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太后直直盯着邓安:“当年皇后被诬与人有染,华贵妃指使你做了什么?”
邓安摇头:“这件事奴婢没有参与。当时贵妃娘娘更信任大太监杨江。一些很私密的事都是让杨江去办。等到后来皇后被幽禁,贵妃娘娘才命奴婢监视着关雎宫。不久后奴婢发现皇后娘娘有了身孕,也曾试图隐瞒过,一直到小皇子出生,终究没有瞒住。那个时候奴婢就知道,小皇子凶多吉少了,贵妃娘娘定会派杨江对小皇子下手。”
太后眯了眼,幽幽道:“哀家记得,华贵妃身边那位叫杨江的大太监,突然得了急病死了?”
“是。”邓安牵了牵嘴角,“那个时候,贵妃娘娘最信任的内侍除了杨江便是奴婢了。一旦杨江出事,贵妃定然会派奴婢去办那件事,毕竟在宫里行走,宫婢远没有内侍方便。于是奴婢就使计揭露了杨江与贵妃娘娘身边的大宫女对食的事。那个宫女是替贵妃管库藏的,杨江胆大包天,竟勾结那宫女拿出贵妃鲜少用到的物件卖到宫外去。此事一暴露,贵妃娘娘自然大怒,杖毙了他们二人,对外宣称暴毙身亡。而后,贵妃娘娘果然就把那个差事交给了奴婢。”
“那个贱人当时如何说的?”
邓安迟疑了一下。
“说!”
邓安咬咬牙道:“贵妃娘娘要奴婢把小皇子从关雎宫抱走,闷死后寻个偏僻的地方神不知鬼不觉埋了。”
太后坐回矮榻上,闭了闭眼。
“奴婢表面应下,把小皇子抱走后就放进一个较深的木桶里,悄悄放进护城河里去了。奴婢想着,护城河水势平稳,那个季节木桶不会被冲到离江里去,说不准小皇子福大命大,就能被河边的人发现救了去,也算是奴婢为皇后娘娘尽一点心了。”
邓安说完,以额贴地:“太后,奴婢知道罪无可恕,只望您能高抬贵手,放过奴婢的弟弟妹妹们。”
熏人欲醉的香气里,端坐在矮榻上的太后仿佛睡着了,一言不发。
邓安一直保持着跪地的姿势一动不动。
不知过了多久,太后终于睁开了眼睛,一双眸子亮得吓人,盯着邓安摇摇头:“不,哀家不打算要你的命。”
“太后?”
太后抬抬手:“你且安心,你弟弟妹妹们的命暂时也是安全的。哀家留着你的命,想要你替哀家做一件事。若是做得好,无论你怎么样,哀家至少保证不会动你的弟弟妹妹们。”
邓安缓缓跪直身子:“请太后吩咐。”
太后忽然笑了,望向挂着薄纱的窗子,喃喃道:“这个时候,长春宫园子里的夹竹桃开得很不错吧?”
邓安心头一震,脱口而出道:“太后知道那花——”
“有毒是不是?”太后傲然一笑,“哀家是冯氏一族嫡支嫡长女,你以为只懂绣花弹琴不成?”
“奴婢不敢。奴婢是说,贵妃娘娘小心得很,凡是入口的东西,一定要人试吃的。”
太后嗤笑:“谁说让你给华贵妃下毒了?”
“那您的意思是——”
“给哀家下!”
第450章 梁军中计
邓安大惊,几乎不敢相信自己的耳朵。
自打华贵妃入主长春宫,种下那片夹竹桃,华贵妃就再也没杖毙过激怒她的下人。
有那不长眼的,华贵妃想要他的命,就命心腹取夹竹桃汁液,神不知鬼不觉处理掉碍眼的人。
长春宫的内侍与宫婢们不明所以,久而久之,对华贵妃的敬畏就越发深刻,一个个老老实实格外听话。
“太后,那夹竹桃是从朗国传来,数量稀少,鲜少有人知道它是剧毒之物,您万万不能以身试毒啊!”
太后面色平静:“邓安,你且过来说话。”
邓安硬着头皮走上前去,太后低声交代着,邓安越听面上神色越惊,等到太后说完,他几乎要重新认识这位低调多年的太后了。
对敌人狠不可怕,对自己狠才让旁人心惊胆战,难怪太后能坐到今天的位置。
所以说,太后以他几个弟弟妹妹全家数十口性命相威胁,绝对不是吓吓他就算了吧?
邓安心里大哭。
“邓安,哀家说的,你可听明白了?”太后淡淡问道。
邓安神色一凛,忙道:“奴婢听明白了。”
“听明白就好,你且下去吧,哀家等着华贵妃给我办一场热闹的寿宴!”说到最后,太后神色狠厉无比。
邓安躬身退下,出了房门才敢悄悄擦去额头渗出的冷汗,待他走出慈宁宫大门,已是面色平静,和往常别无二样。
“太后,您这样太危险了。”慈宁宫里。乔嬷嬷跪下来哀求,“就算您想要皇上责罚华贵妃,也不能拿自己的身子开玩笑啊。”
太后看着跪地的乔嬷嬷,表情波澜不惊:“乔嬷嬷,你且起来。”
乔嬷嬷了解太后脾气,闻言默默站了起来,就听太后缓缓道:“哀家这样做。让华贵妃讨不了好是一桩。但并不是最主要的原因。”
迎上乔嬷嬷不解的眼神,太后一字一顿道:“哀家要逼皇上见皇后!”
