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“详情我大致明白了，感谢你的合作，小妹妹。”
“社长大人”以机械般的语气答谢后，再度转向叶月的父亲。
“相马先生，不瞒你说，目前已经有四个人死亡，也许还会陆续增加也说不定，我虽然很想大事化小、小事化无，尽量保全休闲都市的声誉，不过……看样子是不大可能了。”
“死了四个人？”
邦省嘴里念念有词，全身不禁升起一股寒意。如果当时继续呆在迷宫里，那群野狼如果真的心怀杀机，那么死亡的人数也许会增加到六个人。
此外，他对东堂伸彦嘴边所挂着的“声誉”一词相当在意。邦生向来淡泊名利，假设他的事业心很重，看到东堂伸彦这种动辄投注上千亿资金、选在人迹罕见的荒野上建筑人工都市的大手笔气魄，恐怕会令他嫉妒不已。
嫉妒……邦生侧着头，一连串的骚动出自人为，如果动机源于嫉妒是可以理解的。而且这份嫉妒心并不只属于他一个人，在暗中祈祷东堂复合企业阴沟里翻船的对手应该不在少数。
“那个似狼非狼的生物究竟是什么呢？相马先生，听说你是科幻小说家，不知你在这方面是否有概念？”
“你太高估我了。”
邦生苦笑道，从事侦探小说创作的作家在面临真实的悬案时，未必能作出有效的推理。依此类推科幻作家、神怪作家也是如此，反而是那些脚踏实地的专家来的有用多了。
不待东堂伸彦发问，邦生继续想。
那个似狼非狼的生物为什么能穿墙而过，来去自如呢？分子渗透、非物质现象、或者……这个生物根本没有实体。
“我有个疑问，杀了这四个人的的确是那些野狼，……先暂时称他为野狼好了，请问真的是野狼吗？”
伸彦不悦地仰望天井，一时之间，他也不知道该怎么回答邦生的问题“这四个人当中有两人是直升机驾驶员，如果不是我亲眼看见，是在很难相信，对于前天怀疑令千金的事，真是万分抱歉。”
“哪里、哪里，千万别放在心上。”
邦生这时马上表现出胜者不骄的气度。
“再这样下去，很可能必须要强制禁止游客外出了。”
“这样也不一定安全。”
“怎么说？”
“它们能够穿越墙壁，所以即使待在屋里也不见的绝对安全。”
伸彦双眼闪过一丝不悦，但他不得不点头表示赞同，不过在经过一、两秒的沉默，他立即反击。
“可是相马先生，与其在外面游荡，还不如待在屋内来的安全吧？”
“是啊，我也不会让我女儿外出。”
“就这么办吧，现在的状况已经不仅限于这座休闲都市，甚至演变成整个东堂复合企业的问题了，所以凡事以万全为要。”
“我对你们东堂复合企业的生死存亡没兴趣，我只关心我女儿和自己的安全。”
邦生承认自己个性愈来愈自私了。
“我的意思是，如果有我帮得上忙的地方我会尽力而为，但我也有想要保护的人物。”
“我了解，相马先生，你的想法是人之常情，如果你关心东堂家的兴衰甚于令千金的安危，那实在也太说不过去了。”
伸彦笑道，很快地又话锋一转。
“但是相马先生，我也有我的立场，如果你的行为超越了我可以容忍的范围，请恕我会采取适当的因应措施。”
“这我了解，反正我是不可能故意阻碍你的。”
邦生觉得这对话实在是毫无营养可言。
“很好，不管怎么说，希望我们之间尽量避免挑起不必要的对立，我会努力守护全体人员的安全，到时也希望你能鼎力相助。”
伸彦平是虽然关心文化，但在遭遇紧急或非常时刻，文化人却完全派不上用场。但回过头来想想，他身边的确缺乏一个能够站在平等立场提供建议与协助的朋友。相马这个不入流的作家完全无视人际之间的阶级关系与利害打算，应该是个值得深交的人。当这念头一闪，伸彦笑了一下，仿佛想借此忘却自己的懦弱。
“很抱歉打扰你的好梦，以后我会尽可能避免给你添麻烦。”
“多谢你了。”
邦生简短致意并催促叶月起身，当他走出总经理室时，仿佛听见一声叹息。
在走出十九楼的电梯时，邦生透过窗子眺望破晓前的景色。黑暗的夜与纯白的雪交织出镶嵌在玻璃上的图样。
这座休闲都市正需要这种景致的衬托，在人造的街道上重叠着如梦似幻的黑与白。
与新宿新都心同等级的摩天大楼耸立在这荒野与原始森林中，总计有接近一万人滞留在这个高秘闭空间里，大自然与人工的疏离感将这个人工都市包围着，有时甚至连时间的进行也好像不同于外界的速度。
