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道自己是有罪的人。所以，神先把律法给人，叫人看见自己是罪人。律法是叫人知罪，律法是叫人认识自己；律法不能叫人得着义，律法不能叫人得救。
神救人的次序是先叫律法来，然后叫主耶稣来──恩典来。医生替人诊病的时候，先是叫人知道自己有什么病，然后开药方给人。神叫律法来，是叫人知道自己是罪人；神叫恩典来──就是叫主耶稣来──是叫人得着医治。如果有人硬着颈项说，我没有病，我没有罪，耶稣就说，我来本不是召义人（自称为义的人）。主的意思就是，让你这自以为义的人去守律法吧，去作法利赛人吧。人必须接受第一次的帮助，才能得着第二次的帮助。人若不肯接受律法所作的见证，人若不能得律法的帮助，人也就不能得恩典和真理的帮助。本来，我是想我顶好，但是，医生来按脉，来量热度，把我检查之后，告诉我说，我是病人。本来我自以为是好人，现在我遇到律法，律法告诉我说，我是罪人。律法的使命，就是叫人知道自己是病人，叫人知道自己是罪人。
『康健的人用不着医生，有病的人才用得着』（太九１２），这是基本的原则。你有没有病呢？你有没有隐疾呢？你有没有暗中的病，就是你不可告诉人的病呢？你心中有没有隐藏的罪，就是人所不能摸的罪呢？我们要说，凡有暗中的病的，隐藏的病的，神要摸着他。顶可怜的，是人明明知道他在神的面前是赤露敞开的，他在污秽的罪恶上是有份的，但是，他还想隐藏弥补，还想等他的行为弄得好一点了再来信耶稣。这样的人，好像要等病好了再去请医生。这是愚昧的想法。人若不直认不讳的承认自己是罪人，他就不能得着医治。
『照我本相…我来！我来！』这一首诗（诗歌七二四首），是一个二十多岁的姊妹写的。她从小就有罪的感觉，她想，像她这样的人，怎能见神的面呢？她到过许多礼拜堂，见过许多牧师，她问他们：我当怎样行才可以得救？许多人都告诉她说：等到你作得好一点的时候，然后信主耶稣。也有人劝她多祷告，多读圣经。又有人劝她多行善，多作好事。还有好些人告诉她应当这样作，那样作。她这样大约有七、八年之久，结果她比从前更不好。末了，她遇见一位传福音的老年人，她问他说，我当如何行，才可以亲近神，才可以得救？这位老人用手按她的背说：就是这样去见神。她跳起来说，难道我不必作得再好一点，改良一点，然后信主耶稣么？老人说，不必，就是这样好了。从那天起，她才明白过来，她才知道，照着她的本相，她就可以到主面前了。这个女子把她的病情带到神所差来的医生──基督耶稣──的面前，她就得着了医治。她回家后不久就写这首诗：『照我本相，…我来！我来！』
所以，什么叫作恩典呢？恩典就是照我本相，不必改良，就是这样来到主面前。主耶稣就是要罪人带着本来的面目来投靠祂。
主耶稣这样说的时候，法利赛人立刻又发生一个问题。他们的意思是我们不管是病人，是好人，但是你们总是好吃的人，所以他们说：『约翰的门徒屡次禁食祈祷（编者按：禁食和筵席是遥遥相对的），法利赛人的门徒也是这样；惟独你的门徒又吃又喝』（路五３３）。他们这话有两种意思：第一种是我们一礼拜禁食两次（路十八１２），你的门徒却一礼拜吃七天。这是按表面讲的。第二种是我们不像你的门徒又吃又喝，我们有在宗教上的好行为，就是能作人所难作的。这就好比有的人是以吃素为高尚的。法利赛人好像更高尚了，连吃都不吃。好像凡人所作不到的功德，他们都能作，藉以博得敬虔事奉神的美名。
他们所问的既有这两种意思，所以主耶稣就分两方面来回答。第一方面是按表面回答他们。祂说：『新郎和陪伴之人同在的时候，岂能叫陪伴之人禁食呢？但日子将到，新郎要离开他们，那日他们就要禁食了』（五３４～５３）。主的意思是说：我是新郎，他们是陪伴的人；新郎同在的时候，陪伴的人不必禁食。这是指出门徒所以不禁食的缘故，就是因主耶稣尚未被除掉（『离开』，原文的意思是『被除掉』）。主的意思是当我被除掉之后，我的门徒就要禁食。当主未被人弃绝钉死时，门徒不必禁食。这是照禁食的表面的意思回答的。
第二方面，主是用比喻说明新旧不能调和的理由。主耶稣为什么要用这些比喻呢？因为法利赛人想他们应当作好，应当在宗教方面有好行为，要尽力守神的诫命，好叫神喜悦，所以主就用这些比喻给法利赛人看见：祂带来的东西，与律法的仪文礼节完全合不起来；祂所带来的恩典，与律法完全合不起来。这些比喻的意思，就是说，律法和恩典不能调起来。若调起来，就要使律法不成为律法，恩典也不成为恩典。底下我们来看主所说的新旧的比喻。
