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名其妙死了吧？”
张子麟身体瑟瑟发抖，心想：“得知出事后，我马不停蹄赶到这里来，谁知道刑部那边究竟发生何事？”
何鉴出面说话：“陛下，付同宽畏罪自杀，至少说明此人有罪，或许很多事都是他擅自行事，跟两位侯爷无关。”
“无关？！”
朱厚照恼火地道，“你们说无关就无关？朕看那付同宽根本就不是自杀，而是有人把他给灭口了……县衙剩下的人呢？”
小拧子傻眼了，赶紧道：“奴婢这就去传报。”
朱厚照一摆手，道：“算了，就算把人叫来，估摸也都说自己不知情，这种事朕早就预料到了……”
“建昌侯，你可真有本事，命人刺杀沈先生后，立即跑到宫里跟太后求援，同时还安排人在刑部大牢纵火，现在更是杀人灭口……别跟我狡辩，你说，大牢里哪里来的绳子？然后你试试看，没有旁人搭手能不能把自己给勒死？说来听听，你究竟有多大本事，竟然能把刑部衙门的人指挥得如臂指使？”
“下臣并未如此做，望陛下明鉴。”张延龄听到朱厚照为他罗织的罪名，觉得自己比窦娥还冤，只能不停磕头求饶。
张鹤龄硬着头皮求情：“陛下，这件事有诸多蹊跷，还是应查明真相为好。”
朱厚照一摆手：“把沈尚书之前所拟奏疏拿来，朕要对比上面的罪证，一一计较！”
随着何鉴把奏疏呈递过来，张氏兄弟开始紧张起来。
刚才差点儿蒙混过关，乃是建立在朱厚照不懂审案的诀窍，被他们牵着鼻子走的基础上，现在虽然沈溪被刺伤无法理事，却写了奏疏可以拿来作为借鉴，二人马上意识到情况不妙。
朱厚照拿着奏疏，看了好一会儿，然后盯着张延龄，冷笑不已：“这上面的受害百姓可不是一户两户，而是近百户……如果是一家之言，还可以说是有人栽赃你，这么多人一起说是你所为，岂能作假？你强买强卖，他们不买你售出的高价土地，你就强迫他们写欠条，然后当着他们的面淫辱他们的妻女……”
“陛下，冤枉啊，定是有人在背后栽赃陷害。”张延龄脸上全都是委屈之色，“此等贱民的话，陛下也能相信？”
朱厚照道：“所有人的口供都在这里，人证、物证俱在，你还想抵赖？看来朕不用点手段你是不会承认了。”
朱厚照说着，就要吩咐用刑。
张延龄马上紧张起来，磕头不迭：“陛下，您可不能屈打成招啊。”
朱厚照对于审案没有任何经验，眼看张延龄硬挺着不肯承认，便打算刑讯逼供……这也是他从平时所看南戏中学到的手段。
朱厚照心想：“戏台上，一旦狄仁杰、包龙图等清官找到证据而罪人不肯承认，一定会用刑，现在朕也依样画葫芦来上一回。”
但那边张延龄已在叫天屈。
朱厚照道：“来人啊，大刑伺候！”
何鉴当即劝说：“陛下，此案尚未查清楚，不应以刑罚加诸两位侯爷之身。”
“怎么？朕要怎么做，还要跟你们商议不成？朕说打就打！”
朱厚照最是跋扈，认准的事情旁人根本劝不回来，旁边张子麟也紧忙加入到劝说者的行列，但这会儿几名御前侍卫已进门，朱厚照指着张延龄道：“打！给我拉出去狠狠地打！”
张延龄继续大喊大叫：“陛下，下臣无罪，下臣无罪啊！”
就算他喊的声音再大，也无济于事，几名宫廷侍卫已把他抓着往门外拖去，等人出了门口，很快棍击和惨叫声同时传来，每一声都让在场的人胆战心惊。
因为朱厚照没说打多少下，那些宫廷侍卫不敢怠慢，一棍子一棍子往下打，也不计较到底打了多少下，何鉴看这架势不好，赶紧劝谏：“陛下，若是把建昌侯打出个好歹来，这案子就审不清了。”
朱厚照看了看跪在面前一声不吭的张鹤龄，心里奇怪为何大舅不出来求情，到此时他才觉得心中一口恶气宣泄出来了，一挥手道：“行了，差不多该把人拉进来问问。”
何鉴一路小跑出了屋子，叫停外面用刑。
等张延龄被拖回来，整个人披头散发，耷拉着脑袋，整个人就好像没了魂一样，嘴上念叨着什么，朱厚照侧耳凝听，却分辨不出是呻吟还是在骂人。
何鉴道：“陛下，人已经带回来，可以问话了。”
朱厚照冷笑不已：“建昌侯，你现在可承认自己所犯罪行？”
“下臣无罪……下臣是被人冤枉的，下臣没有草菅人命，也未派人刺杀沈之厚，更没指使人纵火烧刑部，下臣冤枉……请陛下明鉴。”
张延龄认准一件事，如果承认下来罪责更大，就算受些皮肉之苦，不能认的罪行就要死咬着不松口。
朱厚照怒不可遏：“好你个不识好歹的东西，感情刚才白打了，是吗？来人啊，再给朕狠狠地打！”
