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「只有三个吗？不过，老爷的做法也够奇特的了！」
三条氏转眼望著陪侍在旁的阿谷。自从晴信开始敍述这件残酷的事情以来，她便因为恐惧而不住地发抖。三条氏嘴边露出浅笑，向正在颤抖的阿谷说：
「阿谷，你是不是因为这件事而感到害怕？」
晴信似乎已从三条氏的浅笑，看出她个性的冷酷。不论她是生性冷酷，或者感情冻结，三条氏的浑身上下，丝毫没有一点女人的温馨。
「只是这样而已？」三条氏催促他继续往下说。
「就这样而已。」
「真无聊！」
三条氏的语气似乎在说，不仅话题本身很无聊，同时把话告诉丈夫的人也很无聊，说完就把脸侧了过去。
「你说这件事很无聊？——」
晴信站起身来，不由自主地想离开三条氏：否则，他可能会因寒冷阴沉的气氛而窒息。
「你这就要回去了吗？我叫阿谷送你。」
三条氏冷冷地说，并没有挽留他的意思。她仿佛在说，既然不喜欢我，大可随便找个女人陪宿，并像事不关己般地附上一句：
「祝你有个美梦。」
晴信背著身听著三条氏的话走出走廊。手裏拿著烛火，跟随在後的阿谷，以急促的脚步从後面赶来。当晴信走入起居室，阿谷将带来的火烛移到房间的烛台上，她的手依然不停地颤抖著。
「你对那件事感到害怕吗？」
当晴信问她时，她率直地回答是的，然後端正姿势，像被斥责般地低下头来。
阿谷雪白的颈项，和那似乎一只手就可以轻举的娇小身躯，吸引了晴信的注意。
（她怎么这么像一个人。）
他在心中思索著，忽然想起了十三岁时，父亲强迫他接受的另一椿政策性婚姻。上杉朝兴的女儿於满津，长他一岁，当时十四岁。在他们生长的时代，所有的婚姻都带有政治意味，而他们的婚姻更是悲凉凄惨。於满津是个爱哭的女人。虽然由上杉家陪侍过来的侍女教她一些有关结婚的事情，但每当她和晴信同床时，必定会低声哭泣。这种哭泣大约持续了三个月之久，於满津才渐渐转忧为喜，将自己的脸颊依偎在晴信的怀裏。然而，好景不常，於满津不久即因难产而死。
晴信一直对於满津有种特殊的情怀。如今，於满津已经去世五年，但他发现自己所要找寻的女人，正和於满津相似。这使他突然惊慌起来。
阿谷点燃烛台上的灯火，便要从晴信的面前退下。
「阿谷，有我在，你不必害怕。」
晴信说著便伸出手拉住阿谷的手。那是一双炽热的手。阿谷一面挣扎，却又下敢发出声音，最後躺入晴信的怀中，低声地说：「少爷，饶了我吧！」
这求饶声和於满津的喁喁私语很相似。於满津在做爱时也常说这话。然而，於满津虽一声声的求饶，阎罗王却不肯就此罢休，让她怀了孕，却不幸因难产而死。即使她有快乐的时候，但她在那种情况下，依然会绷紧身子，向晴信求饶。她实在是个含蓄的女人。
「不！不能饶你！我要把你留在身边服侍我。」
晴信在胳臂上用力。当年他拥抱於满津时，只有十三岁：而今，他已是十九岁的盛年。至於随三条氏陪嫁过来的阿谷，这时也已十七岁。
翌日清晨，晴信对三条氏说：
「我要纳阿谷为妾。」
晴信以略带命令的语气说。这是他从未有过的事。
「这种小事不必一一征求我的同意。」
三条氏以苍白而紧张的神情说。在她那一双细眼中，燃烧著红色的火焰。当晴信由上而下地俯视三条氏的脸庞时，从三条氏冰冷的肌肤，和阿谷炽热如火的体温中，深深体会她们实在是两种截然不同的女性。
由於信虎在诗会中没有看到晴信，因此显得极为不悦。
「晴信为什么不来？我特地从京都请来了北川基房师傅来主持这个诗会，他为什么只露了一次面，以後就不来参加？」信虎对板垣信方问道。
「晴信公子的身体欠安……」信方无从掩饰，只好托言是病了。
「胡说！我昨天还听说他骑著粟色马出去。或者你说的疾病，是指迷恋女色！」
信虎毫无顾忌地在京都请来的北川基房和主要家臣们的面前这样说。信方有如自己被駡一般，惶恐地低著头，心想信虎所说的迷恋女色，可能是对晴信和阿谷的事已有耳闻。但是，晴信纳妾的事，只有晴信城馆内的人和信方知道而已。城馆中的侍女，口风一向很紧，不会把主人的闺房之事向外泄露：那么，阿谷的事，必定是透过三条氏传人信虎的耳中。因为迎娶三条氏做正房是信虎的意思，而三条氏一向又把公公当作比晴信权力更大的庇护者，故晴信收阿谷为侧室的事，必定早已通报信虎了。
「晴信最近的行为，简直非呆即痴！」
信虎依然不停地咒骂晴信：
