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张延龄扁嘴道：“姓沈的小子遇刺，是不是我派人干的还说不定呢！”
张鹤龄无奈道：“是不是你派人做的都不清楚，你说你都昏聩到什么地步了？陛下亲自去探望过沈之厚的伤情，你觉得陛下会放过你？”
张延龄有些心虚，但嘴里依然强硬：“咱们是皇亲国戚，凭什么外甥要帮沈之厚出头？他算什么东西？”
张鹤龄喝道：“你跟我急有什么用？你又算什么东西？你姓朱吗？莫说你只是舅舅，自古以来为了皇位稳固，就算是父兄子女都照杀不误，陛下要利用沈之厚明年平定草原，除了沈之厚外谁能帮他这忙？你倒好，居然敢招惹到沈之厚头上，你说陛下是否要拿你杀一儆百？”
“我？”
张延龄感觉自己的世界观都被颠覆了。
倒也不是张延龄不知分寸，而是他的逻辑跟旁人不同，在他心目中，自己享有特权，可以为所欲为，做错事也会有人替自己担着。当年弘治皇帝也的确是这么做的，让他更加肆无忌惮，后来刘瑾擅权也给了他一种错觉……凭什么刘瑾行事可以肆无忌惮，而我就不能？
现在在做错事后，他仍旧发自内心地觉得这只是小事，一群屁民还有一个根本不值一提的沈之厚，完全没必要担心。
结果却面临众叛亲离的境地！
张鹤龄再道：“陛下已要查抄你我府宅，现在我们要做的，便是去陛下那里认错，该承认的就承认，不该承认的打死都不能松口，之前沈之厚不是查了大兴县衙吗？你就说是下面地方官主动迎合，擅自做出的决定，你可以跟陛下说自己有过错，但不能承认这件事你知情，甚至说是出自你指使！”
张延龄郁闷地说不出话来。
他整个人处于一种迷糊状态，对于兄长的话充耳不闻。
“跟你说话，听到吱一声！”张鹤龄怒道。
“大哥，这次……咱真的在劫难逃吗？皇上……会不会杀了我们？”张延龄脸色惨白，有些担心地问道。
张鹤龄气得吹胡子瞪眼：“到这会儿了你还有心思想这个？有太后在，你怎么都不会死！只要你不承认杀人，陛下看在血亲的份儿上，会想办法轻判，朝中大臣也不会赶尽杀绝……之前谢于乔便主动弹压朝中舆论，相信跟他有同样心思的大臣不在少数，只要把事情拿到朝堂上去说，你绝对会平安无事！”
第二〇二二章 御审（）
张延龄不敢独自回家，只能跟着兄长到了寿宁侯府。
张鹤龄上前跟包围府宅的御林军交涉，然后邀张延龄一道入府。
“……大哥，为何那些人只是围住你府宅？还是说陛下轻饶你，只是查抄了小弟的家？”张延龄不解地问道。
张鹤龄道：“刚问过了，说是陛下最初听说你指派人刺杀沈之厚，甚至放火烧刑部大牢后，很生气，要将咱二人府宅查抄。沈之厚醒来后帮忙说和，才让你我府邸幸免于难……二弟，你几时又派人去刑部衙门纵火了？”
张延龄急道：“大哥，如此看来一定是有人想谋害咱兄弟……我几时派人去烧刑部衙门了？咱们之前一道入宫，你说我有时间吗？”
张鹤龄皱眉，有些为难道：“现在的问题是，所有证据都指向你……或许，你真的没有派人，但你手下却知道你的心意，自行其又当如何？”
张延龄道：“就算小弟手下那帮兔崽子胆子再大，也不敢去刑部纵火，那可是掉脑袋的差事！大哥，你说会不会是沈之厚干的？这事估摸也只有他能做得出来！”
张鹤龄往外看了看，只见院墙外夜空被御林军官兵手持的火把映红，马匹嘶鸣声不时传来，一副兵荒马乱的样子，不由摇头道：
“之前我也怀疑过，但现在想来，沈之厚这么做意义不大……他已查到你罪证，就算闹出这些事情，也无法置你我于死地，如此做又有何意义？”
“再者说了，他被人刺伤，伤情非常严重，明知陛下去探病会带御医，他敢作伪吗？最后，他醒来后第一时间为你我兄弟说话，或许是也意识到有人栽赃你我兄弟……”
“大哥，瞧你说什么啊，你的意思是……那小子还有意偏帮咱们不成？”张延龄显得难以理解。
张鹤龄脸色阴沉，摇头道：“你可千万别以为沈之厚是易与之辈，他在朝年数不少，影响力却无比巨大，不单当今圣上对他信任有加，朝臣也都敬服……你看看朝中除谢于乔之外，旁人谁敢对他轻视？”
“大哥，你别说了，总之我觉得这件事怎么都像是沈之厚贼喊捉贼，咱兄弟被人给算计了！”
张延龄恼恨地道，“咱们回府简直就跟自投罗网差不多，现在应该想办法离开，实在不行的话……咱们索性反了吧，反正你我兄弟控制了京营，十二团营中我们的嫡系就掌控了六营！”
