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他通过了考试，虽然成绩不大好。对他的评语是：“他安静而勤奋，为了学习可以放弃任何娱乐。还对写作很感兴趣……他沉默，喜欢孤独；他任性、高傲和以自我为中心。虽然他很少说话，但他的回答总是坚决而有力，经常是辩论中的赢家。很自尊，雄心勃勃并立志远大。”
这位年轻的少尉穿上新军服到瓦朗斯参了军。为了省钱，他一半路程步行。他很穷，但他心中有一个动力：利用那些思想贫乏且狂傲自大的人；克服贫困，学习更多的东西，以统治别人。这条路的目标就是要通过斗争成为岛上的领袖，并进而成为她的主人。
驻地的生活很无聊，人们必须学会跳舞，走向花花世界。他也尝试了，但很快又放弃了，因为他不想暴露自己的贫穷。而跟市民们，尤其是律师和商人交往，却可以听到很多新奇的事情，这是那些巴黎青年贵族们所不知道的。是真的吗？伏尔泰、孟德斯鸠和雷诺尔所倡导的思想真的已经传播到这偏僻地方的民众心里了吗？我们真的已处于那些预言家们所呼唤的运动之中了吗？革命就要爆发了吗？
各地出版的书刊都在呐喊革命口号。读书像呼吸一样可以不付报酬。有时候，他在读完了所有能从图书馆里借到的书后，也会花上两个法郎买一本新书。他住在一家咖啡馆里，住处的隔壁是台球室，这很令人心烦，但搬家比这还令人心烦。在个人生活方面他是随遇而安的。
他的情绪怎样呢？请你自己判断好了。像同时代的其他青年一样，他对于家庭和社会有着非常大的兴趣。他孤零零地坐在台球室的隔壁，面色苍白，周围的空气又闷又热。他的同伴们在短暂的工作结束之后，便开始寻欢作乐，去游玩或去找女人。这个贫穷的少尉却在埋头读书，如饥似渴地读着那些对他的将来有用的东西：大炮的原理和历史；攻坚战的原则；柏拉图的《理想国》；波斯、雅典和斯巴达国的变法；英国的历史；腓特烈大帝的远征；法国的财政；鞑靼人和土耳其人的国度及风俗；埃及和迦太基的历史；描写印度的书籍；英国人关于当代法国的著述；米拉波、布丰和马基雅维利；瑞典、中国、印度和印加王国的历史与变法；贵族的历史与罪过；天文学、地理学和气象学；人类延续及死亡的规律与统计。
他并非仅仅翻阅浏览这些书，而是非常认真、仔细地阅读，并做了大量详尽的笔记，只是字迹很潦草。笔记的复印本有四百页。在那里，我们可看到英国的七个萨克逊王国的地图，附有三个世纪中他们的帝王大事表；有古克利特岛赛跑种类；有希腊在小亚细亚的要塞译图；有二十七个哈里发的生卒时间，他们的骑兵数量及后妃们的罪行。
最详细的是关于埃及和印度的记录，甚至提到大金字塔的大小和婆罗门教的各个派别。其中他抄了一段雷诺尔的话：“至于埃及，位于两海之间，实际上是位于东西方之间。亚历山大大帝曾计划把他的世界帝国的首都定在埃及，以使埃及成为世界贸易的中心。这位最开明的征服者认为：应该把其所有的占领地统一到一个国家当中，而埃及就是最好的选择，它可以把非洲、亚洲和欧洲联接在一起。”三十年后，他还记着这段话。他读的次数太多了。
第一部分 岛第4章 理想的成形（2）
同时，他自己也开始写作，写了十几篇文章和计划：关于大炮的位置，自杀，皇权，人类的不平等，最重要的是科西嘉。当时最受人喜爱的作家是卢梭，但他的作品却被拿破仑运用务实理论批驳。在别人引用卢梭《关于人类不平等的起源》中的话时，经常被他的这么一句话打断：“我一个字都不信。”他又在几张纸上表明了他的不同观点：“人们并不是过着孤独的、游牧式的生活，他们很幸福地散居着。因为人口的数量并不多，住得也就不紧密。随着人口的增多，想像力从洞穴里出来了，它们曾在那儿被长期禁锢着，自信、激情和自豪都抬起了头。野心家也来了，他们把持各种交易，统领着穿红着绿的纨绔子弟及好色之徒。”
在关闭他和他的伟大理想的漆黑洞穴里，人们不是已经听到他抖动锁链的声音了吗？他脸色苍白，充满对那些居于统治地位的花花公子们的憎恨。
要离法国人远点！他的目光仍然盯在故乡海岛上。为此，他还有了新的国家观，他写道：“宣布自己的行为是上帝的旨意，禁止人们反抗篡权者的压迫，这是多么荒唐的想法啊！如果真是那样，每一个登上皇位的篡权者都马上得到了上帝的保护，而那些失败者则被砍头。为了驱逐入侵的诸侯，一个民族需要付出多大的代价啊！这难道不是为科西嘉人说的吗？……所以，我们应该摆脱法国的枷锁，就像我们过去粉碎热那亚的奴役一样。阿门。”
