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不知是否错觉； 罗副官觉得笼子里的雕鸮很应景地抖了抖。
噗通一声； 巨大的雕鸮落了水，伴随着“咕咕咕”的叫声和水花四溅的哗啦声； 书玉冷静地指挥罗副官：“快把它按下去。对； 脑袋按到水下。”
罗副官：“……”脑袋也要弄湿，所以连脑袋上的毛也不放过么？
辜尨突然出声：“停。”
罗副官一顿，雕鸮的脑袋便浮上了水面。
书玉挑眉，辜尨是要拯救雕鸮于水火么？老婆重要还是这只破鸟重要？
一旁的阎崶开了口：“它的背上； 有一幅画。”
书玉一愣； 往水缸里看去； 只见雕鸮湿漉漉的白色羽毛上慢慢显出一些黑色的纹路。
羽毛被水淋湿得越彻底，纹路则越清晰。零零碎碎的纹路组合起来，似乎成了一幅画。
辜尨道：“趁水没干，把画摩下来。”
书玉迅速反应过来。手边一时没有专门用于拓印的工具，于是她当机立断拿了几样趁手物什，便开始描摹雕鸮背上的奇怪纹路。
羽毛上显露过的纹路一点点消退，书玉要赶在纹路消退前把这些图形记录下来。
所幸，纹路消失的速度总比书玉描摹的速度慢了一拍。
待最后一笔描完，羽毛上的纹路彻底消失不见。
书玉刚要松一口气，只听罗副官叫道：“它的肚子上也有画！”
然而太晚了，雕鸮肚子上的画在背上画消失的后几秒也消失了个干净。书玉只来得及分辨出那依稀是一个人的脸。
一个女人的脸。
书玉懊恼地垂下笔。背上有画，总该想到肚子上也可能存在画。
辜尨揽了她的肩：“不要紧。一幅画而已。”
阎崶指尖点着宣纸上墨渍未干的画，道：“你们说这像什么？”
书玉的注意被转移。她看了看画，蹙眉道：“这是……地图？”
错综复杂的线条及不知名的特定标识，看上去就像一幅地图。不过，线条还未走完便戛然而止。
一幅不完整的地图。
“这会是哪里的地图？”书玉百思不得其解。在她的印象中，南京城内并没有与地图相契合的地方。
辜尨凝眉道：“我会着人去查。”
书玉点了点头。
忽然，书玉想起了什么：“你们知不知道贺子池在哪里？”最后的印象里，贺子池被夜宴上一个好男色的警官逮住，不知怎么样了。
辜尨的眉峰微不可查地一挑，并不接话。
阎崶倒是开口了：“他很好。”
很好？书玉有些怀疑。但阎崶都这么说了，她也不好质疑。
阎崶难得地又解释了几句：“他很机灵，没有受伤。此刻，他应该在享福。”
书玉扯了扯嘴角。贺子池现在在享福？若当真如此，她要把他的皮给扒下来当桌布。
******
数里外的寝室内，坐在床沿的贺子池打了个大大的喷嚏。
他已无暇无思考到底是受凉感冒还是有人在背地里碎碎念他。此刻，他的全部精力都放在如何与嘴上的胶带及捆在身上的绳子作斗争。
“呜呜呜……”他一边蹬着腿，一边绝望地打量着卧室的布景。
红艳艳的小室，各个角落见缝插针地挂满了蕾丝和小吊坠。当中一张圆桌是西洋作派，桌上和椅上盖着厚厚的蕾丝垫。
他再看身上的衣服，瞬间羞愤欲死。这种有穿还不如不穿的娘们一样的衣服到底是怎么一回事？还有，那个冒着阎崶旨意把他领到这里的老女人到底是哪来的老妖怪？
突然，房门霍地被踹开了。一个着骑装的女子风尘仆仆地大步踏入室来。
她的面庞带着被太阳晒过的健康红晕，一双眼顾盼神飞，在接触到床上的贺子池时明显愣了愣。
从看见那女子的第一眼，贺子池就停止了蹬腿。
他在内心咆哮——卧槽！为什么是邱萍萍？！为什么是那个母夜叉啊？！为什么为什么……
“小艾！”邱萍萍扬声叫道，“不是说会送来个好点的货色吗？怎么送来一只弱鸡一样的娘娘腔？”
门外的小丫鬟答：“嬷嬷说这只是个雏呢，而且白白净净，姑娘肯定喜欢。”
雏……白净……喜欢……
贺子池脑中一根筋险些断裂。
书玉！书玉你在哪里啊快来救救我！呜……
邱萍萍搬了张凳子，下巴搁在靠背上倒坐着，饶有兴味地打量着贺子池。
一边打量一边抱怨：“怎么看上去傻里吧唧的。”
说罢伸出一只手钳住贺子池的下巴，左右摆弄了几下：“长得倒不错。”
贺子池吓得呜呜呜直叫，原本静止下来的腿又开始乱蹬。
邱萍萍不耐烦：“你一个大男人，怎么比女人还扭捏？让你伺候本姑娘是你的福气，懂？”
贺子池挣不脱邱萍萍的手，眼里快要冒出火来。
邱萍萍却笑了：“哟，倒是个烈性的小倌。”
你才小倌，你全家都是小倌！贺子池呜呜呜直叫，恨不得喷邱萍萍一脸口水。
