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见他这么慌张，季潋滟反而有了逗他的心情，将他推坐在床榻上，撩开披着的衣袍上让他直瞪着她胸前的风光瞧。
“大鸿，你瞧我这身段，不逊长安城的仕女们吧？”
“我又不知道她们的身段如何。”他忙低下头，红潮攻占了颈子，且更往上涌！老天，这种衣服是哪个混蛋设计出来的！
她吐气如兰地将芳唇偎近他红透的耳畔：“日后，都这么穿给你看如何？”
“我……我……不行，你不可以穿这种衣服！不要穿！全部不许买回泉州。”
他发出男子汉的抗议。
“哎呀！你好坏哦，全部不穿，那不就是光溜溜的了？”她低呼地曲解他语意，作势道：“可是，既然你是我的夫君，我当然得奉你的意见为圣旨了，我这就脱下了吧！”
舒大鸿吓得连忙双手各拉住一边袍衣，将她给包个密不透风，咬牙道：“你知不知羞，现在才中午而已。”
她扬眉：“中午不行？那么，是晚上就可以了？好，咱们晚上就……”
“女人，你……真是气死人。”他突然涌起了掐死人的冲动。
她扬声而笑！搂住他颈项自得其乐无比。当然，舒大鸿只能摆出无可奈何的表情，又恼又怜地看她美丽容颜。
外边的门板传来敲门声。
“谁？”舒大鸿放下娇妻，低声叫她换上“正常”的衣服后才走出屏风。
门外传来陈立肱有礼的声音：“舒公子，是在下陈立肱。”
打开房门，正是那陈贡生。这时也才听见楼下热闹无比，不知有什么事。
“陈公子？用过饭了吗？我已在楼下叫人备好午膳，咱们一起用吧！”舒大鸿走出来，一迳的热心。
陈立肱神色有丝激动，拱手道：“不不！这一餐当由在下宴请二位，若非二位大力相助，今日小生便无法在长安城内取得功名，光耀门楣。”
原来今日是放榜日，皇榜公告处已张贴出来七十二名中举者中，陈立肱高中榜眼。虽然官差尚未敲锣打鼓前来通知贺喜，但客栈住客中出了举人，可是件天大地大的事，涌来一大堆道喜的人不说，客栈老板当下出尽上好酒菜，请榜眼郎享用，并书下一篇文章，好成为客栈招牌。
“呀！高中了！真是了不起，恭喜你了！”舒大鸿欣喜不已地叫着，简直是兴奋过度。
“哎！那么考了第二名能做什么官呢？”
已更衣好了的季潋滟走出来，笑着搓了下丈夫脸颊：“傻子，登科之后，还得去吏部考试，叫做释褐试，是授官考试，到时前三名者，还可以进宫面圣哩！不过，陈公子也真是了不起，在全国数万考生中脱颖而出，为咱们泉州大大的争光。恭喜你了。”
“多谢。”陈立肱闪亮的眼眸直视不讳地看她，眼中的仰慕，再也藏不住。
也许……他可以……
觑了一日空，季潋滟偕同夫婿出游洛阳，既是陪都，其繁华喧闹，自也不逊色于长安城。
是春天了，百花冒出枝头，含苞待放，一片丽色在青翠中勃发，生趣盎然。
“再二日咱们就要回泉州了，你可还有什么事没忙完？”季潋滟望着茶亭外的景致，品着香茗，边看着丈夫毫无情趣的牛饮，心中只觉可爱率真得紧。
呷了一大口甘润的茶，他丢了几颗花生入口，一脚踩着凳子道：“没什么事了，我想陈贡生的授官试定也可以谋到好差事，日后用不着咱们担心了。”
“我还以为你这大善人会担心他到结婚生子哩。你呀，老是做得太过头，教人生气。”
他连忙申辩：“我近来已有改变了，你看你生气的次数已减少许多。”敢情他老兄以太座的脸色为行事准则。
季潋滟好笑地在桌下踢了他一脚。真是的，说得好像她是一个恶婆娘，专门欺负他似的。
“呸！你要是会改变，我看水牛也会飞天了。”
“水牛会飞天吗？”他呆呆地问。
“不会。所以你也是死性不改。”看着桌上东西已吃得差不多，她招来茶房会帐。
夫妻俩走向停放马车的地方，季潋滟才想起什么道：“哎呀！我刚才叫茶房代我包一只烤鸡忘了拿，你先去驾马车到前门，我过去拿。”
“好。”见妻子跑远，舒大鸿走向马车。
放眼望去，他们新买的这辆马车既坚实也华丽，虽然没有涂金抹银的，但上好桦木制成的车身，不仅木质本身有白中带黑的美丽斑纹，加上精致的雕刀，刻划山水景色，硬是在众马车中脱颖而出！平凡木板马车就不必说了，其它涂金漆披红褂的马车看来也只是俗丽而已。
嗯，还是他老婆的眼光好。他非常有荣幸地挺起胸膛，给马儿抱来一束青草吃，待它吃完就可以上路了。
远处有一对夫妻吵吵闹闹地走过来，身后还拖着二三个流鼻涕的小孩，正放声大哭不已。在这边看马的马夫们全转头过去看，就见着矮小且不耐烦的丈夫，以及身边肥壮且邋遢的妻子，不知为了什么在争吵，声音大到只怕连老天爷都得捂上耳朵了，而身后那三个小孩更助长其声势；由衣着来看，就知道是市井鄙夫妇，没什么好侧目注意的。
