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崔衍知拿过挑夫手里的香包，看里头只有一锭不足半两的碎银，就再添一小锭，“好好办。本官可是御史台推官，抓违法之人容易得很，别为一点小利落到逃亡度日。”
挑夫嘿应，吆喝着同伴，将箱子抬下去，送进马车。因为也是最后一批箱子，送完就走了。
仙荷见崔衍知眉头不展，微微一笑，“推官大人都那么说了，谁还敢拿钱不办事？”
崔衍知回眼瞧来，“非也，我只觉这个挑夫胆子极大而已，听到官衔不惊不问，十分冷静，不似普通苦力人。”
仙荷暗咬唇，抬头却是懵懂一种惊，“哎哟，莫非遇上了江湖骗子？”
崔衍知反而不多想了，“挑夫之中也有别样人罢，是我性子不讨好，凡事比他人多留心，仙荷姑娘莫怪。”说罢，走回延昱身旁，和兄弟们说话去了。
仙荷微笑目送，一转身，神情凝重，长吐一口气，走下舢板。
再说那挑夫和同伴混在码头的人群中，其实没走出多远，绕来绕去就进了码头边上一家客栈的后院。
到一间客房后，同伴在外守着，挑夫才摘下斗笠。
不是别人，正是李羊。
李羊将香包和信放在桌上，竟是看也不看，却捧着扁担上两个加厚布担肩当宝，拿匕首挑开接缝，布团里就掉出东西来。
那是一只手指厚的薄木匣，木匣盖一翻，填满软泥，软泥上的蟠龙纹路清晰可见。
李羊打开另一个布团。
同样精巧的软泥盖匣子，只是纹路简单得多，像一块水兵随身携带的木牌。
“如何？”李羊问。
原来屋里还有一老者，白胡花发，削脸枯瘦，十指却长而有力，拿过两只木匣盖子，看得极其仔细，然后点头，“纹路简单这块，老朽徒弟们就能做了。蟠龙要花些功夫，给老朽一日夜，明早交工。”
李羊一想，“今晚咱冒险一试，要是一切顺利，老人家就跟我上船干活去吧。”
老者自不推却，没道理放着银子不赚。
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齐贺山之东，从镇江到泸州的主道，依山傍水的小城得天独厚，因地利之便，十分繁荣。
山脚茶店里，老板转得跟轱辘一样不曾歇过，茶客们更换也频繁，唯有一桌客，坐在角落里两个时辰没挪过，连老板都快忘掉这张桌子了。
别人会忽略，同桌的人却忽略不掉，眼看茶水喝了一肚子，腿都发麻了，所以哪怕知道旁边人嫌弃他得很，还是开了口，“这两日风餐露宿赶路，桑姑娘怎么突然悠闲起来了？”
一身素花棉布裙，从头到脚没一件发亮的饰物，却也没涂黑脸，面若芙蓉眸若秋水的漂亮姑娘节南，捡了一粒果子吃着，“孟公子不是抱怨累吗？所以，我决定在这城里好好歇一阵，你不用感激我。”
孟元盯着节南的脸，他那双眼睛比节南还漂亮，“桑姑娘意欲何为？”
“孟公子这话何意？”节南心想，这人够能忍，走了两天才发问。
孟元平常说话多显得软绵，发问也软乎，“所有人走水路，桑姑娘为何改走陆路？而且越走越偏，不但不往镇江府城走，反而走到齐贺山来了。”
节南不怕孟元盯，反而坦然望进孟元的眼里。
孟元同赫连骅的长相虽然同属漂亮，却又很不同。赫连骅有外邦混血，脸型非常适合上妆，妆前妆后截然不同，扮相就如维族女姬，大眼高鼻，长腿长手也不显突兀。孟元则五官精致，肤如白玉，唇红齿白的隽秀，高不成低不就，眼睛偏偏很能传神，弱，又不容人怜，忧郁，却万分深情，明明什么都没有，却有化作飞蛾之心。
所以，已有千般宠爱，独缺爱情的崔玉真，义无反顾坠进去了。
☆、第275引 洞房无期
“孟公子难道从齐贺山那边逃过来的？不然，这一带大山多了，你怎么知道呢？”叶儿眼笑尖就是狐狸眼，节南挑挑眉。
孟元瞥开眼，“我若说是，桑姑娘就满意了吧。”
节南点点头，“满意。”
孟元气结。
这时，小柒回来了，接过节南给她倒的茶，一口喝下，拉节南的衣袖擦干嘴，才道，“往上就没村子了，要在山里过夜，等到翻过山，要么继续露宿赶路，后天才能到泸州地界，要么绕岔道五里，有个甘泉谷，谷里村庄叫平家村，听说那里山泉特别甘甜，山泉浇种出来的西瓜更好吃，也可以补给干粮。”
“和地经上标示的一样。”节南记得。
小柒嗯了一声，手指头揉着桌盘里的果子，磨磨蹭蹭送进嘴里，“听说以前沿着这条山道，像平家村那样的小村落不少，后来打仗，村民怕打过来，多往南迁了。”
“还打听到什么？”节南问得随意。
