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那样子，像是无家可归的小狗：惨兮兮的，无辜，懵懂。
她根本就没发现他留下的口信。脑子不转了，且成了睁眼瞎。
但是，她在等他。
站在她面前的中年男子，自说自话，面容猥琐。他所有的火气有了宣泄口，一脚把人踹到了水里。
拉着她走到马前，留意到她发热得厉害，那件斗篷已经湿透了。
他把斗篷扔掉，她捡起来，抱着不撒手，眼神单纯又执拗。
他一下就心软了，由着她，所有埋怨数落的话，都不打算说出口。
当晚，他们住进福来客栈的上房，她彻底撑不住了，病倒在床。
幸好，他来扬州的目的就是为了请严道人给她诊治，去掉病根儿。那时候，严道人担心他把自己活活折腾死，败掉圣手的盛誉，便在一个道观住下，每隔一两个月相见一次。
严道人给她把脉之后，看他一眼，说这可真是人以群分，你们真以为身子骨是铁打的么？
她着实病了数日，小脸儿苍白，眼睛显得特别大，眸子特别黑。
那期间，一直住在客栈。他借用厨房一个灶台，每日给她做清淡、温补的羹汤，一如她照顾他的时候。
起初几日，看得出，她特别难受，昏睡中双眉紧锁，不断地翻来覆去，但是一声不吭。
夜间，他守在她床前，不时给她盖好锦被。
第四天，她醒来，问他：“我睡了多久？”
他照实告诉她。
她抿出一抹虚弱的笑容，底气不足地看着他，欲言又止。
他心头起了涟漪，把她揽到怀里，“快点儿好起来，我等着娶你呢。”
“嗯。”她犹豫片刻，手臂环住他，把脸埋在他肩头，“就这样，让我睡一会儿。”
他长久地抱着她，拍着她的背，手势从生疏到娴熟。
那段日子，两个离经叛道的人，大病小灾不断。不可思议的是，他竟有一种相濡以沫之感。而在成婚之后，却过得一团糟。
。
蒋徽走下楼梯，到了董飞卿面前，把手里的两个墨玉扇坠儿拿给他，笑盈盈问道：“怎样？”
董飞卿接到手里，仔细看了看，颔首一笑，“不错。”
“没走眼就行。我们走吧。”
两人到了街上，董飞卿说道：“不早了，去福寿堂坐坐？”
蒋徽蹙眉，“不。你自己去吧。”
董飞卿笑问：“你放心么？”
福寿堂是生性放浪之辈的天堂：有活色生香的美人，有一掷千金的赌局，有寻常官宦之家都很少上桌的美味佳肴。正人君子从不会涉足。
蒋徽横了他一眼。
笑意到了他眼中，“福寿堂老板欠我点儿东西，随我去拿。”
“什么？”
“人情。”董飞卿对她偏一偏头，“走吧，到了那儿，你能见到两个熟人。”
蒋徽被勾起了好奇心，走在他身边，“是谁？”
“谭孝文，蒋国槐。”
一个是谭家独子，一个是她的生身父亲。
蒋徽挠了挠额角，思忖片刻，明白过来，“他们进福寿堂容易，出来就难了吧？”他要讨要的人情，定是让福寿堂的人设圈套，整治谭、蒋两家。
“没错。”董飞卿对她眨一眨眼，“给你找点儿乐子。你要是想手下留情，早跟我说。”
“与我无关。”蒋徽顿一顿，很务实地道，“我们去了，吃喝不用花银子吧？你要是又去那儿花钱，我跟你没完。”
董飞卿哈哈一笑，“放心，喝杯茶、转一转就出来。把我当什么人了？”
蒋徽放下心来，嫣然一笑。
走出去一段，两个人雇了代步的马车。
董飞卿搂着她，跟她咬耳朵，“我忙前忙后的，又这么听话，你能不能犒劳犒劳我？”
蒋徽面无表情，当没听到。
“嗯？”他索性咬了她耳垂一口，微声道，“何时我开荤了，别忘了这事儿。”
蒋徽推开他的脸，仍是面无表情。
他不难察觉，她是在强作镇定，不由低低地笑起来。说心里话，他挺爱看这样子的她。
蒋徽咬了咬牙，伸手要掐他。
他连忙把她双手拢在掌中。
蒋徽没好气，“才说过不着急，怎么又开始念叨了？你当这是老和尚的经文啊？”
“想起来了，就提两句。”董飞卿摩挲着她面颊，“凡事都一样，应该是打一巴掌再给个甜枣，你倒好，先给我珍馐美味，随后是粗茶淡饭。到眼下，索性把我饿起来了。有你这么祸害人的么？”
蒋徽拧了他嘴角一下，明显不自在起来，“闭嘴。”
他笑得更欢实，过了片刻，商量她：“等跟前的是非过了，我们去一趟沧州怎样？”
蒋徽斜睇着他，因为恼火，明眸烁烁发光。这人又开始了，想一出是一出。
“筹备婚事到成亲当日，你多乖啊。”董飞卿颇为怀念，“我也没让你生过气吧？那边是我们的福地。过一段，真该再去一趟，找找……”
他语声顿住，不再往下说。