「他在前次诗会上做的诗，简直不能看。他应该向信繁多多学习，却一点也不知上进。因为一次不理想的成绩就不再出席，真是没出息！而且，年纪轻轻便沉醉温柔乡！」
信虎说到此处，看到板垣信方以眼示意，想起有客人在场，这才很不甘心地说：
「算了！今天饶他一次。但是你现在马上去告诉晴信，如果他明天还不来参加诗会，我绝对不会宽恕他。」
信方接了命令，从信虎的面前退下，直接前往晴信的新城馆。
「奉老爷之命，前来传旨！」
信方故意大声地说，有意让更多的人听到。晴信这时正在读书。
「一定是因为我没有参加诗会，父亲正在大发雷霆。」
晴信笑著说。当他展露笑容时，脸上洋溢著青春的气息，并带著几分的稚气。
「明知故犯，这会使属下受累。公平当真下喜欢诗会？」
「不！我并不讨厌诗。我现在正在读的也是诗。我喜欢诗，却不喜欢那些从京都来的人。父亲似乎以为只要是京都人士，身分就比较高贵，所以每年都要请一些京都人士，像去年请来的冷泉为和师傅就是。其实，这是很荒谬的想法，人都是平等的。今天到家裏来的北川基房，在诗歌方面的确有点造诣，但这也是他们作客於各诸侯间的招牌。表面上，他们是在举办诗会：事实上，却以诗会为掩饰，刺探各国的政情，把情报卖予他国，这是我们不可不防的。」
晴信表情平淡地说。一个十九岁的年轻人，竟能说出如此惊人的言论，这使板垣信方不得不对晴信敏锐而清晰的洞察力感到钦佩。
「但是，如果您不参加明日的诗会，将会使属下为难。」
「这我也明白。但参加诗会，只有徒增父亲的怒骂而已。父亲会说：同样是兄弟，信繁作的诗好，而我作的诗简直不堪入目。被挨骂还不打紧，最令人难受的是还得装疯卖儍，所以我不参加诗会。」
晴信离开几案，一面伸著懒腰说。
「请您暂且忍耐，目前应极力避免他人的注意……。至於公子的才情，那是家臣们有目共睹的。老爷也明知这点，因此才想尽办法要把您贬废，想让信繁公子成为世子。换句话说，现在对方正觊觎公子的空隙，侍机而动。因此，目前应该收敛一些，以悠闲的心情来生活。至於装疯卖儍，或者故意标新立异，反而引人注目，容易露出破绽，应小心防患。同时，您也不该太过迷恋女色……」
当信方说到这儿时，晴信以严厉的态度打断他：
「什么叫做迷恋女色？如果你说的是阿谷，我绝不饶你。我是衷心的喜欢阿谷，而且比过去所认识的女人都喜爱。她比父亲从京都叫来的傲慢女人好上百倍，因此我才疼爱她。」
晴信红著脸，再三地表明自己诚心诚意的爱著阿谷。信方从未看过他如此的激动，同时十分同情自己的主人。他想起晴信十三岁被强迫迎娶年长一岁的夫人：当她去世之後，十六岁时又强把他匹配给年长三岁的女人。如今他开始拥有男人的情欲，当然是件可喜的事。
「然而，专宠阿谷似乎不妥。」
信方想说也该和三条氏走动走动，却又开不了口。两人沉默片刻之後，晴信率先打破僵局，说：
「在石水寺的途中，遇到乡民们诉愿。」
「我听石和甚三郎说过。」
「他国对父亲的作为有何反应？」晴信放低声音说。
「老爷的恶行已经远近皆知。逢此乱世，从他国前来甲斐的人，都可视为他国派来的间谍，诸如身披僧衣的和尚，乔装货郎的商人，这些间谍会将国内发生的事报告回去，因此，甲斐国可说是岌岌可危。」
「这事不妙！」晴信说。
「的确不妙。虽然目前还能勉强应付，但如果他国入侵，一定会有人做内应，因此我们必须事先防备。」
所谓事先防备，其实便是如何解除信虎的政权。
「北条氏纲那边如何？」
「仍然没有放弃侵略甲斐的野心。」
「今川呢？」
「由於公子的姊姊嫁到骏河，因此，与其说他在静观，不如说是感到忧虑，我想不久今川家就会和我们连络。以今川义元公的立场而言，当然希望甲斐国能保持平静。如果甲斐势力减弱：相对地，北条就会壮大起来，而威胁到骏河。而且，今川志在京都，想挟天子以令诸侯，因此无论付出什么代价，都必得谋求甲斐的安定。」
晴信频频点头後，又说：
「信浓那边，尤其是诹访如何？」
「最棘手的就是诹访了。诹访出身神氏，地位崇高，并拥有肥沃的土地。除非平定诹访，否则无法进攻信浓。不过这些还有待将来的努力：目前最重要的是设法和诹访结盟，以免受到信浓的侵略。但是，老爷似乎还不知道目前的危险局势。」信方叹息著说。
「你有没有什么妙策？」
「是有一计，那就是将令妹弥弥公主嫁给诹访赖重。」
「弥弥？弥弥才十二岁……」
晴信想起十四岁嫁给他而每晚饮泣的上杉朝兴的女儿於满津