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灰”。我们从这个“洋”字就可以知道它的来路。“水门汀”、“士敏土”
是英文译名，而“波特兰”是怎么来的呢？有两种说法，一种说法是，1824
年英国波特兰发明了水泥，取得了专利权。因而，有人就以波特兰的名字给
水泥命名。另一种说法是，这种水泥与英国波特兰岛的石头颜色相似，因而
得名。所谓“波特兰水泥”，其实就是普通的硅酸盐水泥。它主要原料是石
灰石、粘土加石灰质泥岩，经锻烧、磨细制成。在波特兰水泥发明之前，早
在1796年，英国人就制成了罗马水泥。
钢筋混凝土的由来
钢筋混凝土即用钢盘做骨架的混凝土，它在世界各国的建筑上大显神
通。钢筋混凝土源于法国。
法国花匠蒙尼亚经常要移植温室中花盆中的花，一不小心就会把花盆打
碎，他先用木盆代替，但木盆比瓦盆贵。当时，水泥已得到了应用，蒙尼亚
便用水泥来作花盆，虽然水泥花盆比瓦盆坚硬，但仍易碰裂。
1868年的一天，蒙尼亚终于想出一个好办法：在水泥花盆的外面缠上几
道铁箍用以加固。为了花盆美观，他又在那些铁箍外面涂上一层水泥，硬结
后，发现这种花盆特别坚固，不易碎裂。后来蒙尼亚又用铁丝作骨架，然后
在铁丝骨架外面抹上水泥，硬结后就成了坚固的美观的花盆。根据这种花盆
的构造，便诞生了钢筋混凝土。
不锈钢的由来
现在不锈钢制品在工业、农业、日常生活等各个方面都得到了广泛的应
用。追溯其历史也只是本世纪初的事，法国的居耶和波鲁兹两人在炼铁时，
发现如果搀些铬，冶炼出来的钢就能够抵抗大气、酸、碱或盐等的腐蚀作用。
就称其为不锈钢。但当时并不知道它有什么用途，直到1912年，美国的赫莫
斯和英国的普利阿利设计制造了不锈钢刀类的日用品后，才逐渐制造出各种
各样的不锈钢日用品。
防震玻璃的由来
1907年的一天，法国化学家贝奈第特斯在实验室里整理药品架，一不小
心，挪动着的药瓶“啪”的一声掉到了地上，把贝奈第特斯吓了一跳，他生
怕药瓶摔碎而使药水流到了别处，便赶忙拿起了药瓶，却也奇怪，摔到石板
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上的药瓶布满了裂纹，却没有一片碎片，在瓶内壁上留下了一层坚韧而透明
的膜。
后来，贝奈第特斯经观察和调配药品，进行各种不同的实验，终于制成
了一种新的防震安全玻璃。
塑料的由来
塑料是一种高分子聚合物，它是使用纯粹的化学方法合成的。塑料的原
始名称叫“酚醛塑料”（亦称酚醛树指，俗称电木），其发明人是美国化学
家贝克兰，它是贝克兰在一次实验当中，完全无意中发现的。
1905年的一天，贝克兰在实验室里进行一项试验：他将苯酚（即石碳酸）
和甲醛 （即福尔马林），一并放入一只烧瓶里，贝克兰使用酸作为催化剂，
这时，他进行加热反应。他当时发现烧瓶里的反应物渐渐变成了黄色的胶状
物，类似于桃树或松树上的树脂，牢牢地粘在了烧瓶壁上。贝克兰想用水冲
掉它，但不论如何也无济于事。后来，他又用高温烘烤，想把它熔融。可是，
经一烤，瓶子里的胶状物反而变成了硬块。贝克兰立即想到，这种物质既不
怕水，又不熔融，岂不是工业上一种很好的新材料吗？为了弄清这种物质的
性质，贝克兰以极大的耐心和兴趣，花费了整整4年的时间，到1909年，他
才搞清了这是酚和醛经过化学反应得来的，其形态类似树脂，因此取名为“酚
醛树脂”。在以后短短40年的时间里，世界塑料工业就发生了惊人的变化，
它以比钢铁产量的增长快两倍速度发展，很快超过了铝、铜和锌的产量，在
许多方面取代了金属、木材、水泥和玻璃等传统材料。至20世纪70年代，
世界塑料总产量已高达5000万吨。
漂白粉的由来
1754年，英国农艺化学家霍姆发明了用稀硫酸漂白的新技术。1774年，
32岁的瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒经过一番努力，证明王水制造出的奇怪
气体是氯；1785年，法国的染料技师贝尔特勒在实验中发现，氯具有漂白作
用，然而有剧毒，需用钾溶液处理后才无害。
1799年，英国的一个开设漂白工厂的梯南特综合前人的研究，利用熟石
灰和氯作用而发明了漂白粉。漂白粉用法简单，漂白时间大大缩短，更不需
