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在下面路口，第三个放暗哨，在上面峡谷的入口处。两个小时一班，然后由另外三个强盗接班。此外，他们每人都牵着两条大狗。他们很警惕。没有预先跟他们打招呼，任何人都别想离开草房半步。我们要想悄悄地逃走，看来是不可能的。”
“睡过一觉以后，我感到轻松多了，”弗利克斯说，“别放弃任何希望。你们如果怕败露，那么我们可以换个话题，否则，过了一会儿大家又会充满忧愁了。大学生，你在客栈时已经讲了一个故事，继续往下讲吧，反正我们有时间。”
“我想不起来讲过什么故事了。”年轻的大学生说。
“你讲的故事叫《冷酷的心》，不过，讲到老板和赌徒们把烧炭工彼得撵出了大门，就停下了。”
“对，我现在想起来了，”他回答说，“来吧，如果你们愿意接着往下听，我就继续给你们讲下去。”
冷酷的心
（第二部分）
星期一早上，当彼得走进他的玻璃厂时，看见厂里除了他的工人外，还有一些谁也不愿见的人，那就是地方官和三个法警。地方官向他道了声早安，问他昨夜睡得怎么样，然后拿出一张长长的名单来，上面列着彼得的债主的姓名。“这些债务您能不能偿还呢？”地方官神情严肃地看着彼得问道。“请您爽快地说吧，因为我在这里不能耽搁许多时间，从这里进城要走整整三个钟头呢。”彼得绝望地承认，他一文钱也没有了，只好让地方官把他的房屋、院子、工厂、马厩和车马折价偿还。在法警和地方官到各处去查验和估价的时候，彼得心里想道，这儿离枞树匠并不远，既然小玻璃人儿不肯帮我的忙，我就去找那个巨人试试吧。他急忙向枞树立奔去，好像法警在后面追他似的。当他奔过第一次和小玻璃人谈话的地方时，觉得有一只无形的手拦住了他，但他挣脱了身子，继续向前奔去，一直奔到他上次记得清清楚楚的那条边界上，气喘吁吁地喊道：“荷兰人米歇尔，荷兰人米歇尔先生！”话音刚落，那个巨人般的木材商就出现在他的面前，手里拿着他的篙子。
“你来了？”他大声笑着说，“他们剥了你的皮，准备把它卖给你的债主吗？喏，你先安静下来吧；正如我以前所说，你的一切苦难，都是那个小玻璃人儿，那个孤僻的伪君子带来的。给人东西要大大方方，不能像这个吝啬鬼那样。你跟我走吧，”他一边说下去，一边转过身子朝着枞树林。“跟我到家里去谈谈，看我们能不能谈成一笔交易。”
谈成一笔交易？彼得想道。他能向我要什么呢？我有什么可以卖给他呢？或者要我给他干干活，不然的话，他要什么呢？他们开始沿着一条陡峭的林间小路走上去，忽然来到一个阴森、险峻的峡谷上面。荷兰人米歇尔跳下山崖，好像在柔滑的大理石台阶上走路一样。可是不久彼得吓得几乎昏了过去，因为荷兰人米歇尔下去后，马上变得像教堂的钟楼那样高，并且向他伸出一只长胳臂，长得就像纺织机上的卷轴一样，手掌像酒店里的桌子那么大，向上叫喊的声音像丧钟一样沉闷：“你只管坐在我的手掌上，抓紧我的手指头，这样你就不会掉下去。”彼得哆嗦着听从了他的吩咐，坐在巨人的手掌上，紧紧抓住他的大拇指。
他们下去了很远很深。彼得感到奇怪的是，下面并不黑暗，恰恰相反，深谷里的日光甚至显得更加明亮，时间久了，照得他的眼睛都有些睁不开了。彼得越往下，荷兰人米歇尔变得越小，最后恢复了原形，站在一所房子前面。这所房子不大不小，和黑森林里富裕农民所住的房子好坏差不多。彼得被领进一个房间，这个房间和普通人家的房间没有什么不同，不过显得很冷寂。
房间里的木制挂钟、巨大的瓷砖火炉、宽阔的长凳、壁炉架上的家常用具，都和各个地方见到的一样。米歇尔叫他在一张大桌子后面坐下，自己走出房间，一会儿拿来一壶酒和几只玻璃杯。他把杯子斟满酒，于是两个人就谈起话来。荷兰人米歇尔谈起世界上的种种欢乐，以及外国的风光、美丽的城市和河流，彼得听了心驰神往，便把自己羡慕的心情坦白地告诉了米歇尔。
“尽管你拿出浑身的勇气和精力，想干一点事情，但只要你那颗愚蠢的心跳动一两下，就会使你颤抖起来。于是你就会顾虑到名誉受损啦，不幸降临啦等等，一个有理智的人管这些干什么？近来人家叫你骗子和坏蛋的时候，你头脑里感到难受吗？地方官来把你赶出家门时，难道是你的肚子感到疼痛吗？说吧，是什么，到底是什么使你痛苦？”
“我的心。”彼得说，同时用手按住怦怦跳动着的胸部，因为他觉得他的心好像在不定地来回滚动。
