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遇抗在肩上。午夜梦回之时，宝钗也会暗暗觉得肩上责任太重，隐隐有些不堪重负。
如今香菱和邵家公子走在一道，虽然不知那邵家底细，但见刘姥姥、姚静等人的声气，想来总是不差什么的。特别是香菱这般热切的态度足以说明一切。宝钗这两辈子皆和香菱多日为伴，对她的脾气秉性最清楚不过，似香菱那般含蓄羞涩的人，若非十分动心，又怎么会说出这一番话来？正所谓有情饮水饱，只要香菱愿意时，那邵家就是穷一些，也没甚么关系的。
待到孙穆发话时，宝钗就更放心了。孙穆笑着说道：“我知道你诸事繁乱，故而已经代你预先打听过这家姓邵的底细了。他们祖上也是好人家出身，祖父中过秀才的，传统的耕读人家。后来搬到城里，也是为了邵家的孩子读书，现如今他们城外乡下还有地，放给佃户耕种。虽不是什么官宦人家，但也算殷实的了。”
宝钗是深知孙穆做事妥帖的，听她这么一说，心中更是欢喜。什么家境殷实不殷实的她并不在意，香菱这几年手头的积攒也不少，若是穷困时，最多不过她再补贴他们几两银子就是了。只是这耕读人家，却是难得的好家风，由此观之，香菱若果真嫁了过去，日子会过的不错。
宝钗受薛姨妈逼嫁，心境本是抑郁，猛然间听了香菱这一件大喜事，却有柳暗花明又一村之感，忙将些不愉快的事情尽数压下，替香菱筹谋。
香菱之事原本已经有一段日子了，先前晦涩不明，扑朔迷离，刘姥姥等人知道宝钗诸事忙乱，又是个心事重的，故而瞒着她。如今眼看邵家就要赶着提亲了，是一件大喜事，故而小红才察言观色，不期然于此时提出来，为的就是好让宝钗少一份心事。
宝钗得知此事，果然欢喜。薛姨妈虽然逼宝钗出嫁，但是相看、议亲少说还要过一段时日，期间或有什么变故，薛姨妈从此改了心意也未尝可知。加上宝钗对于下嫁冯渊之事心中尚有不少顾虑，只将其列入下下之选，实在走投无路之时才会考虑，眼下尚未到那份上，自然也暂时压下不提。
于是上至宝钗、下至刘姥姥、王刘氏一干人，先就香菱的婚事大操大办起来。小户人家的婚假虽然不及公侯之家那么隆重，但是礼节却是一个也不能少。香菱住的那处宅院，契纸原本是放在宝钗处收藏，如今郑重其事地寻了出来，付与香菱做了嫁妆。邵家清苦，家风亦是简朴，养不起丫鬟，若惜却也乖觉，索性拜了王刘氏认作义母，搬到刘姥姥家居住。于刘姥姥而言，只不过是多了一双碗筷，若惜这个姑娘又是极伶俐的性子，里里外外是干活的一把好手，比板儿青儿强了不知道多少去了，乐得王刘氏合不拢嘴。
原本刘姥姥还寻思着，与若惜说说，索性嫁了板儿，当做一家人。虽然若惜年纪略大些，又是落过一胎的，但是穷苦人家只愁娶不上媳妇儿，又何尝计较过这个了。童养媳、寡妇再嫁之人，数不胜数。况且若惜从前是智能儿是，常在达官显贵之家走动，见多识广，伶俐会来事，刘姥姥等人岂敢小看了她去。
刘姥姥因存了这个主意，私下里就跟若惜试探了一回，岂料若惜神色大变，只说这辈子罪孽匪浅，是打定了主意不再嫁人，痛改前非赎罪的。刘姥姥见她如此，心中沮丧，却也不再相强。刘姥姥是个善良讲义气的，智能儿是个乖觉伶俐的，虽然出了这事，两人依旧和和气气地过日子，大事化小小事化无了。连孙穆这样的精细人，都不知道。
第132章（）
又约莫过了小半个月的时日，已是到了香菱出阁的日子。她日里经营的那间食肆大大方方挂上了“东主有喜”的牌子，结结实实地关了几天门。惹得旁边常来买卤味的主顾都议论纷纷，怅然若失。
若惜把外面人的样子学给香菱看，因学得活灵活现的，惹得香菱忍不住笑了出来。对于一个厨师来说，她所做的饭菜受到人追捧，就是对她最大的肯定。
“若是阿邵对不住我时，至少和离之后，我尚能有一技傍身。”香菱又哭又笑，对着若惜等人说道。
姚静皱眉说道：“大喜日子，说什么呢？”她对香菱一直以来都颇为关心。若是依了她视天下男子如粪土，凡事非黑即白的那套，身为女子竟然一心一意想着嫁给男人相夫教子，这简直是不可饶恕的过错，惟有黛玉和香菱出嫁，她不会如是想，倒也是一件稀罕的事情。
“不相干的。”刘姥姥见多识广，来了一句，“大喜的日子里，就是好事灵坏事不灵。”
孙穆忙着瞪了姚静一眼，复又跟刘姥姥笑着说道：“姥姥您见多识广，说出来的话，一准错不了。别的不说，这话可是借了您的寿说出来的。香菱，还不过来拜姥姥一拜！”
