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还没踏入茶房，她便听见武仲大声呼喝小桃去烧水。
小桃经他这一吓，不知所措地绞着手指，眼泪也止不住往下掉，模样委屈极了。
碧螺最看不惯这种恃强凌弱的无赖事，当即想挺身而出。谁知武仲突然一跺脚，自个儿给铜铫子添了水，又把它放到炉火上。
“秦班主嗓子金贵，要喝最好的雀舌。你这小丫头笨手笨脚，净碍事！”话虽粗鲁，武仲身上的气焰却全都消失了。
小桃反手抹了一下眼睛，偷偷看清楚武仲的脸色，旋即破涕为笑。
碧螺松了一口气。看来，是她误会了。
茶房里头，武仲抬头见是她，也不理会。
碧螺挪动脚步，放下窗纸，讪讪地上前搭话。
“武仲大哥，今天来的贵客是谁呀？”碧螺隔着暖融融的火炉问道。
在她的印象中，武仲身手高强，脾气又急又坏，绝对和细心沾不上边。当初她听到傅泓说武仲是个好大哥，她还不肯相信。
火炉的另一边，武仲叉着腰，没有回答她。
碧螺不死心，绕着炉子走到武仲身边：“那位姑娘长得可真好看。”
她这一句明明什么都没问，倒引得武仲接了话。
“人好看，声音也好听。”武仲不知想到什么，不由自主地露出一个微笑。不过，他很快回过神来，伸手朝碧螺挥了挥，想要赶她走。
“她到底是谁呀？她和我们姑娘是熟人吗？”碧螺很肯定，自己从来没有见过那个陌生女子。
武仲全当她的话是耳旁风，找了一把蒲扇，专心致志地扇着火炉。
碧螺无可奈何，只能另打主意。
没过一会儿，水烧开了。
小桃主动取了茶叶来，手脚利索地泡好茶。
碧螺瞅准时机，一把抢过茶盘：“你不说，我就自己去问姑娘好了。”
武仲急了，又不能和碧螺抢，只得把脸沉下来。
“那你就试试看。”
碧螺心里咯噔了一下，千百个念头闪过，最终惴惴地把茶盘举过头顶。
接过茶盘，武仲忽然发出一声大笑，趁着碧螺二人愣住的空隙，快步出了茶房。
“咳！”
碧螺一拍脑门，恍然大悟：她被武仲诈了！
小桃走过来拉住她的手，还紧张地盯着她的脑门看。
碧螺顿时泄了气。
想不通的事，那就不想了。
对小桃交代两句，碧螺抱着窗纸去了东厢。
高侍卫外出归来，见她要补窗户，开口便把活计揽上身。
碧螺婉言拒绝。
“我是无事忙，姐姐别跟我客气。”
“我不是跟你客气。我要是把我的活计丢给你，回头你又遇上别的急事，两件事你肯定有一件办不好，那错在谁呢？现在大家各司其职，谁也错不了。”
高侍卫当然知道这个道理。他挠挠额角，仍旧留下来，表示要替碧螺打下手。
碧螺只得由他去。
闲谈的话题不可避免地转移到今天的客人身上。
“姐姐怎么不来问我？我知道呀。”高侍卫先在心里捏好分寸，随后说，“她是揽月班的班主，姓秦，刚来南沼没多久。听说，她想在南沼大展拳脚，少不得各处走动。”
揽月班。
“伶人……”
碧螺低头喃喃自语，没有注意到高侍卫的神色有些不自然。就在这时，她灵光一闪，抓住了先前无论如何也记不起来的那件事。
“是啊。秦班主在滁州结识了姑娘，那时候姐姐你不在，自然是不知道了。”当时的他也只是一个默默无闻的侍卫罢了。
碧螺抬起头，笑得十分勉强。
“谢谢你，高侍卫。”说完，她丢下手里糊窗的小刷子，急急忙忙离开了。
周大人交代的事，她怎么能忘了呢？
厅前，仍由武仲送了客人出来。
当碧螺再次看到那双杏眼，她心里只有防备和厌恶。
她无法掩饰她的情绪，她也不想掩饰。
“大公子好几次把久泰坊的娼优带回府里厮混。有一次，他专门叫红玉去服侍。红玉出言顶撞了那些人，才被……”
看到王妧震惊的神情，碧螺陡然住了口。
她意识到自己又做错了一件事。
周大人让她把红玉之死的前因告诉姑娘，不是让她在姑娘面前数落刘匡荒淫的恶行。
“胡说八道！”
碧螺回头看到武仲怒气冲冲地走进来，后面还跟着莫行川和高侍卫。
她反驳不了武仲的话，无助地跪倒。她将脸贴着地面，回想起当初她被毒打到无法动弹的情形。
无数粗砺的沙石剐蹭着她脸上、手上的伤口。她想哭，可是双眼又疼又肿，一滴泪也挤不出来。她只能将眼睛睁开一条缝，看着地上腐烂的树根树叶、干瘪的虫子尸体和飞鸟留下的粪便羽毛。