要曝晒。
“郎之万炮弹”的由来
这个词是从郎之万作的一个假设来的。郎之万是法国科学家，在巴黎大
学教授物理，物理学中有一种理论叫“相对论”。这种理论极不容易理解。
为说明相对论中的时间、空间概念，郎之万作了一个十分生动的比喻：
他假设，把一位旅行家装在一个能够接近光速的炮弹飞船里，发射到宇
宙中去旅行。离开地球一年以后再回飞，一来一回是两年。这样，这位旅行
家回到地球时，年龄大了两岁。可是，由于炮弹的速度和光速差不多，这位
旅行家在宇宙旅行期间，地球上可不是两年，而是已经过了200年了。如果
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在他出发前有一个不满周岁的儿子，那当他返回地球时，他儿子早就去世了，
欢迎他的将是他从不相识的曾孙子。这说明时间、空间概念是与物质、运动
紧密相关的。
这是一个大胆而富有创造性的想象，后来科学家就把这个生动的比喻叫
做“郎之万炮弹”，在解释相对论时候常引用它。
激光的由来
激光的发明实现了人类对科学技术的梦想。激光提供了极强极细极平行
和极纯的单色光束，可将坚硬抗热的物质汽化。如可在金钻石上穿一小孔，
作为金属拉丝模；它又可穿过眼睛瞳孔熔焊将脱落的视网膜，可用于微外科
手术。
激光源于美国，爱因斯坦在1917年就认为应存在受激发射，但未有人能
够发现。
1951年春的一个早晨，美国物理学家查利斯·汤斯坐在华盛顿富兰克林
广场一角长椅上观赏杜鹃花，脑海中突然闪现一个从分子中获取高纯度电磁
波的方法，此时，汤斯正着力于受激幅射的研究。他想起了两个新的名字：
“脉射”和“雷射”（即激光）。经过3年试验，他制造的微波激射器通过
氨分子的自然振动成功地产生出非常纯净的幅射周率。
50年代世界上最好的计时器的精度为10亿分之一秒，而用氨气雷射作
原子钟的心轴，一下子把精度提高到100万亿分之一秒。1957年汤斯又回过
头来研究超短波。通过实验，他发现短红外线的波长周率几乎比微波高10000
倍。1958年12月，汤斯和肖洛联名发表了一篇论文，讨论实用激光问题，
并开始着手试制激光器。1960年，休斯航空公司的物理学家霍曼造出了第一
台实用激光器。
化肥的由来
法国化学家B·帕利西于1550年认识到人造肥料的重要性之后，便向农
民推荐以泥灰作为人造肥料。1840年，J·V·利比希因开展生物的新陈代谢
研究而成了真正的人造肥料创始者。
作为人造肥料——首先，它只是作为天然肥料的代用品而被利用——起
初用的是些易转化的天然化合物 （智利硝石，海鸟粪，钾盐）。后来，代替
天然化合物的则主要是氨化合物和硝酸化合物 （氮肥）。由于哈伯—博什制
氨法的出现，1918年以后便有足够的氨可供种地。
最初只有一些所谓简单的人造肥料 （硫酸铵，氰氨基化钙），后来也生
产混合肥料，如硫酸硝酸铵 （即硝酸铵与硫酸铵的混合物），而且规模越来
越大。利比希早就认识到：除了氮和钾以外，磷对于植物的生长也是不可或
缺之物。因此，在1880年试制成过磷酸钙之后，含磷的肥料（即磷肥）也出
现于市场上。磷酸盐烧结法（1916年）和稍后出现的磷酸盐熔化法扩大了磷
肥供应量。1918年以来也用“托马斯炉渣粉”作为磷肥。大约自1930年起，
市场上终于出现那种所谓的“完全肥料”，即含有氮、钾、磷这三种主要元
素的混合肥料。
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皮带运输的由来
皮带运输机的前身，是埃及人早在公元前2000前后就在使用的那种砖坯
手工搬动法。其时，传送带上的砖坯通过牵引，平稳地经过平台运送到砖窑。
千百年来，此法始终是唯一的皮带运输方式（19世纪，那些老磨坊仍用此法
运送谷物）。
环形传送带的产生，使皮带运输方式向前迈进了一大步。1961年，俄国
工程师A·洛帕金发明的“砂石传送带”乃是最早的带式运输机。皮带运输
机只是到了 19世纪后半期橡胶传送带问世之后，才有了进一步的发展。
T·A·爱迪生是对这种传送带进行系统性研究的首批科学工作者之一。据悉，
早在1890年，他在美国就使用长度超过300米的传送带——这种传送带是以
织物作为衬垫 （