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这下孙淡也不藏拙，顾不得用方正端庄的馆阁体，提笔就是行云流水一般的苏轼《寒食贴》。
这副书法在后世藏于台北故宫博物馆，孙淡当初不知临摹了多少遍，如今有心在张知县面前炫耀，也不藏拙，提笔就是两行淋漓的大字。
“好！”张知县看到这两行大字，身上突然一哆嗦，禁不住叫了一声：“意忘工拙，字特瘦劲，可是东坡先生的笔意？文章也是绝妙，钟灵水秀，隐约有水气灵气透纸而出。李先生调教的好弟子！”
孙淡也不说话，绷着一张脸，笔走龙蛇，须臾就将这一篇文章写完。这一篇文章写得花团锦簇自不用说，而这一手苏东坡的《寒食贴》古老苍劲，同《论语》中古意相得益彰，骤然看去，就如要从纸上盘旋而出一般。
将卷子往旁一拂，换上另外一张干净的花椒白面纸，提笔开始做第二题。
张知县心爱孙淡的才气，对孙淡的无礼也不放在心上，又想到他才发蒙不过一个多月，竟能写出如此好字好文章，心中震撼：寻常人要写出如此好字，不知道要下多少苦功，临摹多少名家法帖。孙府自然不缺名家真迹，可旦夕揣摩。但一月竟能识字成文，笔下沟壑自成，却只能用天才二字形容。
孙淡提起笔又在纸上写下一行字：“无后世之名，圣人之所忧也。”
这一回，他换上了米芾的《蜀素帖》行书。
这一行字比先前的苏东坡《寒食贴》更合张知县心意，只看了两字，就轻叹一声：“为文奇险，不蹈袭前人轨辙。特妙于翰墨，沈著飞翥，得王献之笔意。可是米颠笔意？”
“正是米元章的字。”孙淡点点头，这一走神，最后一个“也”字那一撇却因为墨迹已干，突然断而不连。
这下，张知县只觉得心中空落落很是难受，禁不住道：“可惜，可惜。譬如力士使千斤锤，这一锤子下去，却落到虚处，遗憾了！”
孙淡指了指砚台：“墨已干。”
“不急，不急。”张知县笑眯眯地给砚台续了水，挽起袖子给孙淡磨起墨来：“单你这一手好字，就能得今科第一，且慢慢写，多年没见这样的好字了。”
那边礼房主吏忙道：“孙淡你还不跪谢知县大老爷，你这一科已经过关了。”
张知县哈哈大笑：“若这样也过不了才是怪事，孙淡，你也不用起身跪谢了，把文章作完，如此好字，如此好文，寻常县试可见不着。我也是运气好碰上了，只可惜手上无酒，不能浮一大白。”
虽然在意料之中，但孙淡是是长长松了一口气，县试这一关算过了，接下来就是四月底的府试，然后是道试。
看来童子试也很简单，同后世的高考也差不了多少。
第四十二章 现钱
先前同孙浩约好在孙家书行见面，交了卷之后，孙淡挂念着那边的事，便急忙跑了过去。
到了书行，孙浩和孙佳都等在那里，书行的掌柜也陪坐在一旁边奉茶。
孙浩已经因为被知县当场点中，算是过了县试着一关，精神还处于高度的亢奋之中。见了孙淡也不提书的事，先急着问：“淡哥，可中了？”
孙淡也不说话，只点了点头。
“好，都中了，咱们兄弟这回可是扬眉吐气了。”孙浩激动地一拍桌子，猛地站起来：“直娘贼，我看这童子试也没什么难的，咱们今年索性一口气考个秀才给人看看。”
孙浩这一拍桌子，桌上的茶杯跳了起来，水迹淋漓，倒把旁边的掌柜给吓了一跳。
孙佳也不觉得掩嘴偷笑。
孙淡见孙浩实在忘形，善意提醒道：“浩哥儿，这次你之所以过关，其实张知县很大程度是看在李先生面子上。你想，这次李先生提前一个月就开始打题，圈定重点。今日一大早，他又亲自带着我等进考场，若还中不了，那才是怪事。县试和府试本就不严格，县、府两级考官大人看在会昌侯孙家的面子上，放几个孙家子弟过关也不过是点点头，小事一桩而已。
但到了院试那一关，却严格了许，考官由本省学政大人亲自担任。再说了，院试关系到学童参加科举的资格，各方面都盯得甚紧。
提督学政可是一方大员，他那里可没人情可讲，一切都要凭你我的真本事。
到时候，李先生固然可帮我们打题，划定一个范围。可院试的题目的难度却大上许多，不是光能记能背就能对付过去的。”
掌柜的听了孙淡这席话也不住点头：“着啊，淡哥儿这番话句句在理，小人在掌管这家书行之前也曾经想过科举入仕，出人头地。在族学里念了十多年书，也曾经顺利过了县试和府试一关，可偏偏就在院试这个关口被刷了下来。接下来，小人一口气参加了十五次院试，竟无一中的，也从此绝了科举之新。就我看来，这院试和县、府两场考试大不一样。出题的难度即高，而且，全省学童加一起，好几千人。要在这几千人中脱颖而出，光靠死记硬背怎么行？”
