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这你还不懂？”
“当然——懂了。”德里感到自己有些傻乎乎的。“那么后来又怎么样了？”
“这次我什么都没说。因为说不出的某种原因，我真的感到有些害怕了。当我注意
到他悄悄地扭门上的把手时我更害怕了。”
“通向过道的那扇门吗？”
“不是，通向车厢外面的那一扇。”
德里·费希尔虽然谈不上思想非常敏捷，但他马上就本能地感到应该采取行动了。”
听着，”他说，“我现在应该去看看了。”他信心坚定地看了他的同伴一眼，站起
身来，迈步向过道走去。
火车高速行驶着，在那个惊慌失措的姑娘闯进他的车厢之前，它就一直保持着这个
速度。他向姑娘指给他的那个方向走去，一边走一边向经过的一些车厢里张望。一个车
厢中是一些飞行员，大部分都在酣睡；下一个车厢只坐着一个女士，她似乎是在批改考
试卷，第三个车厢坐着一个上了年纪的牧师和他的妻子，他们在平静地谈着什么。德里
来到最后那个车厢，一眼就看到里面并没有人。
他即有些失望，又有一种如释重负的感觉。走进车厢后，他看到姑娘的绿色手提箱
放在行李架上，对面的座位上放着一本打开的《时代》周刊。地板上扔着几支黄色烟头。
窗子关着。
德里模糊地感到他应该尽量别碰车厢中的一切。他提起手提箱便走了出去，随手把
通向过道的门带上了。姑娘还坐在老地方，他把手提箱放在她身旁。“他已经走了，”
他说道。
“走了！你不认为——”
“看样子没有发生过什么不愉快的事。”德里安抚地说。
“窗子关着，他总不能从窗子缝中挤出去。要是发生了什么事的话，窗子应该是敞
开的。即使有人想从外面扒着车厢关上窗子也是不可能的。你那位令人讨厌的朋友逃到
另外一节车厢去了。这事就这样了结了——任何人也没有受到伤害。”
“要是这样的话，他只能是往那个方向去，不然的话我们应该能看见他。”
“完全正确。他自然要向相反的方向走。大部分车厢都在那头。那头乘客也多得多。
他认识到他出了个大丑，所以他想混入人群里去。”
姑娘点了点头。“我想你说得对。但是我还没有告诉你到底为什么我要逃出来。”
她犹豫了片刻，接着说。“这有些太荒唐了——太愚蠢了。我当时觉得他根本没有
一点想自杀的念头，他是想杀我。”姑娘爆发出一阵大笑——又是她刚刚那种古怪的笑
声。
“我这是不是令人作呕的歇斯底里大发作？毫无疑问，这意味着我无意识的心灵经
受不住任何窥视。”
“胡扯。”德里感到他有责任把话说得苛刻一些。“那个家伙确实怪里怪气的。完
全有理由认为他会作出些不负责任的事来。你说他确实伸手去扭门把手吗？”
“是的，我确实认为他正在考虑……你可以把这叫做两个互相协调的动作。把门打
开，把我头朝下扔出去。就在我站起来离开时，我感觉到当时对他来讲，简直是千钧一
发。我觉出来他已经屈起身子准备向我扑来了——但是在最后的一刻他忽然又决定不这
么干了。”姑娘站起身来。“这一切太愚蠢。至少我这么看——谢天谢地。”她勉强作
了个笑容。“我去喝一杯咖啡，镇定镇定。”
“要我陪你去吗？”
“不必了。你已经替我作了这么多事了，帮助我振作起来。我想我自己去更方便一
些。”
剩下德里·费希尔一个人后，他仔细一想，觉得自己对这位姑娘本人没什么了解—
—除去她牵扯在里面这段莫名其妙的插曲之外，的的确确，他可以说对她完全不了解。
他是不是应该在她回来之后问问她的名字——或是至少把话题引到一般的谈天上去
呢？
情况是他可能以后再也不会碰到她了；模模糊糊产生了一种幻想：觉得还会出现稀
奇古怪的事情，一些富有浪漫气息的余波。
可是当姑娘真的回来后，她本人的态度却显得有些平淡无奇。咖啡和事后仔细的思
考似乎使她确信她刚刚做得有些过分，把一件无足轻重的事戏剧化了。她只是客客气气
地同他谈话，把谈话局限在表示感激的范围里。但是德里猜到她感到很尴尬，而且到了
滑铁卢车站时她非常高兴对他、同时也对这整个意外事件道声“再见”。所以她没有提
议使他们的相识更进一步。只是火车到了终点时，他坚持要陪她走出检票口到出租汽车
站。那个使她魂飞魄散的男人——那个穿着一只黑色和一只棕色鞋的男人——肯定混在
