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了保障，咱们动他不得，豫州元崇礼也只能退兵。”
“既然这样，咱们就试探一下如何？”寇炽咬了咬牙，决心拿刚刚称病脱离周惠督府的长子作筹码，以争取族中对他的支持。“我将派士素前往州中，自请为使者前往襄城。与豫州元都督达成盟约。刺史若同意的话，就证明他有心靠拢尔朱氏，咱们自然不好动他；若是不同意……齐州刺史萧赞就是他的下场！”
这一番貌似稳健的言辞，说服了大多数与会者，于是事情就这么定了下来。
当天下午，寇炽令长子寇士素前往鲁阳郡，试探刺史周惠的态度。
父子俩临别之前，寇炽把寇士素的随从遣开，认真的嘱咐这长子道：“依为父看来。刺史和咱们并非一路，十之仈jiǔ会拒绝与豫州军和解。到时你依旧前往襄城郡前线，联络咱们在郡兵中的心腹，然后留下来等待时机。为父就假称你被刺史扣住，以此为借口鼓动族中起兵。等到咱们攻击州城的时候，刺史必定会召集襄城郡的五百府户军回援，你就可以与豫州元都督里应外合。将那一郡拿到手中，然后率郡兵西向攻击州城！”
“孩儿遵命，”寇士素点了点头，“只是。攻下襄城郡之后，若是豫州军不愿撤军怎么办？到时孩儿率郡兵出击，岂不是把这一大郡丢给豫州吗？”
“你能想到这一点，可谓是大有长进啦！”寇炽欣慰的望着长子，信誓旦旦的保证道，“好教我儿放心，元都督新近得位，州中还有很多更重要的事情，既已出兵向尔朱氏表明态度，就不会在襄城郡浪费时间。而且，国朝自有制度，各州辖区不容轻易更改，襄城郡必然是咱们广州的。到了那时，凭着夺取襄城郡的功劳，你就是当然的太守人选，族中任何人都没有话说。”
“孩儿明白了。”寇士素敬服的告别父亲，兴高采烈的往州城而去。
……，……
广州鲁阳的州城之中，周惠正紧皱眉头，看着一份最新的求援信，信是由三荆二郢大行台、荆州刺史李琰之所写，声言自己被南阳太守赵脩延软禁州中，请周惠速速派兵解救。
发生这样的变故，周惠极为无语。堂堂的卫将军、大都督、五州大行台，号称“元帅”的方面大员，居然连自己的治所都保不住，还被麾下的一介太守所软禁？就算是出身文臣，以天子外戚而得到进用，也不至于废材到这种地步吧！
“这到底是怎么回事？南阳太守赵脩延又是何人？”周惠扬着信件，向信使盘问道。
信使年约二十余岁，自称姓杜名冠龙，乃襄阳杜氏旁支，在李琰之麾下的卫将军府担任法曹行参军。面对差不多同龄的青年大员，他的态度倒是极为镇定：“回禀使君，赵脩延乃南阳赵氏族中得力子弟，除担任南阳本郡太守外，还兼任别驾之职，在州中的影响力极大。前天听到尔朱兆入洛的消息后，赵脩延认为大行台乃天子外戚，如今已失去倚仗，于是污蔑大行台意yù举州投奔梁朝，率部袭击州府，然后将大行台软禁在府中，以本州别驾的身份代理州务。”
“原来如此。”周惠点了点头。很显然，这是继齐州刺史萧赞被逐之后，又一起弱势刺史被州中强势大族压倒的案例。
南阳宛县赵氏乃当地大族，与南阳西鄂张氏同为郡姓，在魏朝攻下汉北五郡、设立荆州之后，便为州中有数大族之一。赵脩延既然能够出任本郡太守、本州别驾，在南阳赵氏一族中必定有着极高的地位。他和李琰之同在南阳穰城治事，手中又掌握着南阳郡兵，想要袭击大行台府实在是太容易了。
。。。
第一三二章 ：山河摇荡（五）（）
从这个角度考虑，周惠倒是理解了李琰之的处境。而他那个三荆二郢大行台，水分也确实太大了些。辖下的五州之中，南荆州、南郢州早已没入蛮人之手；郢州在三年前被梁朝夺回，重新改名为北司州，如今乃是陈庆之的辖区；东荆州倒还能算一个，但是地方极其狭小，还要面对南荆州的蛮人，实际上没有什么助力；实际能够依靠的地盘，也只有他自己担任刺史的荆州一州而已。
此外，被南阳一郡的郡兵压倒，这说明李琰之手中没有什么兵力，甚至连自个直辖的荆州都不一定能够掌握，多半还要看州中大族的脸色才行。
弱势刺史的难处就在于此。没有直属武力作为保障，哪怕像李琰之那样顶着大行台、大都督的头衔，其处境也非常的堪忧。尤其是在如今这样的动乱年代，中枢权威衰落到了极点，一旦失去当地大族的支持，弱势刺史就只能够任人宰割。
只是有一点比较奇怪，赵脩延手握城中兵权，又污蔑李琰之意图南奔，在实力和道义上都占据了优势，为什么没有将李琰之驱逐出州，或者干脆予以杀害？像现在这样加以软禁，费心费力不说，还给李琰之留下了借力翻盘的机会，完全是吃力不讨好么！
