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三天后，杜伏威率军队穿过多智山，进入了庐江郡霍山县境内，这一带地势开阔，丘陵平缓，但人烟却稀少，庐江郡的人口主要集中在巢湖四周以及北部合肥附近，而霍山县靠近大别山，虽然地势平缓，但水源却不多，所以人口也相对要少得多。
杜伏威率军一路北上，逃了不少人，但也抓了很多壮丁，使他的兵力始终维持在四千五百人左右，兵力虽然不多，但杜伏威知道，只要他的军队进入巢湖平原，他军队会迅速扩张到数万人。
杜伏威骑在马上向四周眺望，只见远处是巍巍大山，近处则是起伏的低缓丘陵，丘陵上分布着一片片森林。
虽然士兵们都已疲惫不堪，但杜伏威还是想去前面的南坪镇休息，他便下令道：“加快行军速度，去前面的南坪镇休息！”
士兵们听说前面有小镇，都强打精神，加快速度向前方奔去。
一刻钟后，数千队伍抵达了南坪镇，这是一座有着百户人家的小镇，由于地处交通要冲，商业十分繁华，在庐江郡也颇有名气，但让杜伏威失望的是，小镇上空空荡荡，所有人都跑光了，除了十几条野犬，再没有任何活着的生物。
这时，所有士兵都向杜伏威望来，虽然人跑光了，但似乎东西还在，说不定还有油水可捞，杜伏威自己也疲惫不堪，他见天色已近黄昏，便一摆手道：“进镇休息，明天一早出发！”
命令下达，数千士兵争先恐后地向镇里冲去，踹开一扇扇大门，冲进屋子便开始翻箱倒柜，这似乎是这支军队的惯例，没有人会相信杜伏威关于子孙后代荣享富贵的承诺，这些士兵大多是地痞流氓，他们每个人都有自己的心思，但大同小异，在尽可能短的时间内攫取财富，尤其是黄金白银之类的易携带财宝。
杜伏威也心知肚明，在起兵之初，满足士兵的色欲和财富欲望是建立军队的不二法门，只有等以后再慢慢控制军队，完善军纪，现在只能顺其自然。
杜伏威也疲惫不堪，他和几名亲兵走进一家大宅内住了下来。
此时，就在小镇三里外的一座丘陵背后，一片无边无际的骑兵已经等候多时，这是徐世绩统领的三万骑兵主力，由罗成、孙长乐和麦孟才三名虎贲郎将各率一万骑兵，他们的目标并不是杜伏威，而是江夏唐军，不过此时杀鸡用了宰牛刀，他们要全歼杜伏威的军队，绝不容他在江淮肆虐。
徐世绩立马在山岗上注视山脚下的南坪小镇，他可以看见一群群贼兵在小镇内洗劫每一家的财物，很多士兵都大包小包，捞了不少财物。
徐世绩眼中闪过一丝凌厉的杀机，冷冷下令道：“传我的命令，大军包围南坪镇！”
三万骑兵迅速发动了，一队队骑兵如洪流般地向西疾奔，他们从四面八方杀向正沉浸在抢掠快感中的杜伏威军队。
杜伏威刚刚吃了晚饭，准备休息入睡，就在这时，一名士兵跌跌撞撞狂奔而来，进门便嘶声大喊道：“将军快撤，隋军骑兵杀来了！”
杜伏威腾地站起身，上前一把揪住报信士兵喝问道：“怎么回事？”
“隋军骑兵……数万隋军骑兵从四面八方杀来，马上就要把我们包围了。”
杜伏威俨如被雷击一般，他终于明白自己进了隋军的陷阱，李渊给了他一个假情报。
“李渊害我！”
杜伏威大喊一声，冲到院子里翻身上马，二十几名亲兵也纷纷上马，杜伏威一挥大刀，“跟我冲出去！”
杜伏威已经顾不上其他士兵了，先保住自己的性命才是王道，他刚冲出大门，却迎面见韩晃骑马奔来，“将军，西北角还没有被包围，速从西北角突围！”
杜伏威头脑乱成一团，他几乎是本能地跟随着韩晃向西北角奔去，西北角有一片树林，只见两支隋军骑兵约千余人正从树林两边一左一右包抄杀来。
韩晃大喊：“快冲过去！”
杜伏威猛抽一鞭，战马陡然加速，在隋军骑兵合拢的瞬间冲进了树林内，他吓出一身冷汗，埋头在树林内狂奔，不知奔了多久，韩晃从后面拉住了他的战马。
战马终于慢慢停了下来，杜伏威惊魂稍定，他一回头，这才发现除了韩晃之外，后面的亲兵竟然没有一个人跟上来，全部被隋军骑兵截住了，这让他心中万念皆灰。
韩晃安慰他道：“将军，留得青山在，不怕没柴烧，只要将军平安无事，总还会有东山再起的机会。”
“你说得不错，可现在我该怎么办，连我自己都不知道。”杜伏威长长叹了口气。
“要不，将军先返回江夏？”韩晃试探着问道。
杜伏威沉吟片刻道：“先去合肥，我在庐江郡和历阳郡还藏有一点势力，那是我最后的希望了。”
说到这，杜伏威取出一张纸条，递给韩晃，“我们最好分头行动，你去历阳郡乌江县，按照这个地址找到一个姓蒋的人，他是我事先安排进入历阳郡的心腹，他那边有三百人，让他立刻带上全部手下来见我。”
