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陈洪，成天都在捉弄我。稍有不从，就是一拳打来。”
孙淡：“昨天晚上你们是怎么回事。你同陈洪去赌场了？”
“恩吕芳低垂着眼睑，回答道：“陈洪喜欢打马吊。可打得臭。见天输钱。欠了人家很多钱。被人追帐追得厉害，都快被人逼疯了。”
所谓马吊，就是麻将。只不过。马吊是纸牌，而麻将是骨牌。
按照后人研究，导吊流行于明朝天启年间，至于什么时候发明的，也没办法考孙淡现在所知，这东西至少是在正德以前的玩意儿。……
马吊分分为十万贯、万贯、索子、文钱四种花色。其中。万贯、索子两色是从一至九各一张；十万贯是从二十到九十万贯，乃至百万贯、千万贯、万万贯各一张；文钱是从一至九，乃至半文、没文各一张。
孙淡笑了笑：“陈洪不是黄锦的干儿子吗，他的帐也有人敢来讨？”
吕芳木讷的面容上突然闪过一丝讥讽：“黄公公如今正当红宫中愿意给他当儿子的如过江之鲫。如今。黄家的儿子没有一千也有八百只怕那黄公公一时兴起收了陈洪之后，转过身就把他给忘记了。而且，陈洪欠的又是东厂钟公公的钱。钟公公是毕云毕公公的干儿子。别人怕黄锦，毕公公可不怕。那陈洪欠了钟公公的钱，网开始并不多，只五钱，可因为陈洪打牌的手艺实在太臭，逢赌必输，先后又欠了钟公公三两。钟公公什么人，那是东厂中的番子，又是放高利贷的。一个月下来，利滚利，陈洪现在已经欠人家一百多两了。”
“啊，这么多？。孙淡有些吃惊：“这个陈洪还真是胆大，敢欠这么帐？。
吕芳：“陈洪胆子就没小过小不过，欠人这么多钱，他的日子也难过。见天被东厂的人收拾。不但每月的份子钱被人全部没收，连今年网发下来的两套冬装也没东厂的公公们给抱去了。”
孙淡这才想起先前陈洪身上的宫装非常单薄。很多地方还打着补丁。显然是去年的旧装。他不禁摇了摇头，叹息：“这孩子。”
孙淡又问：“那么，昨天是怎么回事？。
吕芳这才说道：“回先生的话。陈洪见天被东厂的人收拾，三天两头被人打得满地滚，也是急了眼。昨天吃过晚饭就带着几个打手到我们这里来抢钱
“抢钱？。孙淡“扑哧”。一声：“你们一介。月也不过一两银子月份，他可欠人家一百多两，难道他想一口气抢一百多人？”这个陈洪若放在现代社会，也就是一个学挂霸王。专门欺负低年级学生的。
“他抢钱到不是为了还帐。而是筹集赌本。”吕芳眼睛落到饭菜上。吞了一口口水。
孙淡提起筷子：“边吃边说小凉了就不好吃了，吃冷饭肚子是会疼的
“多谢先生吕芳大概也是饿坏了，又是长身体的时候。急忙扒拉了一口饭，这才说：“最近，京城中开了一家赌场，叫什么四海赌坊，里面的花样不少。可有一点。里面的庄家手面很大，经常输钱出来。有不少人在里面赢得盆满钵满。陈洪在宫中同人赌博，从来就没赢过。听人说外面有这么一个好的出去，便动了心思，想去捞一笔。于是，他也揣了银子。去过几次。”
“后来呢？”孙淡夹了一块红烧肉放在吕芳碗中：“动筷子动筷子
吕芳吃得嘴角流油，也没以前那么拘谨了，笑着说：“别人去四海赌坊或许能赢一些，可陈洪却不成。他那臭手，就算遇到再大方的庄家。也一样输个干净。
去了几次，每次都光溜溜地回宫。可陈洪偏偏就是不服气，昨天带着跑我们这里来，又抢了几两银子。说是出去翻本。”
“他抢了钱，自去就是了。怎么还带上了你？”孙淡心中奇怪，问。
芳有些羞愧：“回先生的话。吕芳虽然不赌博，可因为脑子灵光。打马吊很厉害。那陈洪也终于承认自己的手艺不成，就让我去帮他打牌
芳：“我也是没办法，被陈洪架着出了宫，然后进了赌。本来”一切都还顺利。以我的手艺。一个时辰不到，也赢了好几两。可那陈洪觉得这么打下去不是办法。也不知猴年马月才能将他欠别人的钱赢回来。便藏了几张牌。一到关键时刻就递给我。想做大牌。几把下来，引起了赌场人的警觉，也被人抓了个现行。
于是，赌场里的打手就杀将出来。将陈洪一顿好打
说到这里，吕芳一阵幸灾乐祸的轻笑：“还好我见势不对，将牌一扔就跑，总算没被人抓到。”
孙淡有些吃惊：“这家赌场什么来头，怎么连宫中的太监也敢打？。
吕芳回答：“听人说，赌场老板好象是张贵妃的什存亲戚“那就难怪了孙淡心中了然。听人说，张贵妃正得宠，皇帝也有意立她为皇后，难怪他的家人这么畅快。不过，孙淡还是心中一动：张贵妃的亲戚，难道是张蔷薇父女？
孙淡微微一想，心中越发肯定了自己这个猜测。
