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而展昭的目光正是紧盯着黑衣青年的身影，片刻都未曾离开。
皇上心中顿时有了丝妒意，仔细瞧了黑衣青年几眼，却由于距离甚远，始终未能看清其相貌。不过对方无形之中露出的气质，已叫人无法忽视，那真实的容颜，又不知会是怎样的一番魅力？
耶律成功含笑负手站立，但周围的一切又岂能瞒住他双眼？
他自然注意到展昭与皇上的目光都盯着其身后，勾起唇角，附首在青年耳边，悠悠笑道：“中棠，看你多大的魅力，连皇上都瞧着你不放呢！”他故意在展昭面前做出如此亲密的动作。
铁中棠神色不变，也未置答。
耶律成功笑容依旧：“还是本王有先见之明啊，给你换了一身极普通的衣裳。若不然，这在场之人的所有风头怕都要给你抢了去。”
“再出色的人，也需要衣裳的衬托啊。你看展昭，不正是如此？”
铁中棠的目光不由自主随着他的话投向展昭，心底确实非常赞同耶律成功的话。
此时的展昭，玉树临风、卓尔不群，将周围的一干人全都比了下去！
然而，当他不动声色的将四周之人全打量了一遍之后，心底一股担忧悄然而起。
他不似皇上，一身武功已至绝顶，目力自然异于常人，从展昭一出现，他便自皇上的眸光中，看到了不同一般的感情，绝非君主对臣子那般简单！
而展昭，恐怕还蒙在鼓里。
铁中棠心里犯急，欲用传音入密之术告知展昭，又恐被耶律成功识破，只得将担忧咽入肚里，连眼神也不透露半分。
他淡淡道：“王爷，你该去拜见一下皇上了。”
耶律成功嘴角一挑，四平八稳的走到皇上面前，自然按照使者礼节施礼，眉眼间却带着几分倨傲神情。
皇上心中虽略有不快，表面上也是做足了主人的殷勤，各挂着官职的随行亦列队上前见礼。待到展昭过来，拱手下拜，心中不觉有些着恼，暗自道，好个耶律成功，仪表堂堂，背地里却不知又使什么鬼蜮伎俩，还得好生提防才是。
耶律成功故做惊讶状，大声叹到，这青年好英武气派，与他一比，那些随从侍卫就有如朝阳旁边的云雾，虽是好看，光彩却及不得他万一。
皇上一听，面露得意之色。旁边早有太监应道：“王爷有所不知，此人便是御前四品带刀护卫，皇上金口亲封的御猫展昭。”
耶律成功点点头，笑道：“等下本王可要开开眼界，见识下御猫的功夫。”说着，有意无意瞥了下铁中棠。
铁中棠却只作未闻，垂首而立。但心底却清楚的知道耶律成功那弦外之音。
展昭顿首道：“不敢，王爷谬赞了。”说罢退入人群中，垂手长身而立，神情肃然。
冗繁的礼节过后，各王公大臣都策马束袖，整装待发。皇上特意命展昭随侍马畔，自己手挽金龙盘花弓，后面跟着手持铁胚大弓的侍卫，捧着箭袋用具的小太监，与耶律成功并骑走在最前面。
若论骑射，大宋皇帝自然不能跟从小生长在草原的辽人相比。不一会儿，耶律成功已射下一头雌鹿，两只野兔。虽然随从们各有宰获，可皇上两手空空，就多少有些挂不住颜面。
正在此时，枯草堆里突然窜出雪白的一团，闪电般穿过耶律成功马下往左首奔去了。
这耶律成功骑在马上正没处出手，皇上心头欢喜，弓弦一响，一根羽箭飞出。那小兽行动迅捷，倒是被它避开了要害，这一箭只射在它后臀上。
此时众人才看清，这竟是一只稀有的白狐，正在草地里打了个滚，挣扎起来要逃。皇上一箭没能结果了它，待取箭再射，耶律成功手头长弓已稳稳满弦，眼见这珍贵的猎物又要归他所有。
就在耶律成功手中弦“嗡”的一声，白羽激出同时，马侧一道红影跃出，势若惊鸿。
只见展昭双臂微张，沉肩弓背，身形如鹞鹰展翅，眨眼间已掠出丈余。右手一伸两指提住白狐颈后毛皮，左足足尖点地，腰借力轻扭陀螺般转身，右腿微曲单膝着地，双手捧了那白狐遥向皇上的方向一拜。众人但见他一连串动作如行云流水，毫无滞怠，身畔耶律成功那支箭没土三分，羽翎兀自微微颤动，顿时一片喝彩。
耶律成功忍不住喝道：“好一式‘灵猫扑鼠’，果然好轻功。”
皇上大喜，忙命左右接过白狐，将身上一块镂空流云翡翠牌取下亲手赏给展昭。只觉手指在那有力而温暖的手上一触，竟如雷电击过般让高高在上的皇帝身躯一震，而展昭低垂着头并未抬眼，所以未有察觉。
但这一切，都被遥遥站立的铁中棠清楚的看在眼里。
［正文：第十七章 殿前群雄争长短］
