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太后与长公主都不会相信潭王是为争女人才争皇位，她们会来做这个关键的证词，都是出于襄助皇帝的心意。
长公主虽一直更维护二哥，从前却远不至于如此立场鲜明地针对三哥。太后更不必说，从前的立场何其鲜明，几乎都到了帮助潭王对付皇帝的边缘。而今这母女俩都在倾力襄助皇帝，原因自是在于看清了潭王的为人，对他寒了心。
尤其是太后，二十多年都将他视如己出，对他倾注了远超自己儿子的感情，到头来却见到自己不但为他利用，而且无可利用之时便随手抛弃一边，连面上的关切都懒得维持下去，又会是何等地伤怀？
潭王笼络了那么多大小官员为党羽，却独独输给了皇帝争取到的这两位亲人的支持。而从另一方面来说，潭王对其手下也堪称冷酷无辅杜荣，那一个个被今上逐步祛除的潭党成员，也未见潭王如何去护佑抚恤，很快都成了他的弃子。
他这有用则用、无用则弃的作风早就被人看了个清楚明白，又还能有多少人对他忠心耿耿？
皇帝最后叹了口气：“你也不要怨恨琢锦与母后，她们都是听我承诺了不会处置你，才答应助我的。”
母亲和妹妹的心愿，都是保证两个哥哥都能平安无事。襄助皇帝打压住潭王，才是实现这一目的的唯一手段。倒不是说她们会就此情愿帮着皇帝杀掉潭王。
潭王静静听完，唇畔缓缓露出讽笑：“二哥何须说这么多？你我心知肚明，我明明是……输在了她手里。”
若非有她，二哥怎会那么快调整好了战略，若非有她，自己怎可能偏了路线最终为人拿捏？自她进宫那时起，就引得自己将她视作了对付二哥最有利的切口，想不到，却是成也萧何，败也萧何。
皇帝本也没指望自己这番话能触动他，说得他幡然悔悟，见他果然油盐不进，也并无意外和失望。源瑢没有选择放手一搏，他是有所欣慰的，但也不会对和解抱什么虚幻幼稚的期望。更何况还明知对方动机并不纯粹。
时至今日，人前他们还需继续端着兄友弟恭、一致对外的架子，私底下却再也没了顾忌，不必再留余地。
他缓步行至跟前，正色逼视着潭王道：“你最好不要再打她什么主意，为了皇位之争，我不会杀你，但为了她，我会。”
潭王寂静池水般的眸子里，终于闪出了一抹凛然之色。
所谓软肋，往往既是最脆弱之处，也是最难攻之处。正如人的眼睛，碰一下就疼得要命，可你想去攻击谁的眼睛，对方肯定躲得格外利落，光凭条件反射也能躲闪及时。
二哥一点也不介意暴露自己这个软肋，摆明一副你们谁有胆量就放马过来碰她个试试的架势。当真是不怒自威，令人心胆生寒——二哥总是临到她的事上才格外果决。
潭王不自觉间就露了一丝苦笑出来。如今的心理真是连自己也分析不清，愤怒么？不甘么？恐惧么？服气么？似乎都不是，又似乎各样都有着一点。
输是确实输了，却又没一输到底。将来东山再起似乎还有希望，但也渺茫得近乎于零。这种半吊子的状态最是令人迷茫惶惑，没着没落。既死不了心，又看不到出路。
罢了，还是先兄友弟恭着吧！谁让自己也是个大局为重的白氏子孙呢？
“等等，”潭王正要起步走出之时，皇帝忽然又出言叫住了他，“还有一事要问你，今日以宠幸罪臣之女延误父皇病情为由来向我发难的主意，你是何时拟定的？”
给他拟定这个不孝罪名的前提，就是绮雯的侍寝之夜与太上皇晏驾之夜的重合，难道说，那竟不是一个巧合？！
潭王缓缓转回身，与皇帝对视。两人的目光一样的锋利刺人，交汇在一处，几乎如刀剑交锋一般迸溅着火花。
【下接……
第85章、提督东厂（）
后来的事态确实应了粟大人的这句话。
自那日皇极殿对决以后，三王爷就自觉禁闭于潭王府内，自省思过。曾帮过他的臣下们却过起了鸡飞狗跳、朝不保夕的生活。
就在诸位潭党成员松了口气，觉得可以逃过追究的时候，今上根本没留给他们喘息之机，就开始了对朝堂上下的大清洗。
潭党成员们本以为今上既然不对三王爷这个主谋追究，自己这等胁从自然也会平安无事，却不料，不对三王爷追究的效应，仅限于不以“潭党”之名拿人下狱。
那没关系，结党营私、祸乱朝纲、谋逆犯上等等罪名，全都由乔安国来背，所有的“潭党”都被判为“阉党”，一个不留，一网打尽。
众臣躬恍然顿悟，今上所谓的不予追究，是不对三王爷追究，也不对刘正明那老三位受人蛊惑的出头鸟追究，至于其他涉事之人，根本不在“不予追究”之列。
