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十二月，一个晴空万里，冰雪消融的日子，朱祐樘御驾亲临文华门，与几位皇亲和文武大臣，共审荆王见潚。
李慕儿以女官身份随行，朱祐樘不愿再让荆王看到她，遂将她藏在了人群之后。
当看到荆王发髻凌乱、满身狼狈地朝朱祐樘走去时，李慕儿心中不知为何，竟有些惧意。
好像突然怀疑那日讨论的结果究竟是错是对了。
可荆王明明已经再没有能力伤害谁人。他虽蛮横跋扈，李慕儿却看穿他是个外强中干之人。如今身边出主意的手下都不在了，能嚣张的资本也没有了，他就像是被剔了鳞的鱼，再难以硬气。
随后刑部戴珊列举了荆王条条罪状。
那字字珠玑，仿佛让她回到了王府，重新感受了遍何氏与茆氏的悲苦。
但今日来此之前，她已向朱祐樘提过要求，放过荆王的幼子朱祐檩。想到那张看似暴躁却总是充满纯真的小脸，李慕儿的心里稍感欣慰。
至少小少爷不必再继续存活在那样的环境中，而失去了本性。
戴珊读毕，荆王辩无可辩，如李慕儿所猜测，这条剔了鳞的鱼，只好主动承认了自己的犯罪事实。
听闻了他的那些荒唐事儿，周围哗然一片。皇亲和文武大臣纷纷表示：“荆王见潚，违背祖宗训诲，自绝于皇族宗亲；违反道德人伦，难容于天地之间……”云云。
和李慕儿当初一样，众人皆以为，荆王论罪当诛。
不过他们不会料到，朱祐樘有多仁慈，“见潚悖违祖训，灭绝天理，戕害骨肉，渎乱人伦，得罪于天地祖宗。诸王议其罪大恶极，当置于法。今日众亲王、文武大臣及科道官又交章劾奏，论法当处死。但念亲亲，不忍加刑。”
但念亲亲，不忍加刑？
众人脸上起了异色。
荆王抬头，嘴角划过一抹惊喜得意的笑容。
却听朱祐樘继续下令道：“但念亲亲，不忍加刑，从轻曲宥。今将荆王见潚，削去王爵降为庶人，锢于西内。至于荆王府的那些辅导官员及手下，阿顺逢迎，误事误主，致王犯罪，俱罢黜之！”
原来，当日李慕儿便是提出了这个提议：锢之西内。
西内李慕儿是待过的，羊房夹道、内安乐堂，那地方爹不亲娘不爱，是非功过无人关心，生老病死无人问津。加之总归是在大内地界，要劫荆王出宫，只能从紫禁城进入，可谓难上加难。
如此一来，荆王虽死罪可免，到底成了个籍籍无名的庶人。而被软禁于西内，对于他这种性子而言，不能再作威作福，也算是罚到了点上。
众人虽觉得不够大快人心，但到底介怀着皇家的面子，不敢再有异议，齐声同道“吾皇英明”。
“英明”的朱祐樘远远寻到李慕儿的身影，冲她眨了眨眼睛。
至此，李慕儿以为，荆王的事总算告一段落，可以安下心来……
☆、第二八三章：深受皇恩
时光荏苒，自李慕儿初入宫闱已第三个年头。转眼又到了上元佳节，李慕儿约上了意志消沉的钱福，同到灯市赏灯。兴王夫妇与马骢牟斌，自然也应邀而来。
独独少了银耳与何青岩。
依然不变的谈笑风生，可李慕儿明白，钱福同她一样，心底的那丝失落遗憾，无论多少的欢声笑语也无法填满。
于是回宫的路上，李慕儿多少有些闷闷不乐。
马骢送她到玄武门，刚要开口宽慰她，却被李慕儿看穿，反拿话塞他道：“骢哥哥，你与冯小姐可还好？”
马骢忍不住啐了她一声，“别瞎说，你又是失踪又是深入虎穴的，我一颗心挂在你身上都来不及，哪里有空理她？”
“你的意思是，”李慕儿蹙眉问，“你们已经很久没见面了？”
“嗯。”
不愿再被李慕儿八卦，马骢反而忙催促她道：“快回去吧。幸好今夜宫门不下钥，否则你这么晚回来，可又要被人拿把柄了。”
李慕儿莞尔，转身进宫。心中却想着，近来宫中太太平平，还真没什么人来拿她把柄。
难得的，宫中也灯火明明，朱祐樘向来节俭，今年却允着各宫各室都布置着些。如果没有算错，此刻他应该还在清宁宫——本要陪她一同出宫的他，却在出发前被太皇太后拉去共享天伦了。
李慕儿独自一人轻松走着，一路观望之下，竟不知自己身在何处了。停下来茫然四顾，周围寂寥无声，不见人影，惟面前一池清水在月下泛着清淡的波光，岸边堤柳树枝影婆娑，在风中如丝发飘舞，看得她心底渐起凉意。
想来，应该是一不留神走到宫后苑了。
宫后苑虽美，终究是禁地。没有得到朱祐樘的首肯，宫人是不能随意进入的。李慕儿只好仰首望天，依照星辰方位辨出方向，找到南行的侧门，匆匆朝那里走去。
