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虽然河渠长达五里，但工程量并不浩大，这一带地势低洼，土地松软，非常便于挖掘，而且隋军只需要挖一条浅沟便可，五万隋军士兵一起动手，仅仅只用了三天时间，这条五里长的人工河渠便顺利完工了。
就在河渠完工的当天下午，百余艘五百石的蚰蜒船便从彭泽县出发，在士兵的拉拽下，沿着人工河渠向五里外的小河驶去，要想实现来护儿的作战方案，这百余艘蚰蜒船就是关键。
与此同时，隋军战船几乎倾巢出动，大大小小四百艘战船沿着长江向鄱阳湖口驶去。
彭泽县距离鄱阳湖口约百余里，隋军战船航行半天后便抵达了湖口，但他们并不急于进入湖口，而是耐心等待消息，来护儿是经验极为丰富的老将，他知道林士弘经营鄱阳湖已经有十几年，绝不会轻易将自己困死在七公岛内湖之中，他们必然在湖中各处部署了大量预警探子，令人防不胜防，一旦有大军来袭，他们就会立刻从内湖中驶出来，不会给敌军任何机会。
所以另一支蚰蜒船队就是这次行动能否成功的关键，来护儿需要得到消息后才能开始行动。
来护儿站在大船上向湖口眺望，湖口宽数十里，波光浩淼，来护儿能理解林正威为什么将水军退回鄱阳湖，在鄱阳湖中与隋军决战。
因为长江宽只有十几里，活动面积不大，对于灵活机动的小船而言比较容易吃亏，而鄱阳湖就不一样了，即使打不过，他们也可以迅速撤离逃走。
这时，一名士兵快步上前禀报道：“启禀老将军，曲将军抓到一艘探船。”
来护儿精神一振，连忙令道：“速带来见我！”
不多时，一名年轻将领快步走了上来，后面士兵押着两名贼兵，年轻将领大约二十岁，叫做曲武，是一名鹰扬郎将，这也是张铉军中的特点，不看资历，只论军功，所以一大批寒门出身的年轻将领脱颖而出，出现了不少二十小郎将、四十老校尉的现象，曲武出身贫寒，他十六岁从军，骁勇善战，悍不畏死，所以屡立战功，二十岁便积功升为鹰扬郎将。
这次出征林士弘，他奉命率领一百多艘哨船封锁鄱阳湖口，严防敌军探子进入长江，他们果然抓住了一艘敌军探船。
曲武上前单膝跪下行礼，“曲武参见老将军！”
“曲将军免礼！”
来护儿关切地问道：“抓到什么样的探哨船？”
“启禀老将军，这是一艘刚从彭泽县返回探哨船，一共有五人，他们在沿着岸边行驶时被我们埋伏的船只拦截，其中三人被射死，两人被活捉。”
曲武回头令道：“带上来！”
两名贼兵被押了上来，跪下连连求饶，来护儿蹲下对他们道：“想活命的话就老实给我交代，若事后我发现你们有半句虚言，我就杀你们祭旗！”
“我们不敢。”
“我来问你们，一共有几艘船被派去彭泽县，又有几艘船回来报信？”
“一共……有五艘船被派去彭泽县探查，按照惯例，三艘船继续留守探查，两艘船回来报信，我们是其中一艘。”
“还有一艘在哪里？”
来护儿顿时紧张起来，如果敌军得知隋军大规模出动，很可能就不会呆在七公岛内湖中了。
“我们不也知道，不过我们是第一艘回来报信的哨船。”
来护儿站起身道：“把他们带下去继续严加审问！”
士兵将两名探子带了下去，来护儿沉思片刻又对曲武道：“要加强湖口拦截，务必将另一艘探哨船给截住！”
“卑职遵令！”
曲武行一礼，退下去了，来护儿沉思片刻，又写了一道手令让亲兵去给齐亮传令，湖口太大未必能封锁住，必须再封锁一道江面才行，无论如何，一定要拦截住另一艘探哨贼船。
……
鄱阳湖的支流有大大小小上百条，最大的支流便是赣水，其次较大的支流还有弋水、修水、鄱阳水等等，但更多的是无数不知名的小河，仅从东面流入鄱阳湖的小支流就有十三条之多。
其中一条很小的河流从一片树林中静静注入了鄱阳郡，连渔夫都不会关注它的存在，这条支流最大的特点就是它向北绕了个弯，离彭泽湖只有五里，但并没有注入彭泽湖中，只是擦了一下边便继续蜿蜒南下，最后注入鄱阳湖。
沉沉夜幕之中，一支船队同样悄然无声地从小河里驶了出来，进入了鄱阳湖，这支船队正是隋军水师的南面突击队，他们奉命从东南方向靠近七公岛，船队断断续续进入鄱阳湖，船体十分狭长，三十名船员同时划动船桨，速度极快，就仿佛一只蚰蜒在水面上疾速奔跑。
从最初的情报来看，东南方向的十几个岛上并没有哨塔，从常理判断，七公岛的威胁也是来自于北方，所以来护儿就要赌这一次，蚰蜒船队从东面方向靠近七公岛的路途中不会被敌军哨塔发现。
当然，毫无根据的下赌注只能叫撞大运，真正名将的赌注是在已经有了九成五的把握下，只对剩下的半成未知进行押赌。