他们一家五口走向最角落的破旧马车，丈夫终于不耐烦地叫了：“你好了你！也不过是少收了那妇人二文钱，你发疯什么！”
“二文钱也是钱！只怕你这死人存心拿我千辛万苦绣好的巾子去与那贱人眉来眼去，谁知道你们私下干了什么苟且之事！今天我要是没跟来，搞不好你不只少收二文，而是整个送人了！而你呀，更是与她乱来一通。”
“你……你胡说什么！”那丈夫恼羞戊怒，不客气地甩了妻子一巴掌。让妇人跌在地上号啕大哭。
那妇人当真也不起来了，坐在地上槌胸顿足地嘶号，什么粗话都翻出口了。骂完之后又叫道：“许财生！当年在我家乡，多少男人跪在地上要娶我，你这，居然这么糟蹋我！我不要活了啦！”
“呸！少丢人现眼，不上马车最好！我自己回家！”男人也有一肚子怨气，将三个小孩丢上车，一边吼骂着。
这种事，外人不要干预最好，不过舒大鸿就是不忍心看这失态妇人没有台阶下，直赖在地上好不可怜，牵了马车经过时，忍不住扶了她一把：“这位大婶，和气生财，你就快些过去吧！”
泪涕满脸的妇人抬起眼，四目交接的一刻，妇人尖叫了出来：“你是舒大鸿！”那一双豆大的眼同时也惊疑不定地直在他身上的好布料，以及名贵马车上溜转。
“这位大婶认得我？”舒大鸿一头雾水，怎么也记不起来自己曾见过眼前这女子。
这妇人猛地双手扯住他衣襟抹自己的大花脸，将自己满脸的污秽拭在他衣袖上，才正对他：“我是张阿满呀！桐林县溪周村的同乡呀！看来你是发达了。”口气中无限遗憾。豆大的眼闪着精光，活似要剥下他一层皮看着。
“肥婆，上路了，别碍了人家大爷的路。”瘦小的丈夫在三步外吼着。
“你这老不死的，闭嘴！当初我要是跟了他，今天也是个富家夫人，哪还得受你这死人气！还陪你工作得连口也不了！”张阿满气焰正盛地吼了回去，转头又是另一副嘴脸。努力瞪大眼，挑着莲花指，道：“大鸿哥，您现在在哪儿高就呀？做什么营生？娶妻了没有？是不是还在等我呢？”声音企图嗲出风情万种的韵味，却只激出所有人的鸡皮疙瘩。
舒大鸿许久才从她的绿豆眼，以及缺了四颗大牙的血口中，看出她原来就是他六年前想做善事娶了的那个女人。原来她还是嫁人了，那敢情好。虽然目前变形得不成人样，但吃得这般肥硕，表示她没嫁得太差。不过，她的口气怎么变好了？
“张大姊，是你呀。”
“呀！叫什么大姊！别忘了你当年追了我好几年哩！死相！全忘了呀。”娇羞地槌了他一下，居然当众与男人调情了起来。“你叫我满妹就好了。”
满妹？不会吧！她大姊还大上他三足岁哩！舒大鸿再怎么迟钝倒也明白这种刻意的亲不合宜，可是他又没有灵活的手腕来处理人际关系，只能呐呐地说：“张大姊，我呃……我要走了，我的夫人还在前门等我哩──”他的声音被尖叫打断：“什么！你娶了！你当年说要娶我的！你怎么可以娶别人！”竟然使泼起来了。
她的丈夫走过来气道：“你得了！少丢人现眼！”
张阿满一把将丈夫抓到一边斥道：“笨蛋！你别出声上这人是个呆子，到处散财的，只要我叫上一叫，就有一笔银子入袋了，何况他看来混得不错，你总不希望咱们一辈子卖什货吧？”
贪心是人性至大的弱点，市井匹夫，哪里禁得起诱！于是当丈夫的不开口阻止了。
张阿满双手插腰：“舒大鸿你要怎么对我交代！”
“交代什么？”
“你没有娶我，害我后来嫁给了货鼓郎，东奔西走地吃苦，你要赔偿我所受的苦。”她气势汹汹，完全不讲理地使泼起来，连路人鄙夷的眼光也动不了她分毫。
舒大鸿退了两步，再笨的人也知道这种说法不合理，何况他只是生性不计较而已，并不是笨。只是，看着同乡的人衣着褴褛，生活不甚平顺，心中却是涌上恻隐之心，所以不愿出口驳辩，迳自沉默着。
在他二十六年的生命中，常有这样的人，不分青红皂白，认为他身上的钱财该流入他们的口袋中保存，因为他这人即使身上摆了金银财宝也是浪费。助了他人，反而让他人非要洗尽他所有才甘心放手，还认为是应该。
在以往那是无所谓，反正他自个孤家寡人，不必烦忧其它。可是现在不同了，帮助他人的事仍是得做的，但得花在刀口上，虽然他身上有着生平以来最多的钱财，可那是妻子要做生意，将来讨回公道用的；即使他要花用也要向妻子告知，免得坏了她的事。
此刻，他是不能掏出银两给他们的。
张阿满由刚才不知破口大骂些什么，到现在依然喋喋不休，不过该让他听到的重点可没有漏掉：“反正，你要给我银子帮助我过日子。”
舒大鸿为难地搔了搔头：“我没有银子。