是李琰之位高望重，让赵脩延不得不顾忌几分；还是赵脩延优柔寡断，形势不够坚决？
周惠把目光转向面前的信使：“我问你，李大行台在州中的风评怎么样？那赵脩延又是什么样的人？”
“回使君。府主在州中颇有能名，能得众心，前时为赵脩延所乘，乃是因出猎在外，未有防备的缘故。赵脩延虽然占据了州城，却也不敢为难府主，以免遭到新野镇和新野郡兵的反击……”
“等等！”周惠疑惑的打断了信使的话，“这和新野镇、新野郡兵有什么关系？”
“自然是有关系的，”信使杜冠龙回答道，“荆州的州治。乃是新野郡内的穰县县城，南面就是新野郡新野县，并且新设了新野镇，由平南将军独孤如愿担任镇将，带新野太守，作为荆州州治穰城的屏障。如今赵脩延虽然污蔑府主，强行占据了穰城，但是跨郡来攻，脱离自家根本之地。肯定要担心独孤将军的反对。”
“原来如此。”周惠恍然，明白自己是犯了想当然的错误。
他一直认为。南阳郡是整个荆州地区的菁华地带，穰县原本也是南阳郡辖区，所以州治是在南阳郡中。但事实上却并不是这样，魏朝设立荆州的初衷，乃是作为南下的桥头堡，于是分南阳郡最南端的穰城、新野、池阳三县新设新野郡，并且把州治设在了这一郡中，保持对梁朝雍州（治襄阳）的压迫。
正如这信使所言，赵脩延攻入州城之后。已经脱离了自家的根本之地。不过，他之所以没有为难李琰之，与其说他是担心新野镇将、带新野太守独孤如愿的反对，倒不如说是顾虑到李琰之的名望，担心处置后引起州城中的反弹。毕竟新野郡乃是新设，辖地不过一县而已，不可能召集到太多的兵力；朝廷把独孤如愿放过来。主要是为了防备他像贺拔胜那样叛投尔朱氏，并未期望他能起到保护州城的作用。
如此一分析，荆州的形势就很明朗了。赵脩延利令智昏，铤而走险。擅离自家根本之地南攻州城。如今他虽然勉强达成了目的，却无法在短时间统合城中及州中的人心，更不敢为难身任荆州刺史的大行台李琰之。
这样的态势之下，如果周惠出兵荆州，面对的不过是穰城中那些不得人心、孤立无援的郡兵而已。他的府户军，原本就负有支援三荆地区之责，而凭着这支军队的战力，又有李琰之的旧部为内应，还能争取独孤如愿的支援，基本上不会有失败的可能。
想到收复荆州的巨大利益，周惠顿时大为心动。只可惜，他如今的态势并不好，才刚掌握的襄城郡正遭到豫州军的侵袭，说不定还要面临尔朱氏的进攻，必须要慎重考虑跨州征战的风险才行。若是因救援邻州之故，让自家的辖区受损甚至丢失，那绝对是天大的冤枉。
正在权衡之时，忽然有亲卫来报，户曹参军寇士素求见。周惠稍稍一怔，心中大为疑惑。这寇士素他是知道的，之前被他作为人质威胁其父让出襄城，反应过来后且恨且惧，一回到鲁阳便称病回家“休养”，如今为何又送上门来？
他还未作出回应，信使杜冠龙已经知趣的请辞道：“使君有僚属来访，想是有什么公务，请允许在下先行告退。”
“恩，你远道而来，先下去休息也好。”周惠颔首同意，吩咐亲卫把寇士素请进来。
等到寇士素进书房拜见，周惠上下打量了他一番，见他果然毫无病态，于是用略带讽刺的语气问候道：“前日参军遣人告病求归，我心中颇为关切，没想到才两天便霍然而愈。可见贵家居于汝水两岸的菁华地带，水土果然养人啊！”
“劳府主关怀，属下甚为感激。”寇士素低头下拜，避过了周惠的目光。
“呵呵！寇参军乃州中少年才俊，我自然要关怀的，”周惠笑着抬了抬手，虚扶寇士素起身，又故意向他要求道，“如今既然痊愈，就继续留在府中治事如何？我身边人手不够，正需要诸位的协助呢。”
寇士素倒也机灵，听周惠这么一说，立刻顺势回答道：“为府主效力，乃是属臣的本分。不瞒府主，属下正是听说豫州元崇礼兵进襄城，这才不顾大病新愈之身，前来为府主解此危急的。”
“参军有心了，”周惠笑道，“那么依参军之见，该如何行事呢？”
“和元崇礼结盟，共奉新天子和尔朱氏，则襄城之围自然解除！”寇士素慨然回答。
奉尔朱氏和长广王元晔？周惠几乎哑然失笑。那尔朱氏是什么德性？一群倚仗武力胡作非为的羯胡而已！他怎么可能向其效忠？
即使撇开个人观感不谈，他乃元子攸一手提拔，大部分的名望、大部分的功绩，都是因效忠元子攸所得；现有的大部分的人脉，也都在以元子攸为主的帝党之中。一旦他转投尔朱氏，这些名望、功绩和人脉就全部废掉了，元宝炬、杨昱、元整等亲友，河南地方的绝大