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卡森想了想，没看威廉皇储便作出了回答：“顺利的话，三天足够了。”
夏树摇摇头：“据我所知，法国陆军装备了一种厉害的秘密武器——75毫米野战速‘射’炮，它们用来对付要塞堡垒不行，用作野战进攻和阵地防守却很厉害。客观的说，一‘门’这样的炮火力抵得上我们两‘门’77毫米炮……”
话还没说完，威廉皇储便嗤笑道：“哈，这都是老掉牙的传闻了！要是法国人真有这样的高‘性’能火炮，怎么没在阿尔萨斯打赢我们的巴伐利亚军团，反而被揍得头破血流？”
在阿尔萨斯，以巴伐利亚士兵为主的德国第6集团军谨遵德军总参谋部的作战部署，开战之后依托要塞防线抵御法军进攻。相比德军的77毫米口径的m96型制式野战炮，法军的1897型野战速‘射’炮‘射’程远、‘射’速快，配以快速推进、猛烈压制的“飓风战术”有惊人的威力，却对德军第6集团军配有重炮、铁丝网以及机枪掩体的防御阵地无可奈何。
为了阐明事实，又不至于让威廉皇储感到难堪，夏树面‘露’调皮笑容，然后耸肩道：“这可不是传闻哦！我可以用名誉保证，法**队的野战速‘射’炮战力非凡……那些被俘的英**官可不敢在这个问题上耍‘弄’我们。”
笑容果然让他们的谈话保持在轻松友好的气氛当中，威廉皇储信心满满地说：“就算不是传闻，我们也会用榴弹炮从法军野战炮‘射’程外将其摧毁，还有什么可担心的？”
“最大的担心确实不是敌人的野战炮，而是时机。”夏树一边说着，一边在威廉皇储和卡森上校之间来回移动目光，“阿登山区的地形有利于我们防守，同样的，马斯河对法军来说是一道天然堑壕，一旦战事不利，他们很容易在马斯河西岸组织严密防守，等我们收拾了马斯河东岸的法**队再想渡河，恐怕要付出非常沉重的代价。”
卡森上校转头看了看沙盘，点头应和：“确实如此。”
“让我们看看整条战线。”夏树指引道，“从北部的比利时到南部的阿尔萨斯，我们的7个军团一字排开，右翼的卢克、比洛军团实力最强，但他们遭遇的抵抗最强烈，而且进军路线也是最长的。经历了一个阶段的作战之后，士兵们需要时间休息，所以，他们未必是最先抵达巴黎的。在中路，豪森和符腾堡公爵殿下的部队实力较弱，他们的进攻地域容易得到法军主力的策应，推进速度不会比右翼更快。所以，最好的进攻机会其实是在左翼。”
一听这话，求功心切的威廉皇储顿时打起十二分‘精’神，他端着杯子来到沙盘旁，像模像样地琢磨了一番，向夏树讨教到：“这么说来，我们应当以最快的速度突破马斯河，然后攻向巴黎。”
夏树没有直接回答，而是反问：“您肯定还记得那次秋季会‘操’前我们讨论过的二号方案吧！这才是真正的战术‘精’粹！”
记得也好，不记得也罢，威廉皇储的视线已经被沙盘上代表巴黎的那抹亮‘色’所牢牢吸引。过了好一会儿，他问卡森：“你觉得如何？”
“我们和巴伐利亚军团合起来有10个装备一流的兵团和5个骑兵师，还有4个补充师、5个后备旅作为预备队，只要渡过了马斯河，法国平原上再没有什么能够阻挡我们的进军脚步……但我唯一还不能够确定的是，通往巴黎的道路有300公里远，我们如何才能保护好自己的后勤供应线不被法军切断？”
这次不等夏树开口，威廉皇储就‘胸’有成竹地说：“每20公里放一个师，并以骑兵师作机动，届时我们还可以投入至少10个师进攻巴黎，只要我们的速度比敌人快，巴黎将是一座空城！”
卡森表情平和地看了看夏树，两人用眼神‘交’流对皇储的作战策略得出了一致结论：扯淡！
“一根细细的针扎到心脏上，足以置人死地——哪怕我们的这根‘针’只是朝着敌人的心脏位置扎去，对死亡威胁的惧怕自然会让敌人不顾一切地收回手臂保护‘胸’口。”夏树用一个简单的比喻解释了进攻计划的意图所在。
卡森上校很快领会了夏树的用意，他有如醍醐灌顶，飞快地说道：“我想约阿希姆王子殿下的意思是……我们以敌人预料不到的速度攻破马斯河防线，围攻凡尔登要塞，然后依次占领圣梅尔乌尔德、香槟沙隆、蒂耶里堡这几个重要据点，就算我们的部队离巴黎还有一百公里，北部战线的法**队就不得不迅速撤兵，而我们到时候只要突然转向前出到巴黎东北部的贡比涅一带，就能会同右翼部队把那里变成第二个‘色’当。”
夏树赞许地点点头：“虽然最终的进军路线需要根据战斗的进展和敌军的动向来确定，但总体方案基本上就是这样了。”