张鹤龄惊愕无比：“你还真敢想！如果你谋逆，事败不但你我兄弟要被满门抄斩，就连太后娘娘也会被牵连进去……”
“我跟你说过，为了皇位可以连父兄和子侄都不放过，大明此前已发生过靖难、夺门等多次变乱，皇室和群臣对此充满警惕，根本就没成功的可能……再者说了，京营人马基本都在城外，如何调到城内来？没有兵符擅自调动兵马，你以为下面的人都会听从吩咐？”
张延龄气恼地道：“这也不行，那也不行，按照大哥的意思，我们只能在这里坐以待毙，等着朝廷收拾我们，是吗？”
“我早就说过了，最好是去跟陛下认错。”
张鹤龄道，“你先等等，现在家里边人心惶惶，我得交代一下，然后我们一道去见陛下……现在陛下正在沈宅，见他不是难事，到时候你只管按照我教的话来说便可，这是你保住现有身份和地位的最后机会！”
……
……
张鹤龄带着张延龄出现在朱厚照跟前。
沈家正堂，朱厚照端坐在中间的主位上，两侧站着的是何鉴、小拧子、张子麟和几名侍卫，面前跪着的则是张鹤龄和张延龄两兄弟。
“……陛下，罪臣把弟弟带来了，都是他不懂事，才掀起如此大的风波，但以罪臣所查，弟弟他只是侵占民田，至于***女和草菅人命的事情，跟他无关……”
张鹤龄有所准备，所以见到朱厚照后，言语间颇有条理。
朱厚照气定神闲，之前他担心这两个舅舅会仗着手握军权行谋逆之事，现在见到两个舅舅跪到面前，旁边都是自己的亲卫，也就把悬着的心放下，不过心中的愤怒依然未消。
朱厚照喝问道：“到现在还想狡赖，是吗？是要朕把罪证一样一样呈现在你们面前，你们才会承认？”
张延龄几乎是哭诉道：“陛下，下臣真的没有草菅人命……下臣不过是做了一些仗势欺人的事情……下臣鬼迷心窍，当初刘瑾擅权时为笼络人心，特意买了一些土地送给下臣，下臣一直没收，刘瑾死后这些土地就归在下臣名下，下臣接收时跟土地原来的主人起了一些冲突……”
张鹤龄请幕僚专门为弟弟编造故事，案子的始作俑者不再是张延龄，而是刘瑾。
如此一来，张延龄抢占土地的事情，就变成刘瑾当政时的“旧案”，使得简单的事情复杂化。
朱厚照听得一阵头疼，直接打断张延龄的话，道：“朕不管你们强占土地的事情，朕只问你们，***女是怎么回事？还有……你们罗织罪名残害无辜，刺伤沈尚书又是怎么回事？刑部那把火，是谁放的？”
张延龄摇头道：“陛下，之前是有佃户因为交不起租钱，卖儿卖女，那时下臣觉得他们可怜，才把人给买了，可是有字据凭证啊！”
朱厚照皱眉，显然张延龄说的跟他之前听到的明显不同，而且张延龄陈述的道理似乎也说得通。
张延龄继续道：“得知朝中有人参劾下臣后，下臣便让家仆把买来的女人送回去了，还让人把土地还回去……至于后来这些人如何被下狱，下臣一概不知，可能是……大兴知县领会错了下臣的意思！”
“陛下，案情复杂，应仔细勘察，而不应简单把罪行归到国舅身上！”何鉴本来是参劾张延龄的急先锋，但见态势发展到这地步，反而站出来帮张延龄说话。
朱厚照道：“该死的大兴知县呢？把人叫来，朕要当面审问！”
小拧子赶紧出门去传报，朱厚照这才看着张延龄道：“建昌侯，现在你说的好像有一点道理，你也肯定会否认刺伤沈尚书和刑部失火的事情跟你无关，是吗？”
“下臣一概不知。”
张延龄矢口否认。
朱厚照怒道：“就知道你会这样，不过朕早有准备，等把刑部放火的人还有刺客抓回来，就知道你所言是否属实了……给你最后一个机会，如果你现在承认的话，或许朕会从轻发落。”
张延龄继续辩解：“真不是下臣所为，请陛下明察！”
……
……
审问陷入僵局。
朱厚照对案情根本就不了解，让他亲自主持审问工作，可说毫无头绪，加上张延龄已编造好谎言，使得断案根本无法进行下去。
过了半晌，小拧子从外面进来，神色间显得异常为难：“陛下，大兴知县付同宽畏罪自尽，死在刑部牢房了。”
“什么？”
朱厚照气得站起身来，“就这么死了？自杀？怎么可能会自杀？”
小拧子道：“听说是自缢而亡，刚进牢房，没人留意就找机会把自己给勒死了……”
听到这话，张延龄明显松了口气，朱厚照则怒不可遏，瞪着张子麟，厉声问道：“张尚书，之前你还在朕面前信誓旦旦，说不会出事，现在可好了，先是刑部大牢失火，接着又死了一个重要犯人，回头不会连所有证人都莫名其妙死了吧？”
张子麟身体瑟瑟发抖，心想：“得知出事后，我马不