按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
⑿灾屎统鐾恋氐悖饣疃善鹄纯刹磺崴伞！ �
第六部分苏门答腊的巨鼠（3）
我们一共有五个工人，他们每天早上黎明就到。乌鲁给他们一些必要的交代。范·鲁伊斯代尔和我指挥，他一个人几乎毫不费力地就能组织他们把那些我们要带回去的样本包装起来。一点到三点时，酷热难当，我们就休息一下；否则我们就一直工作到黄昏时分。
头三天的发掘工作后，范·鲁伊斯代尔和我开始讨论我们找到的那些样本。我们都很清楚，那个地方的确非比寻常。我们常常觉得很惊讶，很多反常的发掘物继续困扰着我们。毫无疑问，这块土地里蕴藏着可以用于科学研究的无比巨大的财富，其中很多将拓宽现有古生物学研究的领域。但是，那个在范·鲁伊斯代尔书房里的不祥征兆再次出现：我们不仅又找到了牙齿，而且在不同的岩层还找到苏门答腊巨鼠的各种遗骸化石。不过，在表层的发现物里，同种老鼠的遗骸绝对是近期的没有改变的形式。事实上，近期的样本数量远远多于远古的。
〃这种巨鼠确实存在，〃一天晚上，范·鲁伊斯代尔说，〃而且直到今天仍然存在。我们必须面对这一无法回避的结论：苏门答腊鼠消失了很长一段时间，连化石也找不到，但现在突然重新出现了。不过，这怎么可能呢？〃
〃我跟您一样困惑。〃我说，〃但我们必须找到一个合理的解释。它们的再次出现可能是因为现在发生了什么事，在别的地方可能会再找到一些化石，从而组成一个连贯的记录。但这中间的差距实在太大。表层的发现物中，最久的顶多不超过一个世纪。不过，我亲爱的教授，还有一些事情同样令人费解。〃
〃是什么事情？〃他问。
〃那就是：苏门答腊鼠，不论是远古的还是现代的，很明显都以同一方式被害。您注意到了吗？从我们发现的头骨上可以看到，它们头部被猛然一击，这几乎立时就要了这种啮齿类动物的命。现在我们所处的位置显然是个杀戮场，这种鼠和其他动物死后被抛尸于此。如果真如我所料，那么我们就要面临一个更加无法解决的问题：它们是如何被杀？为何被杀？因为杀死它们毫无技艺可言。这是一种可怕的动物，行动敏捷，凶猛残忍。它是怎么被杀的？还有一个问题，可能最难以解释，是被谁杀死的？〃
我的话让鲁伊斯代尔感到不安，他准备在他的理论中采纳我的看法，但他有些怀疑，也不愿意再继续这个话题。
〃瑞德福，我亲爱的瑞德福，我们都不知道，只是在猜测，但您的话却能证实我的假设：这种老鼠是野生的还是家养的？也许两种都有。如果早期的巨鼠是死于同一种方式，那他们可能是被早期人类所杀，也许是用于祭祀仪式，人们捕获了它们又养了一段时间。也许，就像您说的，我们偶然发现了一个祭祀的场地。但是，够了，我们得工作，然后再分析，理论的形成只能是在我们取得了所有的证据以后。〃
〃尽管如此，这种老鼠现在跟我们在一起，〃我说，〃不管它们的历史是怎么样的。而且不止一只。〃
〃您说的没错。〃他平静地说。然后他安静地站起来，不再说一句话，走向他的帐篷。
我一个人在篝火边坐了好一阵子。
天气凉了起来，我盯着即将燃尽的篝火看了很久。范·鲁伊斯代尔所不希望看到的事情很明显：也许就在附近，在某个隐蔽的地方，这种巨鼠和周围的人类依然存在，他们之间的关系神秘而不为人知。
我走进帐篷，躺下来，却睡不着。我们找到的那些东西还在困惑着我。丛林里有各种各样的动物活动的声音，一切并不安静，差不多凌晨两点钟的时候，才安静下来，只是偶尔有风吹树叶的沙沙声，回响在静谧的夜空中。因为睡不着，我爬了起来，准备打着灯笼看会儿书。但是，我想，我首先应该四处看看。
我看见，范·鲁伊斯代尔在篝火不远处睡得很香。天上有云，星星不多，月亮笼罩在薄雾中，但是走路的话，月光还是够亮了。我们的向导静静地睡着了。我能看见的最近的一条小路对着我们挖掘的地方，一直通到一座山上去。那条路我没走过，于是决定去爬一爬。
当我爬到山顶，我才发现原来我们离大海如此之近，可能还不到半英里。我发现自己正站在山的裂口处看着面前的小海湾，银色的月光洒满了海面。我甚至能听到微弱的波涛起伏的声音。
我站在那儿看着，发现在岸上有一处闪光的区域。光闪动了几次，每次相隔一两分钟。然后，我看见从遥远的海上传来了回答的信号。我决定再走近一点。