耶律成功向身后着月白箭袖短袍的男子微一颔首，那男子会意一笑，策马上前两步，向展昭抱拳到：“展大人好轻功，在下方鸿浙，也来讨个赏赐。”
那男子在皇上面前行过大礼，方笑到：“皇上那翡翠牌真是世间佳品，在下收集天下玉器，见之心痒难耐，若在下侥幸胜得展大人一招半式，不知可否将那玉牌转赐在下，聊慰心愿。”
皇上心里明白，这哪里是那玉牌的缘故，分明是展昭一技惊人，那辽人不甘落了下风，挑衅来了。虽见展昭脸色泛白，心下不忍，这国事为重，此时无论如何是软不得口。只好向展昭询道：“展护卫意下如何？”。
展昭亦礼节的一躬身：“但凭皇上做主。”
皇上颔首道：“好，朕便以这玉牌为赏，让你二人试试高低。”
展昭这才撩起官服长摆，拱手道：“请方兄出题。”
方鸿浙的目光闪烁不定，笑道：“这题目么？还是请另一人来出吧。”看向耶律成功，请示旨意。
耶律成功含笑颔首。
皇上道：“请谁出呢？”
方鸿浙对着远处的青年朗声唤道：“铁中棠，你怎地还不过来？”
铁中棠早已听清了谈话，猜到方鸿浙的用意，心内暗惊，面上却不动声色，缓步踱了过来。
皇上看着青年一步步走进，那坚毅沉静的面容便越来越清晰，终于整个儿看清！
这是一张刀削斧凿般深刻的容颜，长眉斜飞入鬓，双眸亮如寒星，不似美男子更胜美男子，只要看其第二眼，就无法不被其吸引！
皇上的心里顿时一阵不适，望向青年，眸子中也显现出不快，很不悦地道：“爱卿，这位也是你手下？怎地刚才不过来拜见？”
耶律成功还未答话，铁中棠已屈膝跪倒，朗声道：“在下铁中棠，参见皇上。只因皇上英姿勃发，威风凛凛，令人倾倒。在下不得皇上召见，岂敢冒昧前来，是以到此刻才拜见皇上，请皇上恕罪！”
一番话顿时将皇上心中的不悦去掉大半，脸上的神情也随之缓和。
耶律成功含笑望向铁中棠，眸子中掩盖不住的赞许之色。
“免礼。爱卿有什么题目就尽管出吧。”皇上如是说，转首异常信任的看向展昭。
铁中棠道：“那在下就篡越了！”他指着前方一颗参天大树，道，“请皇上看那树顶，能看到什么？”
皇上疑惑的朝着他手指方向瞧去，只看到正午的阳光迎着斑驳的树影，一阵刺眼，忙转开眼睛，道：“此树枝叶茂密，又正值日中，朕并未看到什么。”
“在下也没有。不过想展昭展大人与契丹勇士方鸿浙，皆是身怀绝技，目力异于常人，应该能看到些什么吧？”铁中棠转首望向展昭，只一眼，便瞥了开去，望向方鸿浙。
皇上转头向展昭询意，展昭俯首恭身道：“回皇上，臣只看到在浓密的叶子后，有一鸟巢若隐若现。”
方鸿浙也点头道：“不错！”他瞧着铁中棠，眸中透露出的却是另外一种讯息：你还真会做戏，明明看得一清二楚。
铁中棠不理他，接道：“那好。不如就将皇上所赐玉牌命人放入那鸟巢之中，在下数三声，三声之中，谁先把玉牌拿来呈献于皇上，便是赢了。若三声过后，无论谁抢到玉牌，都算不得赢，只能打和。当然，期间不能惊动鸟雀！”
“嗯，如此甚好，既不伤和气，又显各人技艺。”
而且此次比赛的彩头本就是玉牌，可谓真正做到实至名归。皇上此时也不得不对面前的黑衣青年刮目相看。
“但不知这块玉牌由谁放上去呢？这样吧，此题既然为你出，由你来放最适合不过。”皇上的眼里泛出狡黠，他要看看青年的武功是否和头脑一样利！
铁中棠面不改色，道：“让皇上失望了，在下并无这个能力！”
“哦？”皇上显然有点不可置信。
“只因……”铁中棠瞟了耶律成功一言，住口不语。
耶律成功却仿若未见，道：“皇上手下人才济济，能人之众，又怎会找不出一个适当的人选呢？”
皇上面色一沉，沉吟些许，向左右吩咐道：“宣白护卫上前。”后面小太监捏尖了嗓子，一声声传下去，宣白护卫觐见……
不多时，一个身着雪白绣蓝边习武装，外披素绣宽袍的俊秀青年自人群中逶迤行来，这青年眉飞两鬓，一双明若烁珠的眼睛眼角微挑，神采飞扬。他来至皇上面前，将拳一抱道：“臣白玉堂见驾。”
其实此时白玉堂还未封官，只是皇帝怕辽国使节嘲笑大宋无人，寻些江湖草莽充数，便开口唤了句白护卫，包大人明白皇上之意，当下切切嘱托白玉堂如此这般，方有今日这“从四品护卫白玉堂”。
白玉堂礼毕平身，不知道皇上突然唤他来做什么，只递眼神向展昭瞧去，展昭微微一笑，点了点头，将下颚一抬，示意他听铁中棠一番解说。
哪知道白玉堂一抬头，便见不远处那一身月白之人，不就是当日送他假情报，陷展昭于危境的方鸿浙！一时怒火冲心