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第五节 一颗尼亚加拉鹅卵石
在做逆时间飞行时，即使约纳森感到浑身每一个组成部分都游离漂移，有一点他的脑子里还是很清醒的：他们选择了一个危险的地方降落。只是他的脑子里充满了时间旅行的惊恐，所以根本顾不得接下来会发生什么事，糊里糊涂地感到他的腿重新触及到坚硬的地面。
约纳森在起伏不平的街道上踉跄地走着。这时，一辆马车直朝他们冲来。
约纳森和迈特迅疾地朝一个方向跳过去，走到安全的林荫小道上。“注意，艾密丽！”迈特喊道。还没等约纳森完全放松下来，迈特突然大声叫道：“她人呢？”
约纳森转过身，那辆马车“咔啦咔啦”地从眼前驶过去，没看到艾富丽。他心里一下子紧张起来。不过，他马上指着街对面，艾密丽仰面朝天地躺在剧院台阶前的空地上，一个男人正在帮她站起来。
“哇！”迈特因旅行而变得苍白的脸，突然涨红起来，“我犯了一个错误，不该选择这样一个地方降落。看吧，现在它已经变成了一件好事。不是吗，那个伙计正带她到剧院去呢。棒极了！”
那个男人转过身，领着艾密丽上了台阶。约纳森只是无意的一眼，却发现他的面容很英俊，留着两撇漂亮的小胡子，两只黑黝黝的眼睛神气活现。约纳森感觉自己好像认识他。当然，他肯定不认识——1865年的人，他只认得亚伯拉罕·林肯。
“看来艾密丽没事儿。”迈特摆头摇肩，好像这样他就可以祛掉惊恐。“我们最好直取白宫。”迈特朝周围仔细看了看，想起了他们的行动路线。他领着约纳森顺着小道穿越前面的大街。
天气很暖和，不过低云压顶，约纳森发现街上很多人都带着雨伞。“我真希望你原来都能预料到天气会怎么样。”他嘟囔了一句。
迈特耸耸肩。“要是天下雨了，我们也就是打湿衣服；没什么大不了的。”他指着前面的一个拐角，那儿有个人在卖报纸。“我们转过这儿，就应该是宾夕法尼亚大街。”他们转过拐角，迈特又说：“对了，这条街上有科克伍德宾馆。”迈特伸长脖子念那写在这阳篷上的字，“街对面还有夜星新闻楼。假如我们顺着宾夕法尼亚大街一直走下去，就会走到白宫。”
一想起上次历险完全迷了路，约纳森就仔细地识记周围的标记。宾夕法尼亚大街是铺过的——这就是一种标记——并且沿街道中心自然划出两条路线。事实上，街道中心正走过一辆马车，把骑马的人、车辆与步行的人分开了。约纳森一直都认为，这条街一定是被堵了起来，专门为步行的人和马车通行。然而，这就是当时的交通情况——没有别的交通工具。
那辆马车被拥挤的人群堵住了。上百衣衫褴褛的人朝一边涌动，那些身穿蓝色制服的士兵在驱赶他们。约纳森的第一印象就是，他们是一群无家可归的人，脏兮兮的衣服、深陷的脸颊和那迷惘而疲惫的面容。
街对面，一个抓着瓶子的男人，从一幢破旧不堪的房子里蹒跚地走出来，他讥笑着面前的队伍：“呵，现在，你们的反叛精神都哪去了？”
“可怜的人，”迈特对约纳森说，“你知道他们是谁吗？他们都是南方人，南部邦联的士兵，战俘。”
“真难以相信他们是士兵，”约纳森说。他们的衬衫和裤子原本是灰色的，但现在脏得不能分辨。他们穿的长街靴，底子开裂，脚趾都露了出来，就这样沿街缓行。
两个小孩继续走着，经过一个围着许多观众的手摇风琴手、馅饼店、擦鞋摊、酒吧。“格鲁佛剧院，”迈特指着一条长长的上面还插着美国国旗的建筑说，“林肯也到这儿看演出。”贴在外面的海报上说，现在正演出《阿拉丁神灯》。
“说说我们的总统。”约纳森说。
“对，你这幸运的家伙，”迈特打断他，“我很想亲自去见林肯总统，但不能，” 他继续说，“只有你来做这件事，你能把时间飞船解释清楚。”
“别逗了，”约纳森说，“我甚至连白宫的门都进不了。”
两个小孩穿过街对面，经过大理石建筑群，拐了一个角。约纳森看到一幢临街稍靠后的白色建筑，相当熟悉。“嗨，白宫。和我们知道的一样。”
“呀，华盛顿别的地方都像乡下一样，不是吗？”迈特停在铁栅栏前，穿过草坪朝前看，白宫的门口有四个高高的大柱子。“哇，真幸运！”
“请注意！”约纳森大声说，“我说我见不着总统不是开玩笑。怎么办？”
“那么，我告诉你，”迈特说，“你去国防部，和白宫紧邻。”他朝前面指着一幢砖结构建筑。“你去找斯坦顿，他是国防部长。一直都怀疑南部邦联阴谋杀害总统，所以我敢打赌，他会听的。”迈特举手表示再见，“下午三点钟华盛顿纪念碑见。”
