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“希望您能好好履行您的职责。”
薜冉是凌定翮的手下，他的职责也就是辅佐凌定翮。对此，薜冉的回答是：
“也希望您能遵守约定。”
所谓的“约定”，就是指年轻枢机卿与凌氏千金的合作伙伴关系。面对着这样的回答，苏梵晓一笑点头。
由于宴会厅内大部分人的注意力都集中在总理凌笠志身上，所以凌定翮与苏梵晓的穿梭没有引起别人的注意。当他们来到联邦情报总署官员舒晋面前时，这个有着一张娃娃脸的中年男人谦卑的向苏梵晓行礼，说道；
“能由凌小姐为我引见到枢机卿阁下，本人真是三生有幸。这个新年是我一生中最有意义，也最不同凡响的时刻，我一定会时刻铭记着它的。”
不管苏梵晓对这种奉承话有什么看法，至少在表面上他是彬彬有礼的与对方握手交谈。结束了这次会面，离开了那个舒晋后，仿佛是看出了他的疑问，凌定翮轻声说道：
“养着一条狗，就能减少那些疯狗咬到我身上来的机会。”
“……的确如此。”瞥了一眼舒晋的身影，苏梵晓说了这么一句话。
他们重新走回到总理身旁的人群中，不大引人注目地站在那里交谈。凌定翮接过苏梵晓递来的酒杯，道了声谢，问道：
“您不回到太太的身边吗？”
“这是我的工作，她会明白的。”苏梵晓淡淡的说道。
凌氏千金把视线固定在年轻貌美的枢机卿夫人身上——对方正站在落地窗前，脸向着窗外。“看起来您的太太不怎么喜欢出席这种场合。”
枢机卿只是笑了笑。“我想她会习惯的。”
第三卷 异变 第十一章第10节
他的盟友重新看着他，意味深长的说道：
“您本人的能力我从来没有丝毫怀疑。但是在乾都，一个有家眷的官员如果要想在各方面都做得好，那么他的家眷也必须发挥作用。政治家的妻子成功的不外乎有两种：一、是做一个默默在丈夫身后支持他、打理好家务的贤妻良母；二、就是与自己的丈夫并肩作战，分担困难，而且可以分享他权力的女人。不知道您的太太是要选择哪种呢？请别怪我多事，不过有个好伴侣，对您的帮助是显而易见的。如果仅仅因为自己的妻子令外界有所误会，从而引来他人对您的无端责备，那么对阁下而言也不甚公平。”
苏梵晓看了看远处自己的妻子，并没说什么。当他转过头看着凌定翮时，表情一如以往，只是双眼里仍有一点沉思过的痕迹。
“真的很谢谢您的忠告，关于这点，我会认真考虑的。”
“个人见解，您别见怪。”凌定翮还是笑着，却压低了声音。“最近在乾都那些贵夫人的沙龙会里，流传着这样的声音：说是您的太太喜好杯中物，甚至还为此而入过院。而且即使在公众场合时，对您的态度也颇有欠缺，对其他人更是缺少了一种礼貌和尊重。这些长舌妇的话我不大相信，不过为了您的名誉着想，我可以在这方面为您做点什么吗？”
苏梵晓静静的听着，神色未改。他的手指紧握着酒杯，又缓缓松开。年轻的枢机卿向凌定翮致谢道：
“谢谢，这些事我能解决的。请您放心。”
凌定翮谅解似地点点头，又说道：
“我说的话不大好听，请您原谅。可是在这种关键时期，我实在不希望您受到其它方面的拖累，这会对您的努力造成打击。这个地方就是有些小人总是千方百计的想办法中伤他们嫉妒的人，您要小心。”
“我明白，您说得有道理。”苏梵晓很清楚凌定翮提醒他的用意，是为了防范敌对势力。他们在乾都有不少敌人。“尤其是关于政治家妻子的那一段。”
凌定翮听了，过了半晌才一笑。“大概是跟我的经历有关吧。谁让我不幸生在这里，又有那样的一对父母呢？有些事情轮不到我选择，要不然……”
凌定翮没再往下说，苏梵晓也没有追问。因为他能看得出来，即使他问下去，对方也不一定会回答他。
这时，湖边的小型露天烟花表演开始了，一束束礼炮直冲天际，随即在漆黑的夜空中绽放出一个又一个的光之花朵，照亮了人们的脸庞。对这些的大多数人而言，新年就应该是这样喜气洋洋地。殖民地的暴动也好、东十字星舰队的伤亡也好，对他们来说更像是发生在另一个世界里的事。这里是专属于他们的、安逸、舒适而又瞩目的世界。
“也许下一年锦枫台就看不到这样的一幕了。”
凌定翮望着那些欢声笑语的男女，冷冷的说道。苏梵晓轻声说道：
“对于他们而言，也只能把握住现在了。”
又一束绯红的火光出现在空中，当它向众人展示着它刹那的美丽时，人群的欢呼声中却夹杂着一个异样刺耳的惊呼：
“总理！”
在总理副官突兀的叫声中，不少人纷纷望向那里，只见凌笠志像一尊沉重的石像，倒在大理石台阶上，旁人连拉都拉不住他，只能眼睁睁的看着他倒下。
