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这个冬天，波里斯茁壮成长身高已达165厘米，也就是说自从来到培诺尔城堡，波里斯足足长了七厘米。刚开始与同龄人相比并不属于高个而且比兰吉艾小一些，现在却远远超过了他。他现在比萝兹妮斯整整高出一个头，一看就像个名符其实的哥哥。
整个体形看上去很像一个少年，他的四肢尤其显得粗壮。原本只留到肩上的头发也长长了，刚开始渥拿特只是闹着玩儿给他绑了个辫子，现在则到了不扎起来很难看的地步，原本成熟的眼神现在变得更加深邃。脸上虽然还没有长胡子，但现出鲜明棱角的下颌犹如雕刻出来的艺术品光滑而泛着青光。
虽然周围人也以惊讶的眼神看着它，对于这快速的成长最为诧异的还是波里斯自己。有一段时间，波里斯甚至很难接受自己日益变化的模样，连镜子都不敢照。他也想过为什么会变化这么块，但能使他记起来的也无法每天有规律的训练，还有就是周围环境比以前好了一点。
当然，以前在隆格尔德的时候他也从来没有控制饮食或者强迫做些体力劳动。但这里的自然气候与他生长的奇瓦契司是完全不同的，奇瓦契司四季都是凉爽宜人的气候，所以只生长一些矮墩墩的灌木，而安诺玛瑞尤其是南部安诺玛瑞是万物滋身场所，就像所有物资都是绰绰有余的培诺尔城堡。
这是一个杯中盈溢着美酒，桌上摆满着美馔，谁也不会去可惜的宴会，这是一个物产丰富、衣作美丽的城市，波里斯就是生活在这样一个地方。
但波里斯对已经习惯这种生活的自己并不是很心甘情愿地接受。即使自己的国家并不可爱，但那毕竟是自己的故乡，尤其是隆格尔德，那长满低矮的野草的草原是他的出生地，在那片土地上充满他和耶夫南的记忆。
“嗯？”
波里斯停住握着书向前伸出的手，转身向后看，萝兹妮斯紧跟在他这个思考已深陷书籍中的干哥哥身后，絮絮叨叨地说着一些无聊的话，突然她说了句奇怪的话，波里斯因为埋头看书，没有听清楚。
“你刚才说什么？”
萝兹妮斯撅着嘴说道：“我现在越来越喜欢哥哥，我很胆心，如果哥哥突然离开的话，那会让我难受的！我刚说的是这个。”
“……”
波里斯望着萝兹妮斯绿色的眼眸。
他九月初来到培诺尔城堡，第一次见到萝兹妮斯则是在8月末。可以说萝兹妮斯非常适应安诺玛瑞，所以从一开始就不太喜欢她。在共同的生活中，逐渐地了解了她的性格之后，这才知道她其实并不是一个十分讨厌的孩子，但总也爱不起来。坦率的萝兹妮斯，想成为引人注目的少女，傲慢而且放纵的小公主，每看到有趣的事情就会禁不住放声大笑，她拥有一种不属于贵族的那种可爱。
但他自己总是保持适当的距离对待萝兹妮斯，既然停留于此，就不得太过无理，同时也知道要适当地迎合她的脾气。她的存在不过是他和培诺尔伯爵之间交易的一部分，他有义务在这交易期间与她处理好关系。
但过去也就过去了，对于已经过去的事或许不会再回头看，甚至根本就想不到要回头看。他一直是这样做过来的，但突然听到她越来越喜欢他这个所谓的哥哥时，波里斯的心也有些动摇了，他觉得自己对她有些愧疚。
“不过就算离开这里你也会再回来吗？你会来看我吗？”
萝兹妮斯微笑着望着波里斯。虽然这所城堡内住着许多人，但除了少数人以外，她从来不会让人家看到自己的微笑。波里斯知道这一点，所以心情越发不安。她的微笑充满一种自信，既然自己喜欢对方，对方一定喜欢自己的那种自信。
正因为这样……我不能向你敞开我的心扉。
你终究不会走入我冷酷的世界，单凭一股冷风，也会把你吓跑的。
“嗯，我一定会回来看你的。”
虽然这样回答，但他自己也觉得奇怪为何没有一点内疚感。事实上他不可能实现这样承诺，但他仍然微笑着回应着萝兹妮斯。
萝兹妮斯习惯性的又问道：“真的？一定啊。我们现在就来个约定？”
“好。”
他根本就不知道一但离开这里自己将走向何方。但有一点可以确定的是绝不会再回来，而且……
或许会忘掉有你这样一个存在吧。
而且没有多久你也将忘记我的存在。
十三岁了，所谓成长为什么是这样的？
夜。
就算在寒冷的冬季也一样打开窗户睡觉的渥拿特的窗户上，停留着一只白色小鸟。它扇动了一下翅膀，然后独自在那里不停地叨着嘴。
有人从床上起身。
“尤兹蕾？”