香菱果然穿着新娘吉服，过来拜谢刘姥姥，刘姥姥连连摆手说使不得，香菱却道：“我自幼命苦，幸得我们家姑娘和姥姥您照拂，姥姥就如同我亲生父母一般，如何使不得。”遂跪了下去，端端正正磕了三个头，却是在家女儿离家之时拜别父母的规矩。慌得刘姥姥手足无措，喜之不尽，连声念佛。
少顷宝钗赶到，众人忙迎了上去。若惜眼尖，先看见宝钗胸前挂着明晃晃一把黄金璎珞项圈锁，忙跟刘姥姥跟王刘氏使了个眼色。三人都知道姚静素来对这金锁颇有微词，香菱大好的日子，决计不能看着姚静再跟宝钗为了这点子小事吵起来，没得堵心。更何况三人心中都是一致的想法：宝钗那金锁，既是和尚道士命戴的，镶嵌着几句吉利话，又管姚静什么事，凭什么整日里见了就阴阳怪气说三道四。
故而宝钗前来，三人赶紧抢在头里，若有似无地遮挡姚静的目光，再不然就是指派她去干这干那。谁知事有凑巧，姚静刚打点好一路撒铜钱的钱袋，过来跟香菱说话时，正好看见宝钗胸前明晃晃的金锁，遂走了过去，一脸欢欣地说道：“我整日里不见你戴这金锁，还以为你恼了我。今日终于见你戴了。”
原来姚静见宝钗戴金锁就暗地里嘀咕，说三道四，说到底还是受了金玉之说的影响。待到亲眼看见宝钗干脆利落地退出，成全宝玉和黛玉，已经是心中怀疑尽释，至于此后又知道了宝钗对黛玉的一片心思，回想起自己先前种种，已经是悔得无地自容了。故而见宝钗这日又戴起了金锁，就想着正好趁着这当口，跟宝钗道个歉。只是她是属鸭子的嘴硬，平日里说话口若悬河，遇到这道歉的场合，就期期艾艾，不知道该说什么好了。憋了半天，终于挤出一句似是而非的话来，也就意思意思，算是聊表歉意了。
宝钗素知姚静性情古怪，已是绝了讨好她的心思，只是念在她是孙穆的好姐妹，更兼有一手出神入化的好医术，两个人合作互惠互利而已。此时见姚静挤了半天，终于说出句没头没脑的话，困惑之余，也未放到心里，自去见了香菱，又亲自送了她一只中空藏着银票的银镯子不提。
宝钗将金锁束之高阁已是多时，此日戴来，自然是别有用意。她戴着那金锁跟香菱讲了好一阵子话，这才到僻静无人处，向那金锁里的声音一一讲述这些日子里香菱的遭遇，末了又说：“那邵家是耕读世家，虽然清苦些，但难得的是家风好。邵家主母又酷爱吃香菱做的菜，姚先生经香菱推荐治好了邵家主母的病，这细论起来自然是香菱旺夫。与她此后过日子大有好处。更何况，那邵公子的人品，我师父是特地打听过的。样样都是稳妥的。我又私下里给了她二百两银子傍身。你觉得这样的安排可好？”
那金锁里的声音在宝钗小时候故弄玄虚，一直有作威作福之意，直至被宝钗识破身份，束之高阁，日日呆在角落里发霉，这才重新变得识进退起来。此时她听宝钗问她，沉默了半晌，叹道：“薛小姐果然是最善心不过的人，从前竟是我错了。最难得就是，一嫁出去就是人家的正头娘子，你可知道当人妾室的苦楚，一言不合就得立规矩，纵使熬死了正室，被扶了正，到底还是低人一头的……”
宝钗早知道这金锁里的声音就是娇杏，亦知道她一生悲苦不易，故而也体恤她这番心情，只是耐心听着。等到这声音发泄完了，她就复转回来，一路目送着香菱被那邵家公子迎上了花轿。
宝钗是未嫁之女，邵家娶亲，她不好一路跟着看热闹。遂暗地里向娇杏道：“我是不好过去了。你若想跟着看时，我叫茜雪带了你去，如何？”
茜雪如今已经嫁了薛家家仆陈义家的小三子，夫妇两个琴瑟和鸣，从宝钗的贴身丫鬟晋升为管家娘子，仍然受到倚重，比从前又多了几分干练。故而宝钗有此一说。
不想娇杏却是拒绝了：“不必了。我信得过薛小姐。我的心事已了，小姐打算如何安置我？”
宝钗不料娇杏竟有如此干脆利落的时候，心中也是暗自喝了一声彩，遂徐徐将早就想好了的主意和盘托出：“我因想着，你总住在这金锁里，也不是个办法。我从小就嫌弃金锁又沉又重又累赘，一直不愿意戴，这你是知道的。所谓的金玉之说早已经撕开说清楚了，这金锁我从今往后更不会戴，倒并非只是因为你的缘故。若将金锁一直束之高阁，你未免无聊。可若是与了旁人，又担心惹出许多事来。我的意思是，那金锁到底是一件死物，你总是栖身其中，绝非长久之策。我有意寻些高僧做场法事，不知可否超度？”
娇杏愣住了。她从宝钗小时候就在宝钗耳边装神弄鬼，以世外高人形象出现，时而冷嘲热讽，时而挑剔苛求。后来她的身份败露，宝钗最愤怒时扬言要将她的栖身之地金锁融掉，后来又将她束之高阁，她也不止一次地想过自己将来的下场。那种一切尽被拿捏在别人手中、惶惶不可终日的感觉实在不好过。但是，她想了无数种下场，都没想到宝