迈特经过站在铁门旁守卫的哨兵，绕环形车道，穿过花园来到白宫的后面。约纳森在门外稍停了一会儿，他突然想到自己到这儿来执行这样一个任务，有点可笑。他看到有几个人从他身边走进去：男人穿着大衣，戴着领带和帽子，女人戴着系带子的帽子，穿衬衣戴手套，摇摆着的裙子像铃销的形状。难道他们都可以进去见总统，唯独一个穿着超短裤的六年级学生不能进去？进去！
林肯总统就要被谋杀，这可不是开玩笑。就在现在，这个城市的某个地方，韦尔克斯·布斯正带着手枪从后面要向美国总统射击。约纳森必须尽心尽力来执行这项任务，不管他感到有多愚蠢。他挺直肩膀，把一缕头发从前额理到后面。
约纳森进了门，绕过环形车道，在白宫门前拾级而上。他想，随时都会有人制止他进入。一些肩膀宽宽的、带着黑色眼镜的秘密警察——不对，没有黑色眼镜，那时候还是1865年——会从后面上来抓住他。他们会搜他的身，对他乱吼一顿，然后把他扔出去。
但是没有人阻止约纳森和他前面的人。他上了台阶，看到门前一个穿着制服的守门人，他简单地说着什么，然后就让来这儿的人进去。
“姓名、职业？”守门人问约纳森，“如果你来是要和泰德玩，他刚到后面花园去了。”
“约纳森·舒尔兹，”约纳森很严肃地回答，就好像他没和别人玩已经好多年了，“我必须见总统，有很重要的事情。”守门人很温和地笑了。“所有的人都这么说。假如要由我说了算，”他突然用大拇指对着约纳森的胸，“我不会见他们的。不过，林肯总统愿意会见每一位。只是他今天早上没有时间，他正在会见凯宾尼特。”
噢，天啊，约纳森想，为什么迈特不告诉他这个情况呢？“可是我必须得见林肯总统。我可以等。”
守门人又笑了。“等？我想你可以等。”他招呼约纳森进来，“朝右边转过去，上楼。那儿有很多人。”
从优雅的环形楼梯绕上去之后。约纳森发现守门人是对的。长长的厅廊到处都是人，单个地，或者一小群一小群地站在枝形吊灯下。有时，他们也在大厅里踱步，或者靠在贴着鲜艳花纸的墙上。
厅廊周围开着几个门，约纳森不知道哪一个门通向总统办公室。他静观了几分钟，看到好多人都把眼睛盯着走廊那一头的一个门，他朝那个方向走去，与两个女的擦身而过。她们长得很像，不过，一个年轻，一个人到中年。
约纳森绕过她们的裙裾时，年轻的女子说：“妈妈，既然战争结束了，总统肯定会原谅本的。”她妈妈没有回答，挽起女儿的胳膊，手紧握在一起。
靠墙那儿，几个长着长长头发、神情麻木的男人离群索居，他们悄悄地说着什么，约纳森一点都听不懂。
有几个穿着套服戴着礼帽的男人，厌恶地看着那些土著美国人。“依我看来，” 其中一个说，“应该为来政府办事的绅士专门准备一间接待室。我可是带了一封副部长助理的信呢！”他把手伸进了外衣口袋里摸索着。
“噢，是的，真不像话，让你与这些下等人呆在一起！”另一个挑拨地说。不过他也对旁边的一个穿蓝色制服的士兵皱了皱眉。
约纳森靠墙站着，与那位士兵不远，他弄不明白，为什么那些人对这个士兵很不客气。士兵褐红色的脸上刮得很干净，身上的制服整整齐齐。你会想，假如谁首先有权利见总统，那就是士兵，因为是他帮助赢得了战争。“对不起，先生，我想问一下，你找总统有什么事。”
士兵惊奇地眨着眼睛，他回答这位“先生”：“我正在考虑，假如总统知道我的情况，他会说我应该得到生活抚恤金。在抚恤金发放处，很多人说为什么我没有得到他的同意。可是，如果他知道我要抚养妻子和五个孩子的话，他一定会帮助我的。”
约纳森希望自己能为这位士兵做点什么，说：“喂，我们搞个协议吧！要是我首先见着了总统，我就把你的问题告诉他。要是你先见着总统，你就告诉他，外面有个叫舒尔兹的，带着一个令人难以置信的发明，要展示给他看。”
“一个发明，现在？你是在说梦话吧！”士兵对这个主意咧嘴笑了，不过他还是握住了约纳森伸出的手，“我一定把你的发明告诉林肯。可是你也得告诉他第19 兵团的下士布朗，非常需要他签发的抚恤金。”
下士靠着墙陷入沉默，约纳森这会儿却想知道，总统到底会先选谁来会见，这就像熟食店的柜台上摆满了东西，你到底要取哪一样。
过了很长一会儿，那些穿着讲究的人争议着到哪儿吃午饭，离开了厅廊。又过了很长一会儿，终于传来了推门声，“是引领员！”
门开了，厅廊里的人都朝开门的那一头拥挤。一个穿着像守门人穿的那身制服的人走了出来。
“我向大家转达总统的抱歉，”引领员很严肃地说，“