当那个身影走到窗前将手伸出去的一瞬间，小鸟立即飞了窗台，纯白色羽毛带有金黄色的鸟喙。如果说它是一只鸽子，羽毛稍嫌长了一些，而姿态也优雅许多。小鸟红色的眼珠如红宝石闪烁，透出悦目的光芒。
“你怎么亲自过来了？你的部下呢？”
渥拿特顺手将鸟靠近了自己的头部，小鸟金色小喙开始在他的耳边轻声叽叽喳喳。那不是鸟鸣。渥拿特轻轻点了点头，脸色变得有些阴沉。
“是这样啊，知道了。”
渥拿特似乎很尊重那只小鸟，他向它轻轻点头，重新走到窗边。他将胳膊伸出了窗外，放开小鸟则飞走了。
他那白色身姿消失在黑夜里，天空没有月亮。
“是的，为了能有一个好成绩，我一直在努力着。”
过了一段较长的时间之后，再一次与伯爵夫妇面对面坐到了这光线透明的会客室。桃花芬芳的香气透过敞开的窗户不时飘进来，那是一个晴朗的下午。在几句日常性闲聊之后，伯爵问起了修炼的成果。
“是这样啊，幸亏和先生相处得不错。”
“非常难得。”
若是以前，就算说修炼进行得如何顺利，他也要思考一下。但现在不同，波里斯非常简单明了地答道，不管那是不是事实。
当然他也有一定的责任。几天前伯爵曾经告诉他决斗的日子定在5月17日，听说对方已经达到能参加渥拿特先生所说的银色精英赛大会的水平。
伯爵有可能是为了激励波里斯才故意这样说的，但不管怎样都没有关系，最近波里斯以惊人的速度变得强大起来，尽管他还没有能够从渥拿特先生手里夺回冬霜剑，但白天进行体能训练（不知不觉间就这么叫了），晚上则进行短暂对决的日课一直在继续进行着。
波里斯现在才领悟到24小时中短短一个小时是多么紧张和劳累，他觉得23小时是为了那一个小时而存在的。为了不破坏身体状态，他非常有规律地进行休息、睡眠、饮食，尽量避免重复训练之外额外的兴奋运动。然后每到晚上他以全部精力对付与白天判若两人的渥拿特。
不知从什么时候起，渥拿特也不再用木棒而是用剑来与波里斯相对。当然他并不是使用冬霜剑，但现在与波里斯的条件是一样的。虽然两个人的势力还有悬殊的差异，但现在波里斯也开始慢慢领悟到应该怎样利用自己的身体。
并不是单纯剑术或者修炼时间长短的问题。寻找一个对手无法预料的方向，或者违逆它或者顺应它，寻找所有线相交会的地方。当想要维持现状的时候，想要打破现实交错状态的时候，假装向同一个方向前进但做出意外反击的时候等等，这一点至关重要，一切都始于对于某一方向的把握。唯有知道方向，你才能逆向它、躲避它，或者跳过它。虽然熟练程度和技术还不够，但他逐渐领悟怎样去掌握，而且渥拿特也明显地感觉到了这种变化。
“但是那个问题吧……”
趁这个机会，伯爵微笑着提出了另一个话题，从春天还没有到来之前已提过多次的话题。
“就是按照我们的约定，如果你能赢这次决斗，我答应给你的那个奖赏。如果你不需要其他的，我还是有一个东西非常想给你。”
“是什么？”
问过很多次让他说他到底想要什么，但他总是犹豫不决。
“我想帮你的家人。”
这完全是一个意料之外的话题。波里斯好像明白什么意思，抬了抬眼睛，低声说道：“我没有什么家人。”
“我的意思当然不是指占据你们家的那个叔叔。我说的是别人，怎么样？能猜出来吗？”
难道自己还有其他的家人？
可以完全假定在某处有一个自己都没见过的家人，但他对直至现在都不知的家人并不感兴趣。不管有没有这样一个人，他是死是活，他并不关心。
“抱歉，我不清楚您的意思。请解释一下。”
伯爵冲着旁边的夫人笑了笑。伯爵夫人也显示出与众不同的温柔，他们之间似乎已经沟通过了。
“听说你有一个哥哥？”
意外的冲击猛然撞击着波里斯的胸口。他说的是哥哥？
一直保持沉默的伯爵夫人开口说道：“你父亲过去经常出入奇瓦契司，所以对贞奈曼家族也略有所耳闻，如果你想知道的话，我们也可以跟你说说有关你叔叔的一些情况。但你还是更想知道哥哥的消息，是吧？早就听说贞奈曼家族有两个儿子，所以从去年冬天开始就到处打听关于他的事情。我们虽然不知道你们是怎么分开的，但毕竟是亲兄弟，一定很想见，是这样吗？不久将会有好消息的。”
“其实是已经有好消息了。”
“哦，是吗？”
波里斯呆若木鸡地站在那里不知怎样回答才好。他的哥哥只有耶夫南一个人，而他已经死了。自己亲眼见证他的死亡，而且用自己的双手亲手埋了他。现在站在自己面前的那两个人到底有什么意图？
“今天有人传消息说找到一个外貌和年龄都与你哥哥非常相符的年轻人