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李耀置身于远古海洋中，却发现自己失去了身体，变成了一枚古菌。
不，用“一枚古菌”来形容是不太恰当的，事实上，他感觉自己变成了一大片相同性质的古菌的集合体，一片直径数百米的菌毯，依附在海底火山的旁边，依靠岩浆的热量为生。
但另一方面，他的意识又不仅仅凝聚在菌毯之上，而是能扩张到数千里外的海底，甚至遨游于电闪雷鸣，变幻莫测的天空，就像是站在“第三者”的角度，静静看着这个世界最初的生灵，是如何进化。
“不是吧，又来这套？”
李耀很想瞠目结舌，但这会儿他非但没有眼睛和舌头，就连可供挥舞的鞭毛都没有进化出来，只能愣愣地想着，“这就是终极测试吗，像是某种用意识来进行的‘游戏’，那究竟怎样才算过关呢，现在自己只是一坨缓缓蠕动的菌毯，连半个可供交流的对象都没有，原祖在哪里，规则又是什么啊！”
这个念头，刚刚在意识中闪过，就有一道道晶莹剔透的淡金色信息流，从他的视界中，如瀑布般滑落，为他提供了无数数据和选项。
李耀瞬间明白。
这就是终极测试的“第一题”，测试者要操纵这些原始菌毯，重演进化之路，进化成可以和原祖交流的碳基智慧生命，才谈得上得到原祖的传承。
原始菌毯中的每一枚古菌，都在不断生长，分裂和死亡，就在无数次分裂和死亡的过程中，会出现几率极小的变异，测试者必须选择那些“正确”的变异方向，而淘汰“失败”的变异体，才能令整个族群变得更加强大，最终点燃智慧之火。
当然，究竟什么是“正确”，什么是“错误”，不同的测试者，肯定有不同的理解。
而失之毫厘，谬以千里，在最初的生命诞生时，每一个微小的变异方向，都将决定最终诞生的智慧生命究竟是何等稀奇古怪或者睿智和强悍的模样。
李耀来不及多想，亿万种变异的方向就在他的视界之内爆开。
终极测试用短短一瞬来浓缩亿万年的进化长河，所以，每一秒钟都有无数种变异方向等待李耀的选择。
有些变异方向能够令古菌的寿命变得更长，代价是分裂速度更加缓慢。
还有些变异方向恰恰相反，将古菌的寿命缩短了一半，但分裂的速度却加快了50％。
有些变异方向能令古菌变成球形，螺旋形，杆状，盘状和不规则状态，还有些变异则能令古菌进化出李耀最喜欢的鞭毛，提升行动力和吞噬食物的能力。
有些变异方向能改变古菌的细胞外膜结构，令古菌更加适合海底火山附近的环境，但也有另外一些改变，能提升鞭毛的强韧程度，和菌毯的整体强度，令菌毯能远离海底火山，向更辽阔的海底进军。
每一秒钟，都有上百个淡金色的选项从李耀的视界前面飘过，很多时候，他甚至来不及深思熟虑，只能凭直觉来筛选和取舍。
李耀本能反应地筛选掉了那些延长古菌寿命的变异方向，却保留了“更多分裂次数”的能力。
唯有更多的分裂次数，才能带来更多的进化可能，现在根本不是谈什么寿命和稳定的时候。
随后，他又排除了改变细胞外膜结构，能吸收更多岩浆热能的变异方向。
李耀非常清楚，生命是有惰性的，如果古菌进化出了非常适合海底火山环境的结构，他们就会永远滞留在这里，永远保持着简单而低级的结构，不可能向更辽阔的大海进军，从而进化出更多，更复杂，更先进的结构了。
生于安乐，死于忧患，任何生命都是如此，过于适应环境的形态，是杀人不见血的温柔乡，只有永远前进，永远和环境抗衡，和天地战斗，朝着残酷的未知进军，才是生命的真义！
这时候，一个新的变异方向，从李耀眼前一闪而逝。
李耀的意识几乎收缩成了针尖，闪电般抓住了这个选项。
就是它！
经过漫长的竞争和演化，他的菌群中，终于有一枚古菌，变异出了用“脱氧核糖核酸”来搭载遗传信息的能力！
在那之前，所有古菌都是用“核糖核酸”来存储和传递遗传信息的。
李耀非常清楚，“核糖核酸”虽然也是一种非常适合用来搭载信息的长链状分子，但从存储的信息量以及稳定性来说，却远远不如“脱氧核糖核酸”！
只有进化出“脱氧核糖核酸”，才能令遗传信息的容量，呈指数爆炸，完成了从“太古生命”到“上古生命”的飞跃！
轰！
就在他选择用“脱氧核糖核酸”来取代“核糖核酸”的绝大部分功能之后，整片原始海洋都被金色的光球吞噬，像是发生了一场惊天动地的大爆炸。
紧接着，周遭的环境变得完全不同，海底火山的爆发渐渐平息，地壳和天气剧变变得相对稳定，而越来越多的上古海洋生命也进化出来，各种类似三叶虫，鹦鹉螺和甲胄鱼的多细胞高级生命，在海葵，海草和五彩缤纷的水母之间，尽情遨游着。
