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陆家是一众湖广商人的首领，见陆炳来了。两个小子飞快地将他和孙淡接了进去，又跑进去通报。
须臾，就有一个面白无须，长着阴森面孔的中年人过来接待。
孙淡听陆炳介绍说这人叫黄金。是陆家驻北京的大掌柜，全权负责京城的生意。
黄金话少，说起话来又尖又利。就好象喉咙里藏了一把利刃。孙淡一看到这人，心中就有一种不舒服的感觉。他这段时间接触的太监实在太多。一看到这种阴体人就有一种下意识的反感。
再仔细一看，心中突然一惊。这个黄掌柜也没有喉结。难道”
黄金见孙淡心中疑惑，便强挤出一丝笑容：“我知道你在怀疑什么。没错，我是从宫里出来的，后来被陆家收留了，这才做了他们的大掌柜。”
他这么一说，孙淡这才了然。紫禁城中有一两万太监，每年都要淘汰一些人，陆家收留一两个阉人也是可以理解的。不过，陆家同兴王府关系特殊。没准这个黄太监是从兴王府出来的。
这事同孙淡也没关系，他也没想再多想，便点点头表示理解。
宾主分坐在大厅中，等上了茶，陆炳指着孙淡对黄金说；“黄掌柜。这位孙大哥虽然是个有功名在身的读书人，可对于经商却有极高天赋。我们陆家在京城的生意年年亏损，我这次找他过来，就是想请他帮看看。看我们的经营有什么问题，看能不能给我们指条赚钱的法子。这样，黄掌柜你先说说这京城的生意究竟是怎么回事，也好让孙大哥对症下药。”
黄金好象并不把这件事放在心上的样子，他端起茶杯，用右手指的长指甲挑了块浮在汤面上的茶叶沫子，“呕！”一声弹开，细声细气地说：“若说起生意，咱家却正在头疼呢！京城所需米粮都要从湖广沿河道运来，路上消耗极大。从两湖将一船米运到北京，等到了地头，十停中只一…：，再扣除路上开销和本钱，能赚到一成利就不错裸贝圳此翻船啊，路上官府加税啊什么的，倒耍陪进去一些。依咱家看来，这生意也没甚可做的。”
连自己的大掌柜对做生意也没行么兴趣。让陆炳有些尴尬。
倒是孙淡不住点头：“的确。这生意在别的地方到可以做，但在京城。做这个，却没什么意思。”他心中已经有一个朦脆的影子。
孙淡摇摇头：“黄掌柜的意思我明白。就是花了偌大力气，却赚不到足够的利润，收入和付出不成正比。依孙淡看来，北京城乃天子脚下。天下腹心，有先天的经商优势。而靠着陆家的关系和人脉，若只做这种实业，未免也太低了些。”他心中的想法越发地成熟起来。
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“难道孙大哥真有好的点子？”陆炳对商业本有常人无法企及的热情。他眼睛一亮，忙问。 “有一些想法，可是还不太成熟。”孙淡点点头，端起茶杯热着手：“在我说出自己点子之前，黄掌柜可不可以先说说这北京城究竟有那些大的商贾，他们是做什么生意。” 黄金：“好，我就同你说说。这北京城中的商人总的加起来有好几万人但真正做大生意的却只平阳、潞州、潞安和徽州等十几家。其中，山西三姓、徽州二姓再加上我们钟祥陆家是其中规模最大的。”
山西平阳、潞州、潞安三地的商人也就是后来有名的晋商的前身，安徽州的徽商后来更是声名远扬。看来，这些人正是在明朝中期起家的。
山西商人起家主要是贩运牛马和粮，徽商人则主营丝绸、瓷器。至于陆家，则更像是农产品批发商。当然，后来陆炳做了锦衣卫指挥使。当朝第一红人之后，自然有他发财的手段。否则也不可能排在蜀王、太监黄锦、黔公、严阁老之后，成为明朝中叶十七家大富豪的第五名。
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孙淡又问黄金：“黄掌柜，切不知这些富商的实力如何？” “山西、徽州两地商贾甲于天下。非致十万不能称富。”黄金回答。
“不一定。”陆炳打断黄金的话头：“依我看来这两地商人每户至少有百万两以上，二三十万两者，则中贾耳。”
听到这个数字，黄金面上变色，禁不住问：“他们真这么有钱？”
孙淡长吸了一口气。心中也是震撼。百万两白银的身家。以明朝的物价换算成现代的货币单位。至少是几十亿的规模。古人的商业手段简单，又没有高附加值的商品。就靠着一匹马一头羊，一匹丝绸一粒米粮的买卖，就能积攒下这样的家业，听起来就让人觉得不可思议。
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他原本就打算靠经商改善家里的经济状况，可一想到要靠这种小本生意一点一点积累，就觉得实在是太漫长。太痛苦了。当然，将来做了官，使用一些手段，也能敛积一大笔财富。所谓三年清知府，十万雪花银。可真叫他去做贪官，孙淡却觉得太缺德，无论如何也干不出那种刮地皮的事情来。
