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想，是他这一行中的权威了。人一当了权威，总不免和以前有所不同，所以，近年来，
我和他的联络也逐渐减少。他忽然会打电话给我，我知道，一定是有甚么古怪的司发生
了。小郭知道我是最喜欢古怪事情的。我在电话中，听到了他权威的声音，道：“我的
侦探社，接到了一宗奇异之极的委托！”
我“哦”地一声，道：“要你查甚么？”
小郭道：“一件谋杀案！”
我立时道：“谋杀案不是私家侦探社的业务范围，你还是多替有钱太太找她丈夫的
情妇好！”
小郭给我说得连权威的声音也变得狼狈起来：“别取笑我，这件谋杀案，发生在多
年前。”
我道：“多少年前？”
小郭笑道：“不知道。”
我有点生气道：“要查甚么？”
小郭道：“这还不算奇，奇怪的事，还在后面。不单不知道谋杀案甚么时候发生，
而且，不知道是在甚么地方发生！”
我“嘿嘿”冷笑了两声：“十分有趣！”
“十分有趣”的意思，就是一点也没有趣。因为这简直不可能。任何谋杀案，时间
、地点，全是不可或缺的线索，如果连这点线索都没有，又怎么知道会有这样的一件谋
杀案？
小郭忙道：“你听我说下去，托我查案的人，只知道案中死者和凶手的名字。甚至
那还不能算是名字，只是一种称呼。”
我抱著姑妄听之的态度，听他讲下去。小郭道：“那件谋杀案中的死者，叫做‘小
展’。”
我一听到这里，整个人都震动，忙叫道：“你等一等。”
小郭给我突如其来的吼叫声吓了一大跳：“你怎么了？”
我笑道：“没甚么，我只不过想猜一猜凶手的名字，如果你一说出来，我就不能猜
了。”
小郭“哈哈”大笑：“别开玩笑了，你怎么猜得到凶手的名字？”
我道：“如果我猜到了，怎么说？”
小郭精乖伶俐，知道我神通广大，不敢小觑我，忙道：“猜到就猜到，没有怎么样
。”
我叹了一声：“好吧。本来，至少可以赢你一箱好酒，那个凶手，是个女人，叫翠
莲，对不对？”
我的话一出口，就听到小郭在电话中发出了一下呻吟声，但是随即他就道：“你认
识那个委托人？”
我笑了起来：“对，一戳穿，就一点也不稀奇。你接受了没有？”
小郭道：“他能提供的线索，只是时间大约在三十多年前，地点是中国北方，山东
、江苏交界处的一个农村中，凶案发生的地方，是一座油坊。在凶案地点的附近，有一
条通路，两旁全是白杨树，还有一座贞节牌坊。”
我一听到“小展”两字，就知道这件怪案的委托人，一定是杨立群，所以小郭向我
讲到这些，我一点也不觉得惊奇。
我只是道：“小郭，很难根据这点线索找到那地方，你该知道，近三十多年来，这
个地方，经历了多少战争？经历了多少动乱？甚么油坊、牌坊，一定早已不存在了。”
小郭叹了一声：“我也这样说，可是这位杨先生，一定要我们派人去查一查。”
我“呵呵”笑著道：“生意上门，你随便派一个人去走一遭，就可以收钱，何乐而
不为？”
小郭道：“可是这件事十分古怪，你想，杨先生为甚么要查这件案子？”
我知道小郭这样问，一定是杨立群未曾向他说过自己的梦，所以小郭觉得莫名其妙
。我想了一想：“谁知道他是为了甚么。”
小郭感到很失望，因为我的反应很冷谈。他又讲了几句，就挂上了电话。我在放下
电话之后，呆了半晌，心中想，杨立群原来真是这样认真。
自接到小郭的电话之后，又过了大半年。那天早上，我正准备出去，才到门口，门
铃响，我顺手打开了门，看到门口站著一个陌生人，我问道：“请问找谁？”
那“陌生人”却道：“卫先生，是我，我是杨立群。”
他这样一说，我真吓了一大跳。本来，我认人的本领高超，可是要不是他说自己是
杨立群，我真认不出他。
他变得又黑、又瘦，满面倦容，一副营养不良的样子。看来像是生意失败，流落街
头已有好久。我忙道：“啊，是你，你 ”
杨立群摸了摸自己的脸：“我变了？最近半年来，我完全改变了生活，那地方方的
日子真不好过，生活程度低到了难以想象的地步。”
我十分好奇道：“你到哪里去了？刚果？”
杨立群道：“当然不是。我在一个叫‘多义沟’的小地方，今天才回来，没回家，
就来看你。”
我一面让他进去，一面道：“多义沟？那是甚么鬼地方？我没听说过！”
杨立群道：“多义沟是一个镇，一个小镇，离台儿庄大约有六十公里，在台儿庄以
西。”
我一听“台儿庄”三字，几乎直跳起来，盯著杨立群。杨立群又现出了那种诡异的