威廉皇储此时还有些云里雾里，他看看夏树，又看看自己最得力的幕僚，见他们都觉得这个进攻计划可以打败法**队——最重要的是能够让自己从配角变成主角，他还有什么理由反对？
卡森上校固然觉得这是个很有吸引力的计划，却没有盲从于夏树的思维，他以职业军人的谨慎态度琢磨了一番，遂对夏树说：“是这样的，王子殿下，之前我所说的三天抵达马斯河岸，是指战况非常顺利的情况。事实上，我们对吕夫集团军的了解还不特别充分，很多情况主要是我们的判断和推测，关键还要看我们突破法军隆维…‘蒙’梅迪防线的速度。再者，等我们抵达了马斯河畔，能否成功夺取桥梁使军队快速通过还是个很大的未知数。要是法军炸毁了桥梁，并在对岸构筑防御阵地，我们还需要筹措渡河器材，推进速度势必受到很大的影响。”
夏树早有对策，他不慌不忙地回答道：“既然是这样的情况，我有两个建议：第一是派遣侦察部队对法军防线展开火力侦察，第二是请求总参谋部调遣飞艇和飞机前来参战。”
威廉皇储不假思索地回答道：“这两条不难办到。”
夏树继续说：“另外，海军在但泽组建了一支试验‘性’的突击部队，装备战车和海陆突击艇。通过训练演习，我们发现这些战车有很强的防线突破能力，而海陆突击艇也适合渡河作战。我可以说服海军参谋部调用这支部队，但需要军需部‘门’配合，通过铁路线将它们运到前线来。”
威廉皇储稍微考虑了了一下：“这也不成问题。”
卡森好奇地问：“海军的战车跟我们的有什么不同么？”
德国陆军的战车只是披着装甲板的汽车，许多列强国家都有这样的装备，意大利军队还在对奥斯曼土耳其的战争中将其投入实战，发挥了一些效果，但远没有真正坦克战车的出场那样具有震撼力。
对于卡森的疑问，夏树只是狡黠地笑了笑：“到时候就知道了。” 。。
第236章 刺刀与机枪〔上〕（）
就在夏树抵达埃施的当晚，威廉皇储的部队连夜派出了几支‘精’悍的侦察小队，他们穿过密林深处的无径之处，绕开法军前沿警戒阵地实施纵深侦察，而在第二天上午，从德国西部基地出发的三艘齐柏林飞艇也出现在阿登山区。
受到天气状况和技术手段的制约，德**队的立体侦察并不像夏树期待的那样立即显现成效。弥漫在山林中的雾气严重影响了飞艇乘员的视线，空中侦察仅仅传回了一些片面的情报，地面的渗透侦察也没好到哪里去。经验丰富的德国步兵在山林深处艰难跋涉了一天一夜，‘摸’了三个法军哨所，抓了几个“舌头”，但没能从他们口中审问出很有价值的军事情报。
第三天，德**队继续在阿登山区展开积极的侦察行动。除了齐柏林飞艇，陆军总参谋部还给威廉皇储调来了两架侦察机，它们连同飞行员一并驻扎在埃施郊外的一处草地，暂时归由第5军团司令部调派。
到了午后，晴天烈日驱散了林间的雾气，按照夏树的要求，两名德国飞行员驾驶侦察机在阿登山区地空飞行，特别是在隆维…‘蒙’梅迪一线反复实施空中侦察。结果，飞行员发现有大量的法军人员、火炮及辎重车辆从后方向前线移动。晚些时候，德国步兵在地面渗透侦察中伏击了一名法军通讯兵，并从他身上搜出了一份作战命令。这道命令显示，部署在阿登山区的法**队将从两天后也就是8月21日发动进攻，以配合友军在阿尔萨斯的进攻行动。
既然法军将要展开进攻，夏树建议威廉皇储加强戒备、稳固战线，通过防御消耗敌人的有生力量，为后面的进攻减轻压力。威廉皇储欣然接受了夏树的建议，向主要阵地的前沿纵深加派了探哨和机动巡逻部队。毕竟在卢森堡和洛林地区，许多居民都对德军持敌视态度，因而积极向法军提供有关德军兵力部署和调动情况的情报，而德军却很难以同样的方式获得对手的动向。
正当威廉皇储的第5军团积极加强防御的时候，德军总参谋部却发来了一份新的作战指令，要求第4和第5军团由次日开始稳步向前推进，用进攻来策应德军左翼部队即将发起的反击作战。
之前苦等进攻指令不得，如今意‘欲’打一场漂亮的防守反击，却收到了明确的进攻命令，威廉皇储和他的参谋们顿感讽刺。不过，威廉皇储并不打算劝说小‘毛’奇收回成命，在他看来，自己的部队完全有能力用进攻挫败法军的进攻，何况他一直觉得对面的法国第3和第4集团军肯定‘抽’调了一些部队加入阿尔萨斯之战，并在那里损失了相当一部分兵力，此时摆出的进攻架势仅仅是虚张声势的举动。
在做出最终的决定之前，威廉皇储给驻守阿尔萨斯的鲁普雷希特打去电话，知悉巴伐利亚军团在前期的作战行动中损失轻微，此次将全力投入反击。对于法军在阿尔萨斯的损失，巴伐利亚王储给出了一个惊人的估计数字：25