张鹤龄终于出来说话：“陛下，您要打的话，就连臣一起打吧……臣教弟无方，愿意替他受此罪过！”
朱厚照道：“寿宁侯，你以为你的错误就少了吗？你倒是没有草菅人命，可朕听闻，你侵占田宅的事情照样做了不少……不对不对，谁知道你是否与建昌侯合谋？的确该一起打！”
何鉴心里已后悔请沈溪出面揭发张氏兄弟，没想到朱厚照行事如此粗暴直接，赶紧劝谏：“陛下，万万不可，办案一定要让案犯心服口服，俯首认罪才可，刑讯逼供终归王道。”
恰在此时，马九进来通禀：“陛下，放火烧刑部的人已抓获归案，不知该如何处置？”
朱厚照眼前一亮，道：“甚好，朕审案陷入僵局，这证人就来了……赶紧把人押上来。”
张氏兄弟听说案犯被抓住后，都不由长长地松了口气，心里都在想：“总算可以洗刷不白之冤了。”
第二〇二三章 无从抵赖（）
没过多久，放火烧刑部大牢的案犯被人押送进沈家正堂。
等人进来后，张鹤龄和张延龄都愣住了，押进来的不是旁人，正是张延龄的左膀右臂张举。
张鹤龄看到来人，这一惊不老小，心里突然有些懊悔。
坏了坏了，我一定是被二弟给骗了……唉，亏我还在太后和皇上面前帮他说好话，结果他明着一套暗地里又是一套，连在我面前都不说老实话，放火烧刑部大牢的事情既然是他派人做的，那刺杀沈之厚的罪名也就跑不了了！
张举进来后不明就里，他可不认识朱厚照，但见自己依靠的两位主子就在眼前，赶紧求助
“大老爷二老爷，你们快救救小人啊……小人被这群不知哪儿来的刁民给抓住，就算小人提及两位侯爷的名字也无济于事，他们分明是藐视咱们张家啊。”
朱厚照怒道“混账东西，狗屁不通……说，你是谁？”
何鉴喝道“大胆狂徒，在陛下面前还敢如此无礼，是想被株连九族吗？”
张举一听傻了眼，跪在那儿不停磕头，忽然意识到自己可能说错话了。
朱厚照忽然反应过来，冲着张延龄冷笑不已“朕本想问他是谁，谁知道答案就在他对你们的称谓中……寿宁侯、建昌侯，现在不用朕再问了吧？他难道不是你们府上的人？还有什么不肯招的？”
张鹤龄赶紧道“陛下，这件事臣完全不知情，陛下要问，就问我这不争气的弟弟吧！”
到了这会儿，张鹤龄已经意识到想给张延龄脱罪太过困难，他心里也异常失望，自己一心帮忙，结果弟弟很多事都隐瞒他。
张延龄用一种匪夷所思的目光打量张举，问道“本侯几时让你去放火烧刑部大牢了？”
张举一脸冤枉“二老爷，小人今日奉命出城为您办事……不想城南庄园失火，人货皆不可寻，到处搜索无果正感茫然之际，不是您传令让小人回城，继续执行之前交待过的放火烧牢房的命令吗？城门还是你叫人开的，不然大半夜的小人怎么进城来啊？”
“哈哈！”
朱厚照几乎笑出声来，揶揄道，“建昌侯，瞧瞧你栽培的走狗，居然都不知道替你掩盖一下罪行……你不会想跟朕说，你根本不认识他，火烧刑部大牢的命令也不是你下的，是吗？”
张延龄非常懊恼，而且他也非常难以理解，明明不是自己做的事情，为何屎盆子就这么扣在头上来了？
朱厚照喝道“建昌侯，如此说来，刺杀沈先生的事情也一定是你做的咯？”
“下臣冤枉，没叫人杀沈之厚啊……张举，你违背本侯命令放火烧刑部大牢，除此之外你可还做出旁的僭越之事？”张延龄怒气冲冲地喝问。
张举越发吃惊了“二老爷，不是您亲口吩咐，要小人到外面找人把沈尚书给做了？小人听了您的话，花重金聘请了杀手，只是现在还没消息……”
张鹤龄听到这话，破口大骂“二弟，这就是你在我面前信誓旦旦说事情不是你所为？”
张延龄傻住了，不知为何张举会这么“老实”，当着皇帝的面有什么说什么，脑子一片迷糊
“我没喝醉啊，怎么不记得派人通知张举回城来纵火烧刑部衙门？另外城门那边是怎么回事？难道有人假借我的名义行事？”
就算张延龄想到这层，自个儿也觉得太过匪夷所思，说出来也没人会相信。
朱厚照看着目瞪口呆的张延龄，叹了口气道“今日两桩案子都是你指使，那强抢民女，还有草菅人命等罪行自然也坐实了……唉，还需要朕继续审案吗？何尚书、张尚书，你们觉得，应该定建昌侯什么罪？”
朱厚照把脸别向一边，似乎不想再听张氏兄弟说话，大有要舍弃两个舅舅的意思。
何鉴虽然想说“死罪”，但还算能保持理智，心想“怪不得于乔不想掺和进这案子来，实在是关系重大，背后牵扯的势力太多，这案子不好了结啊！”