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义元从书信中抬起眼来。晴信的来信，内容有条不紊，简明扼要。内容是说准备以信虎生病的名义，放逐信虎。有关这一点，已经取得武田家耆老们的谅解，甚至为了感谢义元肯收留这个累赘，愿意支付甲州金一千两。凡是他想获知的事，晴信都在信上写得一清二楚。他的来信原比信虎那冗长的文字更为实在。
「想不到晴信……」
在晴信未行加冠礼之前，义元和他有过一面之缘。他印象中的晴信是白皙，宛如女子一般，看来像个体弱多病的孩子。义元长晴信三岁，但对晴信所抱持的印象至今依然不变。
「晴信想放逐信虎？」
义元笑笑。他觉得晴信的企图有些毒辣，心想晴信实在是个不孝的儿子，竟想放逐父亲，夺取父亲一手平定的甲斐。但他是否要将此事置之不理呢？而有关信虎的暴政也早已传入他的耳中。
（如不采取对策，甲斐将会灭亡。）
这件事使义元感到不安。一旦甲斐灭亡，将会受到北条或信浓势力的攻击，继而威胁到自己的领土。
然而，收留信虎，让晴信来统治甲斐是否较为妥当，他却没有十分的把握。对他来说，晴信还只是个未知数。只不过在晴信的背後有板垣信方替他筹画，这倒是个不可忽略的因素。
「信方支持晴信确实是值得重视的事。」
义元又陷入沉思之中。
适逢雨季，外面显得十分阴暗。义元独坐居室。房内如夜晚般黑暗。
侍臣高间五郎兵卫跪在入口处向他通报：
「山本勘助在外面恭候。」
义元点点头，即刻走到临庭的走廊上。山本勘助跪在泥地上，全身被雨淋得湿漉漉地。
「甲州的动静如何？」
义元走出走廊，坐在庭院的石椅上。
「对信虎公的反感已到了极点。」
勘助列举了一些有关信虎的种种恶行，并述说甲斐百姓的怨嗟之声。
「家臣们对信虎的反应呢？」
「问题就在这裏。」勘助把身子向前挪移，报告这次隐密行动的成果：「在下探知天文五年背弃信虎公而逃到国外的政务官们，目前聚集在笛吹川上游的川浦乡，因而我也潜进他们聚会的场所。」
「什么！你说那些政务官聚集在笛吹川上游的川浦乡？难道甲斐将发生内乱？」义元以惊讶的语气说。
「本来我也是这么想。当晴信公子突然出现在今井兵部、镰田十郎左卫门、三枝半兵卫及仓科党的仓科三郎左卫门父子聚集的会堂时，在下真的以为武田就要发生内乱了。」
「晴信也在那裏？」
义元把身子向前挪了一下。
「但结果却让人十分地意外。」
山本勘助把他间谍的身分被晴信识破而被逮捕，但是又被释放，同时，晴信也没有加入这次的叛变的经过向义元报告了一番。
「晴信的行为的确令人费解，他并没有劝你背叛或归顺於他？」
「他只说杀之可惜而把我赦免：并说我大概是骏河或相模一带派来的间谍，要我回去後报告主人：晴信绝不会愚蠢到要谋叛父亲。」
假如晴信果真识破他是骏河或相模的间谍，采取这种处置，可能是想表示自己有能力对付派出间谍的今川或北条。换句话说，晴信有把握自己会打胜这一场战争。同时，虽然口中声称自己不会愚蠢到反叛自己的父亲，但在他的信上却已很明白地表示准备放逐信虎。
「晴信这家伙……」
义元咬牙切齿地说。然後又陷入沉思。
虽然雨已经停了，但云层似乎变得更厚，看来似乎将有一场倾盆大雨。
「今後你有什么打算？」义元问。
一个间谍不能达成任务，照理是应该自行了断或予以处死的。当义元问找不出自杀理由而厚著脸皮归来的勘助有何打算时，其实也就是问自己应该如何处置他。
「在下是前来辞行的。」
「嗯——」
即使未能完成间谍的任务，也没有充分的理由处死对方。他心想，可能只好依他所说，把他逐出今川家，但心中觉得有几分惋惜。自从当年义元被寄养在善德寺，从事僧侣的修行起，他便已结识山本勘助。天文五年四月，哥哥氏辉去世，由义元继承家业以来，山本勘助即在谍报工作上屡建奇功，是个聪明绝顶的男人。除此之外，只要分派他的任务，皆能一一完成。而且，在战国时代裏，像他这种身怀绝技的男人，是各国力争的对象。
（放弃他的确可惜。）
义元思索了一下。虽然放弃他的确很可惜，但要他继续留在今川家似乎也是件不太体面的事。
因为晴信既已识破他是相模或骏河派出的间谍，如果继续收留，等於是向晴信低头。
「你向我辞行也是合情合理的事，我本当答应你。但这样做是否能解决一切？」
义元自言自语地说。他仿佛已经听到晴信的笑声，那是一阵乾笑，似乎在嘲笑他智慧的浅短。