她在一个极低的位置，看到了平时无法发现的污秽。她突然懂得了周大人的苦心。
“姑娘，是蓝绫借大公子的手杀死红玉。蓝绫心机深沉，无情无义，他一定会被绳之以法。”
说完，碧螺感觉到有一双手搭在自己的肩头。
王妧将她扶起来：“你是看到秦湘湘才想起这件事？”
碧螺应了一声是。
“蓝绫该死，秦湘湘不一样。”
碧螺有些发蒙。
武仲在一旁气得跳脚。碧螺口口声声说娼优无情无义，在他听来就是指桑骂槐！
170 意图（）
“原来，她跟着端王来了南沼。”王妧感叹一句。
莫行川也听说了秦湘湘的过往。
思量片刻，他说：“弄一个戏班出来搅局，这很像是端王的手笔。”
王妧没有十分赞同。
“她说，她原本只想过上富足自在的生活，后来发现锦衣玉食也不过如此。”王妧在这里停顿一会儿，“她说端王有了新欢，把一院子莺莺燕燕都冷落了，她好歹有些骨气，也有一技傍身，不是离了端王就活不下去。”
莫行川心头一动。
秦湘湘这一番话说得很有见地，且八面玲珑。她进有王妧相帮，揽月班能更好地在容州立足，退也能从赵玄后院那些女人中脱颖而出，得到赵玄另眼相看。
王妧神情笃定，显然已经决定帮秦湘湘一把，而武仲却在一旁、像个小老头那样唉声叹气。
莫行川没有泼二人冷水。
“先看她要做什么。”
王妧点点头。
武仲好不容易忍耐到这时。他刚要开口，却被王妧阻止了。
“田夫人请我二婶和我去慕玉山庄赴宴，秦湘湘也被请去献艺，但是你不能去。如果让田大管家找到机会，反将你一军，我的脸就算是全丢光了。”
武仲当然不服。
“我岂会输给他？”
王妧反问他：“所以，你是打算去抢秦湘湘的风头了？”
武仲顿时涨红了脸，哑口无言。
莫行川暗自发笑：王妧这下是拿住武仲的七寸了。
就在这时，谭漩从厅外进来，给王妧带来一个消息。
刘筠早已从昏迷中苏醒，只是她一直躲避与王妧相见。王妧耐着性子等待，终于等到她改变主意。
王妧问起刘筠的伤势。
谭漩如实回答。刘筠心事重重，很不利于她养伤。如果王妧能够解开她的心结，她的伤或许能好得快一点。
王妧暗暗叹了一口气。有人买通暗楼的人要杀刘筠，周充却把刘筠送到她的眼皮下。她连周充的意图都摸不透，又如何能够解开刘筠的心结？
刘筠从前为了靖南王潜入宫中刺探消息，回到南沼后却反被靖南王压制。
靖南王对待义子和对待外室子的态度天差地别，这不能不引起刘筠几人的不平。
陈舞遭人利用，刘筠却遭人暗杀。王妧想，他们各自的不平应当是有区别的。
“姑娘要见她吗？”谭漩开口，打断了王妧的思绪。
王妧回过神，看到莫行川正对着谭漩摇头。她站起身来，说道：“周充已经落了一子，这次该我了。”
说完，她独自去了刘筠居住的厢房。
虽然有谭漩事先提醒，王妧看到刘筠颓丧的面容时仍然吃了一惊。
刘筠坐在床头，披头散发，脸色青白。她低着头，却抬起眼睛，冷笑道：“原来镇察司和燕国公府早就有了勾结。”
她已经从谭漩口中得知，是镇察司的人救了她一命。
王妧一声不吭，在床前的圈椅上坐了。先前是她要见刘筠，一肚子疑问被她翻来覆去、想了又想。现在是刘筠要见她，她反倒不急着发问了。
“你们串通一气，谋害王爷，又假惺惺来救我？真是可笑！我不会承你的情，更不会承镇察司的情！”刘筠顾着伤势，起身的动作显得缓慢。这一番话的气势先已消三分。
王妧仍旧沉默着。
刘筠总以为她隐藏得很好，可她演的每一出戏都破绽百出。
她内心接受不了镇察司的恩惠，也预想到无法拿出镇察司想要的回报，于是一开口便想撇清关系。她大声喊叫，一惊一乍，却连自身都无法说服。
王妧终于发问：“你为什么要回湖州？端王就在容州，你不是为他而来的吗？”
刘筠睁大眼睛，露出几分疑惑。
“赵玄对镇察司恨毒至极，他怎么容得下你和他的仇人勾结？”她再一细想，恍然大悟，“你也想除掉赵玄？”
王妧被她气得说不出话。
刘筠却以为自己说中了王妧的心事。她的脸色有些缓和。随即，她想到镇察司对靖南王府虎视眈眈，又变得警觉起来。
“你不想和赵玄同流合污，这是对的。不过，我劝你不要引火烧身。就算赵玄死了，靖南王府的事也轮不到镇察司插手。王爷膝下已有嫡子，他才是王府未来的主人。”她走到王妧面前，居高临下地断言。
王妧蹙眉看向刘筠。她从没听说