第二百七十七章~第二百七十八章
想起张蔷薇那个单眼皮的小姑娘。孙淡就想笑。这女呼就几介小有心计，脾气爆炸的家伙，如今攀上了张贵妃，不知道还得瑟成什么样子。开赌场，倒也适合她，没准。过两年，这小姑娘就成为黑道上的大姐头了。陈洪落到她手里，估计也被折腾了个够。
要说来钱快，赌场应该是一个好的项目，估计张蔷薇父女弄这个营生。也是平秋里出的主意。
平秋里在朝中也有人脉，网托了门子把举人功名恢复了，如今估计正藏在家里读书，准备明年的春帷吧。若明年真中了进士，踏进仕途。也算是打了个翻身仗。
一说起明年的会试，孙淡这才突然惊醒。自己这段时间又是忙着房山的事情，又是教小太监读书，倒把这见大事给忘记了。
说起来，他孙淡虽然也是一个知县，也算是朝廷任命的命官。可在士大夫眼中，只要不是进士或者同进士的官员，就不算是正经出身。而且，孙淡未来二十年的计划是入阁为相，最次也应该混一个总督或者巡抚。也只有做到宰相或者封疆大吏那样的位置，才能找到些所谓的官场感觉，才能有能力做出一番事业。不中进士，一切都是空谈。
一般来说，会试的举行时间是二月初一，由礼部主持，考试地点还是京城贡院。明朝的会试录取名额不多，进士、赐进士、同进士加一起才三百人。这三百人还得分区域录取，这就是所谓的南北榜。
这么说来，整个北方地区的录取名额也不过百余人。
可北方这么多省，有考试资格的举人加起来，起码有上万吧。这样的录取率，换其他人，只怕早就胆寒了。
孙淡虽然不怕考试，可心中还是暗自戒惧。现在已经快十一月了。还有三个月时间就该大考。看样子，等尽快将房山那边的事情弄妥当，把桑树苗都种下去，然后将那一大摊子交给孙佳和史万全他们，自己也好抽些时间读书备考。
孙淡一边吃饭，一边浮想联翩，也不怎么说话。
吕芳是何等机灵的人，也闭上了嘴，在一旁静静地吃了起来。
屋中很安静，窗外的雪花静静地飘着，远处的伙房里传来小太监们的喧哗声。
看起来，这只是一个普通得不能再普通的下雪天。
还没等孙淡和吕芳把饭吃完。门突然推开了，一个人大步走了进来。
冷风随着这人的灌进屋来，吹得吕芳一个哆嗦。
他心中恼怒，猛地站起来：“什么人没看到先生正在用饭吗？怎么没人通报？”
话音网落，吕芳却见这人身上穿着着一件品级极高的宫装，在看来人的模样，一头白发，不是东厂督公毕云，又能是谁？
吕芳大惊，做势要跪下去：“见过毕公公。”
毕云一把将他扶起，“免了。嘿嘿，静远如今做了内书堂学长，架子也大起来了，见你一面都要通传了。”
孙淡呵呵一笑：“原来是老毕啊。什么风把你吹来了，坐坐坐。吃了没，你也来点？”
毕云摆了摆头：“没空吃饭，静远快随我走。
孙淡：“什么事情这么紧急。把你这个东厂的老大都给惊动了。”
毕云不说话，只威严地看了一眼吕芳。
吕芳识趣：小人先告退。”
“不用，你是我最得意的学生，先吃了饭再走吧。现在去伙房，估计也没吃的东西。这么冷的天。饿着肚子可难受着呢。”孙淡说完，看了一眼毕云：“老毕有话就说吧。”
吕芳见孙淡那自己当贴心人看，心中一热，眼圈就红了。
毕云听孙淡说起他和吕芳的关系，心中释然后。神秘一笑：“那我就说了，皇后娘娘听说孙静远你在学堂里讲老庄，下了懿旨，说娘娘她也想学道，可惜一直没有找到好的老师。如今娘娘正在西苑，得了这个机会，想请孙先生过去给她讲一节课。”
吕芳闻言骇然，他想不到孙先生的名气大成这样，连娘娘都要请他过去授课。
孙淡皱了下眉头，为难地说：“原来是陈后啊，可惜孙淡是外臣，不方便过去。再说，所起学道，今上车就是大家，而且，白云观的王漓道人也在宫中。他们的道行不比孙淡精深，娘娘又何必舍近求远呢？”
毕云道：“静远你这话就说得不对了，陛下乃是半仙之体，所修炼的都是勇猛精进的法门。譬如他所服用的金丹，陛下吃了，固然是强身健体，但对寻常人来说却是大毒。至于王仙长，他的道行自不用多说。可就因为太深了，一般人也理解不到他道法中的三昧。静远你乃是儒家，以儒入道，说起道法来也是深入浅出，容易被人理解。”
孙淡微微笑道：“原来这样啊。不过，我真不方便去拜见娘娘。”
毕云：“静远你也不用担心。陛下现在正在玉熙宫清修，听说你要过去**，颇感兴趣，也要过去听。”
孙淡：“原来陛下也在，那孙淡也只能领旨了。”
毕云：“走走走，别吃了。我的筵讲官，等下陛下肯定会赐宴的。”
“恭送先生，恭送毕公公。”等孙淡他们出门，吕芳恭敬地行礼。
毕云如