“那我该去哪里找将军？”
杜伏威迟疑一下，还是缓缓道：“我会藏身在四鼎山，那里是我的另一处根基，你对他说我在四鼎山，他就知道该怎么找到我了。”
“卑职明白了。”
韩晃忽然一指东面，“将军，隋军杀来了！”
杜伏威大吃一惊，急回头望去，却突然感到胸口一阵剧痛，他慢慢回头，只见一把匕首深深刺进了自己的胸膛，他抬起头吃惊地望着韩晃，韩晃却冷冷道：“我之所以救你出来，只是想知道你隐藏在庐江郡的势力究竟还有多少？”
说完，他匕首一挥，杜伏威只感觉脖子一阵撕裂，他便什么都不知道了。
……
一刻钟后，韩晃拎着杜伏威的人头出现在南坪镇口，此时南坪镇已是一片火海，隋军纵火烧镇，逃出的贼军被乱箭射死，而逃不出的贼军全部葬身在火海之中。
韩晃刚出现在镇口，数百名隋军骑兵立刻将他团团包围，他们惊讶地望着眼前之人，手中居然还拎着一颗人头。
韩晃淡淡对骑兵们道：“请去禀报徐世绩将军，就说虎贲郎将、内卫统领刘兰成求见。”
第1049章 战略欺骗
合肥县城门处和往常一样熙熙攘攘，行人和商贾来来往往，颇为热闹，这时，一名骑兵从远处疾奔而来，进城大喊道：“杜伏威再次造反，正向合肥杀来，速关城门！”
城门处的民众先是一愣，随即便像炸窝一般，哭喊声四起，民众哭爹叫娘，跌跌撞撞四散奔逃，片刻，一队郡兵快速奔来，开始迅速关闭南北城门，不准任何人进出。
杜伏威再次起兵的消息很快就传遍了全城，整个合肥县陷入一片恐慌，下午时分，一支万余人的军队打着杜伏威的旗号出现在合肥城外，但他们并没有攻城，在夜幕降临后，便离开合肥城向南去了，不久便传来巢县被攻破，县衙仓库被杜伏威军队洗劫一空，当天晚上，杜伏威率领数万大军占据四鼎山的消息又传到了合肥县。
历阳郡和淮南郡也出现了杜伏威军队的消息，江淮各郡县的求救信以八百里加急快报的方式送去中都，向中都求援，而江都也实行了戒严，城门关闭，通济渠上的船队暂时停止通行，防止被杜伏威军队洗劫。
合肥县城门有一座占地约四十亩的豪门大宅，主人叫做金世让，年约五十余岁，原是关陇一带有名的商人，他来江淮做生意已经有五年，家资万贯，在江淮各郡都颇有门路。
内堂上，金世让负手来回踱步，心中显得颇为焦急，杜伏威再次起兵，影响最大的就是他们这些商人，他是做锦缎生意，他在江淮收购的数万匹锦缎如果运不出江淮，被乱军抢掠，他恐怕就要倾家荡产了。
这时，堂下有仆人提醒，“三公子来了！”
金世让一回头，只见他的侄子金銘快步走来，金世让有三个儿子，一个在长安，一个在中都，一个在江都，他们各守一处大店铺，而金世让则带侄子金銘在江淮各郡活动，他侄子人如其名，十分精明能干，是金世让得力帮手，尤其擅长和官府打交道。
金世让连忙迎上前问道：“打听到消息了吗？”
金銘点点头，“侄儿见到汪郡丞，从他那里得到了杜伏威的最新情况。”
“怎么说？”
“杜伏威的兵力大概有两万人，庐江郡一支是杜伏威的主力，大概有一万两千人，他们今天下午抢了巢县的粮仓，听说损失上万石粮食，李太守十分恐慌，已经向中都连发三封求救信了。”
“杜伏威的军队现在在哪里？”
“听说上了四鼎山，那里原来就是杜伏威的老巢。”
金世让听说杜伏威没有调头来攻打合肥城，令他稍稍松了口气，他在合肥库房内的三万匹锦缎暂时保住了。
金銘又道：“汪郡丞让我们暂时不要向外运货，现在航道非常危险，很容易被杜伏威的军队拦截，至少要等中都军队到来或者长江水军北上后才能恢复航运。”
金世让眉头一皱，“可是长安那边急需八千匹锦缎，送不过去怎么办？”
“把情况告诉大哥，让大哥想想别的办法吧！看看能不能从巴蜀那边调货。”
金世让想了想道：“你想办法把这边的情况告诉你大哥，请客人理解一下，我们会别处千方百计调货。”
“侄儿明白了，这就去发鸽信。”
金銘匆匆走了，金世让叹了口气，江淮又陷入战乱了，几时才能安稳下来。
……
长江上，一支从九江郡驶来的战船队正列队航行，这支战船队十分庞大，至少有数百艘战船，两千石、三千石大型战船比比皆是，在为首的战船上挂着一面战旗，上书一个巨大的‘来’字，表示这支船队是来护儿亲自率领的水军主力。
战船队在栅江口便兵分两路，一路由三百艘战船组成，继续向东，他们负责彻底封锁江夏和蕲春郡之间的江面，防止唐军趁江淮内乱的机会杀进蕲春郡，另一路则由来护儿率领，沿着栅江驶向巢湖，很明显是支援合肥的防御，在中都平叛大军未到之前，水军也只能加强重要城池的防御。
杜伏威