孙淡整理了一下思路，已经有了一个初步的想法，他放下手中的茶杯。问：“还想请问黄掌柜，这京城中的外地客商做生意所需资金如何处理，帐目如何往来？”
黄金得意地咯咯一笑：“这个我最清楚不过，自然是运回原籍啊。每天从京城出发运钱的马车没有一百，也有好几十辆。这些土老帽，赚了钱也不知道怎么用，都囫囵地装在麻袋里送回家去。等到京城这边要用钱时，又用车送来。前几天。平阳聂家运钱的车翻了。满车的铜钱都摔断了线，滚了一地。我恰好看到了。估摸着起码有五万钱以上。满地都是铜钱在滚。
大家那个抢啊，还挤得东倒西歪的，还有人被踩断了胳膊。咯咯。笑死咱家了。”
“好落后的商业手段啊！”孙淡喃喃道：“这些钱回到原籍之后。又要分散成无数份到乡下采购货物，然后运到京城贩卖。然后又将卖得的钱运回老家”川
“这做生意不都是这样吗？”黄金有些疑惑。
倒是陆炳感觉到什么东西，他一脸郑重地看着孙淡：“孙大哥可是想到什么好的点子了，快些告诉小弟弟。若真可行小弟愿与大哥合作。”
孙淡：“做生意的事情我不是太懂，可我觉得，在京城做生意。有得天独厚的条件。若只做普通生意，也浪费这么好一个大市场。或许…六
“金融，金融！”一个声音在孙淡心中呐喊。
像后世的北京和上海这样的金融、文化、政治中心一样，现在的北京城已经初具国际性大都市的雏形。像这种大城市，若是在现代。一般都不提倡发展工业。而且，大家更多得是做金融产品，比如银行、债券、地产和第三产业。而将制造业放在二线三线城市。
“究竟做什么生意最赚钱？”陆炳接着问。
“什么生意最赚钱？”孙淡摸着下巴笑道：“自然是直接造钱的生意最赚了？”
此言一出，不但陆炳，连黄金都是面上变色。
黄金一拍种子，尖锐地叫了一声：“好大胆子，竟然敢私铸铜钱，就不怕被砍头吗？”
陆炳目光炯炯地看着孙淡：“黄掌柜且不要发作，我相信孙大哥绝对不是违法乱纪之人，断不可能让我们做这种事。孙大哥，说说看，究竟是怎么回事？”
孙淡轻轻一笑：“依据《大明律》私铸铜钱者斩，可我又没让你们造铸钱啊！我们不造，我们印。”
“你的意思是印宝钞，印那种东西也是死罪。”陆炳立否定了孙，淡的想法：“再说，宝钞发行量实在太大，到现在已经形同废纸。市场上。一贯宝钞换不了两文钱，印那种东西做什么？”
孙淡：“也不是印宝钞，那是国家发行的钞票。我可不敢伪造。我的意思是，看能不能由你们陆家印些这种小纸票，是使用时当一个凭证使用，可随时到陆家兑换等值的银两。”
“印我们陆家自己的宝钞。”陆炳眼睛大亮，一，“好辛意。大哥你详细说 ※
“一时我也说不太清楚，要不这样，我下来写个条陈给你。你看看。若能使，就照那个法子办。”孙淡以前也不是学金融专业出身。资料库里虽然有许多经济学方面的内容，可也需要时间整理归纳。
“不用下来了，就现在吧。今天反正也没其他事，就在湖广会馆写。”陆炳不由分说地朝旁边喊了一声：“来人，文房四宝侍侯着。”
孙淡很是无奈，只得提起笔，一边整理着脑子里的资料，一边归纳成古人能够理解的文字。他也没弄得太复杂，就将现代银行业的工作流程简略地写了一遍。
什么生意最赚钱？
自然是直接印钞票来钱最快。
孙淡的这个条陈并不长，总共也不过一万来字，写太深的东西，陆炳他们也理解不了。
幸亏当初每日几千字的写。孙淡写字的速度极快，现在只求手速。也顾不得字迹工整不工整，一气的行草下来，这一万字也只花了一个多时辰的时间。
等拿到条陈之后，陆炳立即将陆家驻扎在京城各大商号的几个管事和掌柜都叫来，让他们都看一看。
这一看不要紧，所有人都抽了一口冷气。然后同时手舞足蹈地跳了起来。
“好点子！”一个，掌柜模样的商人拍着脑袋：“咳，我以前怎么没想到这个法子。话说，我们陆家的生意这几年也越做越大。可从收米粮。到达送到京城，路上所费巨大不说。到卖出粮食，回本，前后需要三个同时间。其间得先垫进去米钱和运费，还有路上的人工和税款等各项开支，经常觉碍手上的现钱不够使用。如果能够使用宝钞，可平白让本钱增加一倍。如此一来，我陆家的生意可扩大一倍。不，如果能吸引到足够的商号将钱存到我们商号里，我陆家的生意扩大十倍都可能。”
“对啊！”另外一个人欢喜地大笑起来：“而且，我们以后收购粮食和帐目往来都可是使用这种钱票。可节约下两成开销。这可是净利润啊，要卖多少大米才能赚回来。
“我说，你们只看到着点蝇头小利，就没看到这里面的大文章吗？”又人又喊道：“如果这种票号能通行全国，我们还做什么粮食生意。光钱息就够我们生发的了，嗤”鼠目寸光