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让伊丽莎白庆幸的是,她总算没有像第一次来到彭伯里时,那么热情冒昧的拥抱达西小姐,当时还真把乔治安娜给吓到了。
“快请坐吧,贝内特夫人,贝内特小姐。”乔治安娜得体的让客入座。
女仆送上了咖啡和点心,小客厅很快成了女人们的世界。
伊丽莎白先是问起了父亲的身体,以及他为什么不一起来,贝内特太太则抱怨说自从两个女儿出嫁后,贝内特先生便越发无聊,每天除了躲在书房看书,就尽说些让人生气的话,来折磨她的神经。
比如上个月,村子所在的教区来了位新牧师,是个多么和蔼体面的青年,到任当天,就拜访了贝内特家,第二天才去拜访的卢卡斯家。
一年八百英镑的稳定收入,还有一所不错的牧师住宅,有过大女儿和二女儿的成功例子,贝内特夫人打心眼里就认定,玛丽或者是吉蒂的机会来了,当然要怂恿贝内特先生,抢在其他家中有待嫁女儿的绅士前头,去拜访年轻的牧师,可这一回,贝内特先生怎么都不肯去了,理由竟然是他右脚的关节炎!
“丽齐,你不知道,贝内特先生有多么可恶,竟然认为关节炎比自己女儿的幸福重要!”贝内特夫人拉着伊丽莎白的手,忿忿不平的说。
乔治安娜礼貌的倾听,终于撑不住,掩着嘴唇,噗嗤轻笑出声,随后发觉自己失态,涨红了脸,低下头去。
“妈妈……”伊丽莎白不知说什么好,只得给了母亲一个无奈的眼神。
“哦……”贝内特夫人总算及时领会,稍显慌张的向周围张望了一圈,有些语无伦次,“达西先生要下周才回来么,真是,真是遗憾,我已经见过宾利先生两次,却一回也没遇上他……”
“别介意妈妈,我们商量好了,雨季过后,就去探望您和爸爸。”母亲的惶恐,使伊丽莎白心头的难堪,化作了感动。
看得出来,妈妈很庆幸达西不在家,诚然并不是她畏惧的女婿,而是不想自己不得体的言行,令女儿失了颜面。
或许狭小的交往圈子,和为了一家人操劳忙碌,造就了她些许庸俗、粗鄙的性格,但丝毫不用怀疑,她比任何人都深爱着女儿们,女儿的幸福就是她生活的全部。
况且,她已经意识到了这一点,正在努力的克制和改变。
谈话间,百无聊赖的吉蒂,将注意力转移到漂亮的新桌布上,却不小心在拉扯时,碰倒了桌上的花瓶,立马引来贝内特夫人的厉声斥责,“哦,吉蒂,你能消停一点儿吗,别给丽齐添麻烦!”
“对不起,丽齐,可是我并没后弄破它!”吉蒂悻悻的坐回沙发。
自从三个姐妹接连出嫁,尤其身边少了最要好的莉迪亚,她真是孤单极了,而同样待字闺中的玛丽,除了会用钢琴和嗓子制造噪音,就是读一些枯燥的让人受不了的东西。
妈妈说的没错,她和刚来的那个牧师,真是般配极了,或许他很愿意听玛丽读圣经哩!
吉蒂想到有趣的东西,忍不住咕的笑出声来,又被贝内特太太狠狠剜了两眼。
“再有五里路就要到了,兰瑟,艾薇,我敢保证,你们一定会喜欢那里!”沙尔顿夫人眉飞色舞指着前方说。
沙尔顿男爵一家,正前往他们的新居,毗邻彭伯里的蔷薇庄园。
马车在平坦的乡村道路上行进,看着车窗外的蓝天绿树,彩石清溪,沙尔顿小姐的心情真是好极了。
她根本没有听进去母亲的话,她只知道,她离她的男神越来越近。
变换的风景飞快的向马车后方掠去,沙尔顿小姐情怀在微微颠簸中摇荡,视野也渐渐模糊,太阳透过枝叶的缝隙,洒下斑驳梦幻的光影,仿佛达西先生深邃而丰富的眼神。
她真的陶醉了,痴痴的笑涡在她的唇角轻漾,没有觉察到,对面同样笑意悠长的兰瑟。沙尔顿先生,藏在眼底的一点点忧虑。
艾薇真的已经从上一段恋情的阴影中走出来了吗?兰瑟十分怀疑。
凭着丰富的恋爱经验,兰瑟敢肯定,此刻艾薇的表情,不折不扣就是沉浸在爱河之中,迷失了方向的小女人。
这一回,她又爱上了谁呢?
作者有话要说:
☆、穿越女见到土著女
艾薇。沙尔顿缓步走进卧室,修长的脖颈优雅的转了半圈,环视即将属于她的房间。
房间的大小、装饰她还是挺满意的,但仍流露出些许的挑剔的眼神,要知道一个标准的贵族小姐,对于任何好东西,都没有必要表现出过分的惊喜,那只会显得她没见过世面。
这点微妙的心情,被沙尔顿夫人觉察到了,“怎么,宝贝,你还有什么不满意的吗?”
