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她望着我，又轻轻的摇了摇头：“其实，来扬州之前，爷爷就跟我说过，今后有什么事，都要听大小姐的吩咐。大小姐让我回西川，我就回西川；大小姐让我留下，我就留下。而且，爷爷还说，就算公子打了天下，也打不了大小姐的地方，让我千万不要担心，跟着大小姐就一定会平安无事。”
“哦？”我倒有些意外。艾叔叔对我护短，我是知道的，但护短护到了这个地步，简直算是盲目了。
比起西川，兵强马壮，我现在只是一个小小的绣坊的老板，这简直连云泥之别都算不上，西川的兵如果真的打到这里来，只怕一口气都够吹散了我，他何以对我那么有信心？
看我还有些似笑非笑的样子，素素道：“我们的船东行的时候，在九江口停了的半天，爷爷跟一些人聊过了。”
我一听，愣了一下。
“九江口？”
那不是当初申啸昆改制卧虎寨，从裴元丰的手底下救下离儿，后来又跟裴元修交手的地方吗？
难道——
素素看着我，说道：“那个地方的山匪——，现在已经算不上是山匪了，如果朝廷给他们一个名号，他们都成了一个府衙了。”
“哦？怎么呢？”
“那些人在九江附近几百里的地方划出了自己的势力范围。不过，他们不劫过路的客商，而是在那些客商一过怀化的时候，就收他们的钱，然后给出一个凭据，接下来几千里山路，他们都设置了关卡，检查那些人的凭据，但还要保护他们的安全。如果有人敢半路劫道，不必商队的人动手，他们就会先动手把人收拾了。”
“……”
素素继续说道：“等那些商队出了九江，就把凭据交回给他们，然后销毁。接下来的路，就不归他们管了。”
“……”
“如果，那些商队还想要他们继续保护，就要另付银钱，那些人会派出人马跟随商队沿途保护他们的安全，但不过芜湖。”
“……”我惊得目瞪口呆，已经完全说不出话来。
如果没猜错，那应该就是申啸昆的人马。
没想到，真的没想到，当初一群无恶不作，烧杀抢掠的山匪，到他手里成了凶悍而规整的军队，而到了现在，更成了一个纪律严明，刁斗森严的武装组织了！
而且，他们居然用这个方法来谋生，一来可以赚钱维持生计，二来将那一大片地区实际上就划归他们的统辖范围，更成了一种近乎正规的地方军了，真是一箭双雕！
不过，仔细一想，申啸昆治理军队有一手，可这个办法他应该还想不出来。
那，应该是魏宁远的手笔才对。
魏宁远当初守江南这么些年，必然也有自己的一套，这个看起来更像是他的做法。看来，他们应该已经走到了一起，并且融合，才会有现在九江地区这样的大作为。
我在心里最深处，轻轻的松了口气。
当初我向魏宁远指这条路的时候，的确担心他会不愿意，也担心申啸昆的脾气会容不下他，可如果他们俩这一文一武合并，必能组成一股不容小觑的力量，不论是保护他们自己，还是将来的争锋，都会有他们的一席之地。现在知道他们俩这样的消息，也的确让我心里放下了一块石头。
素素一直看着我，这个时候就说道：“爷爷说，那就是大小姐的大作为。”
“我？”我回过神来，看着她笑道：“那是男人们的事，跟我没关系。我不过在中间穿针引线而已。”
素素不置可否，只平静的说道：“可是，爷爷说，那是大小姐的大韬略。”
“哦？”
素素道：“爷爷说，江南和朝廷，必有一战。将来真的打起来，若西川趁势沿九江出兵，不管是帮朝廷压江南也好，帮江南打朝廷也罢，都能坐收渔人之利，甚至，可能操纵将来的战局。可现在，大小姐在九江，也就是在江南和西川之间，按了一颗钉子。”
“……”我没说话，背后的冷汗不由一寒，有种突然被人看穿了五脏六腑，一切都无所遁形的感觉。
“有了这一股势力，西川的兵没那么容易东进，将来真的打起来，至少战局不会完全被西川所牵制。”
☆、750。第750章 一言一语，竟成谶
不能不说，艾叔叔虽然只是一个颜家总管，但他的眼界开阔，普通大家族的总管，哪怕主人，跟他都不能相提并论。
我之前所有的设想，都被他过一次九江，便一眼看透。
的确，当初拦下裴元修的人，尽量保留申啸昆的实力，之后又引荐魏宁远前去九江见申啸昆，让他们这一文一武相会合，经营九江附近的势力，的确有过为将来大局做准备的考虑。我并没有想过要具体帮谁，或者具体打压谁，真正打起仗来，帮谁都是错，救谁都是对。我只希望让更少的人参入进战火，让战火的蔓延尽量少，尽量缓。