这颗年轻的心要跳动了。他写了一部关于科西嘉的小说和一些短篇故事，这一切都出自对法国的憎恨，但没有一篇完成。在贫穷、狂热的感情激励下，他仍在继续他的事业，用想像力去统治世界，但只有枪炮才能实现想像。“我除了工作，别无选择。我每星期只换一次衣服。自从我得病后，我睡得很少……我每天只吃一餐饭。”
他学习大炮和弹药知识，整天与数字打交道，大家都说他是个天才的数学家。现在，他一面描绘着他的完美计划，一面又在科西嘉地图上，精心画上了很多点，在哪儿修炮台，在哪儿挖战壕，在哪里驻兵，只要他有这个权力，他就会实现这一切！
在他周密地思考科西嘉问题的同时，他的目光又射向了远方，他在世界地图上划上了标志大炮的十字架。地图，越来越多的地图！在咖啡店的隔壁房间里，他又重新研究了任何他想到的东西，他抄写了英国议会的整篇演说词，并且把地球上最偏僻的地方都绘到他的地图里。在他的笔记的最后一页写道：“圣赫勒拿，大西洋中的一个小岛，英国殖民地。”
他收到母亲寄自家乡的一封信：“尊敬的总督元帅去世了，现在我们失去了帮助，桑园把母亲辞退了。约瑟夫也失去了职位。”母亲需要次子的帮助。他便立刻请假乘船返家。他是一位正返回他的计划和梦想中的小岛的征服者吗？我们看看他的日记好了：
“我虽身处人群中，却永远孤独。我回家，就是要献上我那孤独的梦和抑郁的波涛。现在抑郁的思想将走向何方呢？走向死亡啊。但我还正站在生命的门槛上，并希望能呼吸更多的空气。最近六七年间，我远离我的祖国。再次见到我们的人民，我是多么高兴啊！什么魔鬼引诱我，走向自我毁灭之路呢？……因为我永远不幸，没有欢乐，已不需要再去忍受一个充满失败的生活……祖国是怎样一个悲剧啊！我的带着锁链的同胞们必须亲吻毒打他们的手……法国人到来之前，科西嘉人骄傲、自尊、生活幸福，他们白天为国家而工作，晚上则躺在爱妻的怀抱中——自然环境和温柔爱情使他们享受着神仙般的生活。自从失掉自由之后，这美好时光也像梦一般地消失了。法国佬！你们不仅夺去了我们最宝贵的财富——自由，还在破坏我们的社会风气！看看我们的国家吧，但我却无力去帮助她。如今，我已有充分的理由来逃离那个必须赞美，内心却十分憎恨的世界……如果为了解放，必须有人牺牲的话，就从我开始吧！生命已成了我的负担，我已没什么乐趣，只有痛苦……并且因为我不能如我所愿地生活着，一切都变得面目可憎。”
第一部分 岛第5章 法国大革命的火种
他在科西嘉的这一年当中，终日为了钱和家庭琐事而操心，日子过得很不舒心。假期结束了，他必须返回驻地，这一次去的是奥克桑俄，但这种改变又有什么用呢？
好了！终于有人看中他了，新任将军发现他学识广博，就任命这位仅十九岁的少尉负责在训练场上建几个工事的工作。“这需要复杂而困难的计算，十几天以来我从早到晚都在领着那两百人干。这个非同寻常的任命给我招致了同僚们的敌视，他们骂骂咧咧，不满这项重要的应由他们来做的工作却交给了一个少尉。”
他又被排挤下去了。看来，他只能缓慢地升职，升到上尉时，就该退役了。但领法国人的养老金是要被家乡人所耻笑的。死后，被埋在故乡的土地上，这是科西嘉人惟一没有被剥夺的权利。那么，书中那自由之梦的描写都是幻想吗？如果强大的法国不能从贵族的压迫、贪污受贿和裙带关系中解脱出来，小小的科西嘉怎么能够从法国的手中获得解放呢？
这位小作者又在他的日记本上写满了计划。这本日记如果落到上司的手里，肯定要惹来大麻烦。他写道：“我在构思一篇关于皇权的文章，它将详细描写欧洲十二个国家中的篡权上台的皇帝。他们当中只有几个人能胜任其职。”他在日记中写下这样革命性的字句，但在外面，每当参加皇子命名日活动时，他却要身穿盛装，并高呼：吾皇万岁！
在枯燥的例行公事中又过去了一年。他静静地等待着，把主要精力放在了写作和数学上。
命运转折之年来到了，就是在那仍沉睡着的省份里最偏僻的地区，虽然还未敲响战鼓，却已有了号角欲鸣的征兆。这是在一七八九年的六月。这个忧郁的少尉觉得复仇的时刻到了，那些骄傲自大，并长时间侮辱他的贵族将要自行毁灭了。大众的呼声不也正是解放科西嘉的战斗号角吗？他把他的关于科西嘉的信札寄给了正在流放中的英雄波利，并且写道：
“将军！我来到这个世界的时候，正赶上祖国灭亡。围着我的摇篮的是那些临终之人发出的喘息和悲观绝望者的眼泪……他们的希望破灭了。做奴隶是我们投降的代价。