“你啊，请不要见怪，你把成百上千的银币白白地扔给了可恶的乞丐和另一些贱民，这对你究竟有什么好处呢？他们为此祝福你，愿你身体健康，可是你因此就更健康了吗？只要用你抛撒出去的一半的钱，你就雇得起一个私人医生了。祝福，真是美好的祝福，财产全被扣押，自己也被赶出家门！每当一个叫化子伸出他的破帽子向你行乞时，究竟是什么促使你伸手到口袋里去掏钱呢？是你的心，又是你的心，不是你的眼睛或舌头，也不是你的胳臂或大腿，而是你的心。正如人们所说，你的心太容易受感动。”
“可是，怎样才能养成习惯，使它不再这样呢？我现在虽然竭力压制它，可我的心还是怦怦直跳，使我感到很难受。”
“你吗，”米歇尔大声笑着说，“你这个可怜的家伙，当然是没有法子压制它的；不过，如果你把那颗怦怦跳的东西给了我，你就会明白，这对于你是多么舒服。”
“给你？把我的心给你？”彼得吃惊地叫起来，“那我不是立即就要死在这里？这绝对不行！”
“是啊，如果一个外科医生给你动手术，把心从你的身体里取出来，那你当然是必死无疑的。可是在我这里却是另一回事。你还是进来亲眼看看吧。”他一边说，一边站起身来，打开一扇房门，领着彼得走了进去。彼得跨过门槛时，他的心抽搐起来，但他自己却没有感觉到这一点，因为出现在眼前的景象实在太奇特，太惊人了。许多木架上摆着装满透明液体的玻璃杯，每只杯子里都放着一颗心，杯上贴着标签，标签上写着姓名，彼得好奇地念起来。这儿有地方官的心，胖子埃泽希尔的心，舞厅之王的心，林务官的心，还有六颗粮食商的心，八颗征兵官的心，三颗交易所掮客的心——总而言之，这儿收集了方圆几百里之内最有名望的人物的心。
“你看！”荷兰人米歇尔说，“这些人都把一生的烦恼和忧虑抛掉了，没有一颗心再因烦恼和忧虑而跳动了。它们以前的主人把这些不安宁的客人清出了体内，感到浑身舒畅了。”
“可是他们现在胸膛里放着什么呢？”彼得问道，他看到了这一切，几乎晕倒了。
“就是这个，”米歇尔一边说，一边从抽屉里拿出一样东西递给他，那是一颗石头心。
“噢？”彼得回答说，禁不住打了个寒颤，浑身起了鸡皮疙瘩。“一颗大理石的心？可是，荷兰人米歇尔先生，你听我说，这种心在胸膛里一定是非常冷的。”
“那当然啦，但是冷得非常舒服。一颗心为什么一定要温暖呢？在冬天，它的温暖对你没有一点用处，一杯上等的樱桃酒比一颗温暖的心更有效。在夏天，暑气逼人，热不可耐时，你真想象不到，这样一颗石心是多么凉爽啊。而且，我已经说过，这样一颗心，对忧虑或恐惧、愚蠢的同情或其他的烦恼，都感觉不到了。”
“你能给我的就是这些吗？”彼得大失所望地问道，“我希望得到钱，而你却想给我一块石头！”
“嗯，我想，先给你十万银币，总该够了吧。如果你运用得法，不久你就能成为一个百万富翁。”
“十万？”可怜的烧炭工兴奋地叫起来。“心啊，别在我胸中这样激烈地跳动了，我们马上就可以成交。好吧，米歇尔，把石头和钱给我，而我这颗不安宁的心你可以从我胸中拿走。”
“我就知道你是个明智的小伙子，”荷兰人友好地微笑着说，“来吧，让我们再干一杯，然后我就付钱给你。”
他们重新回到外屋，坐下来喝酒，喝了一杯又一杯，一直喝到彼得昏昏沉沉地睡着了。
烧炭工彼得·蒙克在一阵欢快的邮车喇叭声中惊醒。他一看，发现自己坐在一辆华丽的邮车内，行驶在一条宽阔的街道上。他探身朝车外望去，苍茫的黑森林已远远地留在身后了。起初他还不敢相信坐在车里的人就是他自己，因为他身上穿的衣服也和昨天穿的不一样了。但是他对这一切都记得清清楚楚，最后他不再回忆了，大声说：“毫无疑问，那个烧炭工彼得·蒙克就是我，绝对不会是别人。”
现在，他自己都觉得很惊奇：他第一次离开森林，离开住了那么久的安静的家乡，竟能一点儿也不感到悲伤；甚至当他想到自己的母亲现在无依无靠，孤苦伶仃地待在家里时，他也不能挤出一滴眼泪，或者叹一口气，因为他对一切都无动于衷了。“哦，是啊，”他说道，“眼泪和叹息，乡愁和悲伤，都从我的心里消失了。这要感谢荷兰人米歇尔——现在我的心已是冰冷的石头了。”
他把手按在胸口，那儿安安静静，没有一点跳动。“如果他对十万块钱守信用，就像对这颗心一样，我就很高兴了。”说着，他开始在车里搜寻起来。他发现了各种式样的衣服，应有尽有的东西，然而没有找到钱。最后他碰到了一个口袋，发现里面有成千上万的金币银币，以及各大城市的商票。“现在我想要的一切都有了。”他一边想，一边舒舒服服地坐在车子的角落里，驶向遥远的