蒋徽忍不住问：“想找什么啊？”
董飞卿只是笑。想找回的，是他千娇百媚的小新娘。虽然好景不长，但是有过。
他们给彼此的感受，很有点儿自云端跌入泥巴地的意思。
他不甘心。
第25章 婚前（6）
福寿堂占地颇广； 划分为几个偌大的院落； 前面常为富贵门庭办各种名头的宴请； 后面则是富家子弟一掷千金的所在。
老板姓邱； 四十岁左右，中等身量； 笑容爽朗； 双眼透着精明。与董飞卿的渊源； 始于前年冬季。
他名下不止福寿堂这一桩买卖，常亲自到外地拓展财路。
前年； 在福寿堂赌坊出了几个输得倾家荡产的赌徒，回过神来； 最恨的是自己手欠，其次恨的就是他； 扬言迟早要了他的命。
出行期间，诸事不顺； 索命的有之，劫财的有之，不是伤财，就是随从挂彩。不敢报官； 急赶急地请就近的镖局护送； 镖局明知是肥差； 却婉言拒绝。
终归是运气不错； 辗转得知董飞卿进了镖局； 连忙派人传信； 愿意付重金请董飞卿受累与自己回趟京城。
没几日，董飞卿就和几个人到了他面前，说巧了，正要去趟保定府，能捎上你，我多走一段，送你到涿郡，没工夫进京。银子就算了。
到了涿郡，就能大摇大摆地走官道，在京人手也能前去迎他。他千恩万谢。如此，平安抵达涿郡，与接应的人汇合。
之于他，董飞卿是救回了他的身家性命，临别时取出五张一万两的银票，请他一定要收下。
董飞卿失笑，“要是想赚你的银子，事先就敲竹杠了，不会等到现在。”又摆一摆手，“再啰嗦，你就别回京了，跟我出趟远门。”
他看得出，不论是何境遇，董飞卿都不是跟人说场面话的做派，发誓道：“日后只要公子用得着，派人传句话就行，在所不辞。”
那件事之后，开始在一些事情上互行方便、礼尚往来。
此刻，邱老板陪董飞卿、蒋徽走在福寿堂庭院之中。
是这般喧嚣嘈杂的场合，景致倒也赏心悦目。
董飞卿问邱老板：“人没走吧？”
“没走。”邱老板笑道，“尝完了甜头，开始出血了，这上下心急火燎的，想翻本儿。”
董飞卿颔首一笑，“去瞧一眼。”
“二位随我来。”邱老板应得爽快，却飞快地瞥了蒋徽一眼。要知道，此刻身在赌坊的人里面，有她的父亲蒋国槐。
蒋徽正望着道路两旁的花树，悠然自得，不知是没听到，还是根本不在意。
福寿堂的赌坊，在一个古朴的庭院之中，没有寻常赌坊中的吵闹呼喝，因为赌徒们都分散在各个雅间，看热闹起哄的人很少。
邱老板转入廊间，在一扇门前站定，示意董飞卿、蒋徽进门，自己则踱步到别处。
房内没掌灯，看起来很狭窄，关上门后，黑漆漆的。蒋徽扯了扯董飞卿的衣袖，以眼神表示不解。
董飞卿微笑，指了指一面墙壁上的窗户。
是一尺见方的格子窗，格子细密。站在窗前，可以清晰地看到隔壁房内的情形，只要不点灯，那边的人不是太警觉的话，便不会发现这边有人窥视。
蒋徽明白过来，无声地笑了笑，她站在窗前，凝眸望去。
有几个人围坐在桌前赌骰子大小，据她所知，这是最容易见输赢的玩儿法。
蒋国槐的位置，在她斜对面，表情紧张，面色很差。
该是输了不少吧？
她侧头端详着，没看出他有什么变化，或者是以前就没认真打量过的缘故。
这人在她眼中，无能、窝里横。
她执意退亲、离开家门那一阵，他指着她的鼻子说：“要不是看在程家和叶先生以往待你不薄的情分上，我便将你活活打死！”
她看得愈发清楚的，是一个无能的男人的懦弱、狼狈、贪婪。
在强权面前懦弱，在世事面前狼狈，在钱财面前贪婪。
对他，她印象深刻的是三件事：续弦、生子、赚银钱。前两样做到了，最后一样总是差强人意。
没什么可憎恶的。不值当。
看着蒋国槐连输三把，蒋徽牵了牵唇，转身出门。
“他以前就常来。”董飞卿对她说，“谭孝文也是。我看着他们不顺眼，自然怎么顺手怎么收拾。”这是两家现成的软肋。
他不出手，蒋家长房也没好果子吃，势必成为丁家、谭家的出气筒。而丁家和谭家，则会成为言官一半年之内弹劾打压的对象。
当然，他出手，会加速三家衰败的速度。
这时候的谭孝文，正在和几名少年推牌九，亦是面色奇差。蒋徽扫了他两眼，便懒得再看，提议离开。
邱老板再三挽留。
“这种地方，我坐不住，在外面算是不喝酒。”董飞卿道，“改日吧，找个清净的地儿，跟你多喝几杯。”
“一言为定？”
“一言为定。”
酉时前后，两人回到家中。
蒋徽早早歇下，没多久就入睡。
夜半，她醒来，他仍不