百姓，才是战争的真正受害者，而手握大权的人，更不应该轻言战事。
这时，我又柔声问道：“素素，那你愿意留下来吗？”
她睁着大眼睛看着我，沉默了许久，站起身来朝着我深深的一福：“愿供大小姐差遣。”
我急忙伸手扶起她，看到她年轻还带着稚气，却已经有些暮色沉沉的眼睛，心里一阵酸楚，自己也暗暗的下定决心，一定要好好对待艾叔叔的这个孙女儿！
。
没想到，我虽然下定决心要好好对待素素，以补偿她幼年失怙，如今又失去了唯一的亲人，孤苦伶仃，却没想到，我留下她来，却必然是她来照顾我的。
从岐山村的道场做完后，第一天回到家里，她就挽起袖子把屋子里里外外的收拾了一通，我已经得到了艾叔叔一大笔馈赠，银钱上相对的也就稍微放松了一些，给了素素一点钱，她就把家具基本上都换了一新。
虽然这样有些大手笔，但的确屋子里的收捡规整了很多，堆积在外面小床上的货物也被她专门请人邻着里屋又起了个小房子，作为收拾货品和平时不用的绣架等工具的仓库收捡了进去，外面那间那张小床腾出来，自然就成了她的地盘。
早上我和离儿还在酣睡，这丫头就已经起床去小厨房里忙得热火朝天，等我听到声响出去，桌上已经摆好了热气腾腾的鸡丝粥，还有各种小菜。
好麻利的丫头！
我惊讶极了，走出去说道：“这都都是你做的？！”
“是的。大小姐，不知道你和孙小姐的口味，随便做了些。如果你们喜欢什么，再告诉我，我今后再做。”
我不由的叹息：“你这样太辛苦了。”
素素放下一碟小菜，说道：“爷爷常说，什么样的人，什么样的辛苦。”
我听得一愣。
这句话，倒是简单，可多少道理都包含进去了。如同每个人都有自己的人生，有自己的经历，亦有自己的修罗场。
她若不这样辛苦，也会有别的辛苦，人生，就是如此的。
想到这里，我也笑了笑，正好离儿也起来洗漱完毕了，看到一桌的菜，立刻高兴的爬上凳子，刚刚端起碗，突然又翘起小鼻子嗅了嗅：“嗯嗯，什么味道，好香啊！”
素素说道：“孙小姐，是给你熬的核桃酪。”
“核桃酪！好久没喝了！”
素素道：“怕是快好了。我去看着火。”
说完，她便又转身去了厨房。
我原本想要叫住她让她先吃点再说，可是看着她几乎热切的，忙碌的背影，却有些开不了口。
其实我知道，亲人走了，她现在整个人是空的，也许刚刚开始几天还有些麻木，但真正静下来的，那种失去和空洞就会越来越明显，如果不忙碌，不找一点事情来填满时间，填满思绪，人的悲伤这个时候才真正开始，并且会将人吞噬。
于是，我也没有说话，只坐下来拿起调羹喝了一口。鸡粥熬得很好，鸡肉丝入口即化，淡淡的葱姜味道香浓满溢，让人觉得格外舒服。
我正喝着，就发现旁边的离儿抱着碗，一边喝，一边看着我。
这几天，因为忙于艾叔叔的后事，倒是忽略了她，看她现在这个样子，我便问道：“离儿，看着娘做什么？”
离儿嘴里含了一大口粥，咽下去，又想了一会儿，说道：“娘，为什么打仗不好？”
我愣了一下——她怎么会问出这个问题来？
“离儿，你为什么问娘这个？”
“那天在灵前，娘和素素姐姐说的事，离儿听到了，离儿都听不懂。可是离儿好像又听懂了一些。”
“哦？你听懂了什么？”
“娘不喜欢打仗，娘不要人打仗。”
我饶有兴致的看着她：“你问，是不是因为，你觉得打仗没关系？”
她拿调羹抵着下嘴唇，想了一会儿，道：“娘，阿爹以前请过先生来给我讲书，若诗姑姑和子桐姑姑也给我讲过很多故事，都是很老很老的故事哦。”
“然后呢？”
“嗯，离儿听到过很多打仗的故事，很多英雄啊。”她一边说，一边眼睛发亮的：“有的英雄，可以拔山呢！有的英雄，可以横扫千军呢！”
我忍不住笑了笑。看不出来这小妮子还是个花痴，提起大英雄来这么兴奋的。
“所以呢？”
“所以……”她看着我，小声的道：“离儿觉得，打仗没什么可怕的啊。”
我笑了，拿起筷子夹了一点炒鸡蛋放在她碗里，慢条斯理的说道：“离儿觉得英雄力可拔山，横扫千军是一件很威风的事，对不对？那万一他横扫千军，把娘的头砍下来了，怎么办？”
离儿一下子露出了恐惧的表情，眼睛睁得大大的看着我。
我也看着她：“这就是战争。”
她惊呆了，半晌，摇着头喃喃道：“不要。娘不要去打仗啊！”
“那，”我慢慢的说道：“赵家的二叔，他被人砍掉头，行吗？”
离儿又颤抖了一下，立刻摇头：“不要！二叔是好人，他前天还来帮我捞鱼，还答应春天给我做风筝呢！”
“那么，芸香姑姑呢