刚走至南门廊下，忽觉身侧有影子自坤宁宫后门蹿入了宫后苑，一闪而过。这样的深夜里，突然出现的身影无疑让李慕儿悚然一惊。回首看去，但见那身影娇小纤柔，像是个不大的女孩，在清冷夜风中朝宫后苑的瑶津池畔跑去，身上仅着一袭素白中单与同色长裙，长发披散着直垂腰际，与月色相触，有幽蓝的光泽。
她提着长裙奔跑，裙袂飘扬间可以看出她未着鞋袜，竟是跣足奔来的。这个细节让李慕儿意识到她是人而非鬼魅，是宫人而非这后宫里的某位主子。
李慕儿放下了心来，悄然折回，隐身于池畔的树林中，看她意欲何为。
从李慕儿的角度可以看到她晃动着的侧面，但见她七八岁光景，面容姣好，五官精致。
只是不知为何，脸上似挂着泪痕。
李慕儿突然觉得不妥，而就在她认为不妥的意识刚起时，那宫人居然冲池水猛冲而去！
不好！李慕儿大惊失色，慌忙施展轻功一个飞身，将将拽起半个身子已经落水的小姑娘。
姑娘也没有死成，非但没有高兴，反蹙眉而泣，脸上泪珠清如朝露般滴滴跌落。
李慕儿忙问道：“今天是个大好日子，娘子你为何要寻短见？”
她不答话，只是眼神不由自主地往后望去，带着恐惧，带着愤恨，亦带着不甘。
李慕儿顺着那方向望去，是坤宁宫。
而此时皇后与太子应当尚在清宁宫才是。
李慕儿顾自猜测出神，头上有树叶因风而落，拂及两人，那处连结坤宁宫与宫后苑的宫门处，便在此时，出现了一个朗朗少年。
看他年纪，当不会超过二十，却穿着一身华贵蟒服，形制如曳撒，衣上左右绣蟒纹，腰部系着鸾带。
这样的服制，可不是一般富贵公子能穿得的。蟒是仅次于龙的高级纹样，就连位高权重深受隆宠的锦衣卫，冠服也仅为飞鱼，在蟒纹之下。印象中朱祐樘只将饰有这类高级纹样的衣物、匹料赏赐给有功的文武大臣，比如修撰《宪宗实录》的刘健等人。
可眼前这小子，凭什么？
再回头望了眼身旁女子，分明一副见了洪水猛兽的模样。
李慕儿暗叹，怕是这小子欺负了她！
“哟，小爷可还没把你怎样呢，这就闹上了？”终于，小子款步走了过来。步态之悠闲，丝毫不为眼前自己在宫闱禁苑犯下的错误所悔。
此时李慕儿身着布衣，俨然一名民间女子。两人还未待对视，心中想必已将对方视为后宫罪人。
李慕儿索性不惧，亮明身份道：“在下乾清宫女学士沈氏。不知大人尊位？”
“你就是女学士？”
亏他倒听说过她的身份，今日被她遇着，算他倒霉了。
李慕儿正要应话，身旁女子却好心拉了拉她的衣角，满含感激地提醒道：“女学士快走吧，这位是娘娘的亲弟弟，刚袭封了寿宁侯的张侯爷。”
寿宁侯？张鹤龄！
原来是他！
仗着皇后胞弟身份在外花天酒地也就罢了，怎么还仗势欺人到宫里来了？
李慕儿想归想，倒不敢当面驳他，只能好好向他见礼。
张鹤龄“嗯”了一声，视线不再盘旋于那小娘子身上，而是专注于她，打量了一遭后，方别有意味地道：“看来那副对联，也没能把你怎么样嘛！”
这话听来怪异，不明确对联之事是否他的杰作，却显而易见他是知情的。
李慕儿只好也虚晃一刀，“皇上垂青下官，自然清楚下官并非无才无德之人。”
“牙尖嘴利。”张鹤龄年少，有些事有些话也不会太放在心上，闻言也不显得生气，冷眼瞧着她道，“果然牙尖嘴利。今天就饶过你们两个小婢。将来见着爷，记得绕着走，否则爷可不见得有今日这样的好心情。”
李慕儿漠然垂首。类似的折辱在几年宫中生涯中并不鲜见，听过也就罢了。
朱祐樘对皇后及其家眷的盲目宠溺，李慕儿也从来都是不介意的。只是，这实在与他为人为政的风格大相径庭。想到朝内朝外的议论与对他的争议，李慕儿不禁有些难过与心疼……
☆、第二八四章：有女名婉
待得张鹤龄的身影消失在宫后苑门口，李慕儿才搀起那宫人，打探其身份。
原来，她是坤宁宫里服侍太子与乳母的小小宫婢，日前张鹤龄去探看太子，偶然间得见她美貌，便放在了心上。今夜皇后与太子被太皇太后召去了清宁宫，他得了时机，欲对她下黑手。不料她的性子倒也倔强，脱不到两件衣衫，就奋力逃了出来。
心想得罪了张侯爷早晚也是一死，这才有了李慕儿所见那一出。
李慕儿听得心慌，眼下看来，这姑娘是断断不能再回坤宁宫了。可如何保她无虞？如果去告诉朱祐樘，他也许会对那小子训斥几句。怕就怕传到了皇后的耳朵里，她索性将姑娘赐给张鹤龄做个通房丫头什么的。
李慕儿上下打量了女子一番，眉清目秀之余，敢反抗堂堂侯爷算是足够铮铮傲骨。李慕儿雍肃殿正缺个人打扫，若向朱祐樘开口要她，倒是可行。
只是此事宜早不宜迟，如果先