“不过，”邱萍萍笑得邪佞，“本姑娘就喜欢脾性烈的美人。“
吧嗒。贺子池脑中那根筋彻底断掉了。
******
天机阁。
“大人，夜猫折了。”着满人服饰的小厮恭恭敬敬地立在窗边。
宽袍长袖的男人背对着床负手而立，专注地看着墙上的两幅画。
“知道了。”他淡淡道。
“另外半幅地图被北平辜尨和阎王截下来了。”小厮又道。
他摆摆手：“无妨。”
夕阳的光打在墙面上，给墙上的画镶上了淡淡的光影。
一幅是线条错综复杂的地图，一幅是一个年轻女子的半身像。
画中的女子眉目如画，气质温婉，着一身满人的宽袖旗袍，静静望着虚空处的某一点。
他却望着那女子，良久不曾移眼。
“大人，”小厮忍不住开口，“什么时候迎嘉穗格格回来？”
他默了默，道：“快了。”
第45章 Chapter19。 尾声
近日南京警界掀起了一阵不小的风波。
某位张姓警司因多次恶意泄露机密被拘； 并于拘留第二夜自尽于狱中。
虽然整件事的来龙去脉被上面压了下来； 但大街小巷，酒楼茶馆都在秘密地交头接耳这件所谓秘闻。
“你知道吗？张太太一听说张警司死在牢里； 二话不说上吊自尽了。”
“张警司府上收了十六七房姨太太，一听张警司被抓； 统统卷了细软跑没了影。”
“啧啧，果然是原配见真情。”
书玉坐在靠窗处，一小口一小口地啜着茶。耳边是茶客聒噪的议论声。明明半点没见过整件事情的始末，却说得好似真刀实枪地经历过。
忽然； 邻桌有人神秘兮兮地说：“我看那张太太也不是什么好货色。你们可知道，她曾经设计过府里的姨太太。”
众人下意识地竖起了耳朵。
那人得意道：“张警司的十七姨太太美若天仙，张太太嫉恨很久了。于是在一个夜黑风高的晚上，张太太趁十七姨太一个人在巷子里遛鸟，叫两个片警□□了十七姨太。”
“嗬——”众人惊悚地骤起眉头； 眼中的好奇之色却更重。
那人接着道：“你们不知道那情形有多惨吶； 两个片警本就是混混出身，喝过酒后更是混； 硬是折腾到了天光； 把那娇滴滴的十七姨太给弄死了。”
众人噫了一声。
“当时我打更经过，就躲在那条巷子的木头桩子后，就看到那十七姨太光着身子躺在地上，像一条刚生过崽的母狗。我等那俩混球走了后； 过去一看； 吓得我哟； 她浑身没几块好皮，连肠子都出来了……”那人说着便打了个寒噤。
又有人接话：“我在屋子里也听见十七姨太的尖叫了。那叫声惨的啊……”
“我也听到了。叫到后半宿，连嗓子都裂了。”
一片唏嘘中，有人说：“那十七姨太也是个不检点的，大半夜一个人跑到外头溜什么鸟？”
有几人附和。
那人继续道：“不过，奇的是，又过了几日，那两个片警就死在了那条巷子里。真是善恶有报。”
书玉不想再听。
明明有那么多人或听或睹了那幕惨剧，却没有一个人站出来向叶猫儿施以援手。
如今，那隔着墙根听来的一星半点倒成了绝好的谈资。
俱是淡漠看客。
她忽然很想回家，想家里那位斯文败类，于是丢下钱银便往家走。
踏入房门，一眼便瞥见辜尨悠闲地坐在开败的西府海棠下，一下一下地晃着摇椅。
她躺上去和他挤在一起。当初订做摇椅的时候便算好要能同时容下两人。
“去哪了？”他把她揽到怀里。
她调整了脖子，找了个最舒服的角度：“随便逛了逛。在茶馆里遇见一些碎嘴的看客，听得我心烦。”
他抚了抚她的发：“何必与那些人计较，兴许下一次，他们也会成为被碎嘴的人。”
她开怀地笑了：“对，风水轮流转。”半晌她又问：“那半幅地图解出来了吗？”
他摇头：“没有头绪。”
她有些遗憾。如果她能及时画下雕鸮肚子上的女人脸，线索会更多吧。
他看透了她的心思，缓缓道：“天下那么多谜团，哪里有办法一个一个都解出来？况且，有些谜解出来了未必是好事。”
她了悟。很多事情，还是不要太较真的好。若解开谜团的代价是他与她再也无法安宁，那还是让它尘封吧。
忽然，她想起一事：“在五星八宿阵的里阵，你看到了什么？”那子阵会重现人最想见到的场景。她好奇，那时他潜意识里最想看到的场景会是什么？
他愣了愣，很快便答：“忘了。”
她不满：“快说。”
“真忘了。”他一脸无辜。
她皱眉看他：“你就不想知道我看到了什么吗？你告诉我，我也告诉你。”
他循循善诱：“来，告诉我，你看到了什么？”
她怒极反笑：“怎么着，又想诓我？”
他态度良好：“我哪里敢。”