笑容。我不禁叫道：“你……去了？真的去了？”
杨立群道：“是的，我早说过，我极认真。”
我无意义地挥著手：“你……找到了？”
杨立群的神情更诡异，还带著一份异样的洋洋自得。不必等他回答，我已经道：“
你真的找到了！那……油坊……居然还在？”
杨立群道：“是，落后地区有这个好处，几十年的时间，外面世界天翻地覆，日新
月异，可是落后闭塞的地方，几十年一样，我先给你看这些照片，再向你讲经过！”
这时，我们已经进了客厅，一起坐了下来，我这才注意他的手中，提者一只扁平的
公文包，他取出一只纸袋，然后，抽出了十来张照片。
照片是黑白照片，放得相当大，黑房技术十分差。不过，也足可以看清楚照片上的
形象。我看了第一张，那是一条小路，小路两旁，全是白杨树，白杨树十分粗大，比杨
立群叙述他梦境时所形容的大得多。
杨立群指著照片上的小径：“我的梦一开始，就是走在这小径上。虽然事情隔了很
多年，两旁的白杨树粗大了不少，但是我一看到这条小径，就可以肯定，那是我梦中经
过的小径，我太熟悉了！你看，这里有一块大石，一半埋在土中，一半露在外面，我梦
中见过千次百次！”
他一面说，一面又伸手在路边的一个凸出点上，指了一指。的确，是有一块大石，
埋在路边。
杨立群道：“当时我的心情，真是兴奋到了极点。”
我不禁苦笑：“我真不明白，你如何找到这条小径？”
杨立群道：“经过不十分曲折，我先委托了一间私家侦探社，叫他们派人进去查，
可是那私家侦探社，号称是全亚洲最好的，却甚么也查不出来，所以我只好亲自出马。
”
我听得他这样批评小郭的侦探社，心里只觉得好笑，心里想要是小郭在的话，就一
定会和他打架。
杨立群又道：“我记得你说过，事情发生的地方，可能是山东南部和江苏交界之处
。我从来也没有到过那个地方，但是为了要弄清楚梦境，还是不顾一切地去了。”
我“嗯”地一声：“真是勇气可嘉。”
杨立群道：“不是勇气，是决心，我决心要做一件事，就一定尽力做。我参加了一
个贸易谈判代表团进去。那种闭塞社会，如果没有特权的话，根本不能做任何事。”
我佩服他有办法，只是点著头，示意他继续讲下去。杨立群又道：“在我到达后，
和他们的负责人表示，我要到山东省南部和江苏省北部一行。他们问我的目的是甚么。
我说，我的纺织厂，需要大量高级原棉，那一带，正是华东出产棉花最多的地方，我想
去看一下，而且还可以向他们提供先进的棉花种植法，和改进棉花品种的经验。”
杨立群深谋远虑到了极点，我嘲笑：“你为甚么不对他们的负责人说你要找前生的
经历？”
杨立群自然听得出我是和他开玩笑，瞪了我一眼：“扯蛋！”
我听得他那样说，不禁苦笑。“扯蛋”正是那一带的方言，意思就是胡说八道。我
没有再说甚么。杨立群续道：“于是他们替我安排行程，派人和我一起去，和我一起去
的那人是临城县人，也供给车子。我们从徐州起一直在附近一带兜著圈子，我装成要深
入了解，有时候，往往弃车步行，一走就是一天，真是辛苦极了。”
杨立群在商业社会极成功，平日生活虽不至于穷奢极侈，但总也养尊处优，而他竟
然肯到穷乡僻壤，去过这样的日子。由此可知，弄清楚他梦境中的事，对他来说，是何
等重要。
一想到这一点，我对他不禁起了几分敬意，态度也改变了许多：“是，那当然辛苦
。”
杨立群听出了我语意中对他的尊敬，显得很高兴：“我长途跋涉，根本一点把握也
没有，心中茫茫。我对带路的那个人，他姓孙，说，要找一条两旁有白杨树的小路。他
说这一带，到处全是白杨树。我说要找一座贞节片坊。他更笑了起来，说贞节牌坊更多
得不得了。”
他讲到这里，略停了一停：“我真没想到中国有那么多从二十岁起就开始守寡的女
人。真可怜，为了一座牌坊，那几十年，不知是怎么捱过来的。”
我听他忽然对女人的守寡问题大发议论，忙作了一个手势，示意他不要将问题岔开
去。杨立群又忙道：“我又说，要找一座榨油的作坊，姓孙的说油坊也到处都有。一直
到有一天，经过一个叫多义沟的小镇，那小镇的街道，用石板铺起来，简直就像是拍电
影的布景，两旁有些房屋店铺。这样的小镇，在这些日子，经过了许多。我们乘坐的车
子，是一辆吉普车，在小镇的街道上驶过，引来了不少孩童，跟在后面，一进入这小镇
，我心中已经有一种异样的感觉，事情又十分凑巧 ”
他讲到这里，停了下