“可以的话,我希望这里能多放一些关于自然和诗歌的书籍。”沙尔顿小姐雪白手套下的纤指,指着精致的镶嵌式书柜。
“诗歌?”沙尔顿夫人感到奇怪,“宝贝,我记得你从来都不愿意读那些东西的。”
“怎么会?诗歌是心灵明亮的窗子,是人类最美好的语言。”沙尔顿小姐眼波流转,特别补充了一句,“一定是妈妈您记错了。”
“是我……记错了吗?”沙尔顿夫人困惑的眨了眨眼睛,很快醒悟,“哦,是的,宝贝,从小你就喜爱诗歌,家庭教师伍德豪斯小姐就说过,你是她见过的,最聪明,最有灵气……”
话未说完,沙尔顿小姐已体态轻盈的从母亲身前走过,推开了中间一扇最大的窗子,霎时洒进来半壁的金灿灿阳光,馥郁的花香在空气中流荡。
倚窗俯视,院子中丛丛簇簇的都是蔷薇花,白的,粉的,鲜红的,绚烂的铺满视野,生机勃勃,热情奔放。
沙尔顿小姐秀气的眉头微微蹙起,不得不说,是在有点儿太俗艳了,完全不符合和她所理解和推崇的含蓄、高雅之美。
沙尔顿夫人跟到她身边,语气充满了赞赏和伤感,“知道这里为什么叫做蔷薇庄园吗?因为蔷薇是安妮。达西夫人最喜欢的花儿,这些花都是她亲自吩咐人种下的。瞧,它们开得多么迷人,可亲爱的安妮却不在了,她一直都是个热情活泼的可人儿。”
沙尔顿小姐终于不太优雅的长着嘴巴,却不知道说什么好。
她暗暗告诫自己,今后的言行举止千万要谨慎,千万别想当然,一定要弄清楚有关达西先生的一切,特别是他喜欢的和厌恶的。
“宝贝你看。”沙尔顿夫人指向远处的枫树林,兴致勃勃的说,“顺着这条路,绕过林子的尽头,就是彭伯里庄园了,从前每到夏天,安妮和老达西先生就会从彭伯里来这里住几天。对了,蔷薇庄园可是她丈夫送给她的礼物呢!”
什么?这里是达西先生的父亲送给她母亲的礼物?
她从三百年后的世界穿越到这里,又置身于如此浪漫且充满爱意的地方,不就证明了和达西先生宿命的相逢和相爱?
沙尔顿小姐极目远眺,仿佛被绚烂的蔷薇和似火的枫树映红了面颊,她梦呓一般喃喃低语,“妈妈,明天,我们到彭伯里去吧……”
“彭伯里?你说你想去彭伯里?”
“啊,我是说,既然到了这里,又租住达西先生的产业,礼貌上总该前去拜访,表达一下谢意不是吗?”
沙尔顿小姐总算及时清醒过来,再度发挥了她的急智,把话给圆过去了。
“说得对!宝贝,你说的简直对极了!”沙尔顿夫人真是喜极欲泣。
她原本还担心,女儿大病初愈后总有点儿怪异,性情也和从前大不一样,现在看来,只是变得更懂事,更得体而已!
“哦,孩子们,别采的太多,吃太多草莓可是要闹肚子的,而且雨季根本放不了几天!”贝内特太太心疼的大声叫嚷。
孩子们哪里理会她,到了草莓园,全都挎着篮子,欢天喜地的四散跑开,挑选自己最满意的草莓了。
他们是来自附近一家教会办的寄宿学校,校长埃莉诺修女很得老达西先生和安妮夫人的尊重,除了提供土地、校舍之外,每年还有固定的施舍。
在这所学校寄宿的,多半都是孤儿,也有附近农人的孩子,达西先生继承家业之后,延续了他父母的善意,而伊丽莎白显然也很支持,甚至达西先生没有想到,她会答应让孩子们来采草莓。
如果此刻达西先生也在的话,看见顽皮的身影和活泼的笑声,撒满了自己的草莓园,不知道会不会惊愕的说不话来?
要知道,他一向都是安静的看书,安静的写信,安静的看风景,就连聊天,也是安静而专注的看着你,然后每一次开头都是:“亲爱的丽齐……”
想到这些,伊丽莎白带了一点点嘲讽,快乐的笑出声来。
玛丽莫名其妙的朝她看了一眼,转过身体,遮挡住阳光,继续看书。
她才不想来凑这样的热闹,她宁可留在房子里练习钢琴,可妈妈非拉她出来,说是晒晒太阳也好。
真是无法理解,为什么吉蒂也能跟孩子们玩的那么高兴?还笑的那么大声,真吵到她了,没法静下心来读书。
草坪尽头的道路上,驶来一辆豪华的马车,缓缓的停下。
马蹄和车辙的声音引起伊丽莎白的主意,但这辆马车她看着挺眼生,就问雷诺兹太太:“您认识这辆马车的主人吗?这几天是不是有客人到访?”
雷诺兹太太扶了扶眼镜,努力的眺望,到底还是茫然的摇头,“不知道呢,夫人,达西先生走的时候,并没有说过有客人要来。”
“啊,有客人要来吗?”贝内特太太有点儿慌了,“我是不是该回房换一件衣