新布补旧衣
马太福音九章十六节：『没有人把新布补在旧衣服上；因为所补上的，反带坏了那衣服，破的就更大了』。在此，主给我们看一个比喻，就是用新布补旧衣服。这件事是很平常的事，主却说这事很有讲究。若是用新布补在旧衣服上，这新布要把旧衣服带坏，使旧衣服破得更大。在圣经中，衣服就是表明我们在神面前的义。衣服破了，就显出人的羞耻来了。我们也许以为我们的衣服好得很。但是，有一位在暗中，在明处，在任何地方都看见你的那一位，祂说，你的衣服破了，你就无法遮掩你的罪恶和羞耻。你已往的历史，不知是多么污秽，多么满了罪恶的历史，是你不能告诉人的，你只能闷在心里，但是，在神的面前你不能遮掩。神借着祂儿子的口对你说，你的衣服破了。在律法的光中，你的义，乃像一件破衣，不能在神面前遮盖你的羞耻。现在的问题，不是去证明这衣服到底破不破，乃是说，衣服已经破了，我们要怎样作。我们自己的法子就是去补。
新布的『新』，在希腊文并非新旧的新，乃是还未成功的意思。『新布』乃是指着手续还不完全的布。用这样的布去补旧衣服，就要把旧衣服弄坏。我们要知道，多少人所接受的并不是主耶稣所完全成功的。多少人所接受的是外面挂的牌子，却没有接受主耶稣在十字架上所成功的。多少人，你若问他，耶稣基督是谁？他要说，耶稣是大道德家，耶稣是大宗教家，耶稣是一个模范人物，我们不过跟着祂去作而已。这是不相信主的宝血的人所说的话，这就是尚未成功的布。
有的人说，耶稣不是童贞女马利亚所生的，祂不是神的儿子，祂流血不是为了赎罪，祂死了并未复活，祂未死之前所行所为，不过为我们作榜样，祂的死与我们并没有多大关系。他们这样说，是只要主耶稣三十三年在世所行的就可以，他们并没有看见人子有被举起来的必要（约三１４）。他们看主耶稣的死，像普通人被杀害一样。他们看主的死并非神的死。他们并没有想到，主若不死，我们就要死。他们想把主耶稣的教训当作『新布』，只要剪一块就可以拿来补破衣服。
有的人虽然不是如此讲法，但是，他们心里却是这样想法。有一个弟兄，送人一本新约圣经，那人看了四福音以后，并不承认他是罪人，只说他的行为不及耶稣，他要学耶稣。不只教外人是如此，就是基督徒也有这样的。你若问他：你的行为有没有像主耶稣那样好呢？他说：没有。你若再问他：那么你怎么办呢？他说，我要多捐些钱给教会，多作一点好事。他承认他的衣服破了，他却想把还未成功的布剪一块来补。但是，主说，若把还未成功的布来补旧衣服，破的就要更大了。
有的人想：我的衣服破了，我在神的面前是一个罪人，我就一礼拜禁食两次。有的人想：我的衣服破了，怎么办呢？每月从进项中捐多少钱给礼拜堂。有的人想：我犯了罪，怎么办呢？我每天起早读一章圣经，并且跪着读。人是想：我有罪了，所以，就用这些来补救，用一块一块的布补在破口上。但是主耶稣说，这样作，反而破得更大。你越补，就叫你的破口裂得越大。你也许以为绝不会有这事。但是，事实是如此的。有人常常会撒谎，他就立志不撒谎，他定规好如果撒了谎，就在日记本上画一个黑圈。结果他日记本上的黑圈比他以前理想的更多。补的结果，叫他的破口更大，更显明的给人看见。这是事实（请注意，我们不是说禁食，读经，捐钱等等是不应当作的，乃是说，如果以此为功德来补破口，来求神的喜悦，那是没有用的）。
新衣补旧衣
路加所给我们的图画，与马太、马可所给我们的不同。路加福音五章三十六节：『耶稣又设一个比喻，对他们说，没有人把新衣服撕下一块来，补在旧衣服上；若是这样，就把新的撕破了，并且所撕下来的那块新的，和旧的也不相称』。若有一个人有两件衣服，一新一旧，他看见旧衣服破了，就把新衣服剪下一块去补旧衣服，我们会说，这人是傻子。在物质上，这件事是人所不肯作的；但是，在灵性上，许多人却往往如此。
马太、马可所说的新布，是未完成的布，是指主耶稣未死以前，主耶稣的工作尚未完成。等到主耶稣死了，祂的工作才告完成。主耶稣死的时候才说成了。祂的死，是完成救赎的工作。祂的生活，却是未完成的布。路加所说的不是未成的布，乃是已成的布。如果有人打算把主耶稣完成的布来补他的破衣服，就好像人想尽力作好，作不到时，就叫主耶稣来帮助他。有的基督徒说，当守十条诫命。你问他：你守好没有呢？你作不作得到呢？他说，若我作不到，就求主来帮助我。但主耶稣说，没有人把新衣服撕下一块来，补在旧衣服上。我们不能作好，不如把旧