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九房太爷暗暗得意，可因早年吃过沈理排头，也不敢太妥当，叫长孙沈琭出迎。
沈琭对于沈理这个从堂兄弟，并无多少亲近，可也是晓得面上还得过得去。自己不善读书，功名无望，弟弟沈琳是个大傻子，可架不住运气好，净身出户跟了二房二老爷身边当衙内，只有享福的；自己再酸也无用，幸好长子今年十三，没两年也是下场的年纪，说不得以后能搏一搏。真要儿子举业有望，以后少不得有需要沈理这个从堂伯提挈的地方。
因此，沈琭掩下嫉恨，亲亲热热地将沈理、沈瑞迎进去，兄友弟恭，俨然好兄弟模样。
沈理与沈瑞两个见过九房上下贪婪丑态的，自不会被沈琭糊弄，不冷不热地跟着进门。
刚过了影壁，就听到东厢一声嬉笑，随后一个绿衣服丫鬟满脸通红，摔了帘子出来。
眼见沈琭带了客人进门，那丫鬟不躲不避，娇滴滴地屈膝，叫了声：“爹！”
沈琭盯着东厢房皱眉，问道：“你怎么到前院来了？”
那丫鬟并不起身，抬着头，眉眼含情，柔媚地看着沈琭，细声细语道：“娘炖了燕窝，打发女儿给大哥送来。”
大明律法，不许庶民蓄奴，因此家仆上契多是是养子、养女为名。女婢仆人对主人主母的称呼，则是跟着家中小主人走，才会有“爹”、“娘”、“大哥儿”、“大姐儿”这样的称呼。只是开国一百五十年，江南富户又是蓄奴成风，稍微有些传承的人家，不管有没有功名，“老爷”、“太太”的称呼已经是寻常，倒是鲜少听奴仆称爹称娘。
沈琭心下一荡，扶了那丫鬟一把，身下就支起了帐篷，还是沈理实在看不下去，轻咳了两声，方使得沈琭醒过神来，放下手“哈哈”两声，吩咐那丫鬟下去。
一个儿子，一个爹，加上一个轻浮俏婢，沈瑞想到这其中可能会拓展的狗血故事，忍不住抽了抽嘴角。看来这沈琭父子的无耻，颇有红楼之风，正是宁国府贾珍、贾蓉父子翻版。不过以九房太爷的品性，言传身教，也难教导出什么好儿孙来。幸好沈理一家早与九房嫡支断的干干净净，否则身为堂亲，一荣俱荣、一损俱损。只是自家离京时，九房小大哥不过才启蒙，如今数年过去，也不过十二、三的年岁，小小年见就晓得调戏母婢，这风流本性，倒是与其父一脉相承。
沈琭素来脸皮厚，晓得自己风流落在沈理与沈瑞眼中，却是不当回事，带了几分炫耀道：“这小婢胭脂是我乳兄闺女，打小养在内人身边，我素来当女儿般看顾，眼见着一年比一年出落得好，倒是越发的可人疼。”
沈理听着这话说的不像，却也没有耐心劝告；至于沈瑞，只在心中吐槽。明明是奸夫****气场，不知有什么首尾，却还打着父女名义，真是无耻之尤。
九房太爷早就打发小厮盯着前厅，琢磨着要不要晾着沈理一会儿，又怕沈理犯倔走人，就犹犹豫豫地走到前厅屏风后等着。
听到客厅进来人，沈琭招呼客人就坐，九房太爷才不紧不慢地从屏风后转进来，颤颤悠悠道：“可是六郎来了？”
第482章 抽丝剥茧（三）（）
九房太爷虽是贪婪可恨，可到底辈分在这里，沈理与沈瑞两个都面站起身来，请安见礼。九房太爷先是盯着沈理，满脸慈爱道：“我也是到了有今天没明天的年岁，还以为这辈子再也见不到六郎，不想这回却是因祸得福，能有再见之日。”
沈理心中不由纳闷，自家这位叔祖父最是无赖不要脸，贪心粗鄙也是直来直去，从来不遮不掩，没想到三、四年不见，如今倒是学会作态。
眼见沈理不接茬，九房太爷低头叹了口气：“眼见你前途正好，我到了下头，也好对你祖父交代了！”
沈理有些不耐烦，九房太爷已经是带了几分祈求，道：“六郎啊，六郎，你与琭哥儿本是嫡嫡亲的从堂兄弟，都是老头子当年糊涂，有了私心，才伤了你们母子的心，也坏了你们兄弟的情分。”
说话间，九房太爷去了作态，脸上露出几分悔恨，洒了两滴老泪。
要是时光倒流，他哪里会为了那三瓜两枣的将沈理母子撵出去？自家嫡亲侄孙是状元公，自家是状元公的叔祖父，要是没有断了往来，自己就是阁老的亲家长辈。这些年人前硬撑着，私下里九房太爷早将肠子都悔青。沈理居丧守孝那几年，九房太爷不是没想着拉回关系，可沈理却是油盐不进。等到沈理孝满回京，依旧是翰林老爷，前途大好，自家却是半点儿光也借不上。每每夜里想起沈理的风光富贵，九房太爷都想要抽自己几个耳光。别说眼下只是洒两滴老泪，就是让自己跪下给沈理磕头赔罪，自己也乐意。
