她忍不住微微一笑，“我又不是后院玻璃花棚中的那些花儿草儿的，一点风霜也经不起！再说了，我来望月斋就必定有事？不兴我出来走走？”
言罢，她凭着记忆，当先往以前常去的西侧暖厅走。
兰渊大笑出声，等他看出兰芮的用意，急的跺了跺脚。暗道一声要遭的时间，兰芮已经挑开了厚重的棉帘子，根本没留给他出言阻止的机会。
其实，当兰芮挑开棉帘子的那一瞬就已经后悔，她没想到屋中的火炕上竟还坐着一个面若寒霜、双目喷火的男子。而且此人她也认识，正是让她心生愧疚的拳脚师傅鲁先生鲁崇明。
此时若进去，她实在不知如何解释弃武一事，可两人已经照面，装作若无其事的退回屋外又不可能，稍微一犹豫，她还是顶着那愤怒的目光低头走了进去。
“见过鲁先生。”
“不过是摔伤腿这么点小小的挫折，你就要放弃潜心学习多年的武技？！且不说你置我与冷先生多年的苦心教导于何处，就是你自己八年来起早贪黑操练的这份辛苦，你也是对不起！一点点的挫折都经不起，将来如何经历风雨，如何横刀立马于鞍前，如何统领千军万马？”
兰芮将头又低了三分，全然一副虚心受教的样子。她在秦妈妈来收兵器时毅然的选择放弃武技，当时的目的只有一个，想在兰家的后宅里过几天舒心的日子，根本没去想或许会有人因她放弃武技伤心失望。而现在得知她的选择让人失望至极，她受几句斥责又有什么大不了的？
痛心疾首的一番斥责没换来一点回应，就好像一拳打在了棉花上，全无作用，这让鲁崇明为之气闷。他瞥见炕桌前的博古架上摆着一柄兰渊平日里把玩的精钢匕首，抬手取来又反手抛出，整个动作行云流水一气呵成。
匕首在兰芮眼前划出一条优美的弧线，而后稳稳的落在了她裙摆前不足一寸的地砖上。
寒光四射，兰芮惊奇的发现，她竟然没有后退半步，倒是听耳边传来玉桂轻轻的抽气声。
兰渊此时已经跟了进来，见到这阵势就知鲁崇明的执拗脾气又犯了，赶紧一挥手让杨桃玉桂等几个丫头退到院中，而后笑着两边和稀泥：“都说怒大伤肝，鲁先生有话好好说，气伤了身体倒不好……三妹妹，你也别愣着，赶紧跟鲁先生陪个不是。”
鲁崇明目不斜视，完全忽略兰渊的存在，只直直的盯着兰芮，冷声道：“你若当我是你先生，立刻就将这匕首捡起来，然后还如从前一样跟着我和冷先生习武。”
若是不捡又如何，鲁崇明没说，但兰芮和兰渊都听出来了，两人俱是一愣，都没想到他会说出如此决绝的话来。
兰渊上前一步，躬下身去，手还未触及匕首，匕首的柄却已经被兰芮握在了手中。
鲁崇明冷峻的脸上多了一抹笑意，而兰渊，亦是目露欣喜。
兰芮笑了笑，双手将匕首捧到了鲁崇明跟前：“先生对我的这份恩情，我时刻记在心中，就是先生不认我这个学生，我也一刻不敢将先生的恩情抛诸脑后。只是，京城民风毕竟不同于忠州……习武一事，我是真的不愿继续……至少，当着众人的面我再不会舞刀弄枪。”
鲁崇明脸上的刚刚露出的笑容慢慢僵滞，他深深的看了兰芮一眼，复又长叹一声，接过兰芮手中的匕首，飘然而去。
事态如此发展，兰芮也只能微微摇头：如此的师傅，才会有这副身体这样的学生。
相较于鲁崇明，兰渊更能体会兰芮的难处，他轻笑一声打破沉默，“三妹妹不用过于自责，鲁先生为人最是洒脱，他今日接了匕首，便表示原谅了妹妹。不过三妹妹今日倒是让我刮目相看，我原以为三妹妹是言出必行之人，没想到三妹妹竟也学会了阳奉阴违。”
兰芮没去计较兰渊话里的打趣，说起到望月斋的目的来。
“……我出府不便，身边也没有可以出门办事的人，就想请大哥使个人去一趟密云的霜降家，一是看一看那孩子，二是送一两银子过去，顺便给霜降娘带一句话，说，只要她不将那孩子卖出去，我这里每月给她送五百文铜钱过去。”
兰渊很不以为然，道：“每月五百文钱是小事，我使个人去一趟密云也是小事，但下人的事情，三妹妹没必要去操心。要说穷困，愿意将儿女卖身为奴的有几个家中好过的？若是咱们都像三妹妹这般去操心，那正经事一样别想做，每日尽去操心这些闲事了。”
“我并非想朝自己身上揽事。大哥也知道，我从前对她们动辄打骂，让她们见了我就像老鼠见了猫似的……这几月我也想明白了，我不是要她们畏惧我，而是希望她们能跟我贴心。”在兰渊纯净明亮的笑容前，兰芮不想撒谎。
大宅门里忠仆有多重要，兰渊身为半个孤儿，又如何不知？他注视了兰芮一瞬，了然一笑，郑重的允诺了下来。
“三妹妹也长大了，知道了为自己打算。”
听到这样的感叹，兰芮可有可无的笑笑。
兄妹俩又说了一会话，兰芮看差不多到了去劲松居问安的时辰，便告辞出来。兰渊将她送到望月斋外的垂花门，临别前，轻声道：“多谢三妹妹让人送信与我……那事我早就有了计较，三妹妹无需替我担心。”
兰芮微微一愣，才明白他说的是议亲一事，想要说不用谢，但兰渊已经催促她快走，一点也没有准备深谈下去的打算。
短暂的错愕之后，兰芮抿嘴一笑，往观荷院而去。
目送那抹淡绿的身影远去，兰渊才缓缓转身，唤来杨桃：“鲁先