“太后?”
太后站起来,缓缓走到纱窗旁。低声道:“邓安的话,你听到了吧?不管小皇子还在不在人世,哀家必须首先确认一件事,那就是皇上对当年的事想通了没有。如果皇上依然怪罪皇后。那么这件事就只能烂在肚子里,提也不必再提。如果皇上意识到当年是错怪了皇后。这些年亦暗暗后悔过,哀家才好谋划把华贵妃做的这些事捅出来,让那个蛇蝎心肠的贱人受到应有的惩罚!”
说到此处,太后终于维持不住平静的表情。抬手按了按眼角:“哀家走到今天,手上同样沾染过人命,可再怎么样。从未对不懂事的孩子下过手!华丽君那个贱人,竟命邓安把才出生的小皇子活活掐死。哀家只要一想到小皇子孤零零躺在木桶里,最后小小的身子悄无声息沉进了冰凉的河里,就心如刀割。”
乔嬷嬷听了心下难受,忙劝慰道:“太后,小皇子有真龙真凤之气护身,吉人自有天相。说不准啊,现在已经长成了翩翩郎君。”
“对,但凡有一丝希望,哀家就决不放弃。乔嬷嬷,明日你就以替哀家捐香火钱的名义出宫把事情交代下去,哀家要先查遍京城二十二岁左右的男子!”
“是。”
“对了,那貌丑的就不必浪费时间追查了。”太后补充一句,“冯氏女以美貌贤淑著称,皇上亦是龙章凤姿,怎么可能生下丑儿。”
乔嬷嬷……
太后这么自信,她真是服了!
“可是太后,您要以身试毒,奴婢还是不放心……”
太后摆摆手:“此事不必再纠结,哀家心里有数,那个邓安亦有分寸。呵呵,乔嬷嬷,刚刚哀家话没有说完。不让邓安知道哀家不只是会躲在自己屋子里怨念度日的老太婆,你以为他会老老实实替哀家办事吗?”
乔嬷嬷这才心悦诚服,不再多言。
长春宫里,华贵妃听了邓安的禀告大惊:“什么,太后说寿宴不必大办,但希望能见到国师?”
邓安低眉敛目:“是,太后是这样说的。”
华贵妃狠狠一拍桌子,气怒难消:“这个老太婆,她这是故意为难本宫!国师是什么身份,这么多年不出世,就连皇上恐怕都不能随时把人请进宫里来,她提出这种要求,分明就是想看本宫的笑话!”
“那娘娘的意思是——”
华贵妃怒气一滞,咬牙切齿道:“请,国师不来,本宫就三番五次去请!总不能让皇上觉得本宫办事不尽心!”
接下来华贵妃绞尽脑汁去请国师暂且不提,京城上至皇宫大内,下至寻常百姓家,各有各的烦心事,争执磕碰一如往昔,而此刻的西姜边境,战事却越发激烈。
黄沙漫天,旌旗蔽日,厮杀声中不知多少人倒下,热血浸染了沙地,很快就被烈日烤得无影无踪,只留下浓郁的血腥气与一地暗红。
魏无行奋力拨开对面将领挥过来的长戟,肩头却挨了一支冷箭。
“将军!”一旁亲卫大惊。
“撤!”
双方大旗很快就分开,西征梁军如潮水般退去。
西姜一方欲坠,被主将拦住:“不用追,那些大梁军跑不了的。断了水,他们只能渴死在这里!”
“哈哈哈,还是将军英明,引诱那些大梁军入了圈套,看他们在这迷魂之地如何走得出去!”
“走,回去喝酒去,大梁主将一死,那些人生地不熟的大梁军就是一盘散沙,看他们还能翻出什么风浪来!”
西姜军眨眼就撤得一干二净。
魏无行由亲卫护着,领着将士们往回退,很快就发觉不对劲。
“将军,有点邪门啊,咱们已经在这里绕了两圈了!”
魏无行环视四周,入眼皆是望不到边际的沙地与此起彼伏的沙丘,烈日当头直直照着,竟是难以分辨南北。
他抓住没入肩头一半的箭矢,一咬牙拔了下来。
一股血喷溅而出,魏无行身子一晃。
“将军!”
“无事,给我拿一条汗巾绑上止血!”魏无行按着伤口,手指很快就被鲜血染红,“继续走,此地温度太高,若是不尽快退回去,将士们很快就会脱水的!”
半日后,发现仍在原地打转的将士们绝望起来。
第451章 后悔的魏将军
抬头,日头依然挂在高空,炙热的气息扑面而来,能隐隐闻到自己身上散发的腥咸味。
这是大梁军来到西姜边境后最常感受到的状态。
魏无行嘴唇干裂,环视着汗流浃背的将士们,眼中闪过一丝懊恼。
他太急进了,本想速战速决,不料那西蛮人竟然学会了用计,把他诱到这古怪的地方来。
今日不会就交代在此处吧?那他真对不住皇上的厚望,更对不住指望他们守住边关的大梁百姓们!
魏无行抬手按了按太阳穴,面上顿时留下几道血指印,眼前阵阵发黑。
后边一阵喧哗。
“怎么回事?”魏无行捂着肩膀回头。
他甚至能闻到肩头传来的腐