义元把眼睛睁大，他的心意已决。
「勘助，我命你带著我的信去找晴信。我会在信尾把你推荐给晴信。」
「把我推荐给晴信公子？」
山本勘助以怀疑的眼光看著义元。
「不错。表面上是让你变成武田的家将，但其实是要你透过第三者将有关武田的情形逐一报告予我。你的妻小就留在这边，我会替你保护他们。这次千万不要再犯错，让晴信看穿你的身分。」
义元让勘助在庭院等候，自己回到房间，坐在案前回信。
根据所有情况来判断，让晴信继承甲斐领主的地位似乎较为有利。虽然要收留信虎这个惹祸精，但甲州金一千两的确是笔可观的数目。当然，他也不能不对晴信加以提防，或许他放逐信虎之後，继而会向骏河出兵。然而，这也不是马上的事，而且假如晴信真要这么做，届时也会有因应的对策。
义元简单地写完愿意收留信虎的事後，在信尾附带地说：前些日子承蒙赦免在笛吹川上游捕获的我方间谍山本勘助。即日起，我方将不再予以录用，但如无困难，敬请任用。
「勘助，虽然这是一项非常艰钜的工作，但希望你能圆满地达成。只要你留在武田的阵营中，我便可高枕无忧。不出五年，甲斐就将成为今川的领土，到时我一定会重重地赏你。」
勘助以烱焖发亮的眼睛注视著义元的脸，而接受旨意。他支撑在地的手所以颤抖，是因为身负重大复杂的任务，因而感动的缘故。
山本勘助将义元回给晴信的信收在怀中，当天夜晚，冒雨向甲斐出发。
这天夜裏，义元又另外派了一名使者捎信给信虎。使者所带的信中，写著愿意收留晴信公子，只要事前予以通知，一定会派人前往迎接。
诹访的要冲之地上原城筑於能了望诹访湖的山丘上。那是一座建筑在小山顶上的城堡，背面倚山，在通往城堡的坡道门口设有栅门，有数名士兵戍守。
天文十年五月八日，有二人骑马从古府中冒雨直奔而来，在栅门的前面停下。那是递送信虎书信的使者。
诹访赖重命使者下去休息，匆匆忙忙打开信。信的内容是怂恿他向小县出兵。
迩来小县的海野楝纲仰赖上杉宪政之势，频频活动，经常入侵佐久郡。倘若置之不理，将危及佐久街道。因小县的动态与诹访有直接关系，故希望阁下将它视为共同敌人，一起消灭。担任先锋的晴信军马将在十日早晨以前到达甲州与诹访的国境，在那里与诹访军联合，越过大门，攻进小县的领土。希望阁下能依此计画进行准备。
诹访赖重读完信虎的信後，嗤之以鼻。他的鼻梁高耸，鼻头很尖。他的面貌细长，双唇紧合，与他的鼻子非常相称，是个英俊的男人。然而，他的相貌虽然高贵地足以继承名族城主的地位，但在他那高耸的鼻子下所挂著的冷笑，却显得过分自信。
「他要攻打小县而命我出兵，简直是岂有此理！本来我方就此他更早出兵小县，去年即已越过大门峠，攻入小县；另外，七月底的时候，也曾攻进长洼城。换句话说，小县早就等於诹访的领土，而他现在竟要和我方联合出兵，分明是要夺取我方已得的土地。我从来没有想到信虎是如此厚颜无耻的人，甚至於接近痴呆！」诹访赖重回顾已经削发皈依佛门的千野伊豆入道如此说。
「在下也有同感。但自从弥弥公主嫁到此处後，诹访与武田已经结为亲戚，似乎不便予以拒绝。不妨给信虎公回信将依指定出兵。由於他约定与晴信公子在国境会合的日期是十日，因此那天我们依照约定进兵那裏，但在晴信公子未到达之前，留下人传话给他说：由於小县的敌情有异，故只好早一步进军。然後直接越过大门峠，进入长洼城，与长洼城的兵马一起向芦田城出击。至於以後的事就交给在下来办理。我将引入弥津元直，和小县诸城连络。这次的战役结果必然对诹访最为有利。」
千野伊豆入道似乎还意犹未尽，继续把嘴凑到赖重的耳边，低声地透露自己的策略。
大约在派往诹访的使者回到在韮崎布阵的信虎身边的同时，今川义元所派的使者也来到信虎的阵营，传递义元的信。
「诹访侯和今川侯都是我的好女婿。」
信虎对身旁的甘利虎泰说。虎泰并不了解他的意思，只是点头表示附和。但虎泰趁信虎心情正好的时候，离开他而前往板垣信方处，告知此事。
「他说诹访侯和今川侯都是他的好女婿……」
信方口中喃喃自语，然後问虎泰信裏面写些什么。
「诹访公的信可能是答应出兵小县：至於今川公的信，则无法猜测到底写些什么？莫非领主要把晴信公子……」
虎泰说了一半便停住了。
「你也这么想吗？我和你有同感。有迹象显示老爷已经为放逐晴信公子的事和今川侯取得连系。假如今川侯已经答应，那么事情就有麻烦了！问题是今川侯对晴信公子的委托又有何答覆呢？」
信方以忧