当我走近发出第一个信号的地方时，海上的亮光靠近了，我意识到有一艘小船刚刚靠了岸。我听见几个人从船上下来溅起的水声，还有他们的低语声。一个人说话带有英国口音：〃安静，现在别亮灯。等我们到了岩石上再亮。我们很近。有人可能会听见。〃
那群人离我越来越近，岩石就在我左边，他们燃起一堆火，开始说话。他们一共有五个人，四个欧洲人，一个当地人。我认出那个当地人就是乌鲁，我们的工头。他第一个说话。
〃明天晚上，别迟到了。正是时候，没有月亮。天黑后来。等着。〃
〃很好。我们能拿多少？〃那个跟他谈话的人说。
〃也许二百，也许更多。〃
火光移向那个说话的欧洲人，他显然是这伙人的头儿，我惊讶地发现，他正是玛蒂尔达·布理格斯号的那个瑞典船长，我就是坐那艘船抵达巴塔维亚的。
〃很好。我们一定来，不会迟到。别让我们失望，乌鲁，你以前干得不错。这是你的钱。〃
说着，他递给乌鲁一个包。乌鲁贪婪地紧紧抓在胸前。
船长和他的人站起身来，回到小船上，再返回轮船。在月光照耀的地平线上，轮船形成一个巨大的黑影。乌鲁消失在黑暗中，我也回到了我的帐篷里。
清晨，工人们来了，乌鲁也来了。他们告诉我们那天还是像往常一样工作，但只干到四点。在范·鲁伊斯代尔的强烈要求下，他们才回答说晚上要去庆祝一个重要的节日。范·鲁伊斯代尔对误工非常失望，但他不得不勉强同意。
〃今天我们一天都会想着晚上的节日聚会。〃他开玩笑地说。
乌鲁也说他很忙，那天和第二天他都不工作。他离开后我才放了心。
头天夜里的事，我对范·鲁伊斯代尔只字未提，我保持着沉默，不想让他烦心，也不愿意打搅他的工作。他带着笔记走进帐篷里，我跟四个工人留在挖掘现场，除了一些关于挖掘的事情，我也不和他们交谈。其中有一个年轻人叫布郎，能说一点英语，但在乌鲁面前他从来不说。我朝他示意，让他跟我来一下。我们走出挖掘现场后，我跟他打听关于节日的事情。
起初，他以为我要说服他们当天继续工作，所以语焉不详，他只是不断地说对他们而言，那是极其重要的一天。我让他放心，告诉他我只是对他们的人民和历史感兴趣。别无他意。然后，他才跟我说起来，虽然他的话我只听懂了一部分，但主要意思还是清楚的。他们的部落是苏门答腊巴塔克的一支，是一支古老的山地部落，他们企图保持独立，不受荷兰人的控制。他们自称为诺热姆－巴塔克，因为他们来自苏门答腊附近一个叫多巴的地方，在他们的语言里那叫诺热姆。他们是〃海上的吉普赛人〃，到处流浪，四海为家。这里是他们主要的居住地之一。他们已经在这儿生活了好几代了，学会了如何在海上和丛林里生存。最初，岛上的动物很凶猛，特别是那些巨鼠，经常攻击他们，生活异常艰苦。但是他们的神科罗，加入了巨鼠的队伍，于是，巨鼠变成了他们的朋友。科罗作为一只巨大的黑鼠受到了崇拜，他们互相保护。
有一天，科罗走了。在天上，科罗对他们说，他们必须返回诺热姆。就像他们过去常做的那样，整个部落都要离开，回到他们的起源地苏门答腊。
开始的时候，他们和亲族见面，大家还很友好。科罗又出现了，他们都很高兴。但是，很快他们就打了起来，因为巴塔克人的国王玛哈吉·提日胄跟科罗是敌人。科罗诅咒玛哈吉，后来，一个叫马里安的白人来了。他是科罗的朋友，但是，玛哈吉在一次争论中把那个白人杀了，科罗怒不可遏。他对他的人说，他们应该离开，带上他最小的两个孩子回到爪哇去。由于马里力安的死，科罗不再是黑人而变成了白人。于是，这个部落的人带着科罗的小孩子，一男一女，出了海，再次来到了这个地方。在这里，他们把科罗的两个孩子养大，继续繁衍生息。他们每天都祭拜科罗，明天是他的一个重大节日。
我问他在哪儿庆祝。他指着北边的一座山，说，科罗居住的大房子就在那儿，也是他们养育科罗子孙的地方。还有最后的两个，他们都很老了。科罗告诉他们，他的子孙已经所剩无几，所以又要开始流浪了。整个部落都聚集起来庆祝这个大节日，科罗将对他们讲话，告诉他们该怎么做。
我问他我能否去科罗的家看看。他说他可以带我去，但是我绝对不能告诉别人。他说，我也可以去参加节日聚会，只要藏起来不被人看见。科罗不希望我给他们带来伤害。
我让一个工人捎话给范·鲁伊斯代尔，说我要出去几个钟头。他正埋头编目录，没有注意，不一会儿，我和布郎就走上了北山的斜坡，消失在丛林里。布郎走得飞快，不带一点声音，我尽量跟在他后面。如果没有他，我一个人可不认识路，那条小路走到一个地方分出好几条岔道。布郎走了右边的一条，