人群中什么地方；他很可能是个疯子。你不能排除他还会来找她的麻烦这种可能性。但
是他们并没看到他的踪迹。
姑娘说了一个肯辛顿的地址，钻进了汽车里。“谢谢，”她说，“太感谢你了。”
德里露出了一个微笑，听凭对方把自己打发走——虽然有些遗憾，但也暗暗感到这
事做得对。“再见，”他说，“至少你现在平安无事了。”
她睁大了双眼，向他笑了笑。“是的，确实是这样。他现在已经不能杀害我了。”
汽车开动了。德里完全不顾来往的车辆向前迈了几步，挥着手。他几乎被一辆驶出
的汽车撞倒。就在他敏捷地向旁边躲闪的那一瞬间，汽车里面一张显得颇为开心的男人
的面孔在他的前面一擦而过。他这才意识到他刚刚差点为这个姑娘作了件傻事。他急忙
去赶公共汽车。
吃过中饭不多一会儿，德里走进去见他叔叔——现在是他的老板，他希望不久能成
为他的合伙人。德里坐在他办公桌的角上——这种特殊待遇使他感到自己已经成年，而
且没有那种挨申斥的感觉——开始汇报他的工作。他向他叙述了在希尔克利夫度过的这
几天和他为公司所做的工作。
他的叔叔用他那惯常的神色——和蔼可亲但又不无怀疑的神情——倾听着他的汇报；
之后他习惯地问了他一连串问题，这些问题表面上看去很随便，但实际都很难回避，很
能说明问题。最终，他把话题引到一般的事物上了。德里打没打几场网球？他是不是找
到几位合意的舞伴？对这种问题德里也是用那种约定俗成的方式予以回答，可他的叔叔
已经又把自己埋进文件堆里并且挥了挥手，德里知道这是让他走。
所有这一切都是惯例。但就在他走到门口时，他的叔叔抬起头来。“我说，孩子，
你刚离开希尔克利夫，那里就出了件惊人的案件。”
“惊人案件，叔叔？”他看着他的叔叔伸手去取午报，漫不经心地说。
“在石头堆上发现一具无名尸体，事情的原委一点儿都没搞清楚—一就是这么一件
事。”
“哦。”德里并没有把这件事特别放在心上。
“还有点儿无法解释的事。咳，我在哪儿看到的这篇文章？”德里叔叔的目光扫着
他面前排开的报纸，“对——就在这儿。尸体衣冠整齐。但是他一只脚穿着一只黑色的
鞋，另一只脚却穿着一只棕色的鞋……我的孩子——你病了吗？我猜一定是睡眠不足。”
2
就在那天早上九点钟——在通常的时间——洛特局长来到希尔克利夫警察局当班，
他发现梅里特上尉在等着他。这种情况使洛特很不愉快。他年纪已经很大了，很快就要
退休；他从一开始就感到梅里特是一个属于对他来讲已经逝去的世界中的人物。梅里特
是个退役军官，所以对他应该表示尊敬。他的工作是给一位斯蒂芬·波莱斯先生作保镖
——此外再也找不到什么其它合适的名称来了。这位斯蒂芬·波莱斯先生在大都会饭店
住了几个星期。洛特看不大出既然有了一般的警察巡逻为什么波莱斯还需要特殊的保卫。
似乎是由一个很大的工业财团给梅里特工资，化学家波莱斯就是那个财团的主要研
究人员。但是把梅里特从一个普通警察机构调出来，派给他这项工作的却是一个重要的
政府部门。波莱斯的研究好象是国家机密级的，所以才受到这种特别安排。洛特心里暗
暗说道，这是最特殊的安排。他一边想一边招呼一声来访者，但他一眼就看出事态非常
严重。
“波莱斯失踪了，”梅里特脱口进出了这句话，没等邀请就坐下了。他看上去就象
一个一生的事业就要毁之旦夕的人一样。很可能情况确实这么严重。
“失踪了，先生？从什么时候起？”
“噢，从昨天夜里——确切点说是从今天清晨。夜里我还见过他。但是他现在不在
了。他的床也没有睡过的迹象。”
“我是不是应该这样理解，梅里特上尉，你的职责之一是应该每天早上九点之前去
斯蒂芬·波莱斯先生的卧室，如果发现他不在那就需要马上和警方联系？”
“当然不是这样，老兄。关键是他没在屋里睡过觉。这可需要马上着手进行调查。”
“但是这类调查肯定是在你的职责范围之内，先生。”
“当然。但是我自然希望能得到警方的帮助。”显然梅里特有些生气，“波莱斯是
极为重要的人物。鬼知道他现在在干什么？”
“这话说得不错。”洛特冷笑了一声，“但我们是不是因为这位先生没有睡在旅馆
里就要报警？我对他的习惯一无所知。但是从你被派去——陪伴他——这件事看来我觉
得他不大可能是那种