李耀再次面临生死攸关的选择。
金色的信息流告诉他，根据他现在掌握的变异基因，他可以自行选择进化成三叶虫，鹦鹉螺还是甲胄鱼等等上古海洋中的顶级掠食者，当然也可以选择成为次一级的被猎食者，由此得到别的进化方向补偿。
第3092章 万物之灵的诞生！
无论三叶虫，鹦鹉螺还是甲胄鱼，都是不折不扣的海洋霸主。
三叶虫和鹦鹉螺都拥有坚硬的甲壳，以及相对来说“硕大无朋”的体型，在绝大多数海洋古生物都比浮游生物大不了多少的时代，是最恐怖的杀戮机器。
甲胄鱼更不用说，除了坚硬甲壳之外，还拥有迅捷的移动力，能横冲直撞，扫除一切猎物。
但李耀毫不犹豫地排除掉了这三种看似诱人的进化选项。
因为他非常清楚，无论三叶虫，鹦鹉螺和甲胄鱼看上去有多么强大，最终都在漫长的时间长河中被淘汰掉了。
过于庞大的体型就意味着他们的生存需要消耗更多能量，势必要将大部分时间都花费在猎食和消化吸收上。
而过于坚硬的甲壳，一方面阻遏了他们进一步变异的能力，另一方面又令他们沉溺于虚幻的安全感中，失去了进化的必要。
一种没有危机感和进取心的生命，注定是没有前途的生命，绝不可能点燃进化之火，只会沦为亿万年后的化石。
因此，李耀排除掉了所有的顶级掠食者，却选择了一种毫不起眼的小银鱼，作为自己意识的载体。
说是小银鱼，但他们的平均体型不超过半厘米，简直像是一条条银光闪闪的小虫虫。
这种小银鱼几乎没有任何猎食能力，反而是鹦鹉螺、三叶虫和甲胄鱼之类顶级掠食者最好的食物，当顶级猎食者在他们四周逡巡时，他们全无反抗之力，只能任人宰割。
但他们却拥有一个最大的优点，那就是无与伦比的繁殖能力和生存能力。
他们的生命周期极短，而在短暂的一生中几乎每一秒钟都在交配和繁殖，他们已经进化出了初步的雌雄两性，雌鱼每一次喷射，都可以射出成千上万颗微尘般的生命种子，只要吸收靠近海面的热能，就有机会生存下来。
而他们独特的消化系统，更是能将几乎一切食物都转化成能量，从海面上的浮游生物，到顶级掠食者的腐尸，从海底的原始菌毯，亦或者海草和海葵，他们甚至能附着在古老水母的身上，和水母形成和谐有序的共生体，依靠水母将食物消化后的残渣来生存。
在生命诞生之初，数量是远远比质量更重要的关键指标。
李耀的意识投身于这群小银鱼中，并且一门心思，殚精竭虑地选择那些能提升族群数量的变异方向。
他拒绝了扩展小银鱼的体型，排除了在小银鱼的体表覆盖坚固甲壳的可能性，当然也毫不犹豫抹杀了长出更锋利的牙齿之类看似侵略性极强，实则自取灭亡的变异，却是赋予了小银鱼更加强大的消化吸收能力和繁殖能力，当然还有对星球磁场的微妙感知能力，以及更强大的远航能力。
就这样，在短短一瞬或者亿万年的进化中，小银鱼和它的不同变种渐渐扩散到了整片汪洋大海，从黑暗冰冷的北极到阳光明媚的赤道，所有海域都闪耀着小银鱼的光影。
在此期间，三叶虫被海底的泥沙覆盖，鹦鹉螺变得空空荡荡，曾经称雄一时的甲胄鱼，在进化出越来越坚固的甲壳和越来越锋利的牙齿，以及越来越庞大的体型之后，也渐渐被自己沉重的“铠甲，盾牌和兵刃”拖累，跟不上新一代海洋生命的敏捷和速度，最终被自己欲壑难填的胃口吞噬，沦为进化的失败者。
新的海洋霸主出现了。
他们或者是体型呈流线型，速度更快，更加敏捷的鲨鱼。
或者是能自由改变皮肤颜色和体型，生长着刚柔并济的八条触手，甚至能借助水流喷射来提升速度的八爪鱼。
甚至是各种进化出剧毒的水母。
绝大部分海洋霸主都将小银鱼当成食谱上的主菜之一。
有一种周身长满了星斑的鲸鱼，一口气就能吞噬好几吨的小银鱼，为此还专门进化出了一套用来过滤海水，吸收小银鱼的器官。
但无论他们怎么大肆杀戮，都无法减少小银鱼的整体数量，反而令小银鱼变成整条食物链的基础，无数物种赖以生存的关键。
李耀隐隐感觉到，时机成熟了。
进军，进军，必须不顾一切向陆地进军！
海洋虽然辽阔，但除了靠近大陆架以及海底火山的地方，资源并没有人们想象中那么富饶，反而是相当贫瘠的——就像是充满了蒸馏水的沙漠一样。
更重要的是，海水的重压，令“火焰”这种文明的天然催化剂很难存在，更别提冶炼金属，发展文明了。
绝大部分碳基智慧生命的祖先都诞生于海洋，却也都要经历从海洋到陆地的“惊险一跃”，否则，很难发展出成熟而