小柒嘻笑，“有啊。听说平家村的村长着急招赘，但他家姑娘又没有让人甘心留下当农夫的美貌，村长小心眼，人家拒绝，就会整治那些人。这不，近几日到处谣传，平家村里有一队奇客，人人带刀，好像要做了不得的事，赖村里七八日不走，江湖响马，相当不善。听起来吓人，但好多人都笑，说肯定是村长为女儿说亲不成，又打坏主意了，这回比以往都厉害，要给客人惹上官非哪。”
节南也笑，“别的且不论，这爹当得可是没话说了。”
是王泮林么？
奇客，带刀，七八日，加之能让人因爱生恨的外在条件，似乎非王泮林莫属啊！
不过，节南没料到，人家看中的是吉平那只孔武有力的，不是王九那只中看不中用的。
“孟公子，你去隔壁饭馆买十斤牛肉和二十张干饼，再把这俩葫芦装满他们最贵的酒，多谢。”节南将钱褡袋推过去，又拿出两只大葫芦。
孟元看看钱袋，看看葫芦，“我拿不动该如何？”
小柒喷茶，“哟，孟公子，我告诉你啊，你要是拿不动这些东西，还是别想着娶谁了，估摸你连洞房的力气都没有。啧啧。”
孟元似乎想不到有生之年会听到这么臊脸子的话，耳根往下发红，整个脖子都红了，站起来走出两步，又回来背上钱袋，抱住葫芦，闷头冲进邻旁的饭铺子。
小柒看节南笑得趴桌，反而没一起笑，“你不怕他跑了，或者往干粮里动手脚啊？”
节南抬头，一手擦笑泪，“我又没绑着他，跑就跑呗。还有，他为什么要毒死我俩？就因为我俩带他兜远路？”
小柒噘噘嘴，“我也不明白，你为何不让仙荷带他上船，却跟着我们，碍了自己手脚。”
“仙荷有事要做，不能再让她分心。崔衍知在船上，怕他认出孟元。看孟元风餐露宿，我心里痛快。”以上三点。
小柒哦哦表示觉悟了，“你是不是想干脆把他折腾死了，咱一身轻？”
“没有。”节南回答得很快，“我通过孟元才知道，看着羸弱的人，往往出乎意料得命长，凭一口气就能撑到天荒地老。”
“照你这么说，我们死了，姓孟的也不会死？”小柒不信。
节南望着饭铺子门口，撇一抹冷笑，“的确没准，有些人为了活命，不但顽强，还贱……”
小柒歪着福圆脸，“你又来了。”
节南问，“什么又来了？”
“知道什么，又不告诉我，故作神秘的臭小山样子。”小柒吐出果核来。
节南伸手捏捏小柒的脸，“你知道我喜欢瞎动脑子嘛，也许是我把人性想得太坏，又没凭没据的，就不跟你说了，省得你跟着白糟心。”
“你还是别跟我说，免得我吃不下东西，那可不得了。”小柒乐得轻松，“横竖我盯着咱的吃食，他真敢找死，别怪我手快。”
“谁能阻挡找死的？”节南则是做到她能做到的最好，剩下交给天，就不悔。
小柒说回正事，“咱们要去平家村找九公子吗？”
节南本来是这么想的，但小柒先说出来，她的脑瓜就不禁多转了几圈，“如果我们都能知道他在平家村，今兵能猜不到么？”
“猜到最好，就知难而退了呗。”小柒乐观向上。
节南蘸着茶水画齐贺山，默不作声。
小柒看在眼里，但瞥孟元背着干粮出来时，就大步上前，将苦脸弱画师挡在茶店外，不让他打扰臭小山动脑瓜。无论如何，她家小山虽然老是瞎动脑，十动之内能中五六动，她内心老服帖呢！
不一会儿，节南会账走出，淡淡的笑容让小柒安心。
“走吧，先上山。”节南从孟元那儿拿过钱袋，背上自己的肩，却对孟元递出的葫芦视若无睹，语气满是嘲讽，“方才我表姐一席话惊醒梦中人，我平时只觉公子文弱，赶路已经很辛苦了，就尽量不让你受累，完全没替公子将来考虑，实在惭愧。”
小柒搭唱，“力气可以练，洞房尚无期，赶得及，赶得及。”
孟元恨得咬牙，“我们不是有马？”
节南接唱，“山路崎岖，不能骑马。”
孟元当真不是太傻，“很多商客带马群过山。”
小柒是没道理也能弄出道理的，“本姑娘骑马骑腻了，总不能你骑着我走着吧？”
孟元遇到这对姐妹，只觉是前世的魔星，剋得他打落了牙往肚里吞，还不能转身就走。他已经没有选择，要想再见崔玉真一面，桑六娘就是自己最后的机会。
孟元沉默往前走，节南和小柒对换一眼，毫不在意那男子的怨愤态度，淡然跟上。
三人在不算窄，绝对能走马的简陋山道旁睡过一宿，第二日天不亮就动身，翻过山头面朝东，密林绵延不见路，直到晌午，终于看到了泸州界碑。
界碑右边有一条小岔路，路口不远钉着木牌，歪歪倒倒写着“平家村距此五里”。
节南往右走去，小柒也往右走去。
孟元背着十斤牛肉二十张饼，两边挂葫芦，站不直，就是不动。
☆、第276引 真爱无耻
风来，哗哗如大江水流之声。
姐妹俩耳力却都好，听不到脚步声，同时回头。
小柒凶，“你干嘛不走？”
孟