前有沈瑞，借着二房继子身份，到京城接掌二房偌大家业；后有沈琳，不过是口舌笨拙的憨人，只因得了沈洲青睐，也进了富贵窝，只有自家宝贝长孙，受自己拖累，只能在老家混口饭吃。想到此处，九房太爷是真的心酸，脸上悔恨越发真挚。
只是沈理少时见识过九房太爷的贪婪狠厉，知晓这是绝对不能沾的，否则以后一家子上来，再也难撕巴开。他当年在京城能将九房打发的管事拒之门外，今日也不会因九房太爷这几滴老泪就软了心肠。虽不能说是杀母之仇，可慈母早年病痛不断，不到知天命的年岁就病故，始作俑者就是当初驱逐他们母子的九房太爷。自己遵从母命，没有报复九房太爷这一支，已经是底线，更不要说是其他。
想到亡母，沈理不由面上发暗，周身也多了冷意。
九房太爷正沉浸在悔恨中，全然未觉，依旧在絮絮叨叨：“千错万错都是我老头子的不是，你琭兄弟却是个实心眼的人，真要到了遇到难处时，只求六郎念着你们同曾祖的情分，能拉就拉一把”
沈理实是没有耐心再听，直接问道：“听说太爷咬定沈珺‘通倭’才使得自家受伤，前些日子往宗房走了两遭，开了八千两银子汤药价？”
九房太爷的絮叨被打断，态度又是如此不客气，爷孙两个都有些不快。九房太爷在心里念叨了好几声“状元公”，才没有使自己破功。沈琭却没有那么好的涵养，立时撂下脸来，带了几分凶悍道：“怎么？状元公上门不是探望长辈，而是来兴师问罪来了？”
沈理看着沈琭冷笑道：“听说九房的琭大爷最是豪气，郊游广泛，三教九流，都有至交好友！”
沈家子弟，或是读书举业，或者农耕传家，或是像三房那样行商贾事，只有九房沈琭奇葩，整日里游手好闲，不是与流氓地痞吃酒，就是出没妓家暗门子，整个一个酒色之徒。偏生沈琭不以为耻，反以为荣，听到沈理提及，挺了挺胸膛说：“整个松江府城，谁不晓得我琭大爷最是爽快不过。就算有人不小心得罪了我，我也不会小肚鸡肠的计较，吃一顿酒解决不了的事两顿酒也解决了。承蒙各方朋友给面子，在这松江地界我说话也管用几分，六郎有什么事只管开口！”说话之间，带了几分得意洋洋，看盼着眼前的从堂兄弟能跟自己学习学习，别整日里还想着几十年前鸡毛蒜皮的小事。
九房太爷见孙子得意忘形，话里话外带了讥讽，忙去看沈理脸色，生怕他翻脸走人。
沈理却是直直地盯着沈琭，眼睛眨也不眨，带了几分探究。
沈琭被看的直发毛，忍不住摸摸脸道：“六郎看我作甚？可是沾了脏东西？”
九房太爷素来将沈琭当成命根子，立时将心提到嗓子眼，试探着问道：“六郎这是学了看相了？可是琭哥儿这些日子运到有些不好？”
沈理带了几分高深莫测，看了眼九房太爷道：“太爷也看出来了？”
自打沈理高中状元，九房太爷便将沈理当星宿下凡，就算费尽心思想要沾便宜，也都是稍作试探，一见没戏就适可而止。因此，不管在旁人面前怎么倚靠卖老，老人家对着沈理始终有几分忌惮。
眼下听了沈理的话，九房太爷并没有当成扯谎，而是心里信了几分，使劲看了孙子几眼，满脸关切道：“我就觉得不对劲，这仔细看，琭哥儿印堂乌黑，带了几分晦气，这两个月接连破财已有预兆。前两个月被人骗了二百两银子，六月又摊上匪祸，我与小大哥儿两个都躺下了，这些日子买药的银子跟流水似的花出去。”
沈琭书读的少，又是跟着隔辈的长辈长大，对于这些神神叨叨的事，多是信其有，这会儿摸着印堂道：“怨不得这几个月不顺，六郎快帮我看看，想个破解的法子。”
沈理却是摇了摇头，依旧是盯着沈琭，皱眉皱的更厉害。
看的九房太爷祖孙两个提心吊胆，九房太爷忙道：“六郎有什么可别瞒着？咱们九房不比别的房头，家底本就薄，可经不住折腾！”
沈理依旧摇头道：“若是真的能破财免灾，反而是好事，可惜的是”
沈琭再也坐不住，带了几分小心道：“莫非还有病兆？这些日子我白日里也劳乏，有些日子没睡好了？”
九房太爷早年经过丧子之痛，看着而立之年的孙子，嘴唇颤抖着说不出话，越看越是心惊，这脸色蜡黄，眼下乌青，怎么看也不是健康人的模样。
沈瑞半天不开口，这会儿也跟着大家望向沈琭。沈琭这模样，古人看着是病态，几百年后在现在社会确实常态。当年大学宿舍的老五，最爱在半夜学习小电影撸管，一来二去，就是沈琭这个模样。如今是在几百年前的大明朝，想要来一发最是便宜不过，沈琭眼下这模样，明显是纵欲过度的模样。
九房太爷既高看了沈理，恨不得跪下求破解之法。沈理却没有卖官司，道：“破财也好，有恙也好，都是小波折，眼下要命的是牢狱之灾难过，怕是危及性命！”
九房爷孙两个面面相觑，沈琭反而没有了方才的紧