“总理、总理阁下晕倒了！”
在此起彼伏的尖叫声中，苏梵晓分开人群，和凌定翮一起匆忙走到凌笠志身旁。凌定翮扶着父亲，一边回头命令道：
“扶我父亲进休息室里，马上传医生过来。”
宪兵队队长贺智升带着4个身体强壮的宪兵将昏迷的总理抬入宴会厅内的一个小休息室里。凌定翮也跟了过去。苏梵晓站在厅门前，对那些神色各异，不知如何是好的宾客们说道：
“各位！由于突发状况，总理阁下身体不适，所以我宣布新年酒会暂停。请各位稍安勿躁，可以到西侧的大厅内歇息，会有人为你们安排的。请马上移步吧。”
在苏梵晓威严的目光下，即使是两院的院长和其他的政府高官也无话可说。枢机卿命令侍者分批把这群宾客们安置好，同时他严令在场的侍者绝对不得将消息往外传，否则等同泄密罪。布置好一切后，他才返回宴会厅休息室。此时，医生正在为凌笠志作检查，凌定翮守在一旁。总理眼睛半闭着，看样子还是没醒过来。
“怎么样？这到底是怎么回事？”
医生抬头看着苏梵晓，眼中的神色写满了不安。“是……是中风了。总理阁下有可能是脑血管出现栓塞，所以导致昏迷。现在必须要作更详细的全面检查才能确定病因，然后再进行治疗！”
凌定翮也看向苏梵晓，神情非常镇定。“请阁下召集锦枫台的紧急医疗小组吧，我送父亲回卧室去。一切麻烦您了！”
“放心！”
苏梵晓命人去传召长年驻守在锦枫台的医疗专家小组。这支特别医疗小组全是由医术精湛高明的医生组成，一切先进医疗设备俱全，可以直接在总理府内就进行任何高难度的手术，它是专门为总理或在此的高官发病时而设下的，此时正是派上用场的时候。
在总理进行治疗时，守在外面的人许多都是惶惶不安。在新年酒会上发生了这种事，任谁都会心神不宁的。苏梵晓和凌定翮也没怎么交谈，只是默默地在等候着消息。在这时，在乾都市中心的大钟被敲响了，在狂欢的人群中，新年的钟声悠悠的弥漫于四周，越过枫湖，传入了锦枫台人们的耳中。这钟声一下又一下、一下又一下，沉重地敲在各人的脑海里，犹如一道哀音……
就在这种氛围下，联邦迎来了新年，正式踏入新历第四个世纪。
第三卷 异变 第十二章第1节
“桑托先生，我们今天要去哪儿？”
在一个两旁墙壁上镶嵌着火把的通道里，忽然响起了一个稚嫩少年的声音。因为这里实在太过安静，即使是平常的音量，也会引起阵阵回响。少年被自己的声音唬了一跳，停下了脚步。前行的矮个子回头瞪了他一眼，说道：
“去了就知道了，快走吧！”
约瑟夫赶紧跟上桑托。虽然来到路西法总部已有一些日子，可他对这里那死气沉沉的气氛总是不大习惯。他现在已经是路西法司教的贴身随从，在组织中那些大小官兵见了他都得礼让三分。约瑟夫渐渐适应了此地的生活，这一切都是以前的他从未体验过的。有自己的房间、三餐都能吃上热腾腾的饭菜，一套套全新的衣物（虽然全部都是以黑色为主），没人打骂自己。约瑟夫每次睁开眼睛，都还有点不敢相信这是真的。自己只是一个殖民地的孤儿，居然还能得到上天的青睐，遇上好心的司教大人，过着衣食无忧的日子。约瑟夫真是对此感激涕零。
桑托一边走一边头也不回的吩咐道：
“约瑟夫，你给我听好啦，到时进了大殿时奉有好多人都在那儿，你可要小心！不许乱说话、不许到处乱跑、不许随便发问。更重要的是，见到那几位大人，一定一定一定要按照我教你的的方法行礼。听见了没？”
“是，桑托先生。”约瑟夫连忙答应着，又问道：“螺旋大人也在大殿里吗？”
桑托刚想说“是”可又马上跳起脚来，骂道：
“你看你，又来了！老是问不停嘴，问完这个又问那个。你这么多嘴，可是犯了大忌！尤其是在长老和大人们面前，这是大大的失礼！你是螺旋大人身边的人，一举一动都会影响到螺旋大人的声誉，所以就得一万个小心，千万不能出错！明白了吗？”
面对他的责骂，约瑟夫当然得答应着。不过他心里有点不以为然，因为看桑托的样子，似乎是根本不能触怒那些长老和大人，否则就有杀身之祸。约瑟夫心想：自己是司教螺旋大人的随从，这里的人对自己又一向是礼遇有加，真的有人敢对自己不利吗？他倏地想起之前所见的玛尔卡特和多鲁，那两人都是心狠手辣之徒，确实不能掉以轻心。他拿定主意待会儿要小心行事。
守在大殿门前的卫兵见他们走来，都是齐刷刷的弯腰低头行礼。两人走了进去，那里面已经站着几个人。其中一个约瑟夫认得，他正是那个像蛇一样的多鲁。多鲁的面前站着一个女子，她身材姣好，嗓音清脆尖细，这女子正劈头盖脑的训斥多鲁：
“你会不知道玛尔在哪儿？你说你不知道