一时间锦衣卫诏狱人满为患，今上发话：罪责轻的就不必下狱了，直接罢官回家即可。
都察院、大理寺、刑部三司成日忙个不停审讯犯人。其实没多少可审的，本来锦衣卫早就在摸查潭党成员，对其罪行已经了解了个大概，而近期因为三王爷的组织动作，潭党们都以为胜利在即，纷纷从地下转为了地上，早都自行暴露。
新任刑部尚书的刘正明与一些老成臣下看到今上这一番动作下来，各处衙门几乎空了一半，不免忧虑。外敌入侵在即，这般肃清惹得朝野动荡，岂不是自毁根基？
皇帝却不以为然，那些人都是毒瘤，留着绝对比祛除的危害更大。等仗真打起来，其中再出几个拆台甚至卖国的，岂非更是防不胜防？
刘正明等人听后也就不再多说。
这一下郑则民对粟仟英的远见卓识大表钦佩，也由此完全放了心。
今上是没有惩治三王爷，却彻彻底底打压了三王爷的风评，又干干净净地剪去了三王爷的羽翼，还需要害怕什么后患？三王爷即使仍不甘心，总不能单枪匹马来与今上拼命吧？
今上这不是放虎归山，而是掰了虎牙，剪了虎趾，看似过于宽容，实则一样是永绝后患。
不过，并非所有人都是如此乐观……
“爷说了，让姐姐放宽心，一切有他顶着。等爷稍有空闲，便会过来看望姐姐。”事情发生后，钱元禾紧接着就奉命把消息一五一十地转述给了绮雯知道。
“有劳钱师兄了，我不在时，还请师兄代我多多费心，照顾皇上。”绮雯说话的同时，就忍不住无声地长叹了口气。
钱元禾看出她的忧虑，又强调道：“爷特别交代，务必请姐姐放宽心，这一次对三王爷高高抬起轻轻撂下，都是为大局着想不得已而为之，是装样子给外人看，实则爷心里有数，即便没去对三王爷追究严惩，也可做到对其全盘压制，令其再没还手之力。姐姐无需为此多虑。”
绮雯所做的回应，只是略略点了点头。
眼下的局势，确实不适宜对潭王下杀手，但她心里很明白，皇帝不去杀潭王，绝不仅仅是因为局势所迫，而是他心底里本来就不想。
他还是太心善，还是太顾念亲情，母亲那么偏心亏待他，只要稍稍态度松动，他就完全不计前嫌地接受，兄弟几乎想要置他于死地，但只要还没真的做出无可收拾的过分之举，他都情愿一笔勾销不再计较。
这是他的优点，更是他的弱点。
这一回看似是彻彻底底压制住了潭王，可只要容他活着，后患就总是有的，难道能指望潭王念着他的好，从此痛改前非么？防谁也不好防一辈子，谁知将来又会生出什么事端呢？
可惜，她此刻除了喟然长叹，也没别的能做。
外敌进犯在即，内忧却又不来根除，前景吉凶难料，绮雯真是一点也乐观不起来。谁知将来自己与他，会落个何样结果呢。
……
眼前一片昏暗，好似暮色沉沉，又如天将破晓。
“你且放心，咱们的儿子已然易装出宫，被人送出城去，女儿……我已亲手送了她步上黄泉。”他目露隐痛，握着她手臂的手都在微微颤抖，“咱们已没了后顾之忧，今日上路，也好走得了无牵挂。我终是难以许你一个平安世道，对你亏欠良多，但愿来世能有机会补偿吧。”
说完他放脱了她的手，脱下月白绫缎的外袍，抬手咬破手指，用鲜血写下了遗书：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
写罢便摘掉发冠，以发敷面，以示无脸面见列祖列宗；又脱下鞋来，以示不愿入地面见苍生百姓。随后踩在王智的背上，拈过绑在一棵歪脖树上的白绫绳套，引颈自缢。
王智痛哭着叩首三次，也在旁边的一棵老槐树上自缢。
绮雯全身僵硬，看得心脏几欲跳出胸来，喉咙干燥好似火烧，急急想要冲上前去阻止，身体却像凝固了一般无法动弹。
依稀见到史官冷漠地舔了舔笔尖，悬腕在史书上写下：至此，大明王朝宣告灭亡，国祚二百七十七载。
大……明？
绮雯猛地惊醒，从床上弹了起来，浑身都糊了一层冷汗，冷得她忍不住发抖。
纸窗外隐隐透出拂晓的光亮，昏沉沉的头脑好不容易又辨过了方向，看清昏暗之中熟悉的物事摆设，心才渐渐定了下来。
绮雯捧着脸努力回神，天，自己当年历史考试经常不及格呢，怎就正好把崇祯的这段遗言记得那么清楚呢？总不会是对今世有什么预示吧？
不不，才不是，少自己吓唬自己了，他面对的局势还没有崇祯那么紧迫，资质又比崇祯好得多，怎就至于也要步其后尘？何况，还有我帮他呢！虽说我只是个臭皮匠，可有我付诸全力去帮他，总也该……有点效果吧？
自从听到