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后边一阵喧哗。
“怎么回事?”魏无行捂着肩膀回头。
他甚至能闻到肩头传来的腐败气味。
“回将军,是一个士兵昏倒了,好像是中了暑热!”
“走,去看看!”
魏无行策马过去,就见一个士兵倒在另一位士兵怀里,双目紧闭,面如金纸。
他猛然想到了临行前程澈所言:“魏将军,天气一日比一日热,咱们大梁将士恐怕很难适应在这般炎热的环境中作战。若是行军途中有将士中了暑热,您要第一时间命围观的人散开,在有人替他遮阴的情况下,尽快喂他服下盐开水。”
“盐水呢,谁还有盐水?”魏无行大喊。
将士们面面相觑,副将道:“将军,走了这么久,咱们水囊里早就一干二净了。”
魏无行抬手去摸自己水囊。
副将脸色陡然一变:“将军,不能啊,您受了箭伤,咱们什么时候能走出去还难说。要是一点水不留,您可怎么办啊!”
魏无行解下水囊递给一旁的亲卫,沉声道:“拿去给他喝!我身为主将,既然带你们出来,就带你们回去,断没有见死不救的道理!”
亲卫接过水囊,咬了咬牙。抬脚走向中暑士兵。
水囊里的水勉强盖过囊底。小心喂士兵喝了,观察片刻,依然不见那人转醒。且面色越发难看。
亲卫回头望向魏无行:“将军,还是醒不过来,这人恐怕是不行了。”
日头晃的人心头发慌,魏无行闭闭眼。
副将对亲卫使个眼色:“把人抬下去吧。”
“等等!”魏无行猛然睁眼。紧盯着副将,“刘副将。你可还记得,程参议刚来军营那一日,说起中暑是如何处理的?”
副将回忆:“就是让注意通风,喝盐开水或者绿豆汤。”
“不。还有!我记得他提过,要是在外行军没有这些,该怎么办来着?”魏无行有些懊恼。
他当时认为程澈黄口小儿。满口胡言乱语,并没听进去。现在却恨不得绞尽脑汁想起来,死马当活马医。
“将军,属下想起来了,程参议说若是在外面没有条件,或者喝下水依然不见好转,就用炙脐法!”
“炙脐?那你快些给他试一试!”魏无行完全没有印象,催促道。
刘副将一脸古怪:“将军,属下……属下不行。”
“如何不行?”
迎上将军冷厉的眼神,刘副将苦着脸道:“将军您莫非一点没印象了?程参议所说的炙脐,是要用路边黄土沿中暑之人的肚脐周围撒上一圈,然后对准他肚脐撒尿……”
周围将士闻言一脸惊恐,皆望向主将。
魏无行神色同样古怪,咬咬牙道:“谁来试试,无论成与不成,若能回去,本将军定然重赏!”
无人应答,魏无行沉声问道:“怎么,没有一个人想试试?谁愿意试一次,回去我赏他十两银!”
将士们面面相觑,终于有一个士兵厚着脸皮道:“将军,不是我不想,天这么热,出了这么多汗,哪还有尿啊!”
他这样一说,众将士纷纷点头:“是啊,别说尿了,现在嘴干得都要张不开了!”
魏无行抖抖嘴唇,竟无言以对。
难道要他一军主将当众解裤子?
罢了,同袍性命比什么都重要!
魏无行正要豁出去了翻身下马,一个小兵怯怯道:“将军,属下可以试试。”
魏无行如蒙大赦:“快些!”
见众人目光灼灼,他眼一瞪道:“你们都别盯着人家看!”
那小兵照着刘副将所言照做,昏迷不醒的士兵居然真的醒了过来。
众将士一阵欢呼。
魏无行喝道:“都省省力气,继续出发!”
“将军,这样下去不行啊。再不补充水,大家都受不住了。”
刘副将猛然一拍头:“将军,属下想起来了,程参议还提起过,此地有一种藤,其茎中富含水分,咱们可以用那个补水!”
“什么样的藤?”
刘副将挠挠头:“属下想不起来了,这些藤瞧着都差不多啊。”
魏无行大手一挥:“大家分成几组,一个个尝试!”
约莫两刻钟后,一个士兵大喊:“找到了,找到了!”
他拿起被刀剑割断的藤条,对准断口处就去吸吮。
刘副将大喊:“等等,那汁液颜色不对,我想起来了,程参议说,如果汁液是乳白色的,大半有毒!”
话音才落,那士兵已经倒地,抱腹打起滚来,没过多久就四肢抽搐,一动不动了。
众将士鸦雀无声,好一会儿才有人问道:“将军,还找吗?”
“找,如果发现汁液格外丰富的,不准先喝,等确认后再说!”
许是天无绝人之路,此后不久,将士们又陆续找出七八种汁液丰富的藤类。
刘副将奉命辨认,险些落下泪来:“将军,属下真的不行啊,当时以为程参议一介文臣只会纸上谈兵,没好好听他说啥呀!”