来护儿知道在东南方向的湖面上有一条宽达十几里通道，这条通道上没有岛屿，也没有固定哨塔，来护儿唯一不能确定的是，这条通道上有没有流动哨船？
这支蚰蜒船队依然由大将周猛率领，船队无声无息地在水面上疾速航行，周猛站在第一艘船的船头上，全神贯注地注视着湖面上的动静，湖面上十分安静，看不见任何敌军哨船的影子，甚至连渔船也没有。
三更时分，船队安全抵达了距离七公岛约三里处的无人小岛，他们躲在无人小岛背后，远远注视着七公岛的入口，在入口附近，有十几艘来来往往的哨船在来回巡逻。
周猛观察了片刻，便对之前探查过七公岛的两名水鬼道：“你们立刻去湖口，告诉老将军可以入湖了。”
第854章 拦路之虎
隋军的主力船队依然停泊在鄱阳湖口，主船船舱内，来护儿正负手来回踱步，耐心地等待着前方周猛的消息，按照他们的约定，如果周猛没有消息，那战船会准时在四更时分进入湖口，如果配合不顺利，被敌军看透他们的策略，那也没有办法了，只能在鄱阳湖中和敌军水师决一死战。
但此时来护儿心焦的并不是周猛，而是那艘漏网的贼军探哨船。
就在这时，门外有士兵禀报：“启禀老将军，曲将军派人来禀报，那艘漏网的哨船被抓住了！”
这个消息顿时让来护儿一颗心落地，他快步走出船舱问道：“是在哪里抓到的？”
曲武派来的士兵行礼道：“启禀老将军，那艘哨船很狡猾，他们贴着长江北岸绕过了我们的第一道封锁，向湖口最西面潜入鄱阳湖，但被我家将军料到了，在那里守株待兔，抓个正着，船上五名探子一个都没有逃掉。”
来护儿大喜，对报信士兵道：“去告诉你家将军，如果这次水战我们大获全胜，我会记他一次大功。”
士兵行一礼走了，来护儿彻底放下心，他对这次行动成功充满了信心，半个时辰后，来护儿接到了周猛的消息，他当即下令全军进入鄱阳湖。
在夜幕的掩护下，隋军战船分为三批进入了鄱阳湖，他们并没有沿着鄱阳湖东岸航行，而是直线疾速南下，这个时候他已经不在意对方会不会发现他们了，他们必须用最快的速度杀到七公岛。
七公岛在鄱阳湖中部，船队至少要耗费一个时辰才能抵达，这是极为关键的一个时辰，就看周猛率领的前锋船队能不能将敌军船只堵在内湖老巢之中。
……
七公岛楚军老巢内一片寂静，数百艘船静静地停泊在水面上，岸上的营帐一片漆黑，士兵们大多在梦乡之中。
但主将林正威却难以入眠，他的全部战船退缩回老巢已经有十天了，这是水军成立以来的第一次，林正威也不知道自己的决策是否正确。
林正威今年只有二十余岁，从去年开始他成为了水军主帅，统领这支天下第二强大的水军，但早就十年前他就是长江上最年轻也是最残暴的水贼，俨如当年他的父亲一样，所以当林士弘开始沉溺于楚王的奢侈生活之时，水军统帅权自然而然就交到了林正威手中。
林正威在房间里来回踱步，显得有点心烦意乱，不过让他睡不着觉的原因并非隋军大举来攻，而是他父亲死得不明不白，另外四弟林正彪抢占了豫章郡，要知道豫章郡是水军的地盘，四弟应该去鄱阳郡才对。
前几天他接到一个消息，原本驻扎在庐江郡的大将张边卫率六千士兵来投奔自己，他们去了豫章郡，准备从豫章郡乘坐货船进入鄱阳湖，不料张边卫却被四弟所杀，六千军队也被吞并了，这让林正威不由勃然大怒。
他早就怀疑父亲和三弟是被林正彪所害，为了抢夺军权竟然杀兄弑父，现在林正彪又抢占了属于他的地盘和货船，还吞并了自己的军队，使他们兄弟已经势不两立。
林正威一阵心烦意乱，从船舱里走出来，来到大船船头，正好看见副将蓝平望率领一队哨船从他船下驶过，去港外替换巡哨，林正威连忙高声问道：“蓝将军，外面可有什么情况？”
蓝平望连忙躬身道：“回禀少主，外面一切正常。”
“希望蓝将军加强巡哨，若发现任何隋军船只，立刻敲响警钟。”
“请少主放心，卑职一定会加强巡哨，已经四更了，少主请休息吧！”
蓝平望行一礼，手中旗帜一挥，船队继续前行，渐渐走远了。
但林正威刚刚才平静一点的内心却又被搅乱了，他想起了隋军已大军压境，蓝平望的军队在彭泽县被击败，那么在鄱阳湖中，他们又会是隋军的对手吗？
林正威叹了口气，转身向船舱走去，但刚走到船舱门前，身后却传来一阵骚动，隐隐听见有人在惊呼，“快看，那是什么？”
林正威心中一愣，又转身走回来，问几名士兵道：“发生了什么事？”
“少主，你看那边！”几名士兵指着北面喊道。
林正威也向北面望去，只见北面湖面上有一个火点在闪动，林正威顿时大吃一惊，这不是三山岛上的烽燧吗？
就在这时，