大前天，叶月曾经跟爸爸说：“这个城市好像是个玩具。”女儿有感而发的话，也让邦生得出一个结论：那就是，乌拉尔休闲都市里的每件事物都是精心计算下的结果，绝对不容许丝毫的浪费，所以，能够出现在这里的不是一种器具就是设备。一切均在人为的计划下产生，即使过程有所更动，也绝非无的放矢。
这种做法并没有什么不好，只是跟相马父女的八字不合，他们反而喜欢自然混杂的环境。
“说穿了，我们都是天生的劳碌命，没有本钱长期住在这种地方。”
邦生相当有自知之明。与其给他一栋附有壁炉的华厦，还不如给他一个餐桌上常常飘来咖喱香味的小小公寓。对邦生而言，这才是最自在的工作场所。
想到这里，邦生突然想起抓住自己袖口的女儿。
“叶月，你怕不怕？”
“不怕，跟爸爸在一起就不怕。”
女儿不假思索的回答，顿时令做父亲的感动不已，决心要好好保护这个乖女儿。
每当叶月受到别人的称赞，邦生总会大言不惭地说：“那是因为我们家教很好的关系。”另一方面心里却暗自担忧女儿还只是个小学生，也疼惜她小小年纪就必须承受这么多现实的压力。
“好好补眠吧，睡到中午也没关系，反正不用担心上课会迟到。”
远在东京的杉沼也在这个时刻钻进被窝。
Ⅳ
令人不安的谣言乘着早晨的气流降落地面。禁令虽然已经颁下，但在几名游客亲眼目睹直升机烈焰冲天的情景后，走廊上开始绽放出大小不一的谣言花。
“是熊吗？”
“不知道哪，不管怎样，现在整个东堂复合企业铁定伤透了脑筋。”
全日本第一座，也是全亚洲最大的终年型山岳休闲都市里，竟然发生野熊残杀游客的事件，任谁都想得到，这将损害在日本观光、游乐场、饭店业界执牛耳的东堂复合企业的商誉。现在这件事惊动了古冠村区公所。
整个村镇的警力只有派出所的两名警察，乌拉尔休闲都市内部的安全则由东堂复合企业的警卫负责。在这人烟稀少、缺乏活力但生活和平的村子里，只需要基本警力就足以应付一切事务。
但这个情况却因为休闲都市的兴建而改变，在持续了几年的风光后，小镇突然间乌云罩顶。
乌饲警长年约四十五岁左右，中等身材，矮胖体格、目光沉稳、木讷的外表十分符合他担任村镇驻警的形象；同行的吉崎巡警只有二十岁左右，虽然冲劲十足，但缺乏磨练。这两人开着派出所的小型警车详细勘验现场之后，听取总经理东堂伸彦对整个事件的描述。
随行的还有村长小西克幸，年约四十出头，做事机灵，一点都没有单纯朴素的气息，精明干练的样子可以与大都市的会计师相提并论。他那笔挺的服装，敏锐的眼神与薄薄的嘴唇不禁令人联想到地狱的低等恶魔。
当初东堂伸彦决定要在这荒凉的小镇兴建大型休闲都市时，全力协助这项构想的正是小西已故的父亲。虽然上一辈亟于振兴日渐没落的村庄，但这一代人却对这块土地毫无眷顾之心，不久之后，他即将要用“议员”这个头衔把“村长”给取代。
当这些人凑在一起时，好像等于把村里的区公所原封不动地搬到饭店来。村里虽有农业、畜牧与林业，但为数稀少，所以严格说来，除了乌拉尔休闲都市外，这个村镇根本没有产业可言。
小西村长不耐烦地听完整个事情的来龙去脉之后，便以一个负责人的身份解释自己的职责所在。
“我完全是出自善意，要将这个村子从衰败与停滞中拯救起来，所以错不在我。”村长言下之意是打算逃避责任。有谁会故意提案陷害一个村庄呢？一般而言，比起恶意的成功，善意的失败反倒无害于社会；比起恶行与阴谋，愚行与失算的行为反倒使更多人陷于不幸。
引发战端的人从没想过要令祖国化为焦土，兴建核能电厂的人当初也从来没想过土地会受到辐射污染。“当初始料未及”这个借口永远是从政者最好的朋友。
“村长，没有人怪你，现在只是希望你协助案件的调查，以确保众人的安全……”
乌饲警长低声地安抚村长，接着便向乌拉尔休闲都市的总经理与保全主任、默默无闻的年轻作家以及他的女儿寻求证词。乌饲警长并不打算独力解决这个事件，他唯一能做的是尽量把最正确无误的消息传给辖区上级单位与北海道警局。
伸彦一边回答警长的问题，一边思考怎样消除游客不安的良策。所幸，一切通讯设施均无故障，不至于让情报陷入中断，造成人们在心理上的孤立不安。他同时也想起稍早之前，康行就已经洞察到这个人性的弱点，实际上，叔父独裁专制却不至于昏庸无能，想超越他绝不是一件容易的事。
突然，窗外传来一阵怪声，远处的闪电，在白光与紫光中此起彼落，巨大的雷声也传遍整个天际，邦生不仅喃