魏无行抬眼望天,默默流泪。
曾经有一个见多识广的能人,他没有珍惜,还打发那人跟着队伍去运粮,不带人家玩。
老天若给他一次机会,他一定要抱紧那人大腿喊一声:兄弟,跟我走,这辈子咱俩也别分开了!
魏无行下马,走向拿着藤类的将士。
“将军?”亲卫见状大急。
魏无行甩开亲卫:“本将军亲自试试,反正不能补充水分,都离不开一个死字!”
刘副将吓了一跳,抓起其中一根藤喊道:“将军,还是属下来试吧。属下隐约记得程参议说可以喝的汁液是这种颜色的!”
说罢,不等魏无行说话,刘副将对准断口处吸吮起来。
第452章 受打击的魏将军
“刘副将!”魏无行大喊。
刘副将把那吸干汁液的藤一丢,一脸视死如归的表情:“痛快!”
众将士皆沉默。
时间对众人来说一下子过得很慢,每一息仿佛都被无限延长,压得人喘不过气来。
不知过了多久,刘副将眨眨眼:“我没事?”
魏无行紧紧盯着刘副将,神情激动,嘴上却骂道:“看来是阎王爷不乐意收你这小子!”
“嘤嘤嘤,我没事!”刘副将腿一软,险些栽倒在地,见众人都望着他,忙挺直身子,咳嗽一声道,“咳咳,我就说我记得不错。兄弟们,你们眼睛可要擦亮了,就找这种藤来喝!”
魏无行点头:“听刘副将的,大家抓紧行动,补充完水分趁着天没黑早些找到路出去!”
“是!”众人应一声,一哄而散。
将士们一番寻找,把那能饮汁液的藤翻找个遍,总算给干渴的身体补充了些水分,这才重新出发。
又是一个多时辰过去,烈日依然明晃晃挂在空中,将士们的步伐越来越无力。
刘副将抿抿干枯皴裂的唇,问魏无行:“将军,怎么办?一直出不去!”
魏无行抬头望天,尽管不想认命,理智上还是动摇了。
再过上一个多时辰天就该黑下来,到时候只能原地休息,等明日再出发。
以将士们的体力,撑过今晚不成问题,可等明日顶着这样的日头出发,恐怕连一个时辰都顶不住了。
难道说,他们这些将士不能真刀真枪拼死在沙场上。而要憋屈死在这里?到最后白骨被黄沙隐埋,永不见天日,亦无人知晓。
魏无行忽然翻身下马,以耳贴在滚烫的沙地上:“你们听,似乎有脚步声!”
跟着魏无行的都是经验丰富的老兵,闻言纷纷侧耳倾听,有一人喊道:“是有脚步声。听起来有十来人左右!”
“难道是西姜军去而复返?”
魏无行摇头:“不对。他们已经把我们引入此地,没有任何必要去而复返。”
说到此处,他语气一顿。眸底闪过喜色:“有可能是援军!”
“援军?”众人精神一震。
魏无行翻身上马:“刘副将,你去看看——”
话未说完,那马往前一跪,把魏无行甩了出去。倒地而毙。
“烈风!”魏无行大恸,抚着马头喃喃道。“真没想到,老伙计你随我南征北战,最终却死在这里。”
沙地马匹不易行,放眼整支队伍只有几位将领有坐骑。陆陆续续倒毙了,魏无行的烈风一死,就成了彻底的步行军。
这个时候。再沉的哀痛亦不比不上对逃生的渴望,魏无行站起来道:“刘副将。你还愣着干什么,带两个兵顺着脚步声的方向潜过去打探一下情况,其他人原地休息!”
刘副将领命而去,很快脚步声越发清晰,只听刘副将大声喊道:“将军,是程参议,是程参议!”
众将士大喜。
魏无行几乎是迫不及待往那个方向赶去,远远看见当前一位白袍青年领着一小队人赶来,旁边跟着眉开眼笑的刘副将,正是他心心念念的那人无疑。
魏无行奔过去,张开双手把程澈抱个满怀,蒲扇般的大手猛捶他肩头:“兄弟,我可想死你了!”
程澈跟随队伍运粮回来,听闻魏无行率军未归,几乎是马不停蹄往这里赶,被对方这么热情的一捶,一口老血险些喷出来,咬牙道:“将军精神不错。”
魏无行放开手,大笑道:“那不是因为见到程兄弟你了嘛!”
程澈抽抽嘴角,回头喊道:“大家把水交给魏将军分配。”
那十来个士兵闻言,纷纷解下颈间腰上挂满的水囊递过去。
魏无行大喜:“太好了,将士们身体都要冒烟了!”
众将士欢呼一声,围了过来。
“你们都省着点喝啊,至少留一半!”
程澈喊道:“魏将军,不必如此?”
“嗯?”
程澈解释道:“属下总共带了这些人,为了方便赶路,每人负重没有太多,这些水只够将士们润润喉咙而已。大家把水喝完,属下这就带各位出去。”
魏无行眼睛一亮,望着程澈的眼神就好似望着如花似玉的大姑娘:“好兄弟,你快说说怎么带我们出去?我们都绕了一天了!”
程澈笑道:“属下前几日扮作商人偷偷潜去