掌柜轻轻叹息一声，回忆起当初院试时的情形，很是不堪回首：“童生，童生，虽然名字上有个童字。可到时候你们一进考场就能发现，满场都是皓首白发，至于弱冠少年，却少得可怜。听说，有人考到七十岁，也没考中秀才。小人当初从十五岁起参加院试，一直考到三十六岁，家里实在穷得抵受不住，这才绝了那个痴心妄想，进家族书行做事。”
他面色惨然：“功名误人啊，我若早点看穿这一点，只怕也不是现在这番光景。”
听到掌柜的这一段话，孙浩面带骇然：“六七十岁的人还在考，我老天啊！”
他犹豫的片刻，这才讷讷道：“以我的本事，过府试或许还有可能，要想中个秀才，我看悬，干脆捐一个得了。”
想到这里，他又高兴起来，一把抱住孙淡，哈哈大笑：“淡哥，你那本书卖得极好，我们这次发财了。”
他将一本崭新的《西游记》拍在桌子上：“这次印的书全卖完了，其间还加印了一次，也都售磬。昨天我们已经将帐算好了，每人都有二十四两银子可分。”
“这么多？”孙淡有些惊讶，他对商业并不熟悉。在他看来，这次出版本就是摸着石头过河，试试水的，实在不行，亏了就亏了。可他万万没想到，新书居然销路不错。
看到孙淡惊讶的目光，掌柜的点了点肯定了孙浩话：“话说，淡哥儿这本《西游记》本就是一本好书。有我孙家的铺货渠道，就算是一本无字天书，我也能卖出去。当然，也就是一锤子买卖。再好的书，一旦出了，坊间就会大量防印，书行也没多少利润。一般来说，我们书行只出全本的。像你这样一个月出一本的连载，还是第一次。读者要想在最快时间内看到下一集，就得从我们书行买书。
因此，可以最大程度地杜绝盗印，毕竟，盗印需要一定时间。我们这里是首发，只要将量做上去，在统一时间内把货铺齐，就算出再多的盗印书，对我们的销量也没什么影响。而且，着印刷量也在可控制的范围之内。比如，《西游记》在山东地界的的读者有十万人，我们在第一时间把这个市场给占领了，盗印书出来还能卖给谁？”
孙淡道；“却是这个道理，掌柜的倒看得明白。”他拿起书只看了一眼，不觉大汗。书上的作者名一项赫然写着“蓬莱山人”四字。
略微一想，孙淡立即明白是怎么回事。
明朝市民虽然将阅读当做一种主要的消遣活动，但对小说传奇一类的书籍内心中却很是鄙夷，就像后世网络小说那样，虽然人人都爱看，地位却不甚高。
而写这种传奇小说的大多是落地秀才，读书人总有一些所谓的面子思想，在写文的时候，自然不肯用真名，以免得被人笑话。
这也可以理解，当初，孙淡也想过用笔名的，可因为虚荣心作怪，还是在用了真名。
一想到这点，孙淡心中突然一惊，暗道：还好掌柜的把名字换了，否则传了出去，自己坏了名声，对将来科举入仕却是大大地不利。
这本《西游记》印刷得不错，无论是纸张还是装订都是一流。最绝的是，里面还配了几副插图，看起来简直就是一件工艺品，孙家书行的印刷技术真是不错。
但孙淡还是微微皱了一下眉头，不客气地对掌柜的说：“掌柜的，这书印这么好做什么。依我看来，这就是一本坐马桶方便时混时间用的书。看完之后，随手一撕，可以直接用来擦屁股。你不是想做量吗，根本就不用装帧得这么精美。”－－－－愿吴承恩先生原谅我，当然，古代的大大名著，说穿了，在当时的人看来，也就是休闲读物，登不得大雅之堂，也就是后世网络文学一类的读物。
听孙淡说得粗俗，旁边的孙佳脸上不禁一红。
掌柜的一拍大腿：“淡哥说得是，这事刚才孙佳小姐也同我说了，她也是这个意思。从下一期开始，我换上最差的纸，插图什么的一概不要，字也印小一些，反正能看就成。如此一来，成本也要下降两成。”
“啊，孙佳也是这个意思？”孙淡大感惊异。
孙佳点点头：“要想把量做上去，又要在最快的时间内把书卖出去，占领市场，对书的质量就不能太讲究。若我们的正版书做得比盗印书还差，加上印量大，成本低。盗印书敢来抢市场，绝对让他们来一个亏一个。我们就是要同盗印书比烂。”
孙淡摸了摸鼻子：“劣币淘汰良币，古人诚不欺我。”原本以为孙佳不过是一个什么也不懂的小丫头片子，可刚才她嘴中所说出的这些道理却让孙淡刮目相看。
经营上的事情自己也不懂，索**给孙佳和掌柜他们去做。在明代，经商可不是一条好出路，科举做官才是正途。正如掌柜的刚才说过，院试难度很大，倒不可大意。
伸了伸懒腰，孙淡道：“今天是个好日子，我和浩哥儿都被知县当堂点取了。大家也都累了，索性早点回家休息。三日后正式发榜，也不知道你我名次如何。对了，到时候发榜，我们还得去拜见张知县，按照规矩